“季大侠自回马邑城。赵破奴呢？不是和郭侠士同行吗？”王娡问郭解。
“娘娘，”郭解有些苦涩地说，“那孩子……他恐怕是死了！”
“死了？！”王娡吃惊追问，“怎么会死呢？”
“带他回马邑的路上，他忽然生病发起高烧，面红目赤，浑身疼痛，难以行走！他怕是疫病染病给小人，趁小人给他找水之时，偷偷走了！”郭解说着，不禁哽咽，“这荒凉之地，只怕他是撑不过去……”
赵破奴，这是出血热病！
王娡咬紧嘴唇。她挖鼠洞收集的鼠肉和鼠洞里的麦粒，看赵破奴饥饿，拿出来给他吃了。难道带的有汉坦病毒？
草原上鼠类为患，破坏草原也传播疾病。加之荒原上烹饪不便，食物加工食用方式简单粗暴，导致鼠疫、出血热等疾病时有爆发。
这么一个血性刚烈的男孩子，却死于出血热，让王娡心痛不已。
回到长安城，已是暮春时节。妹妹王皃姁因产后虚弱，留下一个五岁的皇子和一个襁褓中的婴儿，撒手人寰。
小王夫人遗言：二位皇子均由姐姐——皇后王娡抚养。王皃姁坚信姐姐肯定活着，哀求景帝刘启想办法营救王皇后。所以，边关郡守程不识、李广部属，都派出了小股军队寻找，因不敢深入大漠而无果。
景帝刘启看着王娡摆在他面前的东西，不禁冷笑：“中行说所献地图，可信吗？咬舌自尽？他有如此忠心，为何屡屡祸害我大汉？”
“陛下！臣妾所言，句句属实。中行说说，先皇和皇太后大行，他没了恨，也没了活头！他挟私报复的是逼他去匈奴的先皇。匈奴人现正和乌孙国争夺伊列河谷（汉书记载伊犁原叫伊列，伊里，伊丽）。所以陛下登基这些年，匈奴只是小股袭扰。一旦乌孙国兵败，匈奴必成强敌，我大汉恐怕江山社稷有危！”
“这就是你被匈奴人关了数月所得消息？”刘启病态疲惫的脸上满是轻蔑，那阴鸷、鄙夷、不屑，深深刺痛了王娡！
“陛下，”王娡压下心头悲愤，“战机不可失……难道陛下忘了，我大汉和亲，送女人去姑息匈奴时，陛下曾言——“待积蓄力量，国富民强，必将那匈奴斩杀殆尽！方消弭我国仇家恨”？”
“我大汉开朝，刚历经秦末乱世，满目疮痍、百废待兴，高祖车驾连六匹毛色一致的马都凑不齐。丞相诸卿不得不乘牛车上朝。所以方有了几代帝皇和陛下的“无为而治，休养生息”，“开关梁，方关津，驰山泽之禁”之策！”
“现国库充盈，民富国强，如不趁匈奴与乌孙缠斗，发力除之。难道让我大汉，依旧做蛮夷之草谷，任其劫掠宰割？先皇与陛下在燕代两地所建马场，三十六牧苑，颁布马政，不都是为灭匈奴而备？”
刘启沉默一会，冷冷说道：“母后薨逝，守孝三年，不宜刀兵。后宫之人，恪守宫规，莫要干预朝政。身为六宫之主，应管理后宫，却擅自出宫，带太子轻入险恶之地！又受蛮荒之人凌辱，损我大汉之颜面！”
“回宫自省，不得擅出！”刘启一拂袖，宦官和侍卫上前，架住王娡离开未央宫。
弗一回宫，王娡就急不可耐地见景帝刘启，只为献上中行说所绘西域地图，却换来的是刘启的冷漠以致嫌弃！言谈之中，连句皇后都不肯叫，可想而知，对王娡是多么不满！如果不是太子刘彻和小王夫人，只怕她这个皇后之位，早已易人！
“母后！”
“母后！”
三凤一龙候在椒房殿，远远看到王娡，就激动得泪流满面，母亲与孩子少不得抱头痛哭一场。
“母后，孩儿已由父皇赐婚平阳侯曹寿，原定于三月大婚……是孩儿坚持告父皇，等母后归来才得完婚……”长女平儿哭泣着，告诉王娡，“没有母后送嫁，孩儿宁死不出椒房殿！”
平阳侯曹寿，是开国功臣曹参之孙，景帝刘启对长女的偏爱，是显而易见的。
“那我的阳信公主就是平阳公主了！”王娡笑着流泪，“平阳侯食邑一万两千户，你父皇给平儿的夫家果真是万户侯……”
正是四个儿女，与王娡精心编织的重重关系网，才让刘启不敢轻易废除她的皇后之位。
太子刘彻：“我要母后！”
平阳公主：“我要母后！”
王皃姁临终遗言：“陛下，救我姐姐！”
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馆陶公主：“这样一个贤德皇后！”
卫绾、窦婴、周亚夫、郅都、袁种等重臣名将：“皇后素有贤名，又得群臣和百姓敬爱！”
……
为什么皇帝叫孤家寡人？就是在你以为皇权至上，想独断专行的时候，亲人、臣子、所有人都和你唱反调。没人合你的拍，你只好把自己的想法压诸心中。
“母后，孩儿能不能不回太子宫？听说父皇下命，母后不得擅出椒房殿，孩儿想陪母后……”刘小猪眼巴巴的看着王娡。
“这……彻儿要你父皇允准吧！娘亲做不得主……”
王娡的话还没说完，刘小猪就欢快地叫：“孩儿去求父皇！”转身就跑！
帮双儿姝儿擦去泪水，王娡一转脸，看到郅晴眼泪汪汪的站在一旁。
“晴儿！”王娡招手，叫她一声。
“皇后娘娘……”郅晴哽咽着跪下行礼，“您瘦了……听说您的腿受伤了……”
尽管王娡竭力掩饰，但她的腿伤，行走时隐隐作痛，留心看还是能发现异常。
“没事的……”王娡说着搀扶她起身。
“娘娘出事后，太子啼哭不止……”郅晴说着，泪水簌簌落下，“听说娘娘回来，他才得安稳，有点笑模样了！”
这晚，众人都瞌睡得睁不开眼了，刘小猪还是偎着娘亲，问东问西。
“这是西域的地图？”刘小猪看着中行说所绘地图，一面看，一面问，“西域这么多小国？东胡，月氏，乌桓，鲜卑……色楞格河，单于廷，龙城……”
“母后，中行说不是背叛了我大汉吗？人人得而诛之！为何又献地图给母后？”刘小猪不解地问。
“背叛……”王娡不知该如何解释中行说的背叛，“《孟子·离娄下》曰：君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。彻儿，为君之道，要善于识人、用人。”
“现今的郎官赀选制度，有一定弊端。”王娡叹口气，“你皇祖父所定，赀算十可为郎。你父皇改为赀算四。本意为防穷吏刻薄，贪资敛财致吏治败坏。可一些有才学的子弟，会因家贫无出头之机。”
“彻儿，等你登基主政，一定要有人才选拔制度！不看出身，不看家资，只要有才能，愿为国效力，皆可入仕！”
刘小猪点点头：“孩儿记住了！要任人唯贤！”
“要为臣民立下共同信仰。先皇与你父皇，皆信黄老之道，将无为而治奉为至理。民间经济自然生长，滋生出了许多兼并土地的恶霸豪强。富者田连阡陌，穷者无立锥之地！”
“你父皇诏令土地税，三十税一。本意是让利于民，藏富于民。结果却让豪强地主拿了大头。无为而治下去，官穷民弱，豪强遍地。一些豪强俨然一个小朝廷，横征暴敛，架空官府，使得皇帝政令不通，形同虚设！”
“而外有匈奴统一草原，屡次破关劫掠，威胁汉朝边境！再放任、清静无为，就内外交困了！”
“君王不能只做一国之守夜人……”
“母后，何为守夜人？”刘小猪追问。
“守夜人，就像宫里的更夫、护卫，什么事情都没有的时候，就静静的看守，有事的时候，才去处理……”
“孩儿知道啦！”刘小猪机灵地转着眼睛，“在事情未起之前，就先做好，使其按自己所想之后果发生！”
王娡不住点头，“汉家自有制度，以霸王道杂之。霸道，即从秦朝照搬的严刑峻法；王道，则是柔和治国之道。你皇祖父孝文皇帝在臣民之中，口碑甚好。外王道、内霸道，外儒内法，他用得最得人心。”
“外儒内法？以霸王道杂之？”刘小猪喃喃着思索。
“经书是个好东西。无论儒家，道家，法家，墨家，它可以随你的需要做无限的解读。用在坏人手里，它是杀人、压迫人、愚弄人的工具。用在好人手里，它是修身、正义、斗争的工具。”
“子谓子夏曰：“女为君子儒！无为小人儒！“儒有两种，君子儒和小人儒，是君子还是小人，不是经书决定的，不是这两种儒读了两种版本不同的经书，而是他们自身的心思和目的决定的。”
“君子儒还是小人儒，帝王应取自己所需。所有经书、思想，皆为治世、政权稳固之工具！”
“孔孟之儒学一开始就不是伦理思辨的游戏，而是一种社会危机的解决方案。儒学自诞生起就从未停止作为工具。所谓君臣、父子，“礼”，“乐”，“射”，“御”，“书”，“数”，都是教化民众的外皮。”
“母后是倾向儒学吗？太傅也说过，为政以德，克己复礼。”刘小猪问。
“诸子百家，无论哪一流派，其实用性都是第一位。都要看能否为我所用，解决当前时局出现的问题！”王娡笑道。
刘小猪若有所思地点头。
王娡想起马基雅维利《君主论》：
为了达到自己的事业或统治目的，不怕留下恶名，大刀阔斧，使用暴力手段解决那些非用暴力解决不了的事；政治行为和伦理行为截然分开；不具备或者不重视普世的公认道德，因为目的高于手段；在守信义有好处时，君王应当守信义，但当遵守信义反而对自己不利时，或者原来自己守信义的理由不复存在的时候，任何一位英明的统治者绝对不能，也不应当遵守信义……君主应当显得虔信宗教，使宗教在国家中占有显要的地位，这并不是因为宗教的真实性，而在于它是联系社会的纽带……君主应该是残酷的、令人畏惧的……
在她的影响下，刘小猪会成为功烁千古的大汉雄主吗？
“彻儿，你看这个图，”王娡拿出让姚翁等人画的，马鞍、马蹬图形的布帛。
“我大汉骑兵，之所以不及匈奴勇猛，皆因骑马冲杀，无法稳住身形。这个马鞍和马蹬，骑兵稍加训练便可适应。”王娡思绪万千，“我骑兵训练五年，仍不能力敌匈奴，有了这些，必斩杀匈奴，以一当五！”
刘小猪看着兴致盎然，“母后，孩儿要做来，骑马用！”
“不是你用，是给军队用！”王娡纠正他，“这将是我大汉制胜匈奴的关键！拿去！给你父皇，劝他用到所有将士骑兵！”
景帝刘启对王娡隔阂甚深，王娡被禁足椒房殿。只能曲线救国，让刘小猪去推进骑兵装备改革，以谋大局。
“嗯！孩儿知道了！”刘小猪认真地收起帛书，“孩儿明日就带给父皇看！”
景帝刘启反应之强烈，是王娡不曾预料的。
“母后！”刘小猪哭泣着来寻求娘亲的安慰，“父皇斥责母后是牝鸡司晨、后宫干政……倘若再这样，就让母后去永巷……”
王娡似坠冰窟，霎时心冷如铁！
刘启对她的反感，已经到了不容一辞！她一心为了大汉，却被疑想染指权势！
如果她王娡想染指权势……她为什么不能染指权势？
若是有了权势，她可以按自己的想法，改进骑兵装备，大杀匈奴！开疆扩土！
若是有了权势，她可以建立人才选拔制度，将能人志士放到合适职位，人尽其用！
若是有了权势，她可以把后世的先进制度和做法，通过儿子刘小猪付诸实践！而不用时刻担心，刻薄寡恩的刘启或诛、或囚、或废了她这个皇后！
权力有毒！
一旦有所图、有所谋，接近权力中心，对近在咫尺的权力，便生出强烈的欲望！