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杭州府衙门前，身材微微发福、手中拿着蒲扇不住扇摇的中年官吏正望着空荡荡的路上叹气。他身后站着个一身皂青装扮的年轻衙役，长条黄白脸，看起来有几分精明。他说道：“司马大人，你说这位京里来的钦命大臣几时能到？”
那官儿说道：“按呈报上说是两日后到。不知能不能早到两日？唉，估计是不能，谁放着京里的悠闲日子不过，巴巴地跑来这里受罪？”说完，又猛拿扇子忽闪两下。
那小衙役笑道：“可我看着司马大人您还挺清闲的啊，坐在阴凉里还扇着风。其他人可都顶着日头跑出去呢。”
那官儿眉头一皱，拿着扇子笔画道：“这叫什么话！自从知府问罪，本官可就挑着杭州府的重任。我这叫什么？运筹帷幄！我得在衙门里运筹帷幄啊，有点什么要事好居中决断！我出去了，来个什么事什么人，谁处理？你处理？”
小衙役连忙陪笑道：“小的自然不行，当然还得是大人们来决策。只不过，怕是司马大人现在的职责就是接钦命大人的驾吧？等人家一来，大人这蒲扇就扇不着自己，得给人家打扇喽。”
小衙役还不等调侃完，这位司马大人就抡起胳膊，那扇子猛地扇过去，唬地小衙役转身一跳，幸亏躲得快。那官儿轻哼哼地骂道：“小崽子还瞧不起爷爷了！你往哪儿跑？”便要追着打。
谁知那小衙役跑了几步，停了下来，怔怔地看着前面。那官儿一把揪住他耳朵，刚要训斥，就听他说：“大人，你瞧瞧，是不是我眼花。难不成王母座前的金童玉女下凡了？”
“你小子说什么胡话？”那官儿骂了一句，也看过去。只见两匹骏马迎面而来，前面马上果真一个美少年，生得真好像是画上的天仙一般，一身白色长衫更显得潇洒，再加上周身的气度，真真是惊鸿一瞥。后面马上一个年纪更小点的书童模样少年，也是唇红齿白。相貌清秀。他给了那小衙役一个毛栗，道：“这定是那家的贵公子出来玩。你个没见过市面的！”
不成想这主仆二人径直向府衙门口而来，看到他们后双双下马，那位俊美公子走上台阶，朗声道：“请问杭州府衙地司马可在？”
小衙役刚要答话，被拉了一把：“你是何人？为何擅闯府衙重地？”还端出官架子了。
那美少年微微哂笑，道：“本官是圣上钦点的钦命大臣。前来坐镇杭州旱灾事宜。”
婉贞换了靛蓝的官服出来，端坐堂上，德云一旁侍奉上茶。还未等喝，下面两人拜倒在地，连声说道：“拜见钦命大臣。”婉贞停住手，道：“免礼。这位可是在杭州府供职，怎么称呼？”
那官儿扭着微微发福的身体。又拜下去，道：“下官杭州府司马江中。刚才不知是李大人驾临，冲撞唐突了……还请大人宽宏大量。”
婉贞道：“不妨事。 本官未着官服也算不上冲撞。江大人，府衙中为何几乎没人在？平日公务如何处理？现下灾情如何，米仓还能维持多久。你且一一道来。”
“是是。”江中擦擦额头的汗，试探地问道：“大人远道而来，风尘仆仆，要不要先稍事休息？下官去命人备下酒菜……这个……”见婉贞并不答话，只是挑起眉毛，一双凤眼盯着他上下打量。江中心里一慌。连忙改口：“是，下官这就禀报。”
婉贞哂笑道：“很好。德云。给江大人上茶。”解说灾情或是递交文书报告，忙得团团转，婉贞越看却是越忧心：这杭州积弊已久，勉强靠赈灾救济尚不能维持很久，且治标不治本。短时间要重振杭州民心，恢复生机，真要使些非常手段。况且，自己对师兄许下诺言，又跟梁振业打了赌，怎么都不能失言了。正忙着，外面忽然热闹起来，先是十几个官员小吏进了衙门，后又有两个管家模样的人交了拜帖，候在外面。
江中道：“李大人，这是出去发赈灾粮的人才回来，要不要让他们过来拜见。”“好，让管事的进来，我正有事问他们。”
“是。”江中出去了，没过多久，就领着三个人走进来。说道：“这三位是负责记录管理米仓地文书，这位吴大人负责城南的米仓，这两位张大人和赵大人，负责城外地义仓。”
婉贞点点头，看那三人，原来姓吴的那个就是在城南米仓见过的那个中年文书，瘦高个字，脸被太阳晒得古铜一般，认不清本来颜色。另外两人相貌平庸，不曾见过。
婉贞看了看身边白白胖胖还在冒汗的江中，笑道：“不管晒没晒到太阳，诸位都辛苦了，看坐。先简要说下今日赈灾粮发放的情况吧。”
又说了一盏茶的时间，把事情理了理，婉贞便让他们下去休息。大同小异，米仓能支持地时日不多了，而前来领梁的人数却日渐增加。
“各位今日辛苦了，先早些下去休息吧。明日一早，再来禀报。”婉贞顿了一下，“吴大人，你留一下。”这个文书吴潞，倒是比别人多几分想法。相处半日，婉贞便觉得江中此人虽不至于无能，但太过圆滑，不能委以重任。婉贞决定另选良将。
吴潞说过让豪门大家来分担的话，让婉贞留了心。今年既是灾年又是时机，那些富家大户不见得不懂得这种道理。重要的是，如何让他们心甘情愿地把钱财拿出来，官民一起，度过危机。临走前还和魏党立下军令状，婉贞一方面要保证灾情得到控制，也不想伸手向国库求救济，免得回头算起帐来再出别的岔子。既然是主镇杭州，那么就只想着杭州地界好了。
婉贞和吴潞聊了下当地世家，正说着，外面来报，说史家派来两个家丁，等着见新来的钦命大臣。吴潞道：“李大人，这史家的管家定是为史老太君地寿宴而来。这史家早在三个月前的黄道吉日时把帖子发了出去，如今城内禁止歌舞宴席，而寿宴的日子也近了。不少亲朋好友的，不能看歌舞听戏，也吃不得奢华宴席，怕是老太君的面子上过不去了。”
“哦？为何不让人家摆宴呢？寿宴何时举行？”
“大约在十日后。大人您想，史家破了例，到时候，薛家地公子迎亲，王家的小少爷中举，这就挡不下来了！朱门大户夜夜笙歌，外面百姓受苦，不就应了那句朱门酒肉臭么。万一民愤一起，再有刁民趁乱做贼的，我们可就罪过大了。所以现下只能让他们简办宴席，不得奢侈。”
婉贞点点头，道：“既然如此，今日就先回绝了。说本官今日初到，公务繁忙，无暇接待。得了空闲再去府上拜会吧。”这边话音未落，又有人进来禀报：“天竺寺送来申报。”
吴潞接过单字，看了一下，便呈给婉贞道：“大人，天竺想报修禅房和大殿的屋顶，已经送来好几次了。江司马不敢擅作主张就没应下来。如今，人吃饭尚且艰难，谁还顾得上佛像啊。这天竺寺是受过当年太祖的御笔亲封，供奉要由官府出一半，实在是顾不上了。”
婉贞笑道：“这也未必，好好地求神拜佛，也许真的天可怜见也未必。这申报先压在我这，明日去天竺寺那边走走。”
吴潞有些诧异地看了看她。告辞出来后，他一直疑惑，这位大人似乎太过与众不同：看他地样子不像是说笑，但怎么觉得都是像是话中有话，让人摸不清头脑。