那一日筋疲力尽的陈阿娇再也顾不得掩饰，背着刘彻到了城外，冒险将陈蟜给予的令牌交付给小叫花，找到了当地管事的人，几人将刘彻一起抬到那在青城管事的家中后院去了。
这管事的在确认了陈阿娇身份后，立刻派人加紧去往长安，又命人请来大夫，亲自抹去陈阿娇入城痕迹后，方才大喘了口气又听到陈阿娇在大夫为刘彻号脉之后，竟昏倒，于是又是一阵鸡飞狗跳。
而此时，往边城行进的大军之中，知道刘彻不在大军中的几个将领，正聚在一处，忧心忡忡地交换意见。
“陛下与我等说好，今日定会赶上，可如今日暮，不说陛下踪迹，就连前来言明情况的军士也无一个，我看还是速速回青县寻陛下要紧。”一个中年大将叹息。
“不妥！”一青年将领立刻否决，“我等一旦掉头回转，定会影响军心啊！且，边城告急，我等晚一日，便有多少子弟儿郎会因此丧命。”
“这也罢了，”那中年将领道，“若是陛下有什么……莫说这仗是否能赢，只一句，天下苍生待如何？你担当得起？”
两人一时各抒己见，舌枪唇战起来，闹了好半会儿，方有人问：“卫将军怎么看？”
卫青蓦然被点名，一时竟有些恍惚，片刻，他道：“大军已然行进，不可无辜在往回转，可陛下安危也是最要紧的，故，最好选一些忠义之士，派一位将军带领，只说是执行秘密任务，实则掉头回青县，看陛下那边的情形……各位将军觉得这般怎样？”
众人沉默，这根本不算是什么多好的计谋，可偏偏，此时想来竟是在妥帖不过的。半晌后，众人齐齐拱手：“如此，甚好。”
可派谁去，又成了一个大问题。在座的皆是声名赫赫，军中有影响之人，一旦便衣折转，莫说其他，只引人侧目这一事便足够麻烦了，可若因此与护驾之事擦肩而过，众人却又不甘心。
于是，闹了半宿，终于选出一合适的人。乃军中一千夫长，名唤杜周。
当夜，便打点起一百余人的精兵，卸辎重，着轻甲，策马扬鞭，趁着夜色往青县而转。第二日，大军仍装作若无其事，拔营起寨，继续往边城疾行。
此时的京城。
勾结夷族，刺杀刘彻的那些人还在焦急地等待消息，他们中的绝大部分，都太过轻信权利，视地位不如他们之人为蝼蚁，也因此，虽或多或少的知道馆陶长公主第二子陈蟜有许多产业，却也从未想过在这上头去盯一盯。
也因此，在陈蟜先后获得青县不够安定，以及陈阿娇和刘彻的重伤之信后，不敢走官驿的那些人，才刚刚看到最新的消息：刘彻已死。
至于那消息后头附加的一句，有个莫名其妙的青年瘸子同刘彻一同赴死是什么……他们却懒得深究。
有时候，只是一小点忽略，便可以不同的后果了。
于是，当陈蟜用刘彻留给他的人，布下大网之时，这些人正在欢庆，庆祝自己终于即将鸡犬升天。
而在青县一室沉睡的刘彻并不知道，因为他，一场场好戏已经准备就绪，即将上演。这是一场巨大的清洗战，若能赢，大汉近百年内皆不会再有任何忧患，可若是输了，天下将重新陷入战火硝烟之中。这一切的诱因，与其说是因为他太过湍急地实施定国十策造就，不如说是多年以前，周天子治下分封各路诸侯留下的巨大隐患……毕竟，自那以后，无论是秦，还是初汉，大家都习惯了当了皇帝的人要分一分土地给兄弟功臣……
甚至，有人说，秦就是因为不愿分赏天下，所以二世而亡。
可，在这一分之间，藏下了多少战火硝烟的隐患？
终其原因，不过是人心的贪念作祟罢了。
世人皆贪婪，不过有人贪慕的是爱人所予的温暖，有人贪慕的却是自己根本没办法控制，没办法坐稳的江山。
前者的贪婪说出来，那是温柔缱绻，是属于两个人的事，后者的贪婪，却是人心不足蛇吞象，所图太大，臭棋篓子竟以苍生为棋胡作非为。
掌柜的只知道陈阿娇是东家的亲戚。却并不知道刘彻是什么身份，陈阿娇的真实身份又是什么。于是，这一室便温馨祥和，没人知道他们肩负了什么重任，自然也没有人催着他们要快些醒来。
药香弥漫之中，看不见的地方，暗潮正在汹涌……
“快！快！”马蹄声中，杜周在喊，“快，前面那个城门，所有人下马，十人原地看马，给马喂食，其余人等随我立刻进城，去青县找那县令！”
“诺！”齐声应和之中，马蹄声止住，众人齐齐下马，身上深色布衣之下，藏的却是轻甲。
刀剑，自然是不能带进城的，待搜完身，众人分散入内，齐在县衙门前聚集，这明显异于常人的气质，便让人忍不住为之侧目。
“掌柜的，掌柜的！”小伙计屁滚尿流地跑回来，轻轻道，“您让我盯着那县衙，如今县衙门口忽然来了好些人，粗粗一看大概有近百，全是一模一样的深色衣服，个头都差不多高，一个个膀大腰圆，如今都在门口等着，那阵仗，真是吓死个人啊！”
掌柜的扔下手中册子：“那县令近日都没露面？”
“没有，”那小伙计慌忙低头道，“我叫了几个叫花子帮我盯着，说没见过，好在那张老儿平素就是个不理事的--除了收钱的时候。不然如今青县无人主持可不就乱了？”
那掌柜的没有说话。
“掌柜的，那些人还盯不盯？我听街口的二愣子说，那些人身上有杀气，肯定是杀过人的。错不了！”那小伙计神秘兮兮的说。
他口中的二愣子，原是跟人走南闯北跑镖的趟子手，没杀过人，但也见过不少杀人的人了。
掌柜听闻浑身抖了一下：“罢，罢，你再去听着，我先出去一趟。”
那小伙计应了便折身出去，掌柜的皱了皱眉头：“也不知这东家的亲戚是什么人，危危险险，神神秘秘，又要我盯着衙门那头……罢，罢，但愿不要是什么朝廷钦犯，算了，赶紧回去叫醒了他们，若真是钦犯便赶紧让他们躲远些。虽东家对我有天大的恩情，可我也有一家老小，折不起，折不起啊！”
他主意已定，出门便坐了车，急急让那驭夫狠抽拉车的牛几鞭，好快些儿回到家去。
这时的刘彻，却已慢慢地睁开了眼来。
浑身剧痛，他依稀记得，自己在山崖之上被死士逼得走投无路，然后，便看到了陈阿娇，她陪着他，一起跳下了悬崖……
他轻笑，转头，却看到了旁边榻上的人，于是，眼睛便睁大了：“阿娇姐？”
一时之间，心头竟涌出一个荒唐的念头来：莫不是真的已然到了阴朝地府，而陈阿娇却陪在他身旁了？他想起身确认，却是钻心的疼……
这是……获救了？
狂喜之情瞬时席卷了全身，他虽然不知这其中究竟发生了什么，但并不影响他的好心情。
‘哐’
门突然被人推开，一个中年男人冲了进来：“郎君，女郎，醒否？醒否啊！”
刘彻却不说话，只冷冷地看着他，见他围在陈阿娇榻前呼唤，心头百转千回，想的却是：此人是什么来头，他意欲何为？
“女郎你要小老儿盯着那衙门，如今衙门口来了百余大汉，个个杀气腾腾，膀大腰圆，而那县令张靖老儿更是多日不曾出现，女郎我不知你是何来头，但你身上既有东家的身份令牌，就算是钦犯我也得护住了啊。你快醒来，若不醒，若是发生了什么只怕小老儿我摊上全家性命，也护不住你咯。”那中年人急急忙忙连声呼唤。
刘彻见他说话语气诚恳不似作伪，方张口，欲将他喊来问个明白，却不料，一张口便是嘶哑只剩：“你……”
那小老儿蓦然抬起头来，满脸惊喜：“哎呀，终于有个被我喊醒了！谢天谢地！快来人，送水，送水来！”
一番折腾之后，刘彻终于半坐起身，靠在软枕之上：“你是何人，此又是何地？我记得我在蟒山山崖之上，同……同她跳了崖。”
那中年男人听了不仅脸色发白：“我名徐仁，乃是这青县里头，醉红楼的掌柜。你们竟是跳崖来的？那山崖高耸，竟能生还？”
刘彻也是诧异，两人不禁都看向了另一个睡塌上的陈阿娇。她身上已然被换了一身衣衫，左手仍握着一把短刃，左手上伤痕累累，已然不再流血，却能清晰看到掌中沟壑纵横，皮开肉绽的模样，一时间，那徐仁竟是一颤，有些齿冷。
“她手中的刃？”
“拿不出来，大夫本来想给她上药，可是试了几次，不能夺，她握的太紧了。”那徐仁慌忙道，“那一日，便是女郎背着你，握着短刃，撑着长棍慢慢走来，那时候更恐怖，走一步，便流许多血……那时候大家都被吓到了，一个个延医问药，也忘了请她松开左掌。而她，在叫我观察衙门异常，送行给东家后，也晕了过去。那短刃……大夫说，只怕是她太紧张了，紧张到已经忘了手中还握着它。”
刘彻随着他的叙述，仿佛看到了背着自己，一步步下山，紧张地忘了手中仍握着匕首的陈阿娇，甚至，他还能看到，她是如何艰难的在山间小路一步步行走，因为自己太重，甚至狠狠地摔下去，狼狈不堪……
“不过，女郎其他的伤已经得到了妥善的治疗，她的脚踝，大夫也帮忙重新正过了，幸好未曾骨裂。”那徐仁又补充道。
刘彻便看过去，看她那藏在被褥下的脚。他甚至能想到，如今那只脚上裹着多厚的纱布，有多少伤痕……
“几日了？我们是什么时候来的青县？昏睡又昏睡了几日？”他还看着她，声音有些发颤。
“十七日那日早晨我接到了你们，今日已经是二十四日了。”徐仁忙道。
十六日他同那张靖上的山，这样算下来，当时就扭伤了脚的她，为了快点带着他来青县，到底吃了多少苦？不过，已然五日了啊。
刘彻想起边城和长安，便忍不住要站起身，却怎奈有心无力，又是一痛，他无奈，伸手入怀：“我的……”
“您身上的东西，我都让人收拾好了。”徐仁极有眼力见的捧来一个木匣子。
刘彻伸手从中找出一面毫不起眼的令牌来：“你立刻让人去细细探听，若那些大汉是去找青县县令张靖的，便将这个交给领头的人看一看。”
徐仁接过那毫不起眼的令牌，不明所以。却还是应了一声。
刘彻闭上眼：看那日的样子，张靖定是留不下活口的，所以这便排除了那些人是刺客的可能，而这面令牌外人看上去普普通通，大汉军营中的将领却能一眼看破玄机。
他话说的并不清楚，叫人拿令牌去，不过也是图个侥幸罢了。
无论如何，他已然耽误了五日时间，为今之计，只能快速同陈蟜取得联系，沟通有无。然后快速追上大军步伐。
若不醒来，他仍可以假装自己什么都不是，可一旦醒来，无论愿与不愿，这天下的重任，都需他来担！