《尚书》相传当年范雎和魏齐都在魏国任职，而那魏齐怀疑范雎卖国，于是用鞭子抽打他，差点要了人命，后来范雎逃出生天，投奔了秦国。通过游说，借助秦王杀掉了魏齐，距离当年鞭打之辱整整十年的耻辱，这便有了“君子报仇十年不晚”的名句。刘云兰在学堂学的个囫囵吞枣，不记得这个文绉绉的典故，却想起当年胖揍王来的时候，那家伙口里嚷着的那句名言，嘴里突然冒出一句，“君子报仇十年不晚！”随后又连着两个“他娘的！”把那些围观的人群一掌一腿尽喝了出去。
夜晚星辰全都降了下去，李思兴紧紧靠在李一的身体旁边，用家里那条旧的直滑溜溜的毛巾擦拭着李一的身体，他不敢看惨死的父亲，但总要将那污血擦干净的，他忍着自己强烈的呕吐欲望，两只手将插在父亲眼眶的木枝往外用力地拔着，他不忍心，但为了让父亲下了阴间也不做瞎子，也只能如此，霎时间，一股已经变得发绿的污血和那眼球被一股儿拔了出来，溅到了李思兴的身上，那眼球仿佛沾满血的弹珠，在那地上肆意地滚着，倒拂满了地上老鼠吃剩的残渣，沾满了世人嘲笑所留下的唾液，只把那明亮的眼珠糊得像一个屎球。
李思兴拿起那滑溜溜的毛巾，小心地擦拭着那颗父亲的眼睛，他手抖得厉害，那天仿佛也跟着他的手在那抖啊抖，他觉得那颗眼珠瞪着天花板，好像还在瞪着那些杀死他的其他木匠们，瞪着整个世界的那些欺软怕硬的人。尽管他生前已经趴在地上认输了，已经放下了所有的尊严，那些人还是抄起由他打造的木器，朝他的腹部刺去，朝他的天灵盖砸去，倒被他躲闪了一下，正好刺到了眼珠子里面，那些人怕他死了，要吃官司，全都一溜烟跑掉了。
李思兴将那颗眼珠安稳地放进父亲的眼眶，接着又顺着边儿，擦那张脸，他从未这么仔细望着那张脸，脸上的血直从那头骨盖上淋到了下巴，经过几个小时空气的氧化，凝结成坚硬的血块，李思兴就那样忍着不哭，小心地抖着擦着，哭晕了，就倒在地上；一会儿醒来又抖着手擦着，直把那脸擦到看着像睡着了，才觉眼前一黑倒在了父亲旁边昏睡了。
刘云兰不忍心看到这一幕，自顾自地要去报仇去了，夜中暗沉的星被那层层鱼鳞云暗自按捺住，刘云兰心却如火，他不能让那群罪犯逃之夭夭，又想着全家被灭口后，给了他倚靠的木匠李，不禁泪便涌落下来，理智的大脑告诉他现在不是哭的时候，他想起李一跟他说的话，那句“不管遇到什么事，都要像一个男子汉去置办它。”他一心走到通城官府去报官，去让那帮罪犯上刑场。
路上正遇到王小乙，那王小乙正款开裤子撒尿，正好被那忙着报仇的刘云兰看到了，刘云兰心中暗想：好功夫！只见王小乙憋足了马步的劲儿，将那尿喷的直有一丈多远，直把泥地浇出了不深不浅的泥坑。刘云兰待到王小乙撒好尿以后，在背后忙喝着：“王小乙！”王小乙回头，望见是两个时辰前见到的朋友，惊诧道：“是你？”
刘云兰愤愤道：“怎么不能是我？我好兄弟也算是我的爹被人杀掉了，我要到官府报官！”接着刘云兰又绘声绘色地讲了一大堆自己家里是怎么被屠杀害死的，然后师父李一就成了他的爹，没承想还没过两年安生日子，又命丧了九泉，说罢，声泪俱下，萧萧瑟瑟，凄凄凉凉。王小乙道：“你怎知杀你爹的人是哪个？”刘云兰喃喃：“他，
吊了口气，道是那狗日了的孙木匠害死了他，只怨我当时不在……娘的，要不也不会让那伙奸贼得逞……”接着头又吭了下去。王小乙倒骂起了刘云兰，“你这软蛋！这年头，人食人，被人杀掉不可怕，可怕的是你不去报仇，要是我，绝对带上枪棒，把他乱棒打死才成！”他顿了顿，道：“这城中衙门早就是过街老鼠，镇压良民倒有点效用，你去报案，不慎被他抓了去，怎么办？”
刘云兰本怀着万分信心，倒也惶恐起来，道：“我觉得杀人案必须得上告官府。”沉默了一时，又道：“如果我明日辰时没回来，那就是遇到事情了，你就去‘李家木匠’平房里找我哥哥。谢了哈——兄弟！”刘云兰朝王小乙挥了挥手，便前去衙门了，王小乙只觉得心如空蛋壳，烙着心肝也能预感到可能要出大事。
俗话言语“天利逢时，人人可诛。”果真被那晓通事理的王小乙通透个遍，那些个木匠果真先跑到衙门去告状了，还给了官府五两银子，那衙门也是欺上瞒下的牲畜，一个个搪塞着什么判决是自杀，反倒瞧着刘云兰这无依无靠的，又值夜色，竟将他诬陷个滋生霍乱的罪名，只听得噼啪作响，一阵棍棒使出了全部气力向刘云兰后背挥去，直打得一层皮脱落了下来，鲜血迸流出来，刘云兰一声不吭，拒不承认罪名，只说自己是冤枉。见刘云兰不招供，待到两个时辰后，血液刚刚凝固在那后背已被染红的衣裳上，那些兵士从两边猛地一揭开，直将刘云兰厮的整块肉片粘了下来，他垂着头，疼的龇牙咧嘴，一个不留神儿，跌倒了下去，直挺挺地躺在了地上，官老爷见他晕倒了，咬牙切齿地说没玩够，竟还不招！但又苦于昏倒也无从记证，找两个军汉，给他打入大牢里去了。
多年以后，回忆起这段经历，教训子女要有不认怂的精神时，刘云兰总是笑着说：“如果当时不是我硬挺着没供出一个字，又机灵地昏倒了，早就成了刀下鬼了。”
牢门里暗无天日，锈迹斑斑的铁栏杆从清中期建成以来就再也没换过，走廊里爬着满是蜈蚣，鼠妇，衣鱼，在那里不知是吸了那些犯人的血，还是将那冤魂最后的精气吸入体中，每一只都硕大无比，气焰似冤死之徒的怒吼；形态如地狱太岁神。
那些衙门的官员，一个个就像地头蛇，哪个军阀来了抱一下大腿，死了就换一个大腿抱。当地老百姓都说“流水的军阀，铁打的衙门。”那衙门都趁着国难，好好发个横财。县府老爷为了惩戒那些犯人，更主要是为了填饱自己家那已经饱得直塞的肛门都是米的人儿，从上到下明面上打着纸糊的账目，上面粮库发的百担粮食，经过了老爷，衙官儿，守卫一层层精心筛选，竟选出了不到十担的发了馊的优质大米，直叫那些犯人们吃得感激涕零，哭爹喊娘。
刘云兰闷声挨了五十大板，一声都没吭，疼是真疼，倒也是倒，但其中真真假假，人云亦云。那些看监狱的平日看到的都是那些被打了几下，就龇牙咧嘴招供的人，像刘云兰这样硬挺着不吱声跟云里金刚似的人，倒也是第一回见，可算是开了一回眼界。
待到那些看守的牢子们出去换班，无不在那吹嘘上天铁罗汉也被打到牢子里去了，说得神乎其神的，什么身高八尺，铜体玉臂，神话故事，鬼怪异事里的词，句子形容了个遍。这言语很快传遍整个通城，直传到七旬老婆，收着篮子，也说要进牢子去看铁罗汉长得什么样。
月盏儿渐渐地沉了下去，慢慢隐入了清朗中，忽地一阵风透过那李一租住平房的窗，那是深冬之风，仿佛利剑一样沙沙地刮在了李思兴脸上，他缓慢地睁开了那双眼睛，旁边是已经被他擦拭干净得像睡着了一样的李一。
他呼呼地吐了口气，想起曾经他和父亲经历的点点滴滴，父亲曾经给他打的弹弓儿，在那刘庄里“吱吱呀呀”的锯木声响，不觉清泪又滑在了地上，把那灰尘滴作了一块阴阳太极图，把那染满了血的武衣匀得更开了。
一阵清风拂过他的脸颊，仿佛仙怪亲吻了那疲惫不堪的无助的脸，步人后尘的是那焦急的王小乙。王小乙在武馆等了许久，过了辰时也没等到那跟他承诺过的刘云兰，便急急忙忙地赶了过来。李思兴望着眼前这个小哥，用手随便擦了一下眼眶里糊的到处都是的猫屎，才定睛瞧去，发现是昨日在武馆里给他们介绍武衣的王小乙。
李思兴沙哑着嗓子，道：“小哥，怎么到这来了？”接着又哽咽着言语，“我爹，昨日，被人害死了……”接着又要将那珍珠泪儿滴落下来，却被王小乙一口打断，喝着：“咱不再想些法子来，你兄弟刘云兰也要死了！”李思兴怔住了，抖着道：“云兰在哪儿？他怎么样了？”王小乙说：“你兄弟刘云兰不信邪去找官府，结果被那些个挨天杀的木匠们，丧天良的官老爷弄到牢子里去了！”
李思兴摇了摇头，他不相信弟弟被官府抓走了，但看着屋里空空荡荡的木床没了那刘云兰的身影，出门走了两步又闻几个七旬老妪，提篮到溪边洗菜也谈起牢子里金身罗汉的天，便想起也只有弟弟身体结实，又性情刚直，不是他宁肯被打昏也不招，也不会哪个人能做到，随后就浑身瘫倒了，对着王小乙喃喃一句，“这人不是云兰，早被干死八百回了。”
刘云兰自小骨子就硬，李思兴是知道的。当年在刘庄的屋棚里帮李一搬那大块木头进屋，他和刘云兰各自抬着那整根木块的一端，他在前面，刘云兰在后面，那木条整根足有五六十斤，他才抬了一段，便累得气喘吁吁，直吐着粗气；刘云兰却气定神闲，喘着的声响也悄然无息的。直到李思兴上台阶绊到了那突出来的门槛，整个人轰然从门槛儿上摔了下来，正巧不巧的连人带木头压到了刘云兰身上，刘云兰疼得哇哇大叫，李思兴吓得哇哇大哭，那时他们才十一二岁，骨骼尚且稚嫩，李一出门看到，吓得直哆嗦，在那里颤抖成了发动机，立马将刘云兰扛到郎中那里，将两人敷上了药。在那场意外后，刘云兰整整八个多月没来，木匠李曾被刘旺男骂得狗血淋头，恐吓要杀掉他全家，在刘云兰的坚持下才没有动手。但奇迹般的是，刘云兰仅用半年多便恢复如初了，体格反倒养得更加精练，李思兴每次跟他玩耍打架，都只被那沙包大的拳头，钢铁般的拳头打得龇牙咧嘴，回头刘云兰又低下头向哥哥“唯唯诺诺”的示弱，李思兴直笑着轻轻点着刘云兰的鼻子道：“铁人都没你硬。”
李思兴醒来时，察觉自己被放在了床上。王小乙带着一帮武馆的人，围在了李一的尸首旁边，看着那招了苍蝇的尸体，骂着那帮木匠。有骂全家被狗日了，后来回头一想狗他妈的还觉得晦气；有人骂着生出儿子没有屁眼，后来又觉得太便宜他们了，骂着什么祖宗十八代没有屁眼；有人骂着让那些木匠下阴间十八层，又生怕把那亲爱的阎王爷给搞得恶心地吐了。那些人见李思兴醒了，都纷纷站了起来，抢着要搞一出劫狱大戏，直把那猪狗不如的木匠们和狗猪不如的衙门老爷全部打死的打死，杀光的杀光，也好出了这一口恶气。李思兴却连忙推辞道：“不可，别人这么做他们是恶人，那我们这么做了，那不是罪上加罪了吗？”
沉默了半晌，谁都没有说话，逼得人言语了起来，那些武馆的义士都七嘴八舌地吵吵了起来，王小乙也目光直盯着李思兴躲闪的眼神， 直杀得他憋出一句话来，“兄弟们的心意领了，虽然父亲死了，我兄弟刘云兰也蹲进大牢，但我们恶上加恶自是会伤了无辜的百姓，军阀张英杀将过来，更是没有退路，我也不想连累大家因为我们家做出如此义举……”接着又对着众人连拜了三下，直惹得那一腔热血无处可发，但又不好发作，全都各自鞠躬拜别。
送走众人后，李思兴独自瘫坐在那凉冰冰的地上，一座座大山便压得他透不过气来，旁边尸骨未寒的李一急需着棺木安置，而弟弟的牢狱之灾又让他牵肠挂肚，即使那刘云兰不是他的亲弟弟，但已情深似海，比那和平年代为了遗产都能争翻脸的亲兄弟强了千倍万倍，他又想起武馆的义士们的建议，那些英武的音容还在耳旁，还在眼边，他开始动摇了，那思想的山峦就像塌方了一样，从上往下合成一股巨大的泥石流，往下冲打着，直冲破那思想的栏杆。但到了动摇的边缘，他又想起了小时候，人人都嘲笑李一，说他下九流，有的人趁他坐着木活儿飞起一脚，将他直踹飞到板凳上，将他撞了个青紫。他回来笑着，指着那块又青又肿的地方，对儿子说：“他们犯的种种恶行，上天都是有眼的，如果每个人都是善人的话，这个世上的恶人都没人来做了。”晚上李思兴起夜，还看到父亲还在呻吟着，直到郎中验尸才知道是肋骨断了，木匠李撑了近十年都没矫正，当然这都是后话了。
想到这些，李思兴又立即转变了自己的思想，他想：这世上都是好人，那恶人又有几个来当呢？只能让自己不当恶人吧。