晚上乃是接风洗尘宴，因都是一家人，也不讲究内外，都围在一张桌子上吃饭，许是挨过饿的缘故，许家兄妹的吃相实在不成样子，许兰陵看着也心酸，原本的不高兴就放下了一半，道：“兰亭这么大了，也没成家，也没立业，不成个样子，以后你可要好好努力，再让你表嫂给你寻个媳妇，以后也能好好过日子。”
兰亭乖乖答应了，许兰陵面色又和缓了些，许兰亭和表叔性格相似，倒不是什么大奸大恶之徒，他好好提拔一番也没什么。
又温声道：“兰亭，你觉得你擅长做什么好？我好为你筹备一番，是经商还是读书，你看着办。”许兰亭道：“往日在家中倒是读过两年书，可是我生性愚笨，也没什么功名，倒是帮我爹打理过几天商铺，我觉得还是做生意更顺手一些。”
许兰陵点点头，道：“我在城西有两间铺子，经营各色砖瓦石料，你明日便去那里，先跟着打杂跑腿，等熟悉了再交给你管，表叔就你一个儿子，你可要给他争气。”
许兰亭喜形于色，道：“表哥放心。”许兰陵又看了一眼许兰溪，道：“兰溪年纪也不小了，先跟着你嫂子学着管家理事就好。”许兰溪也乖乖答应了。
对于阮临湘来说，许兰溪这样的自然不足以成为包袱，只要好吃好喝的供着，今天带她看戏 ，明日带她去打首饰做衣裳，她自然高兴，阮临湘也想能给她找个好婆家好好地嫁出去就罢了，可是许兰陵说了，要先给许兰亭操办，等许兰亭娶了亲，就叫许兰溪的嫡亲嫂子去忙她的事，和安国公府就无关了。阮临湘只得先给许兰亭相看。
许兰亭读过书，知道礼义廉耻，也知道奋发上进，就是性子有些懦弱。可听许兰陵说，自从到了铺子里，他手脚勤快，倒是惹人喜欢，平日里也认真学习，掌柜的得了许兰陵的令，自是对他百般调教。许兰亭很争气，现在已经上手了，再加上许兰陵有意无意的带着他出席一些场合，大家都知道他是安国公许兰陵的表弟，还有谁敢怠慢呢？
因此，许兰亭混的极好，许兰陵又在别处给他买了一座三进三出的宅子作为新房，地契房契都给了他。现在许兰亭也是人人叫得一声许二爷了。
阮临湘想了半天，也不知道什么样的姑娘适合许兰亭，便去了林家。大太太贺氏整日闲在家里抱孙子，听了阮临湘的话笑道：“你三舅母做了一桩好媒，我的就未必不如她，你且等两天，我去打听着，有了信自然告诉你。”
阮临湘笑道：“那就多谢舅母了，许家表弟长得倒是一表人才，如今又有出息，虽仰仗着安国公府，可也是吃喝不愁的。只是性子有些软，我琢磨着给他找个爽快利落的媳妇，好替他管家才行。”
贺氏道：“这倒不难，只是好的人家若是答应，难免不是看在安国公府的面子上，若是差一些的。又怕配不上。”阮临湘道：“舅母只管找好的，反正现在许家表弟已经和兰陵扯不开了，只要性子好，模样好，心地善良能过日子，安国公府的光自然不介意借给她。”
贺氏道：“既然这样我就放心了。”又问林氏：“你爹娘几时回来？也别只忙着别人的亲事，卓颖可是还没定下呢，依我说，你先给你找个嫂子是正经。”
阮临湘道：“先前看了好些，哥哥没说喜欢也就罢了，看他一副谁都行的样子，我反而不敢挑了，现在又有了祖父的事，只好再等一年了。”
贺氏笑道：“别是卓颖自己有心上人了吧，怕你们不答应才不好意思说。”阮临湘忙道：“这有什么不敢说的呢？只是哥哥经常呆在翰林院，少有出门的时候，能遇见什么人呢？”
贺氏道：“这倒不好说，你回去只管留意着，若是真是有了心上人，只要人家姑娘好，也不用管什么门当户对，只管定下来就好，你瞧瞧，你都有三个孩子了，可卓颖还没娶亲，到底不好。”阮临湘也在意这事，回去时便顺路去了阮府。
阮卓颖作为文安侯，是有一座府邸的，可是阮卓颖尚未娶亲，孤身一人，林氏也不放心，便叫仍旧住在阮府，等成了亲再搬过去。
阮卓颖正在书房忙，听说妹妹来了，急急放下手中的书，却见阮临湘一个人来的，道：“怎么不见阿意她们，你一个人来做什么？”
阮临湘道：“阿意在家念书呢，我来看看哥哥，哥哥最近在忙什么？”阮卓颖道：“还不是忙着修书，听说兰陵的表弟表妹来了，可还好？”
阮临湘道：“都好，哥哥，今日我来是有要事问你。”阮卓颖见妹妹一脸严肃，道：“怎么了？”阮临湘道：“哥哥，你是不是有心上人了？”
阮卓颖一愣，笑道：“你听谁胡说呢？”阮临湘道：“你这话诓别人就算了，我是你亲妹妹，你可瞒不了我，每次娘一给你说亲事你虽然不反对却也兴致不高，看什么姑娘都说还行，哥哥不是这样挑剔的人，要不是心里有人了，再容不下其他，还能是什么？”
阮卓颖笑道：“你呀，过好你的日子就行了，我的事情我自有分寸。”阮临湘道：“哥哥，爹娘也不是不开明的人，只要你喜欢，无论是大家闺秀还是小家碧玉都行，你先告诉我，你不敢说出来是不是因为那姑娘出身不好？”
阮卓颖没说话，阮临湘知道自己猜对了，试探道：“她不是良家？”阮卓颖道：“没有的事，你也别瞎猜了，等合适的时候我自然告诉你。”阮临湘忙道：“那你们是怎么认识的呢？现在还有联系吗？”阮卓颖却再不肯说，阮临湘见状只得罢了，只能回去自己琢磨。
没两天，贺氏果然来信了，说是看了好几家姑娘，一听说是安国公夫人来打听的，都忙不迭的答应了，贺氏依着阮临湘的意思，又在其中选了三家，一家是苏御史的次女，苏御史生了三个女儿，皆是嫡出，长女已经出嫁，次女十六岁，正直好年纪，据贺氏所说，这位苏二小姐极为爽利能干，现在苏府就是她在当家。
一家是贺氏的娘家侄女的小姑子，姓孔，在家是老幺，又是唯一的女儿，父母舍不得嫁出去，便留到了现在，已经十七岁了，模样性格都是极好的。
第三家比较特殊，姐姐因供养弟弟上学，一直在外谋生，如今弟弟出息了，便想着给姐姐找个好归宿，那位姐姐已经二十岁了，年纪虽大，可论过日子管家，实在是一把好手，这么一提阮临湘也有些印象，那位弟弟就是阮卓颖的同僚，同在翰林院效力的虞翰林，虞翰林无父无母，只和姐姐虞姑娘相依为命，姐弟俩都是极好的人，阮卓颖提过两次。
阮临湘斟酌着把这三家的情况告诉了许兰陵，许兰陵想想，道：“单凭说是看不出来的，正好快入冬了，你不如开个肖寒会，都请来聚一聚，看看人品模样，行为举止。”
阮临湘道：“这也容易，只是由咱们家来办有些不好，看着像是选亲的意思，不如我请大舅母帮忙，反正这些人都是大舅母熟悉的，请来也不怕什么，我去看看也就是了。”许兰陵笑道：“我不如你考虑的周到，就按你说的办就是了。”
贺氏自然想促成这桩好亲事，因此极爽利的答应了。肖寒会举行在十月出九，其实天气还不是那么冷，只是借着这个名头罢了。阮临湘并没有出来和众位夫人小姐结交，只是在屏风后观察三位姑娘。
要论容貌，苏二小姐妖娆妩媚，当属第一，要论性子，应是孔小姐为先，和善温柔，有很善于结交朋友，实为上选，可阮临湘还是中意虞姑娘，虞姑娘可能是年轻时太过辛苦的缘故，面容不如另两位小姐艳丽娇嫩，可身上却有一种处变不惊，淡然宁静的气质，往人群中一站，顿时吸引了大家去看她，可她却在众人的灼灼注视下面不改色，依旧柔柔的笑着，阮临湘觉得，这样的女孩子一定很厉害。
阮临湘想了想，还是决定出去，她一站出来，立刻成为大家的焦点，许多夫人小姐都上来打招呼，阮临湘一一应对过去，等开席时，阮临湘便捡了个虞姑娘身边的位子坐下，虞姑娘朝她淡淡一笑，道：“许夫人。”
阮临湘道：“早就听哥哥说起过，翰林院里有一位极为年轻能干的翰林，叫虞月溪，真是巧了，虞姑娘竟和他同姓，虞这个姓可不多见。”
虞姑娘笑道：“许夫人所提的那位虞月溪正是我的弟弟，年轻人难免张狂些，叫许夫人见笑了。”阮临湘笑道：“哪里的话，虞翰林年纪轻轻就这么有出息，想必家学渊源，虞姑娘也定是个中翘楚吧。”
虞姑娘笑道：“许夫人言重了，我和弟弟自幼相依为命，说不上家学渊源，不过刻苦些罢了。”阮临湘道：“这倒让我想起以前小时候读书，总是盼着哪天能长大，不用整日背书习字，现在回想起来，那样能安安静静的读书的日子竟是再也不会有了。”
虞姑娘笑道：“许夫人所言极是。”阮临湘见她话不多，也不再提起，只是邀请她到府上做客，虞姑娘自然不能拒绝，席上其他人一看，就知道阮临湘选中了虞家姑娘，不由得暗暗叹气，羡慕虞姑娘好命。