砰！
一名黑衣马仔手捧着一个木匣子，上前将它放在餐桌上，随后默默退下，重新站回位置。
“萧总，何必大费周章，脏桌布在宴后，自然要揭走拿去清洗的。”
凝视着约莫两尺长高的匣子，眼尖的杨永宁说：“制这个匣子的木料想必精贵，我看就不必收了吧。”
“永宁兄好眼力啊，一眼看出它不是俗物。”
萧独夫拍了拍木盖子说：“不错，这个匣子是我让人专门用一老物件新制的。呵呵，正经上年份的海南黄花梨。”
“要按萧总的说法，那我可就更不敢收下了。”杨永宁推辞说。
“收？不！永宁兄，恐怕你是误会了。这个木疙瘩，我根本没打算送给你。”
见杨永宁蹙眉，萧独夫微笑道：“当然，我也绝非存心拿它戏耍你，而是这里面内有乾坤啊，那东西才是我精心备下的一番歉意。”
“能使萧总煞费苦心，特意用这样的匣子来装，这东西倒的确让我有几分好奇！不过，”杨永宁再推辞说。“君子不夺人所好，这么贵重的东西，我看也不能收。萧总，还是请你拿回去束之高阁吧！”
“永宁兄，你又误会啦！这里面的东西，我也没打算送给你。”
萧独夫扬起一抹意味深长的笑容说：“只是想请你看看，开开眼罢了。”
“看？”
“是啊，就像最初我与永宁兄相识时那样。”萧独夫说着，忽然话锋一转，跳跃到别的事。
“永宁兄，还记得我们是怎么认识的吗？”
杨永宁心里一突，暗道一声不妙，但面不改色，神态自若，沉着道：“假如我没有记错的话，应该是八年前竞标黄浦新区J地段的两块地的时候。”
“永宁兄好记性啊。不错，正是八年前。”萧独夫拍了拍掌称赞道。
“那个时候，永宁兄你勇气可嘉、胆识过人，比年长四岁的我要大气，居然敢以高出两千万的价格从我嘴里抢下熟食。呵呵，所谓不打不相识，打那以后，我就经多方打听你的来历消息，一直寻思以什么名义、找哪样机会约你一谈，交个朋友。”
“哼！”杨永宁一经提及，登时回忆起当时被眼前的军阀威胁的情景，语气不快道。“我也想不到自己的小试牛刀，竟然会引得萧总你几次三番派人相邀，甚至不惜安排裘总当面相请。哼哼，那时当真‘受宠若惊’啊！”
“哈哈，这怪我，这怪我，怪我这人有这么一个臭毛病。”
说话间，幽光隐射，萧独夫笑眯眯说：“就是太想结交一些商界朋友，从他们那讨教一点富贵经，也顺便聊聊生意，看看能不能有合作的可能。就像和永宁兄那次一样，我快人快语提出拿徐汇区的一块地皮，以及一笔现金换你手里的那块地。结果呢，永宁兄相当仗义，宁愿吃亏，也愿意照顾我这个新朋友，答应和我换。”
杨永宁咬咬牙，咽下一口怒气，强笑说：“难得萧总还记得。”
萧独夫从雪茄盒里取出一根高斯巴，放在鼻间轻嗅了几口说：“当然记得，这事我可要记它一辈子。”
“萧总，你这话什么意思！”
“诶，永宁兄，别紧张，坐。”
萧独夫压了压手示意杨永宁坐下，含笑说：“我的意思是，我萧独夫不是一个忘恩负义之人。永宁兄你这份人情，我有生之年是定要回报的。不过可惜呐，总找不到合适的时机还，反倒平日里又多多承永宁兄你的情。这样一来，时间一长，我欠永宁兄的人情债是越来越多咯，倒叫我不知道该怎么还了？”
“萧……”
萧独夫摆了摆手不叫杨永宁说话，自己抢先道：“但没想到，前几天这头老虎居然不开眼，竟敢瞒着我，偷偷把念头打到我永宁兄的头上。”
啪嗒一声，他从匣子里取出一罐密封的圆柱玻璃器皿。
咣当一声，杨永宁手里的汤匙脱落而下，摔在桌上，飞溅出一勺子蟹膏银皮。
离三看向玻璃器皿，没入眼中的赫然是一对浸泡在福尔马林中的眼球。依稀间，眼白处的条条血丝尚隐隐可见。
稍顷，军阀凝视着瞠目结舌的杨永宁，嘿然一笑，心里嘀咕：“主菜上桌了。”
“T、M的，他这么一闹，非但自个坏了我定下的规矩，害我威信受损，也搞得公司里一些不安分的像跳蚤似的成天蹦跶个不停，逼我清理一番。而且它还败坏我的名声，连累我萧独夫，几夜间就成了萧屠夫，引得生意场上的合伙个个忌惮猜忌，逼得像永宁兄这般于我有情有恩的都差点和我翻脸！”
萧独夫喝下一碗花雕，骂咧道：“可他的，妈了个巴子，却要我替他擦屁股，收拾烂摊子！他、娘的，哪能这么轻饶了你！”
“萧爷息怒。王立虎他，的确是有眼无珠，胆大包天，简直是老寿星吃砒霜，活腻了！”
军阀劝慰着，转过头又向杨永宁讲：“杨总，这对招子，是萧爷他亲手从那人的眼窟窿里活挖出来的，本意是为杨总你出一口恶气，你看？”
“嘿！”军阀注视着他的面色渐变成苍白，心生轻蔑，哂然一笑。
杨永宁没有回答，向来自诩胆大的他，此刻整个人像定格般一动不动，唯剩下呼吸越渐沉重，心跳越渐激烈。终于，被那双好似凝视他的眼球盯得毛骨悚然，杨永宁忙不迭别过头转移视线，同时紧闭双唇，频繁蠕动着喉结，竭尽强压下险些将从喉咙里呼之欲出的那股呕吐与反胃。
“唔！”
那双眼球在脑海里挥之不去，越想越觉着恶心的杨永宁再也难以忍耐，他匆匆忙忙抓起毛巾死死捂住嘴，不至于叫呕吐弄得自己狼狈丢面。
咔！
萧独夫扯下一根蟹腿，用力将其折成两半，张嘴对露出的蟹肉一吮吸，吧唧着嘴说：“当然，惩治的手段是有些过了，但这就是江湖的规矩。他既然有豹子胆敢犯永宁兄的太岁，那就得想好遭怎样的罪！”
他把空壳往餐桌随手一甩，抓起毛巾一边擦拭嘴，一边虎视杨永宁说。
“其实啊，我原本是想让那王八、羔子学小日本来个剖腹自尽，可他怕疼，向我磕头求饶。我啊，毕竟不是恶鬼，看在他头都磕出血来，一时心软，又想真挖出他那些大肠泡酒，恐怕也倒大家的胃口，就放了他一马。”
“不过呢，放归放他一马，但也得留下些零部件以示诚意嘛！”萧独夫呷了一口花雕，问道。
舒缓了一阵子，杨永宁顶着面无人色的脸，从上下哆嗦的牙齿缝间结巴道：“萧总，你们这样做，未免……”
“未免太残忍？”
萧独夫放下碗，粗声道：“永宁兄，像他这样没眼力劲的东西，就不该留着这对招子。还是趁早挖出来，省得日后会给我惹出滔天的祸。到那时，恐怕就不是拿他的脑袋顶上去能补得上天上的窟窿，指不定还得把我这脑壳也搭上。”
“怎么样，永宁兄，我这么做可还满意啊？”
“萧总，东西我已经看过了，你的歉意我也收下。”杨永宁把头别到一侧，视线避开那罐玻璃瓶，吞吞吐吐道。“那是不是可以把它收起来了？”
“哦！看我，差点忘了它虽然是个寻常物件，但把它单独拎出来的确有点骇人。”
“军阀，你把瓶子收起来。”萧独夫吩咐了军阀一句，随即提着坛装花雕酒走到杨永宁面前，为他亲自斟了一杯酒。
“永宁兄，今天请你来，除了为你接风洗尘、赔礼道歉以外，实际上，还有一笔生意想和永宁兄好好谈谈。”
杨永宁尽管被惊吓得不轻，可他依然强振作起精神，硬着头皮，针锋相对说：“莫不是永宁兄又看上我的哪块地，想拿去借鸡下蛋？”
“杨老板，话可不能这么说，什么借鸡下蛋，你这可误会萧爷啦！”
军阀剔着牙说：“只是见杨老板的兴丰，在沪市、杭城两地出的动静不小，看架势，大有大干一场的准备！”
“裘总夸张了！我在杭城的这些动作，纯属小打小闹。”
杨永宁眼观鼻，鼻观心，糊弄道：“不说别的，光说铺开杭城的面，就差点将我整个老底全都压上，哪里又能像裘总说的还有余力，调动其它的风火轮供我到沪市翻江倒海呢？”
军阀冷笑说：“可我怎么听说，杨老板不单在杭城囤了大约三四块地皮，在沪市似乎还有两块商业地皮尚未开发。”
杨永宁心里一突，面不改色，摆摆手继续糊弄：“裘总是从哪里得来的消息，可有点不太准确。”
“永宁兄，我不是外人，在我面前怕就不要硬撑着了。”
萧独夫拍了拍他的肩问：“我听人说，你最近手头上似乎不怎么宽裕？”
“萧总，严重啦，现在谁人的手头上都不宽裕，尤其像你我这样靠银行的地产商，就更是如此了。”
心里的不安愈加的凝重，杨永宁强自一笑说：“尽管兴丰是有不少的负债，但终归跟业界同行比起来算小的，所以不像萧总说的，兴丰在账上有些吃紧。”
“依永宁兄的意思，看来资金的周转没出问题。”
萧独夫瞬间黑下脸，生气道：“哼！那看来我是得回趟沪市，登门拜访王、谢两位好友，质问他们为什么要对我萧某说假话！”
“老裘，记一下，王传明、谢荣树说假话。”
萧独夫转头回来，向诧异的杨永宁追问说：“永宁兄，那王传明跟我讲，说你近来已经同沪市的几家金融机构的老总私下面谈，商议动用融资杠杆来解决地块开发的资金。这事，他也说瞎话了？”
杨永宁思索了一番，如实说：“这话，传明兄说得倒不假。我的确是委托他们为我寻找几条新的融资渠道，不过这法子，在地产圈子里稀疏平常，见怪不怪。怎么，萧总是有什么好主意要提的吗？”
“倒没有什么好建议，不过是想提醒永宁兄一句，还是谨慎为妙，别太依赖融资杠杆。这玩意儿，它是一把双刃剑，在地产里也不清楚有多少人被误伤了。永宁兄，现在你的兴丰可谓形势大好，又何必冒这种风险呢？”
“萧总说的在理，但这是经由我们董事局共同讨论出的结果，我虽然身为董事长，也不能总是独断专行，大搞一言堂。”
“看来永宁兄还是误会我的意思，我并不是想干涉你们公司内部的事。”
萧独夫轻笑说：“我其实是念在永宁兄多次帮我的份上，有意想伸出援手相助。”
“噢？这话新鲜，我是头一回听萧总竟会出手帮忙。”杨永宁摇头失笑。“呵呵，那不知萧总想怎么帮助我？”
萧独夫回到自己的位置，从雪茄盒里取出一根高斯巴，一面拿雪茄剪剪开口子，一面说：“我打算拿出一笔钱来供永宁兄调度。”
“借钱？”
“不不不。”
萧独夫打开火机，慢慢使雪茄均匀地受热。
“我是想投资永宁兄的兴丰地产，用这一笔钱换董事局的一席席位，不知永宁兄意下如何？”
杨永宁暗骂一声“贪得无厌”，没伸手去接萧独夫递来的雪茄，拒绝说：“不好意思，萧总，我已经戒烟了。”
“永宁兄，你是怕我鸠占鹊巢，吞了你的公司？”
萧独夫把雪茄放入烟灰缸的凹槽，又从雪茄盒里取出一根点燃着，同时说：“你大可不要有这种顾虑。其实情况是这样的，我公司账上刚巧最近趴着一笔钱，这笔钱的数目说大不大，说小也不小，我想与其把它投到别的项目，倒不如索性用它做个顺水人情，稍缓永宁兄的燃眉之急。”
“这事啊，牵涉到股东的利益，萧总，怕是我不能立刻答复你啊。”杨永宁敷衍说。“这样吧，萧总的建议，我会挑适当的时机放到董事局讨论的。到时候，等商量出一个结果，我再做决定。”
“事实上，永宁兄。”
萧独夫叼着一根雪茄，手里夹着一根又走到他面前说：“不用你这么麻烦，我想的其实是从你手里头换一些股份。不多，大概也就3%-5%左右。”
“这，我看就不必了吧。”
杨永宁仍是不接，萧独夫一把抓住他的手，使劲把他拉到眼前，将雪茄硬塞到他手里。
“永宁兄，还是好好想想，别因为老虎的事，让你心生芥蒂，不乐意和我合作。”
军阀瞧萧独夫转过头向他使眼色，他从木匣子里又取出一罐密封的圆柱玻璃瓶，把它摆放在桌面上，只等萧独夫往后退了两步，被遮挡住视线的杨永宁随之看清楚里面装的东西。
“当然，果真永宁兄你不愿意，那我也不会干出强按牛头喝水的事，毕竟我萧某人从来不仗势欺人，勉强别人。”
叮铃！萧独夫点开火机，为杨永宁点燃雪茄，却见他指间一颤抖，雪茄脱落而下。
“永宁兄，生意嘛，向来有合作，有竞争。彼此合作不成，那么难免就有竞争。而我这个人呐，又素来很反感那些竞争的人，因为他们自不量力，却还总是没规没矩，不打声招呼就捞过界。对于这种不请自来的手，那就绝不能留情，该剁手的剁手，该斩手指的斩手指。”
萧独夫把雪茄拾起来，又呈到杨永宁的眼前，含笑说：“而假如这人是我豢养的老虎，那就更得干脆利落。不过，话说回来，要是面对的是一些多年交情的老朋友，那我还真有点狠不下心，想放他们一条生路。”
“你，你，萧独夫，枉我之前高抬一手饶了你手下人，又看你面子来赴你的饭局。没想到！”
侧过头不去看玻璃瓶里装的十根断指，杨永宁惊惧又愤怒道：“想不到十多年过去，你还是当年那个土匪恶寇，只会这些下三滥的招数。哼，狗改不了吃屎，有种你到明面上，跟我在生意场上真刀真枪地较量，别让你手下人给你丢人现脸。”
“永宁兄，嘴上留点神，我现在可是和和气气地跟你谈生意呢。”
啪！萧独夫按住杨永宁的肩，将站起的他强按回座位上，语气里略带锐利地说：“不是说了嘛，你不答应合作也没有关系，可以考虑回沪市嘛！”
面对萧独夫的步步紧逼，杨永宁转头看向离三，眼见他竟一门心思吃着大闸蟹，心生不满，随即捏着喉咙清了清嗓子，暗示要他挺身而出替自己解围。
然而等了片刻，等来的却是离三慢条斯理地剥壳剔肠，蘸酱吃蟹，全然一副置身事外的姿态。
杨永宁看在眼里，以为他领会不透意思，忙咳嗽几声。可在余光里，他仍是一副事不关己的模样，任凭杨永宁如何使眼色、叩桌面连番暗示，他依旧无动于衷。
“好啊，看来他也被吓得没了卵子！”杨永宁在心里咒骂道。“哼，上次见你敢拔虎牙，以为你小子是带把的种，或能替我挡一挡这萧独夫的煞气。可没想到人还没对峙上，就被吓成了缩头乌龟。”
见他袖手旁观，杨永宁越想越气，很想拍桌子骂人。可一想起是当着萧独夫的面，杨永宁不敢随意造次，尽管面前的他此刻满脸是笑。
萧独夫对杨永宁的举动视若无睹，他问道：“怎么，永宁兄决定好了？是走，还是留？”
军阀语气不善道：“杨老板，萧爷问你话呢，问你什么时候回沪市去？”
杨永宁明白自己一旦如他们愿回沪市，那不仅投入到杭城的大量资源恐怕是付诸东流，而且压上家底的兴丰也将是元气大伤，但假如答应萧独夫的要求，又无异于引狼入室，养虎为患，而且他见萧独夫如此笃定自己会慑于他的淫、威，心有不甘，咬着牙隐忍着，压制自己险要爆发的怒火。而就在此时——
“萧总，今晚的饭局是您专门为我们董事长摆的接风宴。”
离三用开玩笑的口吻认真说：“在这里谈我们董事长几时回沪市，怕有点不合时宜吧！”
“混小子，这里哪有你说话的份！”
“坐下！”
萧独夫瞪了一眼暴起的军阀，随后笑吟吟说：“李秘书，这话你说的不大对。人，相见总有相别，永宁兄提前支会我，我也好命人早做准备，为你们践行。”
“那我就代董事长在这里先谢过您的一番好意。”
离三捧起一坛花雕说：“等哪天我们董事长决定回趟沪市，到时我一定会通知到萧总您，请您为我们董事长安排。”
离三揭开沾封蜡的红纸，冲萧独夫一敬便是三大口，而后面朝杨永宁说：“董事长，来而不往非礼也，您看既然萧总顾着交情，愿意为您再摆饯别酒，依我看，我们是不是也该有所表示？”
杨永宁嗯了一声，回道：“对！不能让萧总如此破费。我看不如这样，哪天萧总你也想出这杭州城，那你也记得提前支会我这秘书一声，让他代我为萧总尽心安排一桌盛宴款待，欢送萧总及你们的弟兄上路。”
“哦，那感情好啊！我正打算回一趟沪市，给家里的淘气送一些螃蟹过过嘴瘾。”
萧独夫抽了一口雪茄说：“永宁兄，听说你女儿人也在沪市念书，要不我顺道也给她送些过去？”
“萧总，这蟹是海蟹？”
就在这当口，离三拿起锤子冲帝王蟹的蟹钳重重敲下。砰！看似坚硬的“红盔甲”被敲得粉碎，他顺着裂缝往外轻轻一掰，蟹钳里的肉随之外露。
“可真够壮的，它在海里肯定是横行霸道。可那又如何，就算再怎么张钳舞爪，也不过嚣张一时，最后不还摆上餐桌成我们的盘中食！”
离三咀嚼着蟹肉吞下，咋舌道：“这味道，跟大闸蟹很不一样，但同样鲜美。”
迎上萧独夫投来的目光，离三憨笑道：“董事长，萧总，您看我能再吃一只吗？”
萧独夫眯着眼凝视一脸人畜无害的离三，沉默了半晌才冷冷道：“当然，厨房里备着的原本就拿来招待你们的。”
军阀冷哼一声，瞥了一眼站在门口的马仔，指着他吩咐说：“你去，给这娃娃秘书再拿一头来。”
“是。”
脸上挂着一道刀疤的男人答应一声，上前往离三方向走去。当他与军阀刚刚擦肩而过时，注意到军阀暗中比划了社团里惯用的暗语，其中表达的意思再明确不过。
军阀随口一说：“快点，他还等着吃呢！”
男人点点头，默默地走到离三的身旁，当他伸手向小推车的刹那——