几天后,子福一考完,就赶紧打发子晴回家,说自己独自等着看榜即可,还要去找同学商谈院试事宜。子晴一想也确实出来不少天,没有多想,收拾东西回家。
回到家后,正赶上秀水的定亲,子晴感叹时光飞逝,不知不觉间,自己到这都已经四年多了,身边的女孩都要嫁为人妇了,看着秀水素日大大咧咧的性子说起自己未来的夫君含羞带喜的眉目,想来心里对他还是有几分满意的,子晴也不禁替她高兴。
放榜的那日,沈氏早早起来,催着丈夫雇了个车去城里,到衙门前的公示栏前,已是人山人海,根本挤不进去,两人在外围等了足足有半个时辰,才见子福姗姗而来,沈氏一见儿子就赶紧问:“怎么样了,过了没有?”
“娘,榜还没放出来呢,你们来这么早?吃早饭了吗?要不我领你们先吃早点去?这会就是放榜咱们也挤不进去哇。”子福说道。
“我都劝你娘半天了,她也不听,非要赶来。走吧,过过半个时辰再来吧。”曾瑞祥劝道。
正要走时,只见前面一阵涌动,原来官差出来张榜了,沈氏两手交叉紧握,等人群渐散,子福才要挤过去,看见他的一位同窗挤出来了,告诉子福排在二十二名,沈氏一听眼泪又出来了,曾瑞祥扶着她退到一个僻静的地方,让她痛快地流了个够,这时子福也找来了,三人去把子福的房子退租,又去买了些布料和点心,才张罗雇车回家。
一家子进门,曾瑞祥说要带子福去老房看看。沈氏递给他两包点心,两人到老房那。正赶上老爷子一脸笑意送周大夫出门。原来前几天夏玉觉得身子有些不舒服,浑身乏力,嗜睡,胃里还总觉得堵得难受。偏生昨日她家婆以为她躲懒,说成亲三年无所出。要给儿子娶平妻,夏玉听了一生气让她丈夫送她回娘家看看,想在这养一段时日。谁知今日请周大夫一把脉。居然是有喜了。
曾瑞祥父子进去时,田氏正搂着夏玉在抹眼泪,两人又哭又笑的,田氏见到曾瑞祥俩进门,说:“子福,你去趟你小姑家。告诉她你二姑回来了,有喜了。让她过来看看你二姑。”子福答应着去了。
曾瑞祥看自己母亲的心思满满的都是妹妹的孕事,寻思着便没把子福府试的消息说出来,干脆等六月份院试结果出来再说吧。想到这,便一心一意地替夏玉高兴,一家人说了会家务闲话。
田氏忽然想到,这次女儿回娘家没有把奶羊带回来,这怀孕了,羊奶是万万不能断的,便开口说:“祥儿,你妹妹这次回家匆忙,如今有了身孕,这羊奶还是不要断的好,你回头打发子福再牵一头来吧。”
曾瑞祥听了立即答应了,这时,秋玉和子福进门了,又陪着坐了片刻,便带着子福告辞回家。
沈氏听了这好消息,由衷地替小姑子高兴,说了句“总算等来了这一天。就像你常说的,叫什么云什么月?”
“是守得云开见月明,看来为夫要多加督促娘子的学业才会进步。”说完搂着妻子的肩膀进屋了。
次日一早,曾瑞祥才想起奶羊一事,跟沈氏一提,沈氏忙说:“应该的。”说完便又打点些适合做婴儿衣服的零散布片,拎了一篮子鸡蛋,牵了只羊,亲自送到老房,叮嘱夏玉,每日一碗羊奶,一个鸡蛋,一定要把身体养好。
谁知两天后,沈氏正在准备子福上省城的备考的衣物,田氏派大毛过来说,曾瑞庆送信来说,周氏也怀孕了。沈氏听了的第一反应是怎么又赶一起了?千万别再在同一天生了。有心想看看去吧,冲着如今两家的关系,实在不想走这一趟,不去的话,田氏那边也不好交代。
沈氏心里委屈,便跟母亲何氏说了这些,何氏听了劝道:“这么多年你都忍过来了,还在乎这一次。如今你们也没住在一起,你也犯不着跟她置气,情面上的事,你就走一趟吧。求个心安,别让外人见了还以为咱日子好过了,眼里就没人了。东西也不用太多,一篮子鸡蛋,一块布就满够了。”
沈氏听了,看来这趟安州之行是免不了的,便想着干脆在端午之前去一趟,看看端午需要置办的东西,还有子福去省城要带的物件,一并采买齐全。所以初二这日沈氏带着子福一早走了。
子晴带着子雨在院内玩,子雨走路还有些不大稳当,子晴正低头看着,忽然一阵风过,掉下来点零星的小碎花,子晴一抬头,发现院内的柑子树不知什么时候开花结果了,喜得子晴忙叫:“外婆,你看我种的柑子树结果了。”
“我早看见了,还以为你知道呢。那应该不是柑子树,没准是桔子树,柑子树要五年才能开花结果。”
子晴听了,把子雨留给何氏,自己拎了个篮子上后山来了,转了一大圈,已经开始结果的桔子树有个十几棵,今年的桃子倒是长的不错,还有个十来天也该红了,拎了一篮子满满的鸡蛋,正要下山,看见山下隐约来了两个人,走近一看,原来是文三少爷和林康平。“怎么是你们?你们怎么找到这里?”
“你外婆说的。我们就来看看。我们是和周叔来的,周叔来你家拉鸡和鸡蛋,我们就跟过来了,顺便看看你家的桃林。”文三说道。
林康平走近什么也没说,先接过了子晴手里的篮子,文三看见什么都很好奇,都要问问,连鸡窝里的鸡蛋都要找找摸出来,子晴知道他这样富贵家庭的孩子素日哪里有机会接触这些,不忍扫他的兴,只好由着他自己的兴致了。
“你不用念书吗?怎么有空天天闲逛?”子晴想到了就问。
“怎么不用念书?我一直在京城里念来着。这两年随着我父亲在安州,家族的私塾有些乱,爹爹在家里单请的先生,前几天有事,我才能出来逛逛。”文三说这些的时候,眼里仿佛有一丝哀伤划过。