“宗主来信, 秦大人的遗书，阻止灵力反噬的方法？”卫安狠狠地盯着那不停摸着鼻尖的宁源，“所以说, 宁师姐您一直都晓得事情的经过缘由, 却一直都随着殿……少宗主瞒着我们, 瞒着少主？若不是宗主来信说有了法子, 让我们去寻到少宗主, 您是打算一直瞒到少宗主入土为安？”
“……我这不是，谨遵师命嘛。”宁源向卫康投去了求助的目光，却得到了卫康那“好自为之”的一摊手。
“谨遵师命, 谨遵师命，少宗主让宗主将少主的记忆消了, 宗主他老人家不也是留下一手, 只是暂时封存了记忆, 待稍稍的刺激便能开启。而师姐您呢？怎就不晓得变通变通？少宗主在那种痛失亲人、万念俱灰下作出的决定，您还当真一字不变地听从？您如此瞒着我们大家, 若不是秦夫人及时赶回雪茗谷，您就打算让少宗主在我们都不知道的地方孤单单地去了？”
“……”又向孔迪投去了求助的目光，得到的却依旧是“好自为之”的一摊手。
“众人拾柴火焰高，师姐你懂不懂？人多力量大，师姐你懂不懂？人心齐泰山移, 师姐你懂不懂？师姐你……”
“欸, 我认错。卫师妹您就口下留留情行不……这不也还没惹出什么大事吗？”
“还没惹出什么大事？没惹出什么大事那少宗主她去哪儿了, 师姐你可晓得？她现在身体状况如何, 师姐你可晓得？少主现下日日歇在竹林里独自迷茫痛苦, 师姐你可知道？少主在雪茗谷时那夜夜梦中流泪，师姐你又可知晓？自少宗主离开京城, 这都几个月了，师姐……”
“朝青！！变成雪吉你个头！！！！！！！！！！！”从竹林深处传出的一声怒吼打断了卫安的谴责，更是彻底地吸引了四人的注意。他们不约而同地望向那碧绿的竹林，只见那棵棵高耸的绿竹正在以肉眼可见的速度披上着一层冰霜做的外衣。
“……”宁源后怕地摸了摸鼻尖。
“……”卫安拢了拢衣领。
“……”卫康打了个哆嗦。
“……完了，完了，阿青这下怕是惨了。”孔迪咂了咂嘴，“阿雁这可是已经完全冲破屏障恢复了记忆，待我们寻到阿青，将她的蛊毒解了，她估计是少不了媳妇儿的一顿胖揍了哟。”
“……”卫康赞同地点了点头。
“……”卫安向孔迪送去了一记白眼。
“……”宁源缩了缩脖子。
“不过，在此之前，先倒霉的约莫是你，宁师妹。”孔迪坏坏地笑着，将宁源一把推入了竹林中，“快去负荆请罪吧，趁着阿雁还没发现你是阿青的同谋。不过托你们的福，我可是第一次瞧见了阿雁这不顾形象地大吼呢。把向来温和的阿雁逼到了如此地步，你们也是算是死有余辜了呢。”
“……”
。。。
炙热的大地，一望无边的活埋万人坑。这一年前的预知梦中的最后一个，终还是让朝青在一年后的祁国境内亲眼见到了。可便是预知了她也无力更改，便是目睹了她也无力阻止。这块曾经被燚教与它的狂热教徒们所占领的土地，如今世事变迁，却成了千千万万被它所牵连的无辜信徒的坟。那一个个被祁国士兵绑手绑脚扔入土坑的信徒，那一个个拿起铁锹向坑内填土的普通民众；那绝望的哀嚎，那痛苦的喊冤，那麻木的动作，那无情的填土。曾经被血与火所覆盖的绝望大地，却是换了一批绝望的人，被土与坑给覆盖了。
看着这慢慢踏向死亡的千百人，再看看自己身上这已经蔓延至手掌的橙红纹路，朝青为生命的流逝而感到了悲痛吗，还是说这些害得自己落入如此境地之人的同类的报应，让她感到了报复的快感？她不清楚，她只知道，自己并不希望这些人被深埋入土，并不希望那些人手握铁锹杀人到麻木，她并不希望事情沦落到如此地步。
她不明白，不明白为何本应美好而和谐的人世，为何会如此地充斥着痛苦、哀怨、恶意、黑暗、仇恨与丑陋；就如同她不明白，不明白为何本应充满欢声笑语的街坊邻里，为何会沦落到你死我活、势不两立的地步。举起铁锹之人与落入土坑之人，他们可能本是邻里、本是亲戚、本是朋友，可单单是那小小的一个不同，便让他们站在了对立面，让他们一个成为了将死之人，一个成为了杀手。
如今的祁国就如同在燚教统治下的焱国一样，血流成河，冤魂密布，那自己当初所做的一切，又是为了什么？为了自己的地位？为了自己的国家？为了自己的亲人？还是为了将一批人从火海中救出，却又将另一批人推入深坑埋没。她发觉，上苍或许当真是公平的，上苍对自己的审判并不是不公，让如此间接地双手沾满鲜血的自己，一生悲惨地面对失去，一点点地被火焰折磨致死，又有什么错呢？
一对衣衫褴褛的母女被士兵扯着头发从朝青的身旁揪过。女孩儿痛苦地叫着，她用自己那被捆在了一起的双手，紧紧地揪住了朝青的一角，向着朝青投去了那绝望的求助。可她的求助却终是无用的，高大的士兵只是将她的衣领一提，她便被粗暴地扔入了那不远处的土坑之中。士兵对着朝青歉意地点了点头，朝青却是不忍直视地避开了。
纵使已经步步远离了这土葬场，可方才眼前的一幕却是在脑海中不停地回荡着，衣角上似乎还残留着那女孩儿的温度。如此想来，那错经断骨痛意好似已经不再痛了，因为它们已经从痛，变成了一种救赎。至少，身为这害死这千百人的罪魁祸首的自己，并不能若无其事地活着，而是在时时刻刻接受着上苍的惩罚，分分寸寸地感受着皮肤乃至内脏被烧毁的痛；被惩罚到咽气的一刻，痛到再也无法感受到痛。
那对母女，那对无辜的母女，她们若是知晓这个，知晓自己的报应，那她们在跨过忘川河时，或许会舒服些吧，她们在喝下孟婆汤时，或许会情愿些吧？若是她们仍旧无法原谅罪孽深重的自己，那自己也只能在地狱之中慢慢偿赎……
。。。
在额头上那冰冷的刺激下睁开了双眼，入眼处是一个似曾相识的妇女。
“阿榈，她醒了。”女子好像转过了头，对着房门口的另一个人说道。话语方落，一个熟悉的身影便伴随着那渐渐靠近的脚步声来到了朝青的眼前。
“大……”意识到自己眼下的女子装扮与真实面孔，朝青竟不知该如何称呼眼前的人了。
“呵呵，槿儿竟是连一声大哥都不愿叫了呢，”那数月未见的男子苦笑了笑，“没想到，三弟你居然是……或许我得唤你一声青儿妹妹了呢。还好我们这是已经被驱逐出了京城，不然若是父皇与二弟晓得了真相，估计是得被一口水给呛死。”
“……”
“青儿莫紧张，你大哥他就这德性，”一侧的妇女尴尬地笑了笑，“人前寡言，人后却嘴刁到气死人不偿命。是你师父和师娘让我们来寻你的，该知道的我们都知道了，青儿你放心，我们定不会做出什么伤害你的事的。”
“……”
“说来，纵使身份变了，青儿你还是得唤我一声大哥呢。”男子坐在了床角，“且不论灵斋先生已正式收我为弟子，单论我已经在朝先生的同意下，改姓朝了。我是朝榈，你是朝青，而你是朝先生的徒弟兼孙女……”
“大哥。”连忙唤出朝榈心心盼了许久的称呼。
“咂咂咂，原来这便是青儿你本来的声音啊。”笑了笑，“这容貌、这才能再加上这声音，难怪能让雪少主那等人物死心塌地呢。”
“……”她明白大哥此时此刻的所作所为无非是想逗自己开心，怎奈现下的自己实在已是开心不起来了。
“青儿可是觉得，眼下祁国的状况都是青儿你造成的？青儿可是在为此而自责？觉得导致了这一切的自己死有余辜？”准确地猜透了朝青的心思。
“……”
“青儿你很善良，可你却善良到有些自大了。”目光忽然变得有些严厉，“你当自己是何等人物，是玉皇大帝还是如来佛祖，能动动手指便掌控成千上万人的生死？”
“可……”
“你觉得他们现今的遭遇是你造成的？是你当年向父皇呈上的结盟提议导致的？那你怎地不想想，若不是父皇本就打算如此，你一个八年未见的质子，怎么可能替父皇做得了决定？你觉得是推翻了燚教统治导致的这些信徒的丧命？你将自己当做谁了，佘湛堂堂的祁国太子都束手无措的事，你一个已经被贬为庶民的安国人，便能让祁国皇帝下达屠杀燚教信徒的旨意？”
“我……”摇了摇头。
“曾经燚教与焱国的灭亡也好，如今燚教徒被屠杀的现实也罢，这些都是人性与利益下的大势所趋。有你也好，无你也罢，这些都终归是会发生的，是你这小小的沧海一粟所无法影响与改变的。纵使没有你，父皇与二弟也迟早会选择与八王结盟，你的出现只是稍稍加快了这进度而已；或者说，若是没有你，那安国死于燚教祭司之手的人则会更多，而安国本身也将会迎来一场血腥的权力之争。”
“大哥，我……”
“青儿，你觉得这些会恨你怨你的人，事实上根本就不知道你的存在；而反倒是那些被你忽视与忘记了的人，在时时刻刻感谢着你。”妇女替朝青掖了掖被角，继续道，“而在那成百上千感谢着你的人当中，就包括你大哥和我。”
“你大嫂说的没错，若不是你，我们现在根本……”目光一抖，“青儿？青儿？朝青！！！”
狭小的房间内，二人的呼唤声在交替着，怎奈那被呼唤之人却是彻底没有了回应。