过了午小冬总是习惯小睡一会儿，这个习惯可以说是雷打不动。每次小半个里辰，红芙替她重新梳整发髻，笑着说：“老夫人倒真是好相处的人，咱们先前心事都白担了。”
“是啊。”小冬把玩着梳子，噗哧一笑：“可是她一点也不老……”
“正是呢，一见面我也吓了一跳，倒不象姑爷的娘，倒象姑爷的姐姐呢。”
外头小丫鬟进来，屈膝行礼，轻声说：“夫人，姑奶奶来了。”
因为姚锦凤的身份，她是秦氏的干女儿不错，可是下人总不能喊她干姑奶奶吧？姑奶奶也不算喊错。
“啊，快请她进来。”
姚锦凤脸红红的，额上还有亮晶晶的汗珠。小冬诧异地问：“你这是从哪儿来的？”
姚锦凤坐了下来，没有说话。红芙替小冬别好簪子：“中午熬了酸梅汤，我去给夫人和姑奶奶盛来，也解解暑。”
等红芙一出去，姚锦凤就往小冬身边移了移，拉着她的手，低声说：“我……刚才见着他了。”
他是谁？谁是他？
这还用问么？
小冬微微一惊：“在哪儿？”
“我刚才出去了……”她深吸口气：“前天我们回府的时候，有人在门口给我递了个纸条……”
小冬眉头一皱：“你好糊涂，你怎么知道这纸条是谁递的？”
“他的字，我认得。而且，上头有我们以前用过的标记，那个旁人不会知道的。”
“那你就去见他了？”
“嗯，就在后面街上的茶楼里头。”
这算什么？先斩后奏？
还是坦白从宽？
“那……都说什么了？”
“没说旁的。就是从那次观星台出了事之后，我和他再没见过面。有的话，也确实该说清楚。”她的手指拨弄着一只象牙胭脂盒子，轻声说：“他已经娶了妻生了子，我也嫁了人了。再想起那时候的事情……就象上辈子的事儿一样。喝了一杯茶，我就回来了。”
屋里静悄悄的。
小冬想，姚锦凤只是需要找一个人倾诉。
有些事，也许在心里已经存了很久。也许说出来，她会觉得轻松释然，能真正将这段往事放下。
她望着那只象牙胭脂盒，指尖顺着上头雕琢的花纹划动。
“开始的时候，我没在乎过他是什么人，一直到最后，我也不在乎。他是皇子还是平头百姓都没有关系，我只知道他喜欢我，我也喜欢他。在紫檀山，这才是最重要的。可是一件事情，当你身边所有人的都反对的时候，只有你自己坚持，那没有用。我一直以为他和我会一直好，可是他却要娶别的人……”
红芙的酸梅汤一时半会儿大概端不来了，小冬倒了杯茶给姚锦凤。她喝了两口，紧紧攥着杯子，继续说下去：“我当时不是有意的，即使他要娶别人，我也不会想杀他。以前有几次吵了嘴，他递过东西讨好我，我就扔在他身上——可那时候，我手里拿着刀子的……他的血沾在我手上，热热的，黏乎乎的……”她手抬起来，认真的看着自己的手指，仿佛上面还沾着未洗去的血渍一样：“那时候我都要傻了，一直被关在一间屋子里，没有光亮，听不见声音，也没有人来。我就反来复去的想，要是他死了，我也跟着去死……到了黄泉路上我们也能作伴儿，我得跟他说，我没想杀他的……真到了那地步，不知道他会和我说什么？他怪我吗？还是……”
小冬静静听着她说。
“结果一直到离开京城，我也没见着他。王爷让秦烈送我走，走得远远的，最好这辈子都不要再回京城来。秦烈和我说，他没有死。那会儿我求他，让我回京城来，我只要再见他一面，和他说两句话就行……”
结果一隔就是这么些年，物事人非。
“那，他没说什么？”
“说了。他说他知道我不是有心的，他也不怪我。知道我过得还好，他也就放心了。他还提起他儿子来，我跟他说，我也有现成的孩子了，两个侄子一个侄女儿……其他的，也没有说什么别的。”
其他的也没有什么？
既然有其他的这三个字，那就应该有什么，而不是没什么。
小冬没有再接着追问，转而问起：“对了，你家那一位，什么时候能到京城？他是一个人来，还是把你们家里那三位混世魔王都带来？”
“他说手头的事儿差不多还得半个月，算一算，现在该在半路上吧。”
“嗯，我只听秦烈提过，还不知道他是个什么样的人呢。”
姚锦凤一笑：“你不用绕圈子，我知道你什么意思。”
被她堵了这么一句，小冬也不觉得有什么。反正她早知道姚锦凤是这个脾气。
“你放心，我不会再做什么的。当年我是喜欢过他，可是那都是过去的事儿了。我嫁给万河之前，就已经和他说起过这事儿，他也不是不知道。我现在心里装的人是他，所以我才嫁他。三心二意水性杨花这种事情，我做不来。”
那就好。
可有的话小冬还是要说的。
“你不要再和他见面了。而且……最好早点儿离开京城回遂州去。”
姚锦凤看着她，小冬耐心地解释：“你也听说过景郡王与二皇子谋乱的事吧？”
“知道，唉，景郡王府的人是不是都……那个和你挺好的小姑娘叫赵什么来着？她怎么样了？”
“她嫁了人了，就在屏州，离遂州不远。”小冬说：“从二皇子坏了事之后，不知多少双眼睛盯着三皇子呢。皇上没有旁的成年儿子了，他既是嫡子，也算是长子了。他地位有多重要不用我说了吧？别说他到茶楼来和你见面，恐怕他每天掉了几根头发都有人替他数着呢。你也说了，那些人那些事儿都过去了，你千万不要再卷进去。”
姚锦凤慢慢的点头：“我知道了……”
小冬没再和她细说。
其实现在的情形她也不是十分的明白。三皇子和三皇子妃可算是模范夫妻，三皇子身边没有姬妾，京中人无不称赞他的品行，着实是端正贤明——都端正得有点过了头。连皇后想将李氏女放置到三皇子身边，他都不肯，母子间婆媳间为这个还生了不少闲气。皇后奈何不了儿子，就拿儿媳妇出气，认为她妒毒。三皇子妃吴氏可不软柿子，虽然她不能顶撞皇后，可是皇后寻衅几次也没能把她怎么样。吴氏的父亲，那位洮州镇守虽然已经算是半退隐了，可他余威犹在，吴氏又生了儿子。
后来这事儿是皇帝出面，才算暂时搁下。
可是肯定不能就这么算完。
皇后为了巩固自家的权势门第，还有她自己将来的地位，势必要将在外戚的道路上大步前进，就算是夫妻父子母子之亲，放到权势的天平上一称，孰轻孰重还用得着问么。
而三皇子妃吴氏那一边，如今也算是外戚了。旧一代的外戚与新一代的外戚之争，隐然已经拉开序幕。皇后给自己挑了个好儿媳妇，现在见成果了——两人斗起来可算旗逢对手。
所以姚锦凤是万万不能搅进这混水里去的。不管是两方中的哪一方，伸出小手指来就能将她碾得粉碎。
姚锦凤自己应该也已经明白了。在皇权之下，儿女私情能算得什么？
送走了姚锦凤，小冬心里并不平静。
她想起姚青媛。
自己的母亲，何尝不是皇权之下的可怜女子。爱情？爱情算得了什么？根本不值得……不值得啊。
不过，后来姚青媛是怎么嫁给了安王的，小冬一直没有细问过。以前是怕惹着安王伤心，后来懂得越多，就越不会去问，因为中间牵涉到的事情太多太复杂太沉重。
红芙才端着酸梅汤姗姗来迟。小冬白她一眼：“你就是现买冰糖酸梅煮汤去，也早该回来了。”
红芙知道她不是真生气，笑着说：“这可算熬到火候了，您尝尝。”
深红的酸梅汤盛在琉璃碗中，碗外沿上渐渐凝上了雾，接着又变成了细密的小水珠。小冬尝了小半碗，没敢喝多。
“姑奶奶过来说了什么？”
小冬只是摇摇头，红芙也就会过意来，不再向下问。还剩的半碗酸梅汤放在桌上，碗上的水珠渐渐汇在一起淌了下来，在桌上积了小小的一滩。
但愿这件事快点过去，不要再节外生枝。
小冬虽然想留秦氏和姚锦凤多住，可是既然有了这件事，还是早早送姚锦凤离开的好。美丽的女人被称为祸水，果然是有原因的啊。她自己毫无害人之念，可是每每那些是非却都是因她而生。
是她的错？是美丽的错？还是爱情的错？又或是皇权的错？
小冬摇了摇头。
小冬虽然想留秦氏和姚锦凤多住，可是既然有了这件事，还是早早送姚锦凤离开的好。美丽的女人被称为祸水，果然是有原因的啊。她自己毫无害人之念，可是每每那些是非却都是因她而生。
是她的错？是美丽的错？还是爱情的错？又或是皇权的错？
小冬摇了摇头。