千里冰封的昆仑山北麓，是阳光永远晒不到的地方，寒冷的北风呼啸着刮过积雪与冻土，漫天扬起的雪尘使人根本辨不出方向，移动变幻的雪堆也令进山的路每天都游移莫测。这样的地方，当然是不适合人居的，也没有什么动物喜欢如此恶劣的气候环境。但是，在深山里、冰峰的环抱中却仍然有唯一的一幢建筑物，它什么时候建的已经没有人说得清，总之已有很久很久，和传说一样古老。
这幢建筑物占地很大，院墙包围着足有几十幢通过飞檐和回廊连接在一起的屋子。奇怪的是，这些屋子上绝对没有冰雪，哪怕昆仑山连下一个冬天的雪，它们木头的屋顶和窗棂都始终光洁。黑色的大门似乎总是关闭的，靠近大门的前殿门楣上，有斗大的三个字：慈宁宫。
慈宁宫的主人是慈宁道人，很少有人亲眼见过这位道人，更没人知道他为什么呆在这里，但关于他的传闻始终在世间、在阐教幽灵般飘荡。据说他是一个瞎眼跛脚的可怕而孤僻的老道士，据说慈宁宫曾经也有过弟子和仆人，没多久无一例外惊恐地逃走了，原因经过多少年的传言当然有了各种版本，但这些版本都共同指向慈宁宫有能吸走人元气的可怕妖怪。反正后来慈宁宫就再也没有弟子和仆人了，只剩下半人半鬼的慈宁道人。有人说慈宁道人既然是瞎子，他就从来不点灯，那几十幢房子就像一个个阴森可怖的黑洞。不过，近来又有新的传闻，说慈宁道人收了个女徒弟，但多数人对此不屑，开什么玩笑，女的，能在那种把男人都吓走的地方跟一个瞎子在一起？
天黑了，“咣当”一声，慈宁宫落下了沉重的门闩，把鬼哭狼嚎般的风关在了门外。一点细小的火光沿着黑暗而空寂的回廊平稳地移动，走近了，原来那火光是一盏油灯，一只纤细的小手托着它，灯火映照出一个女孩子娇小的身影，她另一只手里则提着食盒。十三四岁的年龄还未及笄，头顶两侧各梳着圆圆的抓髻，水蓝色的夹袄领口和下摆翻卷出暖暖的白狐毛，衬出她一张瓜子脸格外精致。虽然她红润的脸颊和圆圆的小鼻头尚显得稚气未脱，但长睫扑闪的杏核眼却有着远高于她年龄的沉静。
她一直走到庭院最中间的一座木屋，推开了花格门。借着油灯的光，可以看到屋内的方榻上坐着一个裹着灰布长袍的老人，花白的头发和花白的胡须自下颌开始就分不出彼此了，他一手拄着拐杖，以保持自己的脊背挺直。他似乎淡然地平视前方，但他的双眼不过是两个凹陷的洞，毫无光泽、毫无生气，他是个瞎子没错。
“爷爷，吃饭了。”女孩把油灯和食盒放到桌子上，一层层拿出热气腾腾的饭菜。香味溢满了屋子，只有一老一少两个人的宫殿给人诡异又温馨的感觉。“三娘，你又烧了爷爷最爱吃的油闷笋。”慈宁道人坐到桌前，凹洞下的脸颊堆起满是褶皱的笑容。女孩用筷子拣了一块笋，送到他嘴里，笑着说：“爷爷爱吃什么，三娘就给您烧什么。”慈宁道人摸索着抓住筷子：“爷爷自己行。”女孩却又夺了回去：“爷爷，就让我喂您吧，三娘很快就要离开这里了。”
慈宁道人的笑容僵了僵。“爷爷，我很快就会离开这里的。”他第一次听到她说这句话时，她才三岁，他把她带到这里，落下门闩，就听到了身后不足三尺的小人奶声奶气的声音。他吃惊地回头，本以为她看到他会吓得哇哇大哭，但是没有哭声。“你怎么离开？”他躬下身子，向着她侧过耳朵。“二哥会来接我的。”发音很清楚，音节很完整。一晃十年了，慈宁道人把这句话听出了茧子，但是说的人却毫无倦意，几千遍的重复中依然信心饱满。
“三娘，你真的认为你二哥还会来？”慈宁道人将送到嘴边的一勺汤咽下。“当然，他明天就会来。”三娘的情绪丝毫没有受到影响。慈宁道人握住了她的手，叹道：“小手都长大了……”三娘点点头：“嗯，二哥在等我长大。我长大了，他就要来了。”
“你舍得下爷爷啊？”老人的声音有些苍凉。
“三娘舍不得爷爷，但是三娘知道，爷爷不能跟三娘走，因为爷爷永远不能离开这里。”
“你怎么知道？”慈宁道人空洞的眼眸似乎缩紧了。
“爷爷在这里，是为了看守对面雪山里的东西。”三娘搅动着汤勺，轻声道。
“三娘！”慈宁道人厉喝一声，猛地站了起来，“谁告诉你这些的？”
“爷爷别发火，我猜的，要没有宝贝，谁会愿意呆在这种地方？”三娘眼中闪过一抹狡黠的笑容，但是慈宁道人不可能看见。
“你猜错了！”慈宁道人虽有狐疑，还是重新坐回了椅子里，口气严峻地说：“爷爷老了，习惯这里罢了。以后不许乱说。”
三娘听话地答应着，起身收拾碗筷:“爷爷，我去洗碗了。”慈宁道人叮嘱道：“今天是寒露，洗完就去睡觉，别离开屋子乱走。”
“放心吧爷爷。”三娘掩上门，扮了个鬼脸，像只轻捷的小鸟一溜烟跑了。
吹灭了手里的油灯，整个慈宁宫堕入了完全的黑暗。三娘轻手轻脚地向后院走去，穿过重重天井，她来到了最后面的一间殿。这间殿其实只有大门和屋檐，其他部分都已嵌入山体。三娘走到门前，殿门竟无声地开了，仿佛与她有着默契地配合。一股阴风从殿内倒卷出来，只要是修炼之人，此刻必定能感觉到其中的妖邪之气，但三娘却像对此早已熟悉，她轻移莲步，飘入门中，原来门里面竟是一个山洞。
门在她身后合上了，洞里却有一点绿莹莹的幽光渐渐亮了起来，绿光来自洞中的一个水池，发光的是池里的一朵碧玉色的睡莲。三娘跪坐在池边，望着那朵睡莲，小声道：“玉莲，我睡不着，又来和你说说心里话了。我想二哥，他什么时候会来找我呢？二哥从来没有骗过我，他说来找我，就一定会来的。”
她的眼神变得柔和而迷离，关于家，她只有模糊得碎片般的记忆，因为一切在她三岁那年戛然而止了。她甚至记不真切父亲和母亲的容貌了，但她记得那个摇篮和摇篮上母亲白皙的手。她记得她有个大哥，但连名字都忘了，她怎么想也想不起，因为大哥和她相处的时间实在是太少了。只有一个人，承担了她对于家的大部分记忆，而且十年未曾褪色，那就是二哥。二哥比她大四岁，她自离开摇篮，几乎所有的时间都是跟二哥一起度过的，他抱她、陪她睡觉、陪她玩、陪她吃饭。只要她爱笑，她想干什么二哥都依着她，二哥是她最忠实的玩伴兼保镖。她记得二哥抱不动她了，她就哭，可二哥实在没力气抱了，就陪着她一起哭……
“扑哧”三娘不由笑出声来，二哥现在会变成什么样子了呢？他今年十七岁了，肯定和小时候不一样了，可三娘想像的二哥只能把七岁的他身量长高，却改变不了一脸的稚气，因为这十年她没有见过年轻男子，自然无法进行合理的想象。
三娘关于家最后的记忆是她牵着二哥的手走在回家的路上，二哥的怀里还抱着刚领回来的小黑狗，可是突然地，他们都被卷上了空中，一朵云护住了他们，这个感觉太奇异了，以至于三娘绝对不会忘记。她在空中看到家倒塌了，母亲正在和一个金盔金甲的人打斗，父亲和大哥却躺在地上，她着急地抓着身边的二哥：“爹和大哥怎么不动啊，他们快起来去帮娘啊！”二哥突然一把搂过她，把她的眼睛蒙住了，她感觉到二哥小小的身体在颤抖，连同他的声音：“三妹，闭上眼睛，你别看……”她乖乖地闭上了眼睛，她从来都是很听二哥话的。等她睁开眼睛的时候，她感到那朵云正在分成两半，她一半，二哥一半，“二哥——二哥——”她吓得大哭起来，因为云分开了，她和二哥的距离越来越远，她最后听见二哥的声音：“三妹别怕，我会来找你的……”
那半朵云，落到了昆仑山北麓，云朵变成了慈宁道人，三娘不再害怕，因为她记住了那句话，二哥会来找她的。
睡莲仿佛陪她陷入了回忆，花瓣变得朦胧起来，像笼着一层雾。夜深了，三娘伏在池边的石头上，几乎要朦胧睡去，“二哥，你快来……快来……”
这时，忽有低低的呜咽声想起，此起彼伏，呕哑嘈杂难为听。三娘一惊抬头：“伙伴们，你们怎么了？”随着她的话音，空无一物的山洞里竟显现出隐隐绰绰的妖魅之形，越来越清晰，围拢到三娘周围，一张张狰狞可怖的脸却在低嚎：“三娘，你快逃回房间去吧，今天这里很危险啊！”
“为什么？会出什么事？”三娘伸手安抚最靠近她的一只妖。那只妖吐着长舌头，可怜兮兮地说：“今天是寒露，神斧要来吃我们了！”
“神斧？你们说的是雪山里的神斧？它要吃你们？”三娘大吃一惊。
另一只妖叹了口气：“唉，你是我们的好朋友和小主人，过去十年，我们没敢告诉过你，我们是被慈宁道人关在这里的，我们唯一的作用就是喂饱神斧。每隔十年，神斧就要吃掉我们中的一个，你来的那年，我们刚刚失去一个伙伴，现在，十年过去了，寒露之夜我们又要失去其中一个了！不知这厄运会落到谁的头上！”它这么一说，又引来哭声一片。
“你们别怕，你们都是我的好朋友，我不会让你们中的任何一个去喂神斧的。”三娘坚决地站起了身，“有什么办法可以阻止神斧吗？”
“没有……”妖们都绝望地抱着脑袋，“神斧是天地之间仇恨和力量的汇集，它是不可战胜的。”
“除非，没有畏惧之心的人。”一只妖忽然冒了一句。
“好，我就来会会神斧。”三娘的眼睛里闪过倔强的光，“今晚我站在这里保护你们。”
“不行，神斧会杀了你的，你快走。”妖们都摇头，争先恐后来推她出去。
三娘双手挡开它们，叉腰站在门口，淡淡地说：“我不怕，二哥会保护我的，他明天就会来找我。”
啊，又是这一句它们听了十年的话！