京中发生这样的变故，瞒是肯定瞒不住人的，虽然湖广离京城太远，但经过一天一夜的安排过后，沈氏余党全部伏诛，所有军权分别掌握在兵部尚书、徐鼎和霍明锦手中，羽林的控制权则回到内阁手上，闹不起来，所以用不着秘不发丧。
又不是诸王夺权的时代。
徐鼎虽然和沈党来往密切，但并未参与此次宫变，事发时，他按兵不动，并多次上密折提醒皇帝，可惜折子被人压下了，并未送达御前。得知皇帝驾崩，他立刻主动交出兵权，回京请罪。霍明锦提醒王阁老，这个时候边境不太平，必须有大将坐镇，王阁老等人连发十道诏书，命徐鼎回辽东驻守，这才拦住他。
孙贵妃害死皇太孙，但偏偏又是先帝遗孀，内阁大臣们有些焦头烂额。接连痛失爱子、丈夫和孙子的孙贵妃猛然醒悟过来，哭倒在先帝灵前，寸步不离先帝，大臣们只得先不管她。
朝廷宣布皇帝驾崩的消息，并派出官员前往武昌府迎现在的楚王朱和昶进京。
强调朱和昶继位的名正言顺，才能压服各地藩王，防止动乱。
从国朝初始至今，藩王们一直被严密监视着，还从来没有哪位藩王真的闹翻天过，通常还没蹦跶起来就被在位的皇帝收拾得服服帖帖。所以虽然藩王们蠢蠢欲动，但一来没兵，二来没钱，三来没名头，四来没人脉，而且还来不及反应诏书就下达各处了，所以大家只能暗地里羡慕嫉妒朱和昶那傻小子走狗屎运，不敢真的表现出什么不忿之类的情绪，还得小心翼翼上疏表示对先帝哀悼。
这时候，朝中大臣个个都忙得脚跟碰后脑勺，忙着撇清自己和沈党干系，同时对沈党的人痛下杀手，最好把自己的眼中钉顺便给除掉，然后赶紧把自己的人手安插到各个空出来的位子上。
王阁老发现，霍明锦对朝政的影响力远比他之前以为的还要大，所有反对他的人刚好都遭了秧，而那些保持中立的大臣分明早就投靠他了，现在内阁大臣根本拿他没有办法——内阁本来就不团结，各自为政。
沈党的骨干中，竟然有两个是霍明锦的人……难怪异变开始时，他能迅速做出反应。
沈家的人锒铛入狱，沈介溪和其发妻赵氏当天便死在家中，据说夫妻俩是同时服食毒、药而死。
崔南轩意外受伤，他的幕僚们手忙脚乱，沈党中和他交好的人找不到他的人，群龙无首，只得像没头苍蝇一样四处乱撞，想办法证明自己的清白。
这正好给其他人机会，现在不痛打落水狗，还待何时？
一时之间，沈党官员成了过街老鼠，哪怕他们不知道沈家谋划，也全都因为各种各样的罪名入狱。
先帝的丧事办得很隆重，可惜除了孙贵妃，没人真心为先帝神伤，动乱过后的京师，迎来新兴势力的狂欢。
大家都知道新君年轻软弱、不知世事，所以大臣们并不慌张，尤其是平安躲过此次动乱的几位大员，已经准备好如何调、教新君，教导新君尊重内阁的职权。
霍明锦派人将傅云章送回家中安置，傅云英一道回了家。
傅云启和袁三都被她派人送出京师，夜里她和太医一起守着傅云章，白天则处理正事。
现在朱和昶已经是皇帝了，只是还没有正式举行大典，就算大臣们见了他之后反悔，也不能把他赶回去，因为天下人已经认定他就是新君，如果再出变故，藩王们一定会不老实的。
她不再偷偷摸摸，直接将各处人手召集至府中，一部分派去接应朱和昶，一部分去往不同人府上试探游说，一部分盯着各地藩王的动静。
两天后，太医告诉她，傅云章的箭伤没有大碍了，不过……
这时候傅云章已经醒了，莲壳跪在脚踏上喂他吃药。
太医把傅云英拉到外面，说：“你兄长幼时读书太过刻苦，损伤根本，后来可能运气好碰到高人，压制住病情，可惜底子已经掏空了，不晓得以后会如何。”
不愧是霍明锦的人，没有委婉，说得很直接。
傅云英心里有数，张道长就是那个高人，他曾想劝傅云章随他修道，但那时候傅云章还没有考中举人，怎么舍得放下学业。
难怪他一直不愿意娶妻，他知道自己身体不好，不想耽误好人家的女子，寡妇难做，这一点他最有感触。
所以不管是当初的陈家，还是后来的赵家、沈家，在被他一次次拒婚后，都没有恼羞成怒，反而佩服他的为人。
窗前供一尊鎏金富贵长春纹如意耳花觚，觚里插荷花、竹枝、菖蒲和蜀葵，是丫头早上刚剪的鲜花，水灵灵的。
她看着花朵上滚动的露珠，问：“可还有法子医治？”
太医摇摇头，“就像油尽灯枯一样……一个人的精气神都耗尽了……”
他言尽于此，出去写方子。
傅云英站着发了会儿怔，走到窗前，捧起鎏金花觚，走进里间。
莲壳挑起帘子让她进去。
傅云章半靠着床栏上，衣襟松散，脸色还好，只双唇颜色苍白，看她进来，眉头微簇，“我听人说……你去吏部了？”
一开始乱起来的时候他身在吏部，正和崔南轩商量湖广漕粮的事，想起她之前的警告，立刻带着所有人躲到安全的地方。但那帮人像是认准了非要杀崔南轩不可，一直紧追不放，后来他穿上崔南轩的衣裳，替他引开人，之后中了一箭，其他的事情就不知道了。
莲壳说是霍明锦的人送他和傅云英回来的，傅云英似乎和霍明锦争执过，李昌他们这些天一个个面色阴沉，一声不吭，气氛古怪。
崔南轩还是受伤了，现在在家养伤，据说还没醒。
傅云章眼神示意莲壳出去守着，“云英，老实告诉我，你是不是为了救我和霍指挥使吵架了？”
傅云英笑了笑，把花觚挪到床边高几上，修整了一下花型。
他喜欢供花，用不着多名贵的花，只要是院子里长的，哪怕是一把野花。
“这花好不看？”
傅云章虽然心事重重，还是顺着她的话瞥几眼花，道：“自然好看。”
她擅长供花，一年四季都能将屋子装点得雅致，简简单单的野花野草到她手里也能摆出好看的姿态。
姚文达为此夸她安贫乐道，是个雅人。
他却觉得她并不是附庸风雅，也不是刻板，而是发自内心喜欢生活，珍惜每一天，所以每一天都过得认真。
“你们吵架了？”他又问一句，眸子里写满担忧。
“没有吵架……”傅云英拿起一旁的刺绣团扇，帮傅云章打扇，“只是现在事多，我不想让他分心，等事情处理完，我会好好和他说清楚。”
这么说，他们还是起争执了。
傅云章心中一紧，坐起身，按住傅云英扇扇子的手，“我去和他说。”
她摇摇头，“二哥，你先好好养伤。”
傅云章轻轻叹了口气，“事出突然，救崔南轩的时候，我没有多想……你不该来的。”
傅云英已经打听清楚了，帮傅云章解决翰林院麻烦的人就是崔南轩。还有之前江西缺粮，巡抚曾找湖广借粮，知府想都没想，答应下来，命黄州县送粮，傅云章知道此事后，立刻想办法打点。
借粮只是小事，但这种借粮最后往往演变成征漕粮，到最后，黄州县所有老百姓很可能要背上服役之苦，家破人亡只是轻的，子孙后代都得跟着受罪。
崔南轩是湖广人，知道此事后，把征粮的事妥善解决了。
傅云章觉得自己活不长，不如救下崔南轩，不管他私德如何，在公事上，他没有犯过错。
即使人人都知道他为的是自己的前程，也不能否认这一点。
“二哥，如果你知道我有危险，你会怎么做？”
傅云英继续为傅云章打扇，问。
傅云章看她一眼，有些无奈，他自然要去救她，可她不喜欢崔南轩，他却为崔南轩冒险，“这不一样……”
“一样的。”傅云英一口剪断他的话，道，“只要你好好的，你帮的是谁，我一点都不在意。”
房里安静下来。
傅云章久久无言，半晌后，抬起手，手指碰碰她的脸，幽黑的双眸一眨不眨地看着她，“我晓得了。”
不一会儿，门被叩响，丫头把刚熬好的药过来了。
傅云英看着傅云章吃过药，等他睡下，出了院子。
乔嘉守在外面，看她出来，颔首致意。
她唔一声，示意乔嘉跟上自己。
两人走过长廊，穿过月洞门的时候，她忽然道：“乔嘉……你的真实身份是什么？”
乔嘉脚步一顿，抬起眼。
这个平平无奇、从来喜行不露于色，单调乏味得近乎没有情绪的男人，第一次露出眸中可以称得上为惊讶的表情。
“我已经摸清楚王派到各地的人手，所有人的来历、姓名、特征我一清二楚，这几个月我频繁调动他们，打压他们，以此震慑人心，现在他们虽然仍然桀骜不驯，倒是还算听话，没有人阳奉阴违……”
乔嘉听懂傅云英的暗示，退后一步，抱拳道：“小的对公子绝没有恶意，公子无须警告小的。”
傅云英看他一眼，“我查过你的背景，你不是真正的乔嘉……连楚王也被你瞒过去了……”
她话锋一转，“你是霍明锦的人？”
乔嘉瞪大眼睛，呆了片刻，低下头，承认了自己的身份，“我是二爷的伴当，三四岁起就跟在二爷身边，自小在侯府长大，随二爷出生入死十几年。”
傅云英早就有怀疑了，此刻听他说出，并不觉得意外。
难怪霍明锦会放心派乔嘉保护自己，乔嘉是他最信任的心腹，李昌、赵弼那些人是他军中的部下或者后来收服的人手，只有乔嘉是他从小的玩伴。
“为什么李昌他们不认得你？”
自从回京以后，乔嘉低调了很多，傅云英经常忘记他的存在，但她可以肯定他和李昌并不相识。
乔嘉低着头答：“我很少出现在人前，当年二爷出征的时候并未带上我，后来二爷死在海上的消息传来，我想着就算二爷死了，也不能让二爷尸骨无存，带上所有积蓄去海上，雇佣当地渔民，前去寻找那座孤岛……皇天不负有心人，我找了几年，终于找到二爷了。二爷那时候就计划着复仇，派我回湖广监视沈家，为了方便行事，我混进楚王府，和楚王的人成了朋友，所以李昌他们不认得我。”
傅云英低叹一声，“他是什么时候派你到我身边的？”
乔嘉犹豫了片刻，慢慢道：“那年在武昌府处斩那个用死囚冒充的徐延宗，第二天，二爷就召见我，要我想办法随身保护你，又不引起你的怀疑。其实你刚被盗贼抓走的时候，我看到了，不过我知道你没有生命危险，没有出手，直到楚王世子也被抓，才现身。”
两人以为死期将至，在密林中逃命的时候，乔嘉一直紧跟在他们身边。直到时机成熟，才假装从对面林子窜出来，救起他们。
傅云英心头震动。
那么早……就在她和霍明锦正式相见的第二天，他就知道她的身份了。
他竟然只用了一天时间就确认了她的身份。
乔嘉抬眼看她，想了想，道：“公子……二爷让我跟着你，不是派我监视你，而是保护你，他从没有要求我向他汇报什么，只叮嘱我时刻保护你的安全，你有什么危险的时候，我才会告知他。”
所以傅四老爷一出事，霍明锦立刻就知道了，先派河南的锦衣卫前去打探消息，找到人在哪里，然后不眠不休赶去铜山，亲自把人救出来。
当然，还有一点乔嘉没有说，傅云英是二爷的心上人，所以他得把人看住了，不能给其他人可趁之机。还好傅云英一直是男装示人，那些喜欢她的都是断袖，她不会和断袖在一起。他不仅保护她，也帮着善后，防止她被人认出女儿身。
上辈子的过往和这一世遇到霍明锦的种种在傅云英脑海里一遍遍回放……
她叹口气，“我想见他，劳烦你，请他来一趟高坡铺。”
乔嘉拱手，转身出去。
霍明锦很快就到了，从乔嘉出去，到他直奔进傅宅，也就一盏茶的工夫。
傅云英站在凌霄花藤底下发呆，还在想待会儿怎么和他开口，听到一阵犹豫迟疑的脚步声，抬起眼帘，撞上一道深邃得像是能把她的全部心神都给吸进去的视线，吓了一跳。
她呆了一呆，随即反应过来，霍明锦这两天肯定一直守在傅宅外面，所以她刚提出想见他，他立刻就赶过来了。
霍明锦凝望着她，等她先开口。穿一身半旧衣袍，也是英武不凡。
她走上前，看他眉宇间俱是疲色，问：“事情都打理好了？”
霍明锦看着她向自己走近，淡淡道：“各处都交给妥帖的人看着。”
除了崔南轩还活着这一点，其他的事情都在他的掌握之中。清要官想趁沈党被连根拔起时前来抢夺胜利果实，这两天不断给他挖坑，他杀了几个人，王阁老立刻老实了。
傅云英笑了一下，走到他面前，几乎要靠进他怀里去，仰起秀净的脸，看着他，“既然如此，你为什么还愁眉不展……明锦哥哥？”
她话音落下，霍明锦整个人僵住了。