“吁~”
一声长嘶，马蹄落定，从马背上翻身跃下的叶开，欣然地望着眼前的一切，也只有脚踩禁卫军的泥土时，他才有一种龙归大海般的感觉。
与同为禁卫军训练大臣的载涛，毓朗相比，叶开的实际影响力无疑更大一些，载涛除了皇族亲贵的身份，资历薄弱始终是个制约，那一帮出身新军的兵油子未必会买他的账，而毓朗还身兼九门提督和宗人府宗正的职务，平日里也大都不在京郊军营，所以在这里，叶开有足够分量的话语权，他所说的每一句话都会被当成最终决议来执行。
“良统制！您来了。”
几个军务兵看见了叶开，赶紧跑过了伸手牵马，在这个比他的官衔大了不知多少级的将官面前，他们的一举一动都不敢怠慢。
“统制大人是回营休息，还是去议事厅？”
军务兵在一旁恭敬地询问道，作为军队当中负责勤务的兵种，他们当然得想在前头。
叶开把马缰绳甩给了来人，没有回答，他的目光望着远处，良久才吩咐道：“先不急，去训练场看看。”
这么些天没去，也该去看看了，毕竟训练质量的保证才是最重要的事，说完，叶开就朝训练场走去，几个人牵着马紧跟在后面。
训练场上，热火朝天，几千名士兵在方圆几公里的地方上分批训练，顶着一头烈日，不少人都是汗流浃背。
叶开这次没有拿着望远镜远远坐在清凉的观景台里张望，而是亲自走到了队伍中央，他就是要用这种近距离接触的方式，亲身体会钢铁军人的温度和散发出的精气神。
叶开的到来自然应起一阵不小的轰动，尽管有铁一般的纪律约束，但还是不可避免的吸引了他们的注意力，无数道目光齐刷刷的汇聚到叶开这里来。
兵帅同列，金戈行伍，对那些普通士兵来说，这是莫大的鼓舞。
“禁卫军机枪营管带陆双鸣，请良统制训示！”
负责这一批新兵的训练官走上前来，恭敬地行了一个军礼后，大声说道。
“本统制就是来看看操演的怎么样，陆管带接着训练。”叶开还了一个军礼，命令道。
“是！”
陆双鸣掷地有声，转身返回了队列中。
叶开站在一边，他所来的目的就是要看看禁卫军最真实的状态，所以他让这些新兵接着按原计划训练，一眼扫过去，所有人脸上都是清一色的小麦色，这是刻苦训练的成果，不过，这些成果能不能经得起实战的考验，一切都还是未知数，徒有其表，粉饰华章，这样的惨痛先例不是没有。
“第一队，射击！”
一声令下，伴随着一阵撕破耳膜的轰鸣声，愤怒的子弹如同暴风雨一般从7.92毫米的枪膛中喷涌而出，依几倍音速的速度，地毯式地倾泻到一千五百米外的阵地上。
被称为步兵绞肉机的马克沁机枪果然不是浪得虚名，每秒钟600发的射速，以及枪口处开出的十几厘米长的火舌，仅仅从视觉上就让人极度震撼。
这几十挺原装马克沁机枪是花了大价钱从德国兵工厂订购的，每一挺的价格不亚于一门小山炮，不过，在叶开、载涛包括载沣看来，这笔订单是十分划算的，在见识过马克沁机枪全射速表演射击后，它的强悍就被深深的烙印在脑海中，机枪组四人前前后后的配合下，看似笨重的铁家伙真正发挥了它杀人机器的特性，一如索姆河战役中，英军一上午就丢下60000具尸体丢盔弃甲的战例。
无论是武器装备上还是后勤条件上，乃至普通士兵的薪水上，禁卫军都是第一流，当然装备的超前是否就带来等同的战斗力，这一切还都不好说，不过有一点叶开始终明确，比装备更重要的是军队的凝聚力。
看着刚才射击的熟练操作，叶开满意的点点头，武器是死的，人是活的，如果将手中的死物用好了，发挥的效能将会呈几何倍增加。
“陆管带，让他们停一下，我有几句话要讲。”叶开忽然说道。
陆双鸣听到这话，马上转过身来，大声喊道：“机枪营将士听令，停止训练，全部原地就座，听良统制训话。”
叶开冲所有人微笑着点点头，随后他也一屁股坐在了地上，离士兵们的距离并不远，坐在前排的人明显能看出有些紧张。
“陆管带，你也坐下吧。”叶开招了招手，示意所有人都坐下，一视同仁。
“是！”
所有人都无差别的坐在一起，叶开微笑着问出了他第一个问题，“这几个月训练的苦不苦？”
听到这句话时，场面上一下子安静了，不少人都是面面相觑，不知道该怎么回答叶开的问题，只要是个生理反应正常的人都会觉得苦，但越是显而易见的问题似乎越是说不出口。
“不苦！大人。”队伍中稀稀拉拉的响起了几句声响，这明显违心的话居然也有不少人附和。
“放屁！”
叶开的一句粗话让所有人都愣住了，他们没想到堂堂统制大人竟然也会说出这么粗俗的话，包括陆双鸣在内的不少人都是一反常态的盯着叶开，而叶开接下来的话，则更是出乎他们的预料。
看着面前异常安静的人群，叶开先是哈哈大笑，紧接着对所有人说道：“本统制在屋里待着都觉着闷热难耐，更别说是在太阳底下待着的你们，这个天说不苦的，不是骡子，就是头驴。”
先是强忍着笑意捂住嘴，然后是忍俊不禁，最后不少人都是笑出了声，这位高高在上的统制大人，原来也是开得起玩笑的人，之前有关叶开各种不近人情的传言，也是不攻自破。
“那你们说为何天气这么热，还是让你们接着训练？”叶开紧接着问道。
气氛明显比刚才活跃了许多，不少人都是跃跃欲试。
“是为了禁卫军早一天成军，我等为国效忠。”
“是为了练好基础，习好武备，为国添光。”
“为了上战场杀敌，到..到时候不见到洋人就尿裤子....”
“哈哈！...”
“....”
叶开压了压手，止住了接二连三的声音，等场面静下来，他才说道：“你们说的这些都对，不过都是些冠冕堂皇的大道理。”
望着所有人满是期待的眼神，叶开突然咧嘴一笑，大声说道：“依我看，是为了早一天能到我这个位置，这样你们就不用再到太阳底下训练了。”
底下响起了一阵哄堂式的大笑，而此时此刻叶开则拍拍屁股，站起身来说道：“陆管带，接着训练吧。”
“是！”
一声令下，队伍再次进入了高轻度的训练当中，或许他们不少人心中还有这样那样的不情不愿，但他们没有选择，只能咬着牙挺过去，而等经历过这一段难熬的时间后，定会觉得获益无穷。
巡视一圈下来，总体来说，禁卫军将士的精神状态是饱满的，但有一个问题却是让叶开不得不开始重视。
终于，他停住了脚步，转身拿过了缰绳骑在马背上，临走前丢给了军务兵一句话。
“请哈总参，蒋统制到议事厅开会，我有要事相商。”