两个人的一系列小动作全部针对自己，这让马骏又气又好笑，他佯装不知，朝九晚五地上班。只到小方带着保卫处的两个同事，把一撂撂发出去的信件成捆成捆地往处里搬的时候，才被孙育平发觉，他迅速告诉了廖桂芸，他说：“廖处长，内刊全部收回来了，原封未动。”廖桂芸问：“谁做的？”孙育平说：“小方说是马处长安排的。”廖桂芸一下子呆住了。
按理说，廖桂芸应该高兴才是，但是何自强已经回来了，并且看到了自查报告。她先前的打算是，如果何自强追查此事，一定会调看这个审稿档案，审稿档案中的二审部分已经被自己毁掉，在一审稿中加了洪野县的材料，也就是说，何自强根本就追究不了廖桂芸的责任。但是如今事情发生了戏剧性的变化，内刊全部原封未动地收回了，这说明马骏早就有所行动，为什么马骏一直没有向她讲明？她怀疑马骏是不是布了一个套子，让自己和张明野钻？如果真是这样，自己和张明野两个人的阴谋不就昭然若揭了吗？马骏的这一作法肯定会得到何自强的表扬，所以自查报告发挥不了半点作用，相反，会让马骏一下子把自己的里里外外看个通透。这一招可真是厉害啊！她不知道接下来会发生什么，心里忐忑不安，
何自强指着马骏手里的自查报告，说：“这份自查报告送来之前，看过没有？”马骏摇摇头，说：“没有看过，但我不生气，这件事本来就是我分管，出了事，当然是我负主要责任。事发之前，我担心有的同志会诬陷我，所以把审稿档案拿了过来，准备到关键时候来证明自己的清白，没想到抽屉被换了锁，档案也不翼而飞了。”何自强拍了一下桌子，说：“这两个人怎么能这样呢？本事不大，阴谋不小，像这样怎么能做好工作？”马骏说：“何秘书长，我有个请求，不知道该不该说。”
“你讲。”何自强走到另一张沙发边，坐了下来。马骏说：“现在谷处长还在学习，如果这个事情被放大，肯定会团结，综合处的工作将不可避免地受到影响，现在这件事故已经得到了圆满处理，外人也不知情，所以我请求何秘书长高抬贵手，不再追究了。”何自强开始还以为马骏会朝廖桂芸、张明野开炮，没想到他居然求起情来，这让何自强对他刮目相看。
何自强不置可否，马骏离开后，他把廖桂芸叫到了自己的办公室，廖桂芸坐下后，没有以往那种干练洒脱的样子，很局促地坐在那里。何自强说：“廖处长，你得向马骏同志学习啊，不仅主动承担责任，还替你们求情，现在有的干部就缺乏这样的胸襟。”廖桂芸不明白何自强的意思，她问：“马处长替我们求情？我有什么情让他求的？”何自强冷冷地说：“你就不要装糊涂了，举头三尺有神明，凡事要对得起自己的良心。你去吧，这件事到此为止了。”
廖桂芸知道，何自强已经知道了自己偷梁换柱的事，只不过没有点明罢了。可是，马骏为什么要替自己求情呢？这可是让她和张明野扫地出门的黄金机遇，他到底意欲何为？难道真的是何自强所说的博大胸襟？这年头，谁还顾得上谁，谁会对一个对手心存仁义？农夫和蛇的故事他没听过？马骏的面孔在廖桂芸的心头模糊起来。
自此后，廖桂芸对马骏分外客气起来，不知内情的张明野很是纳闷，不了了之的内刊事件，刻意与自己保持距离的廖桂芸，加上不卑不亢的马骏，综合处的水面似乎重新平静了下来，但是他不知道水面以下已经发生或即将发生什么。一向以对局势洞若观火自诩的张明野，感到一切都朦胧起来，他不敢轻易出招了。
这一轮交量下来，马骏成了赢家，一则何自强对他刮目相看，二则廖桂芸与张明野不再敢轻举妄动，三则认清了目前的形势，有了这三个收获，马骏就可以心无旁鹜地着手实施他的计划。他给自己制定了三个目标。近期来讲，是在综合处站稳脚跟，中期是博得谷明溪以及何自强的好感，后期是积累人脉，为重返泽西作准备，他不愿意呆在这里，他的舞台在广阔的基层。
一周的时间波澜不惊地过去了，马骏早就计划好回家一趟，因此周五一下班，他就朝火车站赶去，坐上了回泽西的火车。泽西是一个小站，从南江到泽西方向的车很多，但停靠泽西的只有三趟，一趟是清晨五点半，一趟是下午四点，还有一趟是晚上九点。只有人等火车，没有火车等人，马骏怕耽搁了回家的行程，早早来到火车站，买了票，在侯车厅买了一碗方便面，泡好了，坐在侯车席上吃了起来。
这时，他发现侯车厅里的人越来越多，听旁边两个外地口言的人的闲谈，马骏才知道今天是大专院校放假的第一天，现在，急着回家的学生们从这里踏上返乡的旅程，马骏想起了自己的学生时代，这时侯，一个背包朝他的头扫了过来，他躲闪不及，被撞了个正着。抬头一看，一个戴着近视眼镜的女孩回过头，忙向他道歉，她说：“大哥，对不起。”这个看起来有些瘦弱的女孩子背着一个大牛仔背包，看起来很沉重，马骏站起来，说：“你坐我的位子吧，我四处走走，还有一个多小时就差不多上车了。”女孩子感激地笑了笑，说：“大哥，你真好。”马骏笑了笑，背起包向卫生间走去。熬过了一个多小时，马骏好不容易挤到了自己的座位上，正准备打开南江晚报看看新闻，旁边一个清脆好听的声音说道：“大哥，真是巧啊。”