柴进二人君山买马，却不知方台山明教贼众，大半月以来苦苦寻找两人未果。那祖士远估计二人终要买马逃窜，便在洞庭湖附近所有的马市里都安插了眼线，果然收到奇效。明教护国大将军司行方、其副将薛斗南最先得到了眼线的消息。司行方对薛斗南道：“对方不过区区两人，武艺又都不高。不如你我二人火速追去，教偏将们领大军随后慢慢跟来。”薛斗南道：“我们选上两匹好马，谅他们难逃此劫。”两人便选了两匹上等良驹，火速追来。
却说柴进和金芝公主，跑马半日，来到一峡谷处。柴进扬鞭前指，道：“公主可知此地？”公主摇头。柴进道：“我从北面来，前些日还特地来此一游。此地便是当年关云长义释曹操之处。”金芝公主道：“华容道？”柴进未及回答，却听身后一人道：“没错，正是华容道，我今天倒要看看谁能来义释你们。”二人回头时，见两人两马赶至，为首一人气势汹汹，提了一口大刀，另一人跟在后面，也是一口刀。
金芝公主道：“原来是司行方、薛斗南二位将军。你二人看在我父面上，难道就不能义释我们吗？”司行方笑道：“我与公主素无怨仇，留下教主密令和光明圣火令，便随你们自去。”公主道：“那两件东西并不在我们身上。”司行方道：“那末将只有得罪了。”骤马提刀，直取柴进。柴进只好硬了头皮，提朴刀来战，不五合，便被司行方一刀背敲于马下。薛斗南下马搜身，不多时便将两物拿出。司行方大喜，道：“教主密令和光明圣火令已得，我也不必留什么活口了。”柴进和金芝公主大惊。薛斗南道：“司将军且慢，金芝公主乃是教主的女儿，如何能杀？”司行方道：“你有所不知。若留下公主，早晚是七佛元帅登教主之位的祸患，这其实也是七佛元帅的意思。”
柴进对司行方道：“你可知我是何人？”司行方不屑道：“管你是何人，也难逃今日一刀。”柴进道：“我乃是梁山泊好汉小旋风柴进，门客遍及天下。你也是黑道中人，若今日卖我个面子，我保证与公主远走高飞，从此再不过问明教之事。”薛斗南道：“听说梁山好汉半月前被人全伙救出。可那小旋风柴进，早在那日之前便病死天牢之中了，你怎么会是柴进？”柴进闻梁山好汉脱笼，心中大喜，却一时之间无法解释清楚自己之事。只听司行方道：“不必管他，就算真的是柴进，杀了他又有谁能知道。”说罢便将大刀举起。金芝公主大怒，也舞朴刀来战，被司行方一刀将手中朴刀崩飞。司行方复又一刀背，将金芝公主也敲落马下，与柴进倒在一处。柴进叹道：“不想我没有死于东京，却死于华容道。只是连累了公主。”金芝公主道：“我俩生死与共，如今能死做一处，金芝倒觉得不错。”
司行方啐道：“少在那里肉麻了。你俩这一说，倒让我起了一个念头。昔日你身为公主，高高在上，可众兄弟早就对你垂涎三尺了。如今你落难的凤凰不如鸡，我今天何不索性来尝尝公主的味道。”柴进怒道：“你也是堂堂七尺男儿，弑主也就罢了，怎还想做此禽兽之事？”司行方道：“哪个男人不是禽兽？你柴大官人不是吗？别看你广招天下客，威风八面，其实还不是借了祖上的阴德。我生平最恨你们这些富贵之人，今日偏要让你看看自己女人和别人通奸的样子。”遂教薛斗南将柴进捆在一旁，自己跳下马来，将公主推在路边，撕去了公主的衣裳。柴进两眼冒火，喊道：“我柴进就算变成厉鬼，也要索你性命！”司行方也不理他，将公主的外衣、中衣尽皆撕去，露出了红火的肚兜。
司行方见公主身材娇美，喜上眉梢，忙解了自己的腰带。正要再进一步时，却听到北面鸾铃声响，一辆大马车缓缓驶来。马车在离他们二三丈处停下，赶车的戴了一顶笠帽，帽沿压得低低的，看不清面目。押车的骑了一匹劣马，从车后面转出，此人面如重枣无须，目若朗星，手提一杆大刀。柴进看那人，觉得有些面熟，却一直想不起名姓。司行方也只好停下手中的活，站起身拿了大刀，道：“快滚，别碍了爷爷的好事。”押车的开口道：“光天化日之下，行此欺男霸女之事，难道不怕遭报应吗？”司行方正欲答话时，那人早催马舞刀杀来。司行方一时之间来不及上马，只能侧身躲开。那个赶车的却跳下车来，拿朴刀与司行方步战。
押车的却不再理会司行方，轮刀向薛斗南砍来。薛斗南也是来不及上马，只好步斗那人。押车的一开口，柴进便恍然大悟，此人正是梁山泊好汉美髯公朱仝，那赶车的则是梁山泊好汉插翅虎雷横。只是朱仝的虎须髯已被剃去，想必是为了躲避官府的追捕。朱仝大战薛斗南，占尽了骑马的便宜，过不多时，便将薛斗南砍伤。于是跳下车来，救了柴进。二人相互拱了下手，却不说话，都在看那边雷横大战司行方。金芝公主也早将衣裳穿好，虎视眈眈的盯着司行方。
雷横与司行方步战，二人双刀并举，斗到二十合上下时，雷横力怯，刀法已经有些散乱。柴进对朱仝道：“我等不必让雷都头犯险，兄弟何不前去相助？”朱仝笑道：“哥哥请看。”柴进向前望去，只见马车中前后跳出六个人来，认得是裴宣、阮小二、阮小五、阮小七、张青和孙二娘。除裴宣外，都拿了兵器，一齐来并司行方。那司行方不愧是明教护国大将军，把一口大刀舞的密不透风，以一敌六，大战雷横、三阮、张青夫妇，一时间犹然不倒，反倒将张青手臂划伤。如此般坚持了三、四十个回合，司行方渐渐力衰，被雷横抢入，一刀削中膝盖骨，翻倒在地。金芝公主拿了把朴刀，抢上去一刀割下了头颅。
柴进便介绍金芝公主与众人相见，双方互相诉说了别离以来之事。裴宣、朱仝一众正是奉了吴用的计策，来洞庭湖创立基业的。孙二娘见金芝公主受人**，一直在那里安慰他，突然看见薛斗南还在那里捆着，怒火中烧，提了腰刀便要去砍，却被柴进拦住。柴进道：“二娘莫性急。我此时思得一计，可以一举两得，却须用在此人身上。”孙二娘道：“哪两得？”柴进道：“一可使明教铲除叛党，二可使你等在洞庭湖立下脚跟。”裴宣道：“大官人莫非要先收服此人？”柴进点头。
金芝公主提了司行方的脑袋，走过去扔到薛斗南的面前，道：“我要你奉这位柴大官人为明教之主，你肯也不肯？”薛斗南一劲地磕头，道：“肯！肯！公主如能饶小人性命，小人赴汤蹈火在所不辞，一切都肯。”柴进问公主道：“衡山那边有多少人，哪些将领？”公主一一说了。柴进点点头，道：“我有条计，管教八百里洞庭，尽归我等所有。现如今我既已名正言顺的当了明教之主，这方台山的两万人马，便再难作铁板一块了。如能恩威并施予以分化，再加上衡山的一千明教弟兄，我等未必没有胜算。何况方台山为了寻我，此时已将人马遍布整个洞庭，利于我各个击破。”又对薛斗南道：“你既已奉我为教主，我便来问你些事，休得瞒我。”薛斗南道：“属下不敢。”金芝公主却走上前，从薛斗南的怀中掏出了光明圣火令和教主密令，道：“那你便对着这光明圣火令立一个毒誓。”薛斗南见势已至此，只好发了一个毒誓。金芝公主道：“于我们明教教众来言，如此发誓，便会死命忠于新教主，日后决不敢背叛了。”
柴进问薛斗南道：“你能否将方台山的兵力部署说与我知？”薛斗南道：“我们一共两万人马，方台山上有六千人，守将是祖士远、沈寿、包道乙、郑彪。君山上有四千人马，守将是厉天闰、厉天佑和张韬。其余的一万便分散洞庭湖各地，由白钦、夏侯成，死去的司行方和小人率领。”柴进道：“我若让你去招揽方台山的人马奉我为主，你能拉来多少？”薛斗南道：“隶属司行方的一共有五千人，也就是明教宁海军的护国大将军部，我是他的副将，这五千人我可以一试。”柴进道：“刚才来追赶我的，只你二人吗？”薛斗南道：“还有五百人会随后慢慢跟来，只是不知道我追击的具体方位，若我现在发出信号，他们片刻便能抵达这里。”柴进遂布下了一条计策。薛斗南便掏出一个号炮，打了出去。
一盏茶的功夫，五百护国大将军部的明教军出现在华容道附近，却只见薛斗南一人。薛斗南先将四名偏将单独叫了出来，道：“你们四人跟我来，其余人原地待命。”四员偏将便跟薛斗南走进了一片树林之中。又一盏茶的功夫，薛斗南再次出现，将八名裨将也召进了那片树林之中。再一盏茶的功夫，薛斗南再次出现，将十六名小校也同样召进了那片树林之中。
等薛斗南再次出现时，身后便跟了那二十八人，还有柴进、金芝公主和梁山八名好汉。薛斗南道：“诸位明教宁海军的弟兄，我们虽是七佛元帅的部下，但更是明教的人。若教中无主，我等自然听从七佛元帅的号令；可倘若有了教主，自然以教主之令为大。”金芝公主便指柴进道：“这位柯引贤士，乃是方腊前教主选定的新任明教教主，这里有前教主的遗命和我教的光明圣火令。”柴进举起两样东西，道：“明教的弟兄们，盟方教主不弃，选我接掌明教。众家兄弟应该联合对外，何必作此内讧之事。”那五百军面面相觑，见那二十八个把头的也都投靠了柴进，也只好纷纷跪倒，奉柴进为主，都在光明圣火令前立下了誓言。