杨再兴，一个后世妇孺皆知，耳熟能详的名字，他的勇武与悲壮，几乎无人不知。只是，他并不像大多数人认为的那样，是河南相州人，而是江南西路（今江西）吉水县人，因吉水为庐陵所辖，所以杨再兴自称庐陵人。这也是杨再兴不称“俺”而称“我”，而何元庆则称其为“阿兴”（江南一带称呼人常带个‘阿’字）的缘由。不过，杨再兴的祖籍，却实实在在是河南相州。
何元庆，史料上名声不显，但在《说岳》里面，却是鼎鼎大名的“八大锤”之一。当然，真实历史上的何元庆，并不一定使锤。事实上，马战，最好还是使枪矛一类的长兵，一寸长一寸强可不是说笑的。金兵虽然常用弯刀、短斧、钉锤等短兵器，其实那是备用兵器，是追杀溃兵时常用的，结果金兵用着用着，就用顺了。想也是知道，追杀逃兵时，用枪怎么也不如刀斧好使。只要将短兵往马脖颈下一放，借着马力，轻轻松松，就可以收割溃敌首级。
当然，目前也只有金军有这样追杀的资格；宋军……还得先回师娘的怀里练练。
何元庆是洪州（今南昌）人，与杨再兴算同乡。两人身手相当，意气相投，又一并为巨寇曹成、曹亮兄弟的手下猛将。称得上是一对黄金搭档。
曹家兄弟混黑道久了，也想洗白。正好知开德府宗泽以河北兵马大元帅赵构的名义，向天下发出勤王召令。于是曹家兄弟带杨再兴、何元庆等猛将，加上几百山贼。乐颠颠地跑到开德府。宗泽倒也不含糊，给了曹家兄弟一个小官。可是除此之外，就什么都没有了。钱、粮、兵甲、人员，一概没有。开德府有稠的，你们就吃稠的；有稀的，你们就喝稀的，反正饿不死你们。
曹家兄弟是什么人？那是大秤分金，大碗喝酒的山大王啊！跟你跑来这里喝汤水？
结果在粥汤越来越稀的情况下。曹家兄弟心里开始萌生退意。而此时，宗泽听说金兵俘掳徽、钦二帝北去，即领兵到滑州，转至大名。计划抢渡黄河，断金兵归路，截回二帝。同时，宗泽传檄邻近各地宋兵来会，共同行动。只可惜。这只是宗泽一厢情愿，现在连朝廷都塌架了，各地的实力派谁管你什么河北大元帅令？结果各地宋兵到期不来。宗泽的这个火中取栗的计划最终未能实现。
指望不上官军，那就指望天下豪杰吧。于是宗泽向天下群英发出了一个号召。言道所有宋国子民，均可向北返的金军发动袭击。以首级报功。签军首级，每级五贯；各阿里喜首级。每级十贯；女真带环首领，每级五十贯。
重赏之下，还真有不少不怕死的义军、盗匪之类的家伙，抽冷子就给金军来一下。只不这，这些人的实力着实太次，其本上都是肉包子打狗的下场。
杨再兴与何元庆都动了心，重赏什么的还是次要的，最重要的是，可以换取功名。若是能砍下一个谋克级别的首级，这份军功可就大发了。两人在曹家兄弟离开之前，提出了这个建议，但曹家兄弟毫不犹豫拒绝了。山贼是什么？避实击虚，只捏软柿子才是王道啊！拿脑袋碰石头的事，有几个强盗愿干？
于是大伙分道扬镳。如果没有狄烈的横空出世，杨再兴与何元庆的结局多半是两手空空，带着一身伤逃回江西，继续跟着曹家兄弟混，一直到那个大能的出现……
狄烈兴奋地上前扶住二人的臂膀，笑容满面：“你们想知道我是怎么击败金军的？这很容易，跟我们一道走，上太行山，我会让你们明白的。”
上太行？落草？如果换成别的什么名人，可能心里会有顾虑。但杨、何二人却没有这方面的心里障碍，这本就是他们的老本行。既然离开了曹家兄弟，又没能弄到什么军功，再加上对方又有救命之恩，而且又有如此神通。那么投到此人帐下，也不失为目前一个好的选择。
狄烈喜不自胜，一个大能，两个猛人，搞掂！
接下来，就是统筹安排了。让陈规、张立、杨再兴、何元庆、阿吉、刘大、贾虎及十余名梁山兄弟，保护朱皇后一行，后撤到十里之外的山涧休整。而狄烈、张荣、阿术及三名梁山兄弟，则向易水南岸潜进，密切监视金军动向，以防止敌军反扑而不自知。
戌时末（晚十点），当狄烈一行来到之前的金军中军大营时，若大一个军营，已是一片狼藉，人去帐空。看看金军丢下的大量马匹、粮草、军械，再瞧瞧易水南岸被宋俘们遗弃的大批辎重，阿术的眼睛都变成了星星。可惜，这些东西暂时只能看着，最后能不能搞到手，还得看对岸的金军是怎么个反应。
当众人来到之前宗望与一干金将狂欢的那处毡帐痕迹前，但见满地酒肉，而那白色主帐已被金兵收走。折腾了半宿，众人也是饿了，当下也不客气，抓起金军留下的肉食便大吃起来。酒却是不能喝的，而且阿术与那三名梁山兄弟还得边吃边四下放哨。毕竟在数里之外，还有相当一部分金兵没能渡过易水，他们在等待着对岸的木筏。
阿术嚼着一根羊腿，目光四下逡巡，忽然一物入目。阿术顿时呆住，嘴巴慢慢张大，肉块都从嘴里掉了出来。
“主人、主人，这、这是金军主帅完颜宗望的中军主帐。”阿术激动不已的声音传来，他手上挥舞着一串白乎乎的东西。
正抱着狙击步枪边吃边警惕四下观察的狄烈，闻言一怔，扔下手里的肉食，伸手抢过那串纯白毛茸茸的东西：“你怎么知道这是完颜宗望的主帐？这东西又是什么？”
阿术的脸色因为兴奋而红光满面，他一指那串毛茸茸的物事，道：“这是白貂腋茸所制的旆节，本是系于大纛之上的饰物，通常有两串，谋克以上的大纛都有。但多是以羊毛织就，而且球茸的节数只有五枚。猛安可用貂茸，节数为七；忒母亦为貂茸，节数为九。主人，你数数，这一串旆节的节数是多少。”
一旁的张荣已抢先数了，随后惊呼：“十二节，一共十二节！”
阿术差点手舞足蹈了：“对！十二节！这是主帅的旆节！主人，你的神威让白狼王都为之拜伏。这一次，我们又赢了！”
狄烈紧紧握住那一串旆节，心下感慨：难怪这支金军在实力无损的情况下，如此迅速而轻易败退，原来之前射出的那一枪，击中的竟然是完颜宗望！可惜了，当时距离太远，射击精度与子弹的威力都不尽如人意，完颜宗望的伤势应该不会太重。
狄烈想到这里，很有一股持枪冲到河岸，找到宗望的身影再补一枪的冲动。这个念头刚升起就被他无奈地压下了，不说此时岸边还有不少金兵，就算能顺顺利利地跑到河岸，又怎么可能在这一片混乱的战场上，再找得到那个目标？更别说还有重重甲士护卫了……
狄烈当然不知道，虽然他没能当场击杀宗望，却比当时取了宗望的性命更残忍。
宗望在进入易州之后，只清醒片刻，对完颜希尹与兀术交待了两件事：一、完颜药师此人，鹰视狼顾，叛服无常，若让其掌控大军，日后必有后患。为防其反复，必须斩除其爪牙，八千常胜军，必须抹杀。二、易水遭袭，我大军之军心士气已坠，宜速退。当务之急，是将积压在易州的数量庞大的战利品尽数安全运送回上京，不要以数万大军来与一个隐形人纠缠……
从这一点可以看出，完颜宗望不愧为一名合格的统帅。即便是在这样遭受重创的情况下，他考虑问题，仍然是从全军及国家的利益出发：剔除不稳定因素、保住固有成果，一切以大局为重。
“为帅者不可一怒兴兵！”这是宗望最后反复交待兀术的事。他知道自己这个兄弟的性情。这可是一个不肯吃眼前亏的主。也正是宗望的再三告诫，最终打消了兀术的即刻报复想法。
君子报仇，十年不晚。而金军要报仇，根本用不着十年，甚至用不了十个月……
宗望随后便陷入了深度昏迷，一直回到上京会宁府，都没有再苏醒过来。但是，呼吸也没有断绝。
一个月后，金天会五年（1127年）六月十三，也就是金东路军刚刚北返金国三日之后。金太祖次子、伐宋东路军右副元帅、女真人的雄鹰——完颜宗望，在他刚刚到达人生最颠峰的状态时，骤然陨落了。
完颜宗望死亡的时间，与另一时空的历史惊人的一致。有趣的是，金国官方公布宗望死亡的理由也是毫无二致：因沐浴时冲凉水，而引发寒疾病逝。
这死因真是奇葩啊！农历六月，阳历七月，流火季节，一个从白山黑水中打熬出一身强健体魄的百战勇将，竟然会因冲一次冷水澡而死？他用的是什么样的冷水？长白山上的万年寒冰？
狄烈后来听到这个消息时，只是会心一笑。当然，他同样不知道，当日的易水河畔，一颗差点脱靶的子弹，曾经以改变历史的姿态，爆掉一个蛋蛋。(……)