五月初一上午，王淩在监查督安司的司部衙门中坐，他妹婿的小表弟应景兰由吏部的人亲自引着，来到了监查督安司。
监察督安司乃是本朝新设的一个司部，名字听起来挺唬人的，其实是没大实权的地方。司部中全是年轻的王孙与重臣子弟，等于是朝廷恩典，赐给这些人一个品阶官衔，将他们塞在一处，再把譬如察看京城的城墙该不该修缮、替皇上表彰的臣子义民送个牌匾、在京城中巡查下新近颁布的整顿令有无执行之类各部懒得管的不痛不痒杂碎小事丢给他们做。兼带察看下各人的能耐，出类拔萃的，历练个几年就可以提到正经的官位上去。
监察督安司内共有一个监察、两个副监察，其余的都称为督安郎，朝廷像是有意似的，将他们的官服做的一般官服不同，督安郎们穿蓝色束腰窄袍，宽白袖，袖口蓝色镶边，半文半武，监察的袍色与袖口镶边是绛红，副监察为浅红。司部中各个都是二十上下的名门公子哥儿，被这身官服一衬，越发风流，监察督安司管的事情琐碎，须得时常骑着骏马在京城大街上来来回回，满京城的老百姓们都爱看。
王淩一直有点糊涂，他怎么会莫名地进了监察督安司莫名地做了副监察。他十八岁时，朝廷怜他是重臣遗孤，便让他进中书衙门做了个抄文书的闲职。他在中书衙门呆了三年，无功无过，过得十分滋润满足。
去年，监察督安司的监察副监察与几位督安郎都被提入了朝中各部，朝廷便给有意入朝为官的一群年少王孙与重臣子弟们单开了一次科试，分文试和武试两场，极其热闹，王淩也混在众人中兴致勃勃地看。武试那场尤其精彩，王淩看得眼花缭乱，兼带着还操心万一比试中有人下手重了，伤了他人该怎么调解。那场武试中姬太师次子姬容君出尽风头，夺得魁首。跟着的文试中，才名满京都的谢洛白一文一赋艳惊四座，轻飘飘夺魁，姬容君第二。谢、姬两人当时都才十□□岁年纪，旁观的王淩将自己与他们一对比，惭愧顿生，并有些后浪远比前浪高的感慨。后来，姬容君被钦点为监察督安司监察，谢洛白因为在武试中输得有点惨烈，屈居副监察，王淩做为旁观人，觉得这个结果在意料之中。
但，在这个时候，忽然有一道谕令落到王淩面前，任命他为监察督安司的另一位副监察。王淩接到这道谕令，吓了一跳，懵了半天。原来，比试那几天王淩凑在人堆中看热闹，刚巧被太后和皇后看见了，蓦然觉得王氏这脉遗孤从小到大，过得十分不容易，便恳求皇上将他再往上升一升，当年曾受过王左相恩惠的一些大臣也随着赞同恳求。王淩这几年在中书衙门里浑浑噩噩，皇帝实在想不出该将他提到什么位置上好，但就中书衙门上报，王淩此人惟一的长处就是挺细致，琐琐碎碎的事情都顾及得详尽周全。皇帝顿时想到，监察督安司中司职轻，且司部中都是少年郎，需要有个细致些的人来管些琐碎杂事。御笔一挥，王淩就成了监察督安司的副监察。
王淩进监察督安司就任那日，望着司部内一群十七八岁十□□岁的青葱年少，觉得自己像是根混进一堆水葱中的老萝卜，略微觉得有些尴尬。尴尬之后，又觉得自己最年长，更应该对其余人多多照顾，热忱之心大起。
姬容君对他扬眉拱了拱手，客客气气说了一堆官面上的应付话。谢洛白倒挺随和，攀谈数句后，立刻一口一个“单舟兄”叫得极亲热。司部内的督安郎们，因为王淩是全仗着人情做了副监察，起初都没怎么将他放在眼中。但王淩爱操心的毛病已深入骨髓，就算受些冷言冷语，仍忍不住要在某些地方操操心。
某一日，许丞相的儿子许秩到司部应卯时迟了些，被王淩记在失职簿上。许秩极不高兴：“就算是尚书衙门也没这么严过，晚个一两柱香的工夫罢了，还真拿着鸡毛当令箭了。”
王淩提着笔微微笑了笑，慢吞吞道：“要么你现在出门去，找你老子上书皇上，也给你弄根鸡毛使。要么你就只能暂时委屈着，因为我到底比你多了根鸡毛。”
许秩对不上别的什么话，狠狠咽下口气拂袖而去，身后王淩搁下笔，忽然道：“且慢。”
许秩停住脚，王淩比他年长数岁，职位又在他之上，许秩总还是觉得自己的气势比王淩弱些，他转过身，看王淩慢吞吞靠近，硬声道：“副监察还有别的事情？”
王淩走到他身边，面色平静道：“将你的官袍脱下来。”
许秩浑身一僵，屋内的其他同僚闻言也吃了一惊，噤声探头等着看戏，姬容君和谢洛白正在内厅中议事，也听到了外面的动静，姬容君敛眉看向外厅，准备起了冲突时立刻出去调解，谢洛白也兴味盎然地看着。
王淩已逼近许秩身前，许秩神色僵硬，勉强冷笑道：“副监察想做甚么？”
王淩伸出两根手指，捏起许秩的衣袖：“这道口子新划的？下次赶着来司部时走路留神些。脱下来我替你缝缝。”
许秩木呆呆地站了半晌，神色变了又变，终于脱下了官袍，双手僵直递给王淩，王淩接过，抱着走回桌前，口中继续道：“你先去内室中坐，柜子里有棉斗篷临时拿着披披，莫着凉了。”
些许时日后，督安郎们渐渐都觉得，王副监察虽然絮叨了些，实在很有兄长风范，对大家很是照应，是个好人。而且没有架子，若有什么事求他，一定答应，很够义气。渐渐爱同王淩亲近，都跟着谢副监察学，对着王淩一口一个单舟兄，叫得满嘴涂蜜。
不过王淩爱操心的毛病，也让监察督安司的人们有些犯怵，试想，如果有个人，成天游荡在司部衙门的各处，茶忘了喝凉透了他一脸郑重地提醒你喝冷茶伤脾胃，起风了他立刻告诉你不要站在风口免得着凉，就连看公文时偷偷打个瞌睡被他抓了，他肃然道以后不要如此的同时还兼带告诉你下次睡觉记得在身上披件衣裳，这么一天到晚的被他记挂着忧虑着，实在有些头疼。再渐渐的，督安郎们对王淩变成了有求于他时满嘴蜜，平时敷敷衍衍能躲就躲着走。
王淩对这些，似有所觉，觉得有些伤感。
从二妹的婆家回来后，这种伤感越发强烈，连淇蕙也已经说，用不着他再操心了。回到府中，王淩全府察看，发现各处井井有条，他一天没操心，府中天也没塌，也没人出差错，姑母似乎过得更舒坦。司部衙门中安安稳稳，同僚们像过得更开心。
于是，某个闲暇的工夫，王淩问四敬：“你看我是不是平时操多了心，现在还是收敛点好。”
四敬顿时双目炯炯：“少爷，您终于决定要省省心了？”神色欣喜，充满渴望。
于是，当吏部来的人领着他妹婿的小表弟应景兰来到司部衙门中的时候，王淩认真地想，我是应当如妹婿所托，尽力地照应他，还是照应时略微松懈点，过得去就行？
姬容君已起身走到厅前，宽袖上绛红的镶边在风中微微拂动：“你便是新任职的督安郎应景兰？”
王淩起身，走到姬容君身边，看见阶下站着一个神采飞扬的漂亮少年，略稚气的脸上正浮起笑容，露出一排洁白的牙齿：“是。新任督安郎应景兰，见过监察……和副监察大人。”
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