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前院的戏台子早两天就搭好了,这会儿已是锣鼓喧天的敲打了起来,后院都能隐隐约约听到。
罗府老宅一重院子连着一重院子,即便是走在回廊上也感觉热浪扑面,阿林徒劳的摇了摇手里的纨扇,道:“池塘也没什么好看的,不如趁这会儿不用招待客人,找个凉快点的地方偷个闲。”
面对骄阳罗晴岚也早生退意,闻言忙道:“我知道有个地方最是凉快,这会儿应该也没人。”带头下了回廊一路捡着有树荫的地方往前院的方向去了。
路上时时有丫鬟婆子拿着东西经过,俱都穿着一身洗得发白的靛蓝色袄裙,看上去倒是极有“勤俭持家”的风范。
越往前院走锣鼓声就越响,这会儿还没有客人上门拜寿,想必是戏班子在暖场。在垂花门不远处有个小花园,花园里有个宽阔的八角亭,此时被重重叠叠的木香花枝叶笼罩其中。虽然早已过了花期,不过木香花生长得极为茂盛,将亭子密密的遮挡起来,再上面又有一颗老榆树遮阴,亭子里定然比屋子里凉爽得多了。
几人带着的贴身丫鬟已经先一步进去收拾了,罗晴岚道:“要不要再去厨房要两个点心,早上吃得少,这会儿倒有些饿了。”
阿林道:“厨房里现在定是忙得四脚朝天,想来没有那个闲工夫伺候你这大小姐,还是叫人回房取些新鲜果子来罢。”
这边刚折腾好,不远处的垂花门已是陆陆续续有客人进来,女眷居多,也有那关系亲近些的男子进来给罗老太太磕头贺寿的。
罗洮洮趴在栏杆上借着木香花影影绰绰的遮掩向那边看,大多都是以前见过的亲戚们,也有来往密切的人家,便一个个的数了出来,说着说着忽然道:“咦,那是姨祖母家的表叔吗?穿得好华丽,看得我眼睛都花了。”
罗晴岚闻言忙道:“哪呢哪呢?”也凑了上去跟着看,只见汤宇轩穿了一身织金圆领长袍,花纹艳丽,着实耀眼,跟在罗晴岚的姨祖母小秦氏身后,此时正兴奋的说着什么。
罗晴岚扭头冲阿林“嘿嘿”一笑,这位表叔没少去靖国公府拜访,可惜大多数时间都被管事挡在外院,偶尔罗文简在家会去见一见他。可是汤宇轩实在不擅长掩藏心中所想,所以没几次,大家就都知道他其实是冲着阿林来的。
罗晴岚并罗洮洮她们涉世未深,又是小时候就同汤宇轩一处玩耍过的,觉得这个表叔长得一表人才,性格温和,比那些武将家的少爷们强得多了,因此没少在阿林跟前说他的好话。
汤宇轩在京城名头不大,只因他不过是个普通的纨绔世家子罢了,既没做出过什么大事,更没闯出过什么大祸,不爱念书,喜欢享乐。阿林对他的第一印象就不好,后来大哥二哥知道汤宇轩常常上门,也曾特别了解了他一下,然后直接将他排除,甚至都没有告诉阿林汤宇轩之前的“花花大少”做派,最后阿林还是从家将孔天成那里得知的。
说起来,家将里有的支持张岱做罗家姑爷,有的支持郭熙做罗家姑爷,阿林带人出门时耳朵都不得清净,着实苦恼。
罗洮洮把脑袋缩回来,提议道:“咱们还是回去罢,待会儿该有人找过来了。”
阿林身为罗家第三代唯一的未嫁女,理所应当要带头招待来府上贺寿的各家姑娘们,虽然大多不认识,不过总要做个样子的,便也同意了。
一行人又这么脚步匆匆的往来处折腾,路过一个拐角,阿林忽见罗文简并沈夫人正站在那边树下说着什么,一时好奇心起便停住了脚步,看前面几人都举着扇子闷头直走,没有注意到她停了下来,便悄悄拐了个弯,去寻父母了。
沈夫人看起来面色不善,罗文简也是略带愁容,阿林走近时罗文简正说着:“……叫人去酒楼订几个包厢……”一语未完,夫妻二人便看见阿林。
阿林奇怪道:“为什么要去订包厢?”
罗文简闻言不语,沈夫人横了他一眼,向阿林道:“客人太多,家里坐不开,只好请他们出去吃。”其实客人虽多,但是分散开来还是坐得下的,只是这个天气让贵客们坐在露天的地方用饭,即便上面有遮阳的布障,还是会热得昏死过去。沈夫人同秦氏说过之后,秦氏却道从国公府多运些冰过来就行了,不必再去外边订包厢。沈夫人无奈,想了又想还是觉得不妥当,这才找了罗文简商量。
秦氏就是吃准了沈夫人和罗文简不会坐视罗府出丑,因此才有恃无恐。沈夫人自然也知道这一点,虽然生气,不过还是先把眼下的寿宴妥妥当当的办好再说。
阿林跟着沈夫人回了罗老太太处,此时大厅里已是宾客满堂,欢声笑语一片。沈夫人和阿林进去时,屋子里忽然一静,坐在两侧官帽椅上的夫人太太们纷纷上前向沈夫人见礼,一时乱哄哄的,倒没几个人注意到汤宇轩一个箭步冲上来要拉阿林的手了。
阿林今日穿了粉白色与银朱色相间隔的竖条纹齐胸襦裙,对襟广袖上襦则是鸭卵青疏疏绣了百花,一条银朱色轻纱披帛触到地面,看上去既活泼又贵气。
汤宇轩冲上来的时候,阿林眼疾手快的躲开了,木瓜则是赶紧挡住阿林,瞪着汤宇轩。
这许久不见,汤宇轩倒不像之前那样肾气亏虚的模样了,只是仍旧一副深情款款公子哥儿的表情,叫阿林消受不来。
汤宇轩被阿林躲开也不介意,只是笑道:“阿林妹妹,这么久不见,你还是这么漂亮……”这都是汤宇轩在花街柳巷学来的讨女人欢心的经验,想着阿林定然也是喜欢听的。
没想到阿林头也不回的走开了,木瓜则是不屑的哼了一声,跟着阿林去了另外一边,汤宇轩一时感觉茫然若失。