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听了半日，沈灏明白过来了，原来是前些日子靖国公被弹劾的其中一桩案子今日戏剧性的被破了，中间还牵扯到严首辅的三公子，个中又有许多不便为外人道的丑事——可是这些丑事哪里瞒得过世人的眼睛，尤其是这些已经半只脚踏入官场的贡士们，因此上这件事前后的发展比当事人知道得还清楚些。
几个人一边热闹的说着话，一边往里进，沈灏不时听到路边有人说到“靖国公”和“严首辅”，还有胡子一把的老学究大摇其头，痛心疾首的说：“世风日下！世风日下啊！”
看起来舆论完全偏向靖国公府，沈灏便也放心了，只是风轻云淡的同认识的人打招呼，径自享受春光。
自从那天晚上严首辅三公子偷人之事被张岱和阿林等人意外撞破，罗文简同幕僚们商议出这么一个一石二鸟之计，既能打击了严首辅，又能顺便破了案子，还自己清白的同时还能抹严首辅一身黑。
且说孟老板那家当铺本不姓孟，原主姓刘，可惜一生只得了一个女儿，因见铺子里这个孟姓伙计长相清秀，办事勤快，便将女儿许配于他，孟老板也是苦出身，如此便做了刘家的上门女婿。孟老板每日给刘家当牛做马的经营当铺，生意自然是蒸蒸日上，可是家有悍妻，儿女也不与自己亲近，孟老板时常感叹人生凄凉。后来机缘巧合之下，孟老板去一处风月之地谈一桩大生意，便遇上了人生中的至爱，不惜把积攒多年的私房银钱全部花出去，总算是给那名叫梦儿的姑娘赎了身。
自打有了这美貌外室，孟老板是感觉天也蓝了，风也清了，就连照镜子时都自觉年轻俊朗了不少，只除了家中悍妻越发的面目可憎。没多久，孟老板正准备把京郊那一片无用的山地卖掉，顺便扣下一点钱给梦儿打一副银头面，生意刚谈成，也顺利的从中扣下了二百多两银子，谁知第二日便有人上门。
来人自称严府管事，所谓严府，那人并未明说是严首辅府上，只是暗示了一番，孟老板受宠若惊的同时自然心领神会。严府管事开门见山的便把来意说明，孟老板听闻是要他诬告靖国公，立时吓出了一身冷汗，连连摇头摆手。按照当今律法，诬告者被发现是要被判以诬告的刑罚，若是诬告别人杀人被发现，那诬告者便要被判处杀人之罪。更何况是以区区商人的身份诬告当今位高权重的靖国公呢？
孟老板的反应自然都在严府管事的预料之中，他也不急不慌，只缓缓说道：“听说令公子念书的成绩不大好？令千金也该到了说人家的年纪了罢？只要你帮了这个忙，严家自然不会亏待了你。”
人皆有贪念，孟老板尤其不例外，严府管事巧舌如簧，许他儿子进太学念书，又许他女儿嫁入官宦之家。商户地位较低，若是有个一官半职的，不仅做起生意来更为便利，而且还可免税，孟老板最终答应了严府管事的条件，这才有了公堂上诬告一事。
孟老板为人谨慎，给严府那边的接头地点便是外宅之所在。那条小巷幽静少人，就连孟老板也不是经常去的，因此自信无人知晓。谁知那处房屋前后狭小，严府管事初次去时便不小心看到了美貌动人的梦儿姑娘，不知怎的，没两日就传到了严府三公子的耳朵里。这三公子百事不成，平生只会吃喝嫖赌，因为听说了孟老板这档子事，就借机强要了当铺的干股，如今听说孟老板有一外宅，平素无人，寂寞冷清，忍不住起了些绮思邪念。所幸那梦儿姑娘早嫌孟老板小气，不愿跟他，一来二去便跟严三公子偷上了。
严三公子身份高贵，又出手大方，自然将外宅里为数不多的下人收买得服服帖帖，一个个见了他都是摇头摆尾。因此上，孟老板一直都被蒙在鼓里，一边还惦记着等梦儿怀了他的孩子，无论如何也要把她抬回去做二房，殊不知他的心尖尖只想飞上枝头，去做严三公子的妾室。
这天正是孟老板要去外宅看小情人的日子，谁知当铺突然来了个大主顾，一时走不开，又不愿自己的心肝宝贝等急了，便遣了心腹小厮去外宅报信，只说今日有事不能来。梦儿惦记着严三公子上次许给她的累丝金凤钗，一听说孟老板不能来，立时叫人去严府后门送信，邀严三公子来用晚饭。
不过小半个时辰，孟老板就做成了一笔大生意，心中得意之极，想着要去酒肆要一桌酒菜，去同梦儿好好喝一杯。谁知在院外叫门，总是无人来应，一时喊得急了总算有个婆子来开门，却是满面惊惶之色，孟老板以为梦儿出了什么事，吓得脸都白了，赶紧往后头正房冲，进了屋正巧看见严三公子忙忙的穿衣服，梦儿则裹着被子坐在床上一动不动，表情复杂，又像是害怕，又像是得意。
可怜孟老板对梦儿真心实意，如今却绿云罩顶，如何不怒？当下便是一口心头血喷了出来，眼前一阵阵发黑，却仍强忍着站在门口拦住严三公子。
严三公子的下人赶来解围，只道我们公子是严首辅的三公子，你若是识相，趁早把梦儿姑娘拱手相让，不然让你吃不了兜着走云云。
孟老板看梦儿只是纠缠着严三公子，央他带自己走，却一眼都不看自己，心里比进了冰窖还凉三分。却又听严府的下人如此嚣张，一股子热气直冲脑门，便恶狠狠道：“好！好！好一个严府！好一个严首辅！好一个严三公子！咱们走着瞧！”放完狠话便甩袖大步离开。
严三公子初时有些慌了神，此刻镇定下来，便安抚梦儿道：“别怕，谅他也不敢做出什么事，等我今日先回府安排一番，明日便使人来接你进府。”