圣彼得堡城南郊外，一座安谧美丽的皇村，如果说彼得宫是彼得大帝的意志体现,那么皇村则主要反映了叶卡捷林娜二世的理想和品味。1717年在彼得堡以南约30公里的“萨丽”庄园,为彼得一世的妻子、皇后叶卡捷林娜?阿列克谢耶夫娜而建的消夏别墅破土动工。为了强调皇家新领地的意义，不久这里便被称为皇村。
在随后的近两百年中，皇村不仅发展成为沙皇最大的离宫，而叶卡捷琳娜宫对面的花园，建造了一所学校，普希金便是这里的首批学员。皇村最终与俄国最伟大的诗人普希金的名字紧紧地连在一起,作为其文学生涯的摇篮,这片充满灵性的土地沐浴着诗人，赋予他源源不绝的创作灵感。
虽说二百年来，不知多少俄罗斯贵族怀着朝圣者的心境纷至踏访。皇村的盛名甚至不只因为这里是金碧辉煌的叶卡婕琳娜宫；不只因为这里有极尽奢华的“琥珀厅”，而是因为普希村，但是，作为沙皇的离宫，这里的确有壮丽堂皇的宫廷建筑，出将入相的显赫尊崇。
正如圣彼得堡城内的高层贵族圈子里所流传的那样“1月19号受礼节后，沙皇就不敢在自己的京城露面了，甚至不敢呆在圣彼得堡”，伟大的、如慈父般的沙皇带着自己的家人躲到了皇村。
“立即将库罗巴特金就地免职由第一集团军的司令利涅维奇接任”
在维特进入叶卡婕琳娜宫的作战地图室时，他听到了沙皇尼古拉二世的咆哮如雷般的吼声，他有足够的理由的去愤怒，奉天战役的失败给他、给俄罗斯造成了沉重的打击。
“是的，陛下我绝对赞同您的这一决定”
前脚刚一踏进作战地图室，维特立即接着沙皇的话说道。
“但是陛下，在追究库罗巴特金责任的同时，我们必须要看到，正是他的出色工作，才使得满洲军主力得以撤到铁岭一线，也正是得益于此，才使得北满和远东不至陷落入日本人之手您觉得呢？萨哈罗夫”
维特在为库罗巴特金出言作保的之后，又把问题投给了萨哈罗夫?维克多?维克多罗维奇，他是沙皇的侍从将军、俄罗斯帝国陆军大臣，军事会议主席以及远乐特别委员会的委员，他是沙皇的亲信之一，足以影响到沙皇的决定。
“陛下，正如维特公爵所说，正是库罗巴特金的急时而果断的跳出日军的包围圈，才避免了整个远东战局的崩溃”
容易受到他有所影响的沙皇在沉思一会，开口问道。
“列季格尔，你认为应该如何处理此事？”
列季格尔?亚历山大?费多罗维奇先是立正，又扫了一眼维特，方才回答道。
“陛下，我认为应该将库罗巴特金上将就地免地，由第一集团军的司令利涅维奇接任满洲军总司令和远东对日作战陆海军总司令一职，同时鉴于库罗巴特金上将对日军的了解，可由其接任第一集团军司令一职，并继续率领满洲军第一集团军继续对日作战”
“好吧就这么办吧”
初时的愤怒之后，尼古拉二世开口答道，对于这个结果维特并不觉得意外，就像那位在战争爆发初期面对战役失败，竟然抛弃部队从南满一路逃回到圣彼得堡才停下脚的前任满洲军总司令阿列克谢耶夫也不过只是在简单的调查后作解职处理罢了。
“陛下，我认为，随着奉天战役的失败，我们有必要召回太平洋第二分舰队回国。”
米哈伊尔亲王在沙皇作出这个决定的之后，立即进言说道，几乎是在他的声音方落的瞬间，康斯坦丁亲王，也急忙接着说道。
“是的，陛下，现在已经没有任何必要派遣第二舰队去远东送死了”
康斯坦丁的话，不仅没有起到作用，反而起了反作用，最初一意孤行要派舰队去远东的，正是沙皇尼古拉二世，更何况他并没有愿意放弃作战的意料。现在依然抱有挽回战局的希望，无疑相比于这些大臣和亲王们，他更“乐观”一些。
“现在唯一能够挽回局面的只有罗日杰斯特文斯基率领的太平洋第二分舰队了，立即命令他加速向远东航行，击败日本人的舰队只要我们夺取制海权，就能切断驻守满洲日本陆军的补给线，俄国就能够重新赢得这场战争，”
觉察到康斯坦丁亲王和作战地图室内的大部分将军脸上都露出诧色，居古拉二世连忙开口解释道。
“至少到那时我们赢得战场的主动权，然后再与日本“体面的”进行停战媾和。”
无论是出于安抚这些将军、王公大臣们也好，真心实意也罢，沙皇总算是流露出了一丝想要媾和的念头。
“同时我们需要命令利涅维奇在四平一带的松辽平原集结休整，那里的地形不利于日军的迂回攻击，而且这一地区资源丰富，是满洲有名的粮仓，而且水路有松花江，陆路有中东铁路，运输极为便利，我想至少现在我们需要固守那里你们觉得的呢？”
在接下来的会议中，尼古拉二世在征询着将军们的建议时的，不断的下达着一道道命令，而维特在更多的时候，却是作为一个旁观者，他必须要与陛下单独谈论此事，正像张浩所说的那样，中国需要同俄罗斯上演一出戏剧
一个多少小时后，结束了会议的尼古拉二世抬头看着维特，之前维特一下一方不发的站在那里，静静的看着沙皇在那里发表着他的见解。
“维特，有什么事情吗？”
尼古拉二世似乎直到这会才意识到维特一直在这里等着他。
“陛下，今天的天气不错，我认为我们应该去花园里走走，您觉得呢？”
维特施了一礼后，方才提出自己的建议，以避开那些将军们，这件事的知情人必须要控制在最小的范围内，他可不可像和李鸿章签署俄清密约时一样，还没签字就已经闹的沸沸扬扬，举世共知，知道的人越少，效果才会越好。
“是啊，今天的天气多好啊是应该去透透气”
说着话，尼古拉二世便朝着作战地图室外走去，而维特则跟在他的身后，两人到了花园之后，在四下无人的时候，维特便开口进言道。
“陛下，根据芬兰总督府的报告，芬兰已经十余外城市出现不稳状态，在日本陆军间谍支持下“积极抵抗党”得到了大批的炸药、步枪和子弹，供其起义之中，现在芬兰人正从一个温顺的对陛下感恩戴德的从属民族，变成危险的、不满的、谋求独立的民族”
维特看着陛下的表情似乎没有什么变化，他知道芬兰的变化或许更多的是眼前的这位陛下的愚蠢的政策所酿成的，不过在陛下的面前，他只能归罪于日本人，而不是陛下本人的错误导至了芬兰的变化。
“由于日本间谍的煽动和支持，再加上叛乱分子的鼓动，目前国内的局势日趋不稳，现在俄罗斯已经不能像过去一样集中全部的人力、物力进行战争，向远东输送兵力的速度大不如从前，国内需要更多的军队去维持”
维特说的这些，尼古拉二世当然明白，要不然他也不会躲到皇村之中，甚至于现在他最担心的正是奉天战役失败的消息传来后，所会引发的国内的反应。奉天战役的失败的后果，意味着什么，尼古拉二世十分清楚，旅顺战役的失败使得他逃到了皇村，对于俄国来说，如果没有胜利，那么战争每拖一个月，俄罗斯就更深一步地陷入全面破产的境地，这一点，尼古拉二世非常清楚。
幸好幸好在这场战争中，俄罗斯人对陆军的失败已经习以为常了，尼古拉二世在心里如此安慰着自己，即便是作为沙皇，有时候他也必须要学会习惯用一种自嘲式的看法来安慰自己受伤的心。
“陛下，我听说满洲军的损失极为惨重”
“损失了近30%的军队，40%的大炮，50%的步枪，还有70%的弹药……”
尼古拉二世的话，让维特完全惊呆了，他想象过会遭受惨重的损失，但却未曾想到损失竟然如此惨重。
“陛下，如果日军继续推进的话，利涅维奇将军有没有能力阻挡日军的进攻？”
沉默，尼古拉二世并没有回答他，而是抬头看着晴朗的天空说道。
“今天的天气多好啊维特，明天你想去打猎吗？”
沙皇的回答让维特一愣，他诧异的看着这位沙皇，很难想象，此时他竟然能够说出这么一番话来，打猎，难道说在陛下的眼中，现在只有这才是最重要的吗？
“陛下”
维特重重的提醒了一句。
“维特，有时候我们不得不去面对事实，但是生活总还是要继续啊”
尼古拉二世笑看着维特，在他的心中早已经有了答案，现在的利涅维奇根本无法阻挡日军的进攻，也许，很快，他会失去整个满洲，甚至于远东，但这又有什么办法呢？
“他们希望我把罗日杰斯特文斯基召回来，可是他们又岂曾考虑过，现在对于俄罗斯而言，或许，我们唯一的希望，就只有罗日杰斯特文斯基了，只有他的舰队赢得这场海战，我们才有可能机会获得体面的结束这场战争的机会”
这时这位沙皇陛下的脸上，难得的露出一丝沉重，他从不想得到这个皇位，直到现在，甚至在十年之后，他都未曾作好当沙皇的准备，可他依然想做一个好沙皇，但这实在太难了，他曾经努力过，可残酷的现实却给了他狠狠的一击。
寒风吹来时，脖颈处的隐痛提醒着他那个叫津田的日本人砍下的那一刀，那身为太子时，访问日本时被日本人砍的一刀，似乎像外界所以为的那样，俄罗斯必须要和日本打仗。但事实呢？
早在战争爆发之前，他不仅未曾像外界所猜测的那样，促使俄国对日本宣战，反而曾试图为了俄罗斯避免这场战争的爆发，甚至不惜选择适当的妥协，包括接受日本的要求从满洲撤回军队，作为沙皇，他了解俄罗斯，了解俄罗斯的实力，所以他并不愿意打这场仗。
但是最终贪婪的日本人毁掉了一切，他们用一场偷袭，使得俄国不得进行一场自己并未准备好的战争。现在对于俄国来说，只能继续打下去，只有赢得这场战争，俄国对有可能一举挽回颓势，使其即将衰落的国运重新复苏。
“维特，你是否知道，德国总参谋部已经制订好了一旦俄罗斯爆发内乱，就联合奥匈帝国出兵协助我镇压革命的方案。”
提到这一点，尼古拉二世又不无感叹的说道。
“可是在几十年，俄罗斯了是欧洲的宪兵啊”
在他的记忆中，曾经的俄罗斯会令整个欧洲颤抖，即便是克里米亚战争之后，面对遭受重创的的俄罗斯，那些国家也会给予尊重，俄罗斯是欧洲的压路机。可是现在呢？一个东方国家却已经可以挑战俄罗斯的权威，并将俄罗斯最后的一线尊严残酷的击成碎片。
“陛下”
面对陛下的语气的沉重和语间的悲意，维特深鞠一躬后，用一种低沉的语气说道。
“俄罗斯现在已经不是半个世纪前的俄罗斯了”
拉着维特看着沙皇，方才开口说道。
“陛下，我们还有一个机会，昨天臣同中国皇帝陛下的特使张浩先生举行了会面，他向我传达了来自中国皇帝的信息，如果没有奉天的失败，或许我会认为这是狂妄的幻想，但是，陛下，现在对于俄罗斯帝国而言，这又何尝不是一个更好的选择呢？”
在维特看来，无论如何，自己这一次必须要促成陛下接受中国人的建议，那个建议是保全俄罗斯面子的最好的选择了，至少在维特看来，那样可以避免俄罗斯输掉最后一点家当。
“哦？那个篡位的中国人吗？他有什么好的建议？”
对于中国的那个依靠“革命”成为皇帝的中国人，尼古拉二世并没有多少好感，实际上他甚至担心在俄罗斯有人有样学样的，像他一样，依靠革命颠覆了罗曼诺夫王朝，在中华帝国建立时，俄罗斯的报纸只用了几句话加以报道。
“陛下，现在的满洲军已经无力再去阻挡大山岩的脚步，也许他不仅将会从南满向北满进攻，甚至还有可能会从韩国向远东进攻，而我们在整个远东，却根本没有足够的力量去阻挡他们的进攻如果远东陷落了，也许整个俄罗斯都将因失败爆发一场革命”
维特不无担忧的说道，张浩在昨天对他说过这番话，但他却也从自己的渠道得知，早在奉天战役之前，日本人就设想打赢一场“色当式的围歼战”从而为夺占远东创造机会，也正因如此，在奉天战役打响之前之前，维特就曾试图结束这场战争。
可是沙皇却必须要坚持下去，不仅仅是为了“虚幻的胜利”，而是为俄罗斯的最后一次努力，如果俄罗斯承认了失败，代价不是沙皇愿意承担的，同样也不是俄罗斯帝国所能承担的。
“到那时或许我只能祈祷三皇同盟的帮助了”
尼古拉二世的语中带着一丝嘲弄之味，如果俄罗斯真的战败，一场革命将是不可避免的，到那时他只能依靠自己的表兄弟们派兵帮助俄罗斯镇压革命了。
“可是，陛下，如果你愿意体面的结束这场战争的话，我们还有一个机会，接受中国人的条件，让他们去结束这场战争”
“他们……中国人，我们曾打进了他们的京城，他们有能力结束这场战争吗？”
尼古拉二世反问一句，5年前，他或是自任总司令，命令几十万军队在短短十数天间，便占领了整个满洲，最后一直打到他们的首都，那此中国人，怎么可能有能力帮助俄罗斯。
“更何况，维特，如果我没记错的话，中国人一直不都是日本人的半个盟友吗？他们怎么可能会倒向我们”
“陛下，国与国家没有永远的朋友，只有永远的利益，正是我们目前所面对的困局，才会令中国人选择和我们做朋友”
在回答陛下的问题时，维特心里还有一句话“从面临失败的失败者那里得到的，也许可能会比从胜利者那里得到更多的东西”，这才是中国人愿意冒险的根本。
“陛下，至少可以在罗日杰斯特文斯基击败日本海军和利涅维奇将军重整军队之前，中国人可以让我们获得喘息的时间，对于失败者，我们并没有必要去遵守任何已经签订的条约”
维特的眼中流露出狡黠的神采，实际上昨天之所以没有在第一时间来到皇村进见沙皇，他正是在思考着张浩提出的那个建议中的可行性，无论从那个方面看来，对于俄国人来说，那都是百利而无一害。
“哦？维特，告诉我，那位皇帝陛下开出的是什么样的条件”