船舱内却是灯火明亮，散坐着十多个沧浪武士装束的高大男子。当中打横坐着的一个年青武士，约莫二十五六岁，儒雅不凡，气度沉凝，装束也是纯白的绫罗箭袍，腰系缎带，斜插着一把短刀，桌上则横搁着一口武士刀。
这年青白衣武士凝神注视着两个沧浪武士，目光迫人，其冷如冰。
摘下斗笠的两个沧浪武士年约三十余岁四十不到的样子，壮硕剽悍，后者入舱时脸上浮现的一丝诧异之色早已一现而逝，在舱中站定之后，肃然正容，长揖作礼：“北条武参见黑鹰少将。”
这年青白衣武士赫然是皇帝义子黑鹰，难怪纵横“瀛海”的“血鲨”老大“准男爵”北条武，虽然是经历过无数风浪，仍不免有些诧异。
“男爵不必多礼，黑鹰这次让我义弟黑隼把您请来，就是说说闲话，请坐。”太子微微笑道，温文尔雅，风流倜傥，象个文采风流的饱学儒士，然而知道其底细的都知道，当年“荆湘”流民之乱，太子在千军万马中率军奋勇杀敌，高呼酣斗，所向披靡，他在战场上亲手杀死的人没有一万，也有八千，“黑鹰少将”的威名煞气，可都是以许多流寇悍将的人头堆积出来的。
“少将易服深夜召见，不知有何要事？”“准男爵”北条武坐下动问道。
黑鹰微微叹口气，说道：“如今我们兄弟经营蛮荒群岛，华龙战事频仍，渐感人手不够，耕种、畜牧、渔猎、贸易、开矿、冶炼、铸造、造船，都大大的短缺人手，尤其是耕种，如果在明年还补充不上人口的话，群岛土地就要大批撂荒了，那时候粮食就是大问题。现在虽然想了些法子，在海岸也招募了一些人，但也是杯水车薪。黑鹰想来想去，就想到男爵，如果你我两家合作，用兵一举克定‘神京’，平分沧浪，实在是易如反掌。”
“准男爵”北条武心头微凛，随即大笑道：“这两年本爵被山口那个小儿追赶的亡命海上，九爷所言，正合我意！”
“‘龙宗’寿山王爷和蝎子的妖族人马会与我们一起行动，我所顾虑的是沧浪军方的几位实权人物和‘神京’本地的黑帮势力。”黑鹰双目精光闪烁地看向对方。
“少将尽可放心，帝国军方高层有本爵的至交亲朋，至于‘黑京’黑道，本爵也多多少少能说上些话。”“准男爵”北条武呵呵一笑，道：“少将要不要见见‘神京’的黑道领军人物呢？”
“不知道这‘神京’有什么了不起的黑道人物？”黑鹰顺口问道。
“准男爵”北条武嘿嘿笑道：“‘黑京’的黑道人物有点来历是真的，但有多了不起倒也未必见得。一伙是‘影刃族’的影武者，都是山口家族的密探刺客；还有一伙则黑山满手下的‘黑龙会’。
影刃一族原本是山口犬养亲王父亲旗下大将的部属，和我们不是一条道上的；至于黑山家族的‘黑龙会’，是帝国乃至大陆最大的人口贩、卖家族，其家主黑山
满近年来罕有在公共场合露面，家族的生意都是有其第四子黑山徵全权打理，这小子心狠手辣，翻脸无情，比起他的父兄有过之而无不及，这些日子很出位，我们大可以尝试一下。”
黑鹰听着“准男爵”北条武的简略介绍，点点头，说道：“嗯，和本地黑道搭线的事情，男爵就费心安排好了，不要让山口家摸到咱们的底细。”
“少将放心好了。”“准男爵”北条武道：“沧浪自从山口持政，早已引起其他军方高层统帅的不满，只要再搭上黑山家这条线，沧浪已有一半在你我囊中。”
“那就有劳北条兄了。”黑鹰知道他在沧浪厮混也有多年，也算得上“神京”一带的地头蛇了，与军方渊源极深，眼线颇多，这与“神京”地面的黑道人马搭线的事，交给他办自然再好不过了。
黑鹰眼中冷电陡盛，举手快速作了几个手势，口中急促地低声说道：“有人过来了，我们赶快离开这里。”
他话声未落，黑鹰等人身形已经鬼魅一般消失在原地，“准男爵”北条武也是反应敏锐，虽然还未听到声音，却毫不犹豫地闪掠腾挪，巧无声息跟了过去，转瞬之间，一行人就消失得无影无踪。
步声轻灵，就在黑鹰等人刚才密议的渔船，出现几个行动敏捷的“影刃族”黄衣武士，四下里搜查翻找。
“咦？刚才明明看到船里有人，怎么都不见了？！”为首的“影刃族”高手山口太郎摸摸脑后，奇怪的道。
“会不会是你看错了？太郎。”山口二郎怀疑的问道。
“不可能。”山口太郎微微一顿，大声道：“马上通知亲王，海湾发现可疑人物，请求加派人手前来支援！”
……
一曲结束，在山口犬养亲王从钢琴前的座位上站起，向四周宾客绅士地鞠礼时，随之响起的是经久不息的热烈掌声。
“有时候我想，即使不在这个位置上了，做个琴师，我也不会饿死吧？”山口犬养亲王向妻子沧浪女王调皮的眨眨眼睛。
几天以来，一切的奇观妙景都集中到距离帝都“神京”西北八十里“樱花山”的皇家乐园中，使之成为那些到游园中短暂居住的人的乐土。
值得尊敬的帝国财务总长精打细算的使用着手头上的资金，但即使如此，光花费在焰火和歌舞人员及其道具上的金额就高达一百多万币。其中光是每天晚上施放的焰火就不下十万币，此外仅仅是简单的灯饰也用去了近两万金币。
当一切最为奢华的享受集中到一起时，就可以想象这次千代小姐一周岁生日的奢靡豪华。
以至高无上的山口爵爷为首，整个“沧浪帝国”的朝廷差不多全数搬到了皇家乐园中。
虽然曾经在“瀛海”战争期间失去了全部陆上领土，但仍然不能阻止这个帝国在大陆之上不容忽视的地位和影响力。当然，如同所有的政冶体制一样，帝国内部也并非铁
板一块。
千代小姐生日的本质是一场被扩大化的授勋典礼，但在酒精、歌舞和阴谋诡计的掺合下已降到附属的地位。但不管怎么说，既然是名义上的理由，授勋典礼在当晚的舞会开始前如期举行。
“神京”警务总长无疑是授勋典礼中的主角。这位志得意满的警察将领荣耀的挺直身形，在众多群臣贵族的环视中，沧浪女王将一枚帝国一等军功章和授带亲手为其佩戴，同时，签于总长阁下的功绩另授予男爵的帝国爵位。
在山口亲王率领帝国大军出海征战之际，啸聚海上的“血鲨”舰队趁虚登陆本岛，一路烧杀淫掠，直撼帝都。在这种紧急情况下，沧浪皇室紧急调动大批军警与沿岸民兵部队配合作战，最终拖到山口子爵大军回援将叛乱军击败，迫使其残部向海上仓皇逃窜。在这场大战中，总长率领的警察部队当居首功。
随后，警察总长单膝跪下，年青的沧浪女王按照古老的皇室传统手持金剑将爵位授予。
小小的男爵只是贵族阶级中最末的一级，但将之放在眼中的还是大有人在。在四周晌起的羡慕声中，主角警务总长拿起御赐的酒杯一饮而尽。
“哼，一块骨头就让总长那条愚蠢的警察老狗上了勾，装模作样的小丫头。”发出不敬之言的人身处在帝国蓝色空军军服团体的首列，代表着帝国元帅的将星和紫色勋带都表明了佩戴者的身份正是帝国大元帅，硕果仅存的的黑山满。
黑山满元帅脸庞上堆积出十二万分的轻蔑，身处在帝国权力顶峰的地位，使听到句话的人都自动的滤去了其中的大不敬之罪。
“您怎么看？山口亲王殿下。”被黑山满问到的僚友，同样位置贵为帝国军事大臣的山口犬养亲王，保持着理应属于皇室贵族的儒雅反问：
“不知阁下所问为何？”
“当然是海湾发现的可疑船只和目标人物。”黑山满元帅以其死板的眼球透过单式镜片投射来带针尖的眼神。
“啊，美子小姐，您今晚就像这个夜色一样迷人。”山口亲王向僚友身后身穿军服的少女轻佻的挤挤眼睛却换来一顿白眼和不屑一顾。
一众帝国年青军官们顿时暗中生怒：这个已经贵为女王亲王夫君的家伙居然把主意打到了他们心中的公主“军中之花”美子小姐身上？！
冲天的火焰吸引了人们的注意，宣告当晚舞会正式的开始。
“元帅阁下，请您一定准许，我可以邀请您的外甥女美子小姐跳第一支舞吗？”山口亲王礼貌的道。
“我可不是一个古板的老家伙，殿下，我想您还是证求我美子的意见吧。”带着属于年龄和性格的老练，黑山满回拒道。
……
在远离喧闹人群的林间，几位贵族小姐优雅的提着她们丝绸长裙的褶裥，敏捷的穿过伸展在池塘和林间的小径，借着城堡上灯光的指引躲开了影刃护卫们的追踪。
（本章完）