腊月初九，喝完腊八粥的汉英宗终于想起了何旭然，派人召他前去。送走何旭然，何轻语就陪着沈燕如婆媳，带着几个婢女，坐马车往小面馆去。
“这里能住人吗？”赵母一进院子，脸色就阴沉了下来，宁肯站在游廊上吹风，也不愿进房去。沈燕如苦劝了半天，她才老大不情愿的进正房坐下。
何轻语也不去理会她，和沈燕如说着开胭脂店需要准备的东西。赵母听得皱紧双眉，厉声道：“你是个妇道人家，怎么可以抛头露面去做生意？”
“婆婆，若是不出去做生意赚钱，我们要靠什么度日？”沈燕如柔声问道。
何轻语抿紧唇角，斜眼看赵母如何回答。
赵母指着何轻语道：“她是你的学生，一日为师，终身为母，由她供养我们理所应当。”
这个回答出乎屋内所有的人意料之外，众人微愕，不敢置信地看着赵母，这么不要脸的话，她怎么可以说得如此理所应当？
闻言，沈燕如是羞愧难当，清瘦苍白的脸胀得通红，道：“婆婆，我教语儿时，是收过束修的，语儿并不欠我什么。我们家的事语儿原本可以袖手旁观，而今她不但收留我们这么多天，还帮我们报官捉拿了打死相公的凶手，又愿意拿银子出来让我做生意，供养婆婆，对我们可谓是仁至义尽，您怎么还能说出这样不……的话来？”
“哈！你这扫把星，胆子越来越大了，居然敢教训起婆婆来了！”赵母恼羞成怒，举起拐杖就要打人。站在何轻语身后的绮儿和秦嬷嬷同时上前拦住了她。
“一日为师，终身为母。这话说的不错，我供养我先生的确理所应当。”何轻语斜睇赵母一眼，口气一转，“可是你又是我什么人，凭什么要我养你？”
赵母眸光闪烁，嘴唇蠕动了一下，垂首不语。
余婆婆鄙夷地斜了眼赵母，道：“这人什么都可以没有，却不可以没有骨气。只要有手有脚就能养活自己。”
沈燕如道：“语儿，开店的事就这么说定了。”
“好。”何轻语点头道。
略坐了半个时辰，缇儿进来说西厢房收拾好了。房间虽小，也能安身，沈燕如再次向何轻语道谢，可赵母却嫌房间狭小简陋，坐在椅子上小声抱怨着。
“多少人上无片瓦，下无插针之地，如今能有瓦遮头，有饭吃、有衣穿已是老天保佑，人呀，是要懂得知足的，不要得陇望蜀！”秦嬷嬷看不过去，插嘴道。
“妈妈的学识见长呀，连得陇望蜀这句成语都知道了。”何轻语怕沈燕如难过，笑着岔开话题。
秦嬷嬷笑道：“老奴这是近朱者赤，近墨者黑，跟着个才高八斗的主子，自然就能在孔夫子面前卖弄学问。”
众人笑道：“这真是说不得，一说到越发卖弄上了！嘴里的词是一个一个往外蹦。”
“小姐，依老奴的意思，也别在这里打扰沈先生收拾东西，还是到正房去坐着，芷婷她们只怕已经准备好午膳了。”沈燕如新寡，不好说笑，秦嬷嬷人老精明，自然明了，招呼大家出去，免得赵母又寻事骂人。
何轻语点头称是，领着众人出来。沈燕如婆媳这也算是安顿好，何轻语陪她们用过午膳，闲话了几句，又嘱咐蓝秣和青梨好生照顾沈燕如，才上车回家。
天气寒冷，大街上的空荡荡的只有两三个行人在赶路，失去了往日的热闹，马车辗过满是积雪的街道，发出单调的咯吱声。忽听前方有急促的马蹄声传来，车夫怕来人冲撞了马车，正要把马车往路边上，却发现前方来人领头的是何家大管家何方，忙扬声问道：“大管家，你这是要上哪里去？”
何方勒马停下，急声问道：“小姐可在车上？”
听到何方的声音，何轻语撩开窗帘，“何管家，有什么事？”
“小姐，老爷他……”何方一脸悲痛地道，“小姐，你快回府去见老爷最后一面吧！”
最后一面！
何轻语几乎被这四个字震得魂飞魄散，双手紧紧地抓着车窗，指甲几乎陷进木头中。车夫不等她吩咐，已扬鞭催马，疾速向前。
马车还没停稳，何轻语就抢在婢女们的前面，掀帘跳了下来，谁知裙摆过长，她跳下来，就摔倒在地，衣裳上沾上了雪水。
“小姐！”婢女们一声惊呼，还不等她们跳下来扶，何轻语已爬了起来，提起裙，跌跌撞撞地往府里跑去。
何旭然住的正房外围着很多人，何轻语不知道他们是谁，也无心去管他们是谁，一路跑进了房间。
何旭然躺在软榻上，脸色苍白，双目紧闭，一把匕首插在他的脸前。汉英宗以及几个看似是太医模样的男子守在旁边，见她进来，汉英宗道：“丫头，快来见过你爹爹。”
何轻语三两步上前去，跪在脚踏上，握着何旭然的手，喊道：“爹爹，语儿来了，你睁眼看看语儿啊！”
何旭然似有所觉，缓缓地睁开眼，看着何轻语，眸底满是担忧，“语儿，爹爹最大的遗憾就是没能为你选一门好夫婿，在爹爹故去后，能护你平安。”
“爹爹……”何轻语没想到何旭然开口说的是这个。
“语儿，虽然闺中女儿不能有其他的心思，不能任意谈论婚姻大事，但是语儿，爹爹走后，你就孤零零一人，凡事你要多考虑、多掂量。你记住爹爹的话，我们何家选婿，不求高门贵戚，不求富贵荣华，不求清高士族，只要一个有责任心的男子，善待妻子的男人就可。语儿，何家的女婿，可以贫穷、可以无权无势，但是只要有上进心，有责任心就好。语儿，你明白爹爹的话吗？”
语重心长。
何轻语潸然泪下，她何尝不明白何旭然说这番话的意思，这话不是说给她听的，而是说给汉英宗听的，他命不久矣，再也不能护住爱女，谋划一切，只想在临死前用这个方未能，能博得一线希望。
“语儿明白，语儿会慎重选婿，绝不沾污何家名声。”
“何卿放心，朕会做主为语儿择一门好亲事的。”汉英宗出言宽慰何旭然。
“臣谢谢皇上。”何旭然稍抬起头，点了点，权当向汉英宗谢恩。
“语儿……”那番话已经耗尽何旭然的力气，再说话时，已经是声若蚊蚁。
何轻语忙把耳朵凑到何旭然嘴边，只听到他道：“……不管怎么，都要好好的活着！”
“语儿不会让爹爹失望的，语儿一定会好好地活着。”何轻语垂泪点头。
“好孩子，语儿……真是爹爹的……好孩子。”何旭然想要象往日一样去捏何轻语的小鼻子，刚抬起来就虚弱地垂落下去。
何轻语把鼻子凑到何旭然的手边，何旭然嘴角微微带出一丝笑容，轻轻地捏了一下，脸上的笑僵住，双眼一闭，人就这样去了，年仅四十五岁。
“何卿是为救朕而亡，朕必为他擒拿凶手，以慰何卿在天之灵。”汉英宗沉声道。
何轻语听而不闻，她没有精力去管究意发生了什么事，如今爹娘已故去，她成了孤女，从此再没人会象他们一样无私的照顾她、爱护她、包容她。死别来得太快，快得让人猝不及防。轻轻地放下何旭然的手，起身跪在汉英宗面前，道：“皇上，民女家父离世，民女悲痛欲绝，若有失礼之处，还请皇上恕罪。”
“你不必多礼，起来吧！”汉英宗双手虚扶。
“民女要为家父准备后事，恳请皇上移驾花厅。”何轻语起身垂睫道。
汉英宗点了点头，“朕在花厅坐着，你放心大胆的去办。”
“谢皇上。”送汉英宗去了花厅，何轻语转身对跪在门外的何方道：“何管家，为老爷布置灵堂。”
“是，小姐。”何方含悲应道。
“再派人去安国候府通报一声，请我大舅舅来主持大局。”何轻语是未出阁的小姐不方便待客，何家又无近支亲人，和她最亲的也只有安国候府。
从来夫人亡故，白漫漫人来人往，花簇簇官来官去；而官老爷亡故，冷冷清清，凄凄凉凉，一派树倒胡狲散的景象。但是何旭然是为救驾而亡，主持祭典的是安国候爷，又有醇亲王在一旁打点，所以这何宅依旧热闹，每天人来人往。
这些事都有徐瑞和醇亲王出面应付，何轻语无须去管，每日披麻戴孝，跪哭灵堂。醇王妃、徐母、李氏等人怕她伤心过度，每日都过府陪伴她，劝慰她，只是何轻语始终保持沉默，这让她们担心不已。
设灵第一天，汉英宗下旨，追封何旭然为一等忠毅候。这是死后殊荣，官面文章，只是为了体现所谓的皇恩，何轻语淡然谢恩。
设灵第三天，汉英宗又再次下旨，封一等忠毅候何旭然之女何氏轻语为县主，封号定褒，享八百石的奉禄。
何轻语被封为县主，徐母不喜反忧，对张氏道：“如此一来，语儿的婚事就不是我们可以做主的了。”
张氏黯然，看了眼跪在灵前的哀哀垂泪的何轻语，心疼地道，“只要语儿过得好，她做不做我媳妇，也没有关系。”
徐母长叹一声。
设灵的第六天，言庭羲一身素服前来拜祭，他用了五天的时间，终于把那些躲藏起来的杀手擒住，送进了天牢。汉英宗下旨，明日斩首示众，以慰何旭然在天之灵。
言庭羲带来的这个消息，并没让何轻语有半点动容，淡淡的向言庭羲道谢：“这几日辛苦言将军了。”
“逝者已经去，县主还请节哀顺便。”言庭羲扫了一眼扶着何轻语的绮儿，轻声道。
何轻语微微颌首，“多谢言将军前来拜祭家父。”
言庭羲拱手行礼，转身离去，刚走到门边，就看到一群人哭叫着冲了进来，眸中闪过一抹异色，退让到一旁。
来的是何氏一族的族长以及族人，何旭然这一房虽然人丁稀少，数代都是一脉相传，而如今更只余下何轻语这一个孤女，但是其他旁支人丁兴旺。
“你父身后无人，我不忍见你父这一支血脉断绝，特挑选出我族中两名品珙俱佳的儿郎过继给你父，以承继香烟。”何氏族长正颜道。他话音一落，从那一群人里走出两个十六七岁的少年。
何轻语抬头扫了两人一眼，鄙夷的神色从眸色中闪过，就这两个獐头鼠目的人，也能称品形俱佳！忽瞅到了在一旁看热闹的言庭羲，微微挑眉，若是这样，那个家伙岂不是天人之姿？
“你两人还不快去换衣。”何氏族长不等何轻语说话，就自作主张把这事给定下来，大声地吩咐道。
“慢着。”何轻语冷笑，承继香烟，说的好听，是想谋取杀何家家产吧！“族长提议，小女不能同意。”
“你说什么？”何氏族长显然没想到何轻语会如此直接拒绝，震惊地瞪着她。
“我说，他们不可以过继在我父亲的名下。”何轻语毫不畏惧地直视何氏族长，一字一顿地道。
“我是何氏族长，按律，这事由我决定，你必须接受。他们以后就是你的兄长，你要听从他们的教诲，不可任意妄为，做出有违家教礼数的事。”何氏族长蛮横地道。
何轻语挑眉，“按律，过继子女应在五服之内，而他们早已出了五服，与礼不合。族长若执意要将他们过继到家父名下，小女也只能奏请皇上，准许小女离族自立门户。”
就算是一般的男子都不敢说离族自立门户的话，没想到何轻语这么个小小的女孩子，居然有如此胆量，言庭羲眯了眯眼睛，目光移到何轻语的身上，带着几分惊讶几分探究。
而何氏族长被何轻语这大逆不道的话气得半死，指着何轻语，嘴角颤抖地道：“你……你……”
何轻语蒙着面，言庭羲看不到她的表情，只看到她眉尖上挑，用挑衅的目光斜睨着何氏族长，唇角一勾，这丫头难道真打算把这老头儿气死？
何轻语的确有这打算，敢凯觎何家的家产的人，她是不会给任何面子的。而何氏族长不曾被人这么顶撞过，一时之间缓不过神来，“你”了半天，也没你出个所以谓然来。而跟着他一起的那些人，都是屈于他的所谓的族长权势才来的，都不言语。
至于那两个要过继给何旭然的少爷，一直色迷迷地盯着何轻语身后的采薇和绮儿。采薇把头偏开不理会，绮儿就直接瞪了回去。
何氏族长既然没说蛮横的话，何轻语也就没出言不逊。在前院安排明日出殡事务的徐瑞闻讯赶来。威严的安国候横眉冷对地扫过何家族人，立刻让想欺负孤女的何氏族长软了下去，灰溜溜地离开了灵堂。
何轻语斜了一眼言庭羲，热闹看完了，还不走！
言庭羲潇洒地耸了耸肩，转身离去，薄唇勾勒出一道好看的弧度。
温柔和顺？
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知书达理？
十七这两词是不是用错了？
这丫头厉害得很，就算没有安国候府撑腰，她也不会吃亏。出了门，翻身上马，扬长而去。