乌云堆积，星月无光，天地间漆黑一片。
夜风拂面，狄青心中却是一片火热，叶芝春寥寥几语，豪气迸现，狄青既是心折，又是愧惭，心想：“为人当如这般，方不虚此生。自己如果一直流亡江湖，那是永无出头之日了。”
一直以来，只要想到自己之事，他不是愤恨就是悲怨。此刻蓦地想通，若是身份地位如叶芝春这般威赫，严惩恶霸泼皮，自是理所当然的事情了；又或是身具灰衫老人和那黄衣老僧的武功，又岂能容忍戚老四一家这样的惨案发生？
转念又想：“如此这般下去，当真永无出头之日，若是投奔叶大人军中，倒是避祸上策。可是我狄青大好男儿，岂可临难托庇他人护佑。嘿嘿，狄某才一十六岁，就算伏罪论责，罪不当死，他日未必不能建功立业，成就自己抱负，何必寄人篱下？”
如此想来，多日来的迷茫惘伤一扫而光，狄青决定回转汾州投案自首。回到后殿，看着熟睡中的冷青，良久，才自言自语道：“小兄弟，你的病也无大碍啦，狄大哥这次是真的去了，你自己保重吧。”转身出门，顶着星月前行。
走了约有半个时辰，隐隐听得前面林中有兵刃相击之声传来。狄青走近几步，只听有人娇声叱咤：“几位还不服输吗？”
声音甫入耳中，狄青心头突地一跳，急忙奔进树林，远远躲在一棵大树后，探头望去，黑暗中影影绰绰几个人相斗正酣，旁边两个高猛彪悍的敞衣大汉，各手提一只红灯负手观战。
场中间那女郎彩衣飘飘，手中一根银光闪闪的长鞭盘旋飞舞，虽以一敌三，丝毫不落下风。
激斗中，蓦听她一声娇笑，叫道：“着！”长鞭横圈，鞭头正中围攻她三人中，一个使剑汉子的左臂。那使剑汉子大叫一声，跌了出去，肩膀汩汩流出血来。
另外两人，一个矮小老者手拿一杆花枪，身手快捷，花枪或挑或刺，招法狠毒迅疾；一个乃是一位道人，手持两把戒刀，进退间，刀光霍霍，身形变幻灵动。
两人见那使剑汉子受伤，都是一惊，一挺花枪，一抡戒刀，双双扑身来救。
女郎娇笑声中，收鞭退身，傲然问道：“三位可是还要斗下去么？”笑靥如花，明媚娇憨，狄青看的又惊又喜，这女郎不是别人，赫然正是他见之不忘，一日不见，思之如狂的彩衣少女。
这边，花枪老者怒吼一声，挽个枪花就待扑上。受伤汉子长剑摆动，阻拦住老者，拱手道：“姑娘鞭法精绝，我们兄弟认栽了，咳咳...请问姑娘芳名，师承何门何派？也好让在下知晓，咱们是折在那位高人的手里。”
彩衣少女笑道：“怎么？就凭你们三个，以后还想找本姑娘的麻烦吗？”
那汉子自知凭着三人的武功难以取胜，况且旁边还有两个虎视眈眈的彪形大汉，看摸样亦不是善于之辈，但若是就此而退，又心有不甘，悻悻道：“大家都是为那件物事而来，姑娘凭什么阻拦我们太湖帮？”
彩衣少女缓缓挥动银色长鞭，嗤笑道：“就凭你们打我不过，这还不够么？”
手使戒刀的道人气极生笑：“好，好，好！”连道三声“好”字，戒刀插回腰间，冷笑道：“姑娘武功高强，在下钦佩。咱们兄弟学艺未精，也无话说。嘿嘿，但世间未必无人强过姑娘，你想要独占通天犀带，怕也不容易。”
两条彪形大汉听了“通天犀带”四字，俱皆眼中寒光一闪。
彩衣少女轻舞银鞭，淡淡道：“这倒不劳阁下费心，本姑娘对‘通天犀带’并不感兴趣。但是，凡是染指此事的各门各帮各派，都需过了我们这一关，看看你们够不够资格进洛阳城。不妨告诉你，我们是关外的地狱门。今天你们运气好，碰上的是我，若是碰上我大哥，现在恐怕早就丧命了，哪里还有这么多废话？”
三人相互一望，地狱门的名头甚是陌生，简直闻所未闻，又听这少女的口气如此狂妄，均感气愤，但经过刚才一番争斗，知道这少女的武功却非三人可敌。
受伤汉子似是三人之首，神色黯然，低声道：“走吧。”道人和花枪老者怒目横了一眼，扶着受伤汉子快步出林。
狄青昨天响午目睹彩衣少女振臂摔跌酒店掌柜一幕，就知道这少女武功极高，却不曾想竟是如此卓绝。瞧那出林而去的三人，个个面相凶恶，显非良善，被少女三招两式的轻轻松松败退，不由暗暗喝彩，心折不已。
正寻思该不该出去相见时，突听彩衣少女娇声喝道：“树上躲躲藏藏的好朋友，还不出来么？”
狄青大窘，只道自己行藏被少女察觉，正要走出。左前方场中树顶簌簌声响，跟着一个破锣也似的沙哑嗓音笑道：“姑娘好功夫，咱们夫妻躲得这般严密，还是没能逃过了姑娘灵敏的耳目。”
狄青不虞树上还藏有敌人，一惊止步。树上两人长身一跃而下，当先黑衣男子四十多岁，腰佩长剑，长得黑如墨炭。
他身后的女子却甚是年轻，一身红缎劲装，体态丰腴，双脚刚一沾地，手里已多了两柄精光四射的短剑，娇声道：“小妹子好大的口气啊，不过，你可不能用鞭子戳姐姐的肩头哦，姐姐怕疼呢。”
不等这几句话说完，女子突然揉身而上，已闪电般向彩衣少女刺出三招。这红衣女子软语柔声，笑意盈盈，出手却极是狠毒，蓦地扑来，每一剑刺出都好像是和对方结下了什么深仇大恨似的，恨不得一剑就将彩衣少女刺死。
彩衣少女斜退避开，没想到这女人说打就打，虽惊不乱，喝道：“来的好，姑娘就偏偏要戳你的肩头。”手里长鞭飞舞幻化成一团银光护在胸前，只听得一阵叮叮叮之声不绝，犹如锦弦急奏，眨眼间挡住红衣女子攻来的七八招毒辣的剑招。
红衣女子眼见突袭无功，短剑虚晃一招，抽身后退，笑道：“哎呦，小妹子功夫俊的很呐，姐姐打不过你啊。”
她突进突退，腰肢摇摆犹风中莲荷，笑语温存似家常闲话，仿佛和彩衣少女乃是熟稔多年的闺中密友一般，而刚才招招可毙人命的狠辣剑刺，只不过是开个玩笑罢了。
彩衣少女眉间隐现怒色，口里却同样娇笑道：“客气，客气，姐姐出招之快，变招之急，小妹可钦佩的紧...”说话声中，掌中长鞭突地无声无息飞出，直到鞭梢卷到红衣女子背后，才听到“哧”地一声急响，这一鞭速度之快竟尤在声音之上。
红衣女子惊觉时，眼前银光闪动，银鞭倏地兜卷，红灯微光映射，鞭头灿然晶亮，居然装着十多把明晃晃的双刃小刀。彩衣少女恼她突袭行径卑劣狠辣，这一招竭尽全力要伤红衣女子于银鞭之下。
红衣女子肩头下矮，身子急缩，滑开三尺，叫道：“啊哈，小妹子你好坏...啊哟...”
这女子在迅疾的鞭势中仍笑靥自若出言调侃，一句话未完，岂知银鞭竟在瞬息之间暴伸暴长，直如有一只无形的怪手暗中夹着鞭头一般，她闪的虽快，长鞭原式不变跟着前进。红衣女子花容失色，“啊哟”一叫声中，鞭头已堪堪点上肩头。
狄青躲在树后，睁大了眼睛观看，这一鞭的威势，比之方才打伤那使剑汉子的一鞭，不知强悍了几倍。
方才，红衣女子短剑一轮急刺，彩衣少女稍有不慎，固当血溅当地；而此刻，彩衣少女这悄无声息的凛厉一鞭，红衣女子若是中招，恐怕整个肩胛都将碎裂。
狄青见两人笑语如花，温婉言谈之际，却都趁着对方没有防备之时痛下杀手，无论心计之深沉还是出招之阴毒，这两人端的不分伯仲，只瞧得咋舌不下。
黑衣男子始终负手立在一旁，黑脸膛微微上扬，一片倨傲神色，似在仰观夜空。彩衣少女使出如此神妙莫测的鞭法时，他虽仿佛对周遭剑刺鞭往的激斗浑不在意，但面色却倏然一变，冷冷道：“乌龙鞭法也没甚么了不起！”
他启口说“乌”字时，手已经按在腰间的剑柄上，“龙”字落下，长剑出鞘，流星般飞出搭上银鞭鞭头，一句话说完，剑光闪动格开长鞭，解了妻子迫在眉睫得危殆。
彩衣少女赞道：“好剑法！”听他叫破自己鞭法来历，不禁稍稍一惊。
黑衣男子长剑和她银鞭相交，微感臂膀酸麻，心下也吃了一惊，面上仍气定神闲，朗声道：“小姑娘好深厚的内力，在下领教领教乌龙鞭法，看姑娘能否也阻挡得了咱们夫妻不去染指‘通天犀带’？”
黑衣男子话音未落，突然之间，右首站立的敞衣大汉急纵而出，左手提灯，右掌疾伸，呼地拍向黑衣男子前胸。
黑衣男子武功本非泛泛，又一向自视甚高，见两个提灯大汉都是一身短衫的佣仆打扮，是以始终未加以留意。猛见这大汉一掌劈来快速绝伦，长剑未及运起，忙挥掌横击，呯地一声，两人掌力相交，黑衣男子蹬蹬蹬蹬连退四步，身子连晃了两下。
敞衣大汉一掌击下，立即跃回原处，轻描淡写的说道：“十年了，黑面煞神的武功也没什么长进啊。”
红衣女大惊，抢到黑衣男子身旁扶住他后背，感觉男子的身子微微冰凉，显然受伤不轻。二人眼望敞衣大汉，突然齐声惊道：“原来是你！”
大汉道：“贤伉俪还记得我，很好，很好。”
另一个大汉接口道：“红黑双剑，既已经认出我们，怎地还不走？”
黑脸汉子正是向以掌剑双绝威震两浙的“黑面煞神”百大龙，她妻子夏雨雪，善使两柄精钢短剑，往往温柔媚笑之际杀人于无形，有个绰号叫“笑罗刹”，因夫妇常年着装黑红色衣裳，武林中人合称二人为“红黑双剑”，江湖上名头不小。
这边，狄青料想提灯大汉伤了黑衣男子，夫妻两人定要上前厮杀，势必又是一场龙争虎斗。
哪知百大龙抱拳一鞠，哑声道：“嘿嘿，好霸道的寒冰掌力，十年后百某仍不是阁下敌手，佩服！佩服！”夏雨雪一言不发，搀着丈夫快步奔出林去。
这变故突如其来，彩衣少女既感诧异，又觉无趣，翘起嘴，对打伤百大龙的大汉抱怨道：“辛二哥，你不讲道理，咱们事先都说好了，由我一个人打发这些江湖人物。如果我打不过人家了，你们才能出手的。我又没有打不过那黑鬼，你干嘛就打跑了他？辛大哥，你说是不是？”最后一句话，却是问另外一个敞衣大汉。
那伤人大汉心中一凛，这彩衣少女自幼苦练武功，首次离开家门闯荡江湖，处处充满了好奇，这次背着主公非要在城外阻敌，事前曾百般嘱托二人，全由她出手料理敌人，两人不能随便插手。
大汉当下寻思：“那百大龙成名江湖，已垂二十年，自己唯恐小姐有失，未能深虑便即出手，破坏了小姐兴致，可惹得她不高兴了。”
狄青看这大汉只一掌就打得黑衣男子负伤而走，想不到他如此武功竟会为人奴仆，暗暗惊异。
瞧两人都是一般身高体壮，不但装束打扮一模一样，长得也均是豹耳环腮，就像是一个模子里铸出来的。只是另外一个稍稍高些就和半截铁塔似的，自己身材虽高大，比起他来还是矮了半个头。
此时那身材稍高一些的大汉，铁塔般的身子正弯腰施礼，说道：“二小姐无须着恼，这黑脸汉子名叫百大龙，十年前虽是二弟的手下败将，但武功不弱。二小姐千金贵躯，怎可和这等莽夫一般见识。主公如果知道咱们这般胡闹，那还得了？”
彩衣少女晓得他这番话的意思，很显然是说自己武功不及对方，心中大是不服， 但素知辛大哥为人敦诚厚道，他既如此说，恐怕当真如此，嗔道：“我打不过辛二哥，可就未必打不过这黑鬼。辛二哥，下次你不许出手帮我啦，哼，咱们回船上去。”
辛二哥松了口气，怕她无休止怪责，急忙应允。当先引路，三人向北方奔去。
林中立时静了下来，狄青又待了片刻，确定暗里无人方走出来。
云淡星稀，冷月窥人。
狄青恍惚觉得，方才这一幕惊心动魄的林中夜斗，尤如一场梦境，寻思：“听他们言语之间，好似争夺什么物事。”
想起那红衣劲装女子言笑间的阴狠毒辣，身上骤感一阵寒意；又想起彩衣少女虽不通世务，但心计之深殊不输于红衣女子，不禁凛然生惧，暗道：“通天犀带？那是什么物事，竟让人性命相搏？”
正自琢磨，忽听得身后不远处又传来兵刃声响，隐隐夹着呼叱之声，顿时暗叫不好，猛地想起红衣女子夫妇行去的路径正是山神庙方向，莫非二人又遇强敌？
这样一想，狄青心中挂念冷青，忙返身奔向山神庙。一路疾奔，片刻就来到山神庙前，呼叱叫喝声却已不闻，正欲推门进入，庙内蓦地传出一声大叫，正是冷青的声音。叫声脆嫩中带着惊恐惶惧，似乎突然见到了甚么极可怕物事。
狄青关心情切，一手哐地推开庙门，叫道：“小兄弟，怎么了？”一手橫胸，大踏步而入。