三月初八，谷雨时节。
名动天下的洛阳牡丹已开。满城花海，姹紫嫣红，色彩纷呈，即使走马观花，亦令人目不暇接。
今年的牡丹花会，就设在晚华承露园。
别有玉盘承露冷，无有就起月中看，美人醉语园中烟，晚华不散蝶又阑。昔年晋代豪族石崇为爱妾绿珠所建的金谷园，故址就在这里。
入夜时分，明月初升，灯如画。
一条人工运河，直通洛水，如玉带般绕园而过，岸边两排白玉石柱，柱顶上托有硕大的夜明珠，光芒闪烁，映入水中，灿若星河。河中却满是游船画舫，百叶千帆，桨声笑语，搅碎了天上的星影，也搅碎了水中的珠光，恍若乘船游曳在天河之上，又疑是洛浦潇湘。
园中早已车水马龙，游人如织，丝竹管弦之声不绝于耳，各色牡丹枝柯相接，争奇斗艳，如绿烟红雾，绵延二十余里。放眼望去，环佩流空，艳溢香融，半是鲜花，半是繁星，天地间仿佛被鲜花和繁星充满，酒在星光下闪耀，人在花海里徜徉，简直就分不清究竟是人间，还是天上。
临河的一座碧瓦小亭，陆惊鸿和曲兰衣相对而坐。
陆惊鸿喝了一杯酒，叹一口气，还不住地摇头。
曲兰衣笑道：“你怎么了？难道这酒不好喝？”
陆惊鸿叹道：“我只是想起一个人来，就生气！”
曲兰衣笑道：“能让你喝酒的时候还生气的人，放眼天下，恐怕也只有他一个。”
陆惊鸿又将酒倒满，却半天没有动，眼睛望着河上，喃喃自语道：“佛剑莲花，佛剑莲花，你居然能当着我的面轻轻松松地把剑偷去，又当着我的面潇潇洒洒地逃走，白马寺中遍寻不见，连我自己都忍不住佩服你起来了。”
曲兰衣却摇头笑道：“象他这样天下独一无二的和尚，又怎么会逃？他只是不愿和你这种只会两斤蛮力气的人打架罢了。”
陆惊鸿苦笑道：“说得好，这个和尚的确是智计过人，但你也莫要太得意，他骗的不止是我，而是我们两个。”
曲兰衣悠然道：“他的人不仅聪明得很，也风雅得很，名妓闲僧，泛舟河上，浅斟低吟，调筝弹琴。”
陆惊鸿听得跳了起来，直往河里望去，叫道：“名妓闲僧？你难道看见了那个悠闲的和尚？”
曲兰衣也站了起来，道：“我不仅看见了那个悠闲的和尚，还看见和尚的身旁，坐着洛阳城最有名的歌妓谢倚晴。”
陆惊鸿冷笑道：“我看他不仅风雅得很，只怕也风流得很。”
明月渐高，星光渐淡，运河在夜色中宛如笼上了一层轻纱，如梦如幻。一叶轻舟上，盘膝端坐着一个身穿月白袈裟的和尚，几朵莲花淡染其上，神态之间，说不出的飘逸绝伦，面前的几上，横着一张长长的无弦琴。对面双膝跪地坐着一名明眸皓齿的女子，亚赛香雪，正调筝拨弦，歌喉婉转，一双妙目，始终凝视在佛剑莲花的身上，眉梢眼角，风情万种。
忽听一人在空中笑道：“佛剑莲花，果然好兴致！月夜盗剑，古塔杀人，小河听曲，不亦乐乎？”笑声之中，人已落在轻舟上。
佛剑莲花微微抬起头来，淡淡一笑道：“陆惊鸿，你倒眼尖得很，如何能在千百船千百帆中之中，找到贫僧扁舟一叶？”
陆惊鸿笑道：“不是我，是曲兰衣。”
佛剑莲花叹道：“曲兰衣！曲兰衣！你的确不愧是我的多年知交。”问道：“他为什么不过来喝一杯？”
陆惊鸿道：“他怕喝了酒之后，心肠就硬不起来了。”
佛剑莲花将酒注满，缓缓举起，缓缓饮尽，缓缓道：“且尽眼前欢，人间本无事。酒虽相同，人却不同，陆惊鸿，你我本可以成为好朋友的，你又何苦定要庸人自扰？”
陆惊鸿默然半晌，突然道：“你既已去，为何又要回来？”
佛剑莲花微微一笑道：“洛阳牡丹，名动天下，这牡丹花会，乃是洛阳唯一值得让人留恋的地方，我又岂会错过？”
陆惊鸿眼光一瞟，忽然看见佛剑莲花的袈裟上的一片衣角之上，隐隐露出空心剑的一段剑身，叹道：“但有一件事，你却做错了！”
佛剑莲花抬头仰望，眼光似乎穿透了深遂浩瀚的夜空，缓缓道：“世事如棋，这神秘天地之间的真理往往是变幻莫测的，你又凭什么说谁对谁错？”
陆惊鸿道：“你若将离火玄冰剑归还，我不仅不与你为敌，还很想与你成为好朋友。”
佛剑莲花淡淡道：“你若不说，天下间又有谁会知道这件事？我们仍可以是朋友。”
陆惊鸿长长叹了一口气，知道这个和尚不仅聪明，还且有种聪明得睥睨一切世人的固执，长久的静默，似乎连河上的笙歌笑语也渐渐远去，渐渐不闻。佛剑莲花缓缓站起身，将手中的酒杯掷入河中，河水立即被打碎，河中的一轮明月也似被打碎。佛剑莲花叹道：“看来你我今日一战，终是不可避免的了。”
几上花瓶，伸出几朵粉红桃花，娇如美人笑魇，谢倚晴忽然伸手取了一枝，拈在手中笑道：“你们男人在一起，就知道打打杀杀，若是不小心掉到水里去，岂不成了落汤鸡，大不雅观。依我看，你们不如比一比谁先到那边墙角的桃树下，摘一朵新鲜花儿给我，我就给谁唱一个体己曲儿，这样岂不是更有趣？”
远远的墙角处，游人稀少，灯火阑珊，止有一株桃树独立，枝条半出墙外，显得不胜寂寞。
佛剑莲花看着谢倚晴，忽然微微一笑，他本就生得眉清目秀，唇红齿白，这一笑之间，恍如灵台花开，绽出千层莲瓣，竟有一种说不出的空灵之意。
陆惊鸿怔了怔，道：“你现在还笑得出？”
佛剑莲花道：“贫僧这一笑，是有典故的。”
陆惊鸿道：“哦？”
佛剑莲花道：“世祖五经会元卷上说，世尊在灵山会上，拈花示众，是时众皆默想，唯迦叶尊者破颜微笑，世尊曰：‘吾有正法眼藏，涅盘妙心，实相无相，微妙法门，不立文字，教外别传，付属摩诃迦叶。’是以贫僧方才见倚晴姑娘手拈桃花，便禁不住会心一笑。”
陆惊鸿冷冷道：“笑完之后，架还是要打的。”
佛剑莲花道：“此战之前，贫僧还有一事。”
陆惊鸿道：“什么事？”
佛剑莲花眼神一黯，语调变得颇为伤感沉郁，道：“因为这把离火玄冰剑，任峡无辜惨死，贫僧虽是不逼不得已，但每次想起来都至为愧疚，所以想用这条无弦琴，独自为他抚上一曲，以慰任峡在天之灵。”
陆惊鸿暗中忖了忖，就算佛剑莲花想借故脱身逃走，空心剑仍在船上，倒也不怕，于是点了点头。
佛剑莲花俯身将无弦琴夹在腋下，道声：“多谢！”，身形已如花瓣般轻轻飘起，滑过水面落到岸上，夜色中但见一袭白衣，缓缓走到墙角桃树下。
陆惊鸿眼睛眨也不眨地盯着他的身影，耳中却听得谢倚晴娇媚可人的声音道：“陆公子，你要找的那把破铜烂铁剑就在这里，还担心他不回来么？不如坐下来喝一杯，听奴家唱个小曲儿。”说罢一双纤纤玉手捧着酒杯递了过来。陆惊鸿转身接过，一饮而尽，再回头时，只见远远的一袭白衣，定定立于桃树之下，微风起处，有如白蝶翻飞，佛剑莲花一动不动地站在那里，仿佛在为自己的诸般罪孽忏悔一般，竟似已痴了。
陆惊鸿又等了半晌，却不见他过来，暗叫一声“不好！”，人已急急跃起，越过水面，掠到桃花树下，一看之下，不由得呆了。
佛剑莲花的一袭月白袈裟，淡着莲花，挂在一根树枝上，随风舞动，衣上新写了一幅狂草，字迹飘然轻逸，一如盗剑时留下的诗偈，墨汗淋漓：无弦琴上单于调，折叶寻枝虚半老，拈花特地非玄妙，灵云合破桃花笑！