“宫内有人，与之串谋！”
短短儿八个字，却好似一串焦雷打落下来，震得油砖地面一阵震颤。
殷玉瑶蓦地收紧眼瞳，一手撑住桌面，好半晌才沉着嗓音道：“依你看，这宫内之人，是谁？”
殷玉恒摇摇头：“我暗中调查了多日，竟不得要领，只肯定一点，这人无论是对宫中的地形还是人事，甚至是内外规矩，甚为圆熟，可以通贯地为自己所用，却丝毫不受其阻碍，出入便当，有如自家府宅。”
“竟有这等事？”殷玉瑶越听，越是心惊肉跳——任哪一个皇帝，身边潜了这么个人，都是睡不宁卧不稳的，更遑论其它？
“这个人，”她略一思忖，踌躇道，“会是安宏慎么？”
“末将先时也疑是他，可安宏慎昨日已押进天牢，外边儿韩元仪却仍然在活动，看这情形倒不大像是他，但要说全然撇清关系，却也不能够……”
“难道，还有第二个，第三个不成？”殷玉瑶眉心间一阵突突乱跳，直觉一大块铅坨子压下来，让她呼吸渐促。
“……”殷玉恒沉默——近日发生的事太多，一件接着一件，他虽冷静沉稳过人，却也分析不来，只觉桩桩件件透着诡异，细察又了无痕迹。
这些年来，他掌宫中禁军，捕风捉影诡谲阴杀的事倒也见过不少，只是这一次，对方的行止仿佛有些不在他盘划之内。
“依你的意思，不处罚韩元仪，任他在外撺掇生事？”
殷玉恒深吸一口气，抬起头来，条分缕析地道：“请问皇上，若是惩处韩元仪，将以何等罪名？再有，去了一个韩元仪，皇上能够保证，不出来第二个，第三个张元仪，李元仪吗？”
殷玉瑶闻言一怔，作声不得，却听殷玉恒继续言道：“这些困扰的本因，不在韩元仪，更不在外朝，而是宫内，也是——皇上心中。”
“朕心中？”殷玉瑶面色一凛。
“不错，”殷玉恒坦坦荡荡地看着她，“若皇上自个儿不乱，天下间便纷扰止息；倘若皇上自个儿失了主张，则稍有纷争，即可酿成大祸！”
仿佛一根极尖锐的针，猛然插进殷玉瑶的心中，混沌思绪刹那空明。
“朕明白了，”盯着殷玉恒的双眼，她一字一句地道，“朕若持心如一，外人外物皆难动之，治人治天下皆易；朕若无法持心如一，外人外物丝毫纷扰，便会成为屏障，迷惑朕的双眼，让朕失去应有的判断！”
“正是这话，”殷玉恒微微点头，“皇上只须记住，不管天下人如何，皇上只一心推动一切，朝既定路线前进便是，或可小有偏差，但切勿走上歧道，否则回头便难了。”
“嗯，朕理会得，”殷玉瑶微微颔首，“对韩元仪，朕将下旨抚慰，令其原职办差，文其过饰其非，以松懈其警戒之心，使其认为朕软弱可欺，彼若张狂之，必会漏出形迹。”
“这只是其一，韩元仪不足虑，他纵使破出胆子，想要的，也不过‘利禄’二字，但宫中潜伏之人，恐篡算的，乃是‘江山’二字，皇上却不可不深虑之。”
抬手轻抚额际，殷玉瑶脑中阵阵钝痛——这才登基多久？怎么就凭空掀起千层万层浪来？一时竟教她疲于应对。
但，她毕竟已不是当初那个脆弱得不堪一击的水村少女，纵使四面楚歌强敌环伺，甚至身临绝境，她也有了一份从容应对的气度。
“今日之议，先如此吧，”抬起头来，她的面色已然平静如常，“朕相信，这世间，没有什么事，是解决不了的。”
“那倒是。”见她如此，殷玉恒心中长长松了口气，眸中一丝亮光划过——他深明白，其实千难万难，只要当事之人不觉为难，便总能想出克化的办法来，怕的就是人心自乱，反生更多的枝节，作为一个王者，天下间能够真正帮到他（她），从来只有一个，那便是——他（她）自己。
殷玉恒离去之后，殷玉瑶来回在殿中踱着步子，思路渐渐变得清晰——殷玉恒说得没错，她似乎每作出一个决策，暗中便有股势力与她抗衡——而她要做成一件事的决心越大，所遭遇的阻碍也就越大。
难道，这就是所谓的天将降大任？
想至此处，殷玉瑶唇边不由绽出丝苦笑，而眼下最艰难的，莫过于她在明处，而对方在暗处，对方窥伺着她的一举一动，她却不知道，对方会在何时，会在何地猛地杀出一横枪来。
恐怕世上千千万万人，谁都不想陷进如斯境地——而一旦陷入如斯境地，百分之九十九的人，都只有选择伏首投降，唯有一人，可以强悍无比地杀出。
这人，便是御于千千万万人之上的，强者。
“我在明，敌在暗……”反复念叨着这样六个字，殷玉瑶心内忽然一动——
……
“圣旨到！”
随着一声宏亮的高喊，韩府中门大开，韩元仪一身大红官袍，稳步迎出，撩摆跪伏于地：“臣领旨！”
“礼部尚书韩元仪，为官数十载，虽有小过，但瑕不掩瑜，顾念其才干优长，着仍在原职办差，钦此！”
韩元仪听罢，眸中闪过丝惑色，很是不得要领，默了半晌儿方中规中矩地叩了个头，起身接过圣旨。
“韩大人，皇上说了，这礼部的差使，韩大人是做惯了的，熟门熟路，韩大人若是克勤任职，兢兢业业，任劳任怨，入议事院位列一品，也是指日可待。”
“谢于公公吉言，些许薄资，不成敬意，于公公且拿着，以充茶资吧。”韩元仪说着，自袖中抽出张一百两的银票，不着痕迹地递到前来传旨的宫侍于茂手中，于茂先是一怔，继而扬起满脸的笑，收起银票，向韩元仪作了个揖，告辞离去。
再说韩元仪，令人即刻关了府门，捧了圣旨慢慢踱回书房中，将其摊于案上，看着上面墨黑的字迹，陷入深思——
昨日呈上的述折，字字句句写得分明，收赃纳贿，枉曲法度，即使是在礼部尚书任上，也借着手中之权利，谋取了不少私利，依他对殷玉瑶的了解，至少是个削职外放的罪名儿，为何圣断却全不计较？是殷玉瑶大度，还是他韩元仪，在这朝局之中，果真有如此重的分量？
在大燕官场，他已浮浮沉沉数十年，先后侍过四朝皇帝——先是睿武帝燕煜翔，再是伪帝燕煌暄，尔后是英圣帝燕煌曦，接着便是现在这位——大燕历史上唯一的女帝，殷氏玉瑶了。
如许多年来，他不说将世事朝局尽数洞明，生存于其间的规则却早已谙熟于心，也知道如何才能在这险湍的漩涡中保全自己——现下京官中因考绩一事闹得沸沸扬扬，他也隐隐觉着，殷玉瑶定然会拿一批官员开刀，故而依着那黑衣人所言，暂且抽身。
岂料，他想抽身，殷玉瑶却偏留他于任上，不但不动他，反而温言勉之。
若是一般官员，得了圣慰，小辫子不定已然翘到天上去了，可韩元仪到底老谋深算惯了，知道这圣旨背后，定然伏藏玄机，他看着这几行温文尔雅的字，却在认真地揣测着殷玉瑶心中真实的意思——
他相信，凭借自己几十年养就的政-治智慧，一定能算过殷玉瑶那一介女流，只是聪明如他，也断不肯相信，智慧这两个字，有时候，并不是用年纪来计算的。
高明与否，很多时候，取决于运用智谋者，其心正否。
其心正，智术便高，其心不正，再高也是劣着。
似他绞尽脑汁所为，不过“利害”二字，又岂能赢得过殷玉瑶的“天下公心”？
世间很多人都不明白，计较个人得失者，得在眼前，失于千古，计较天下成败者，失于眼前，得于万世。
只是，世间一叶障目者，实在太多。
纵机关算尽如韩元仪等辈，又如何？
……
看着那盏荷花形的孔明灯慢慢升上天空，殷玉瑶唇边绽开丝极浅极淡的笑。
“皇上真是好兴致。”一道低黯沙哑的嗓音忽然从背后传来。
殷玉瑶慢慢转过身，但见一个身着青衣的老宫侍，正立在树根儿下，一双幽暗不明的眼睛微微眯起，像只老鼠般看着自己。
是的。
这个人的相貌神情，无不给人一种邪佞之感。
殷玉瑶略略皱起眉头，却站着没动，她相信，对方不会凭白出现在这里。
老宫侍竟不理会她，而是抬头看了一眼那盏已经高飞的荷花灯，手腕忽地一抬，一道焰火噗地飞起，直追上荷花灯，顿时点着，荷花灯毕毕剥剥地燃烧起来，不消片刻，化成几许灰烬，消失在苍茫夜色间。
“你——”殷玉瑶怒极，正要疾声喝斥，凝眸看时，却不见了那老宫侍的人影儿，只他方才站过的地方，跳着朵碧幽幽的磷火。
“皇上，皇上。”几名禁军看见空中火光，匆匆看来，但见殷玉瑶正弯着腰，细察着什么，当下不由站住，面面相觑。
“没事。”殷玉瑶摆摆手，不欲多言——况且今夜之事，着实诡异，说出去也难取信于人，不过白白惑乱人心而已，反不如就此掩过的好。
在禁军的护卫下，殷玉瑶回到明泰殿中，阖衣躺在枕上，眼前晃动的，却仍是老宫侍那张瘦鼠般的脸——回想他的一举一动，分明怀有上乘武功在身，可宫里若是藏着这么个人，为何殷玉恒竟无半点觉察？倘若他就是与韩元仪串谋的“宫中之人”，又为何自露行迹？
……
济末斋。
这里，是整个永霄宫最荒僻的地方，无论日间夜晚，极少有人出入。
“吱呀——”薄门开处，一道纤弱的人影闪过，还未立稳身形，便听得“啪”地一声，脸颊上已是重重挨了个耳光。
“扑通”，人影不敢争辩，曲膝跪倒。
“本座已经警告你多次，欲谋大事，必须隐忍！可你倒好，竟然敢跑到她跟前去！”
“她，她并不知道是我……”人影的嗓音透着几分委屈，“再说，那荷花灯，也断不能让她放出去……”
“你知道个屁！”黑影恨铁不成钢，又往女子身上重重踹了一脚，“你以为烧了那灯，事情就完结了么？人家的消息早就放出去了。”
“什么？”女子吃了一惊，“唰”地抬头，于窗外透进的昏暗天光中，露出那张苍白瘦削的脸。
赫然是多日不曾出现的，紫莲圣女，许紫苓。
“殷玉瑶放荷花灯，为的是向一个人求助，那人乃是天底下最厉害的角色，但凡丝毫风吹草动，瞒得过殷玉恒，却绝计逃不过他的眼睛。”
许紫苓不由打了个寒噤：“大人指的可是——”
黑影点点头，走到窗户边，抬头望向暗夜深处，极淡的光描出他的侧影，高大而健壮，只是斗篷边缘，垂下几丝花白的发，约略算去，年纪只怕是不小了。
“大人打算怎么做？”
“得在那个人到来之前，谋举大事！”
许紫苓一听此言，眸中顿时亮起兴奋至极的光，全然忘记自己先时在这个人面前受过的种种折辱，双手环拱于胸前，重重磕下头去：
“奴婢唯大人之命是从！”
“好好做，将来，你便是朕的皇后——”
一串冰冷的笑声从黑影唇间泄出，在这静寂的夜里听去，显得格外-阴森可怖……