参军前的西蒙·海耶斯在学校里素来是老师们既爱又恨的问题学生。这个满脑子奇思妙想不甘于遵守陈规迂纪的小年轻时常带着同学们进行些益智体育活动，尤其是带头的不是一个人，还有他同年同月同日生订了娃娃亲的未婚妻，搞得女生们也被怂恿起来一窝蜂溜号。所以兰开斯特中学最倒霉的老师必定是历史人文课教师，永远打不满考勤。后来校长亲自监督这个脑子格外好使却懒得放在正途的一对小情侣，虽说杜绝了集体出逃野营的可能性，但也防不住他们俩揣着野营装备一呆森林、山脉便是好几周。
西蒙的食谱和埋进坟墓里几十年但依然著名的《荒野求生》主持人贝尔格里尔斯差不多，能吃且无毒就行，毕竟宾州私自狩猎得交好一笔款子，操作不好还得进局子。参军后，面对一锅大杂烩，战场上后勤兵送来热汤就要谢天谢地了，谁管里面是不是洒进了灰土肉渣之类。只要有罐头与营养素，西蒙自感能活的很好。
大概是这副牛蛙实在有些超乎了游骑兵的思维极限，等到阿多菲娜挖出活尸仍在泵动的心脏，一瞬间，自以为受过五年战争锤炼的心灵也碎了一地，西蒙想起了曾经一度火遍世界各地的HBO剧《权力的游戏》，正所谓骑着世界的骏马需要付出一辈子绝育的代价……
“把这些东西想成猪心牛心之类的，你就会觉得其实也没那下咽，冬季彻底封冻废土时，不晓得多少流民人相食，储备粮在我们眼里，只有两种，能吃和不能吃。”阿多菲娜已经基本解剖完了这具活尸，悠闲地喷着消毒水，说道：“你没有看过海德拉的核冬天记录片，我生于上世纪九十年代，气候条件比现在更糟，北方只有夏季和冬季之分，一年到头，根本卸不下羽绒服，前提是有羽绒服，知道钢铁城那么多哨塔以前是做什么用的么？供暖塔，为了一张供暖证，人们能拼掉一切。”
“所以，吃吧，而且相信我，这全部的一切，都还是你的开胃菜。”阿多菲娜精湛的切割技术，将活尸血肉顺着骨骼肌理尽数摘出。西蒙木然机械地告诉自己无非是吃生鱼片，待吞咽完毕后，西蒙狠狠撕下风衣布条，擦拭着唇角，说道：“你呢，你当初吃的？”
阿多菲娜正忙着给开膛破肚的活尸撒布上灰尘泥垢，说道：“我啊，我的老本行就是商队探路者啊，四季渐渐分明以后，整个北方都在进行大规模的西部拓荒，我嘛，自然顺应时代潮流，加入了钢铁开拓团，绿洲变色龙嚼起来像是上等的小牛肉，直到现在我有空去西部也喜欢抓几只吃。”待活尸被掩埋，阿多菲娜又洒了些香水，提醒道：“活尸的嗅觉非常灵敏，记得明天启程前，一定要给衣服喷香水，不然小美妞的男友会把我们追上天的。”
西蒙正小口小口酌着伏特加，冲淡掉满嘴的血腥味，挠了挠左眼。这栋大楼显然是旧城探险者的坚固堡垒之一，甚至重新浇筑了钢筋混凝土，进入的唯一方法便是使用挠钩攀登天台，由上而下逐级深入。收音机的旧城广播不断循环着各方探险者的公开播送：“这里是龙湖阿尔法小队，我们占领了PA801大楼，不持有警示标志者一律视为敌人击毙……”
“只有龙湖和海因里希的人敢这么自报家门。”阿多菲娜戴上耳机，调整了便携电台频率，清了清嗓子，以初见面时那种湿腻沙蛇吐信音说道：“TA67，万岁！海德拉！”
竖瞳女孩打了个呵欠，侧卧在西蒙膝上，淡淡说道：“你感觉如何？”
“胃里在翻江倒海，然后左眼从一周前就开始发痒了，像是有只蚂蚁。”阿多菲娜闻言扒开了西蒙的左眼皮，蛇形竖瞳看起来格外晶亮，她仔细端详了几分钟，趴回膝盖，懒洋洋说道：“看来你的突变速度比想象更快，海德拉之血的应激效果在重塑你的一部分基因，过阵子你也许会有飞蚊症、耳鸣之类的毛病，严重点失明耳聋都不好说。”
“也就说我们要尽快完成任务？”西蒙抚着她的柔顺红发说道，红发女孩“嗯”了声，“没错，最迟一周，我们要清剿完毕那栋楼里的活尸群，逐个击杀解剖回神经系统，运气好也许有活尸女王之类的异种，明天会很累的，早点睡吧，别折腾我了……”
随着时钟铃响，日光灯自动跳成了紫外灯模式，西蒙的瞳色幽幽。
翌日拂晓，两人再次钩回标记为TA68的活尸巢穴大楼，篮球明星卢瑟·韦斯特依旧秃噜着光头。“第二步？”阿多菲娜以蛮力拽回了配重广告牌，堵死了空洞洞的天台入口，她身上捆满了滑轮组，西蒙爬回TA67大楼，他要拿取更多储备在楼内的钢丝绳。“第二步，封锁大楼底层，确保瓮中捉鳖。”
“但愿如此。”阿多菲娜见西蒙艰难地穿行于半空，她眨了眨美丽的竖瞳，纵身跃下楼顶，踏着驳杂剥离的楼层表面飞快地降到地面，她消失在空气中，她是热血生物，但她的肌肤压抑着任何体表热量，最高尖端的探测仪器只能堪堪查出确有活动迹象罢了。
梭巡于街道十字路口的鬣狗群像是嗅到了奇怪的气味，却寻不到源头，与此同时，悬挂在路灯上的生肉/袋引得它们信信狂吠，丝毫不曾注意到渗出青草的几块地砖被撬开，抛锚几十年的汽车悄然地挂上了抓钩。
西蒙披着白羊毛斗篷，通过高倍狙击镜，看到了某辆报废汽车后闪烁着虹光，这是阿多菲娜发出的信号，她只能在不附加任何外物的情况下做到完全变色伪装。“搬砖愉快，我的小公主。”西蒙拉了一下枪机，十字准心扣着攀上路灯，分食着生肉/袋的鬣狗群，“乒！”在暴烈的枪响之前，一只鬣狗便脑袋开花，捅了马蜂窝，无数鬣狗群起向敌人所在的TA67攻去
“来吧来吧，狗子们。”西蒙坦然地干着他的老本行，不配消音/器的M11A4在打开花弹时暴戾地吼叫，死神都要为之一颤。
此刻，他就是王。