在过去十几天，瑞彻过得如此开心，因为他几乎每天都可以和艾丽小姐聊上一会天，虽然主要目的是为了了解女巫的出没，但他们也会聊聊一些生活上的趣事，瑞彻和艾丽似乎变成了一对好友。
但是有一件事令瑞彻十分郁闷，就是上一次来定制玻璃瓶的休斯先生迟迟没有出面取货，直到有一天詹姆斯交给他一张纸条。纸条是休斯写的，休斯告诉瑞彻，他因为研究的原因暂时抽不出空闲时间，休斯拜托瑞彻将货物送到他的家里去。纸条上附有休斯先生家的地址，他住在郊外。
瑞彻是出了名有效率的，在收到纸条的第二天早上他便出发到休斯先生家去了。
那是一个晴朗的早晨，经过一晚冷却的大地，被阳光加热之后，大地马上笼上一层大雾。
幸好詹姆斯交给瑞彻的纸条上有详细的路线以及有关房屋外观的描写。瑞彻才得以在浓雾的城郊找到了休斯先生的住宅。休斯先生的家是一座古色古香的中世纪豪宅，大气的门面前是一大块绿草坪和几棵古老的大树。浓雾下，大宅显出了那么几分神秘感。
瑞彻上前想敲门，却发现门是虚掩着着的。于是他穿过玄关来到客厅，但并没有发现房子的主人。
「休斯先生，您在家吗？」瑞彻的声音在宽敞的房子里转了几圈。
「是瑞彻吗？你先在客厅里坐一会吧，我这就出来。」休斯先生的声音从房屋的某处传出。
瑞彻刚坐下来，休斯先生就从隔壁的房子走了出来，他的手上还端着一壶刚泡好的红茶。
「刚才你在大门的时候我才准备的，希望合你口味吧。」休斯先生说。
「我进来的时候准备的？这么快就可以泡好一壶茶？」
「稍微使用了一下魔法，来加速了茶泡开，请不要介意。」说着，休斯先生往两个茶杯倒进茶水。
瑞彻果然还是搞不懂魔法师的伎俩，不过只要没有害处他还是可以接受的，于是他愉快地接过茶杯。
「货物带来了吗？」休斯问。
「是的，先生。」
瑞彻摸了摸身边的大皮箱子。喝了一口茶后，他将箱子抬上茶几，并将它打开。于是一套精致的玻璃瓶展现在休斯面前，休斯忍不住拿起其中一个把玩起来。
休斯仔细地观察而且连连发出赞叹：「哦哦，做工很精细嘛！」
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「可不是，我们的师傅都在抱怨，底部的图案太难雕刻了。」瑞彻说：「所以这个价钱先生你真是赚到了。」
「不过对不起呢，我可能付不起剩下的货款。」
「你这是在开玩笑吧先生，你看你住在这么豪华的宅子，怎么会没钱呢？」
「我没有骗你，你看我住在这里，连个庸人都雇不起，连茶水都要自己泡。」
「那么你打算怎么办呢？先生。」瑞彻显示出不满。
「先别急嘛，我让你过来是有原因的，请跟我到这边来。」休斯站起来作出‘请’的姿势。
瑞彻犹豫了一下，不过他看休斯并没有耍花样的意思，况且当瑞彻这一行的为了应对特殊情况一般都带有匕首防身，纵使对方是魔法师，也不一定防得了突如其来的一刀吧。
瑞彻跟随着休斯走进了宅子的后花园，瑞彻才发现原来房子后面还有一栋高层建筑，那是一栋类似塔一样的高楼，它有三层，它的入口有别于宅子的其他地方，那是一道厚重的石门，门上雕刻着各种瑞彻无法理解的图案。
休斯先生用手轻轻触碰了一下石门，石门发出一阵低沉的声音后，慢慢地自动打开了。
进入了塔的内部，瑞彻马上就被眼前的景象的所震惊。
这是他第一次看到如此繁多的玻璃仪器以及书籍，尤其是这里的玻璃仪器，数目恐怕比他这个玻璃商人的整个货仓储存还要多。不仅如此房子里的玻璃仪器都有序地被摆放在厨柜里，比他的店面还要整齐，活像一个玻璃展览厅。
瑞彻不禁发出一声「哇哦。」以用来表达他的惊叹之情。
「请跟我来。」休斯说道。
瑞彻随着休斯进入了塔的第二层，这里也摆放着不少玻璃仪器，不过相对于第一层来说是少了很多，很明显的区别是，这里仅有几个橱柜，而其他位置都是实验台，可见这里是休斯先生平时进行魔法研究的地方。
「欢迎来到我的工房。」休斯先生向瑞彻展示了他的实验室，话中夹带着自豪。
「话说回来，你这里的玻璃仪器真多啊，数目都比得上我的存货了。」
「瑞彻，你要知道魔法研究是需要相当大数目的素材的，所以需要这么多容器也是理所当然的，这只不过是一个合格的魔法师的标准配置。如果你有见识过魔法公会的工房，你一定会认为我这里的容器太少了。」
「我没有去过魔法公会，不过这里的东西已经足以令我大开眼界了。」
他们走到了其中一桌实验台前，台上有一张画有阵式的皮革和五个玻璃瓶，瑞彻认得出了这种规格的玻璃瓶就是休斯定制的那一种瓶子。不过这些瓶子里都装这发着暗红色光的液体。
休斯随手拿起其中一个瓶子，对瑞彻说：「瑞彻，现在我要向你表演一个伟大的魔法。」
瑞彻感到紧张起来，他的手心已经浸满了汗水，右手本能地握紧了腰带上的匕首。
只见休斯打开玻璃瓶上的玻璃塞子，慢慢地将里面的液体倾倒在阵式的上方，倒出来液体飘浮在了空中，它的形态看起来并不像一般的液体，更像是处于液体和气体之间。紧接着，休斯将双手放在阵式的两侧，双目紧闭，阵式慢慢发出耀眼的光芒，原本飘浮在空中的暗红色物体突然化身成一道光弧，落在了阵式的中央。
待休斯施法完毕，瑞彻看到一粒金闪闪的物体静静地躺在阵式的中央。休斯轻轻地用拇指和食指将这金色的小物品夹起，递给瑞彻。
「来，拿着。」
瑞彻尚有一丝警惕，但他还是伸出左手用手心将物体接下，物体还有些暖和，瑞彻猜想应该是刚刚施法完毕的原因。当物体完全落在瑞彻得掌心时瑞彻就知道这是什么东西了，这是作为商人他经常接触的——黄金。
瑞彻不禁惊叹：「休斯先生啊，你拥有如此犀利的魔法为何还愁没有钱财呢？」
「先不要着急，再看看这个。」
休斯又拿起刚刚盛放暗红色物质的玻璃瓶，只见玻璃瓶已经通体发黑，不一会儿玻璃瓶自动风化成了一堆粉末。
「这是怎么回事？」
「如果你懂得一些魔法常识的话，我解释起来可能会更容易。」休斯说：「这种暗红色的东西我们魔法师称作‘精元’，它能转化为世上一切已知的物质。这种东西不仅难收集，而且一般的容器无法储存它，虽然我已经在玻璃瓶的底部画下了阵式稳定它，但它强大的能量还是将瓶子损坏了。」
「所以，如果你没有大量玻璃瓶的话，就无法量产黄金了，对吧。」
「我的情况就是这样，拖欠货款的话你一定会找**捉我的，与其这样不如找你合作，这样还有一线希望。」
「不过，如果我不肯合作呢。」瑞彻冷笑了一声。
「实不相瞒吧，瑞彻。我使用的这是黑魔法，你要知道**为了维持经济秩序是明令禁止炼金的，如果你找**的人来，我的研究成果绝对会被查封。」
休斯停顿了一下，继续说：「这样的话你一分钱都拿不到，但如果你肯合作的话，这么少量的金子不至于被**发现，对你我都有好处，我相信你是个聪明人，应该不会断自己财路吧。」
瑞彻微微一笑，松开了那一只一直握着匕首的手。
「合作愉快。」瑞彻伸出右手。
「合作愉快。」休斯也伸出了右手。
两人握了握手，但他们都深知这次交易建立在并不稳定的信任上。
那一天中午，瑞彻在休斯先生家里享用了午餐，在瑞彻告辞时，休斯先生还送了一本入门级别的魔法知识书籍给瑞彻。他吩咐瑞彻说，书里有使用魔法传送书信的简单法术，希望瑞彻可以学习，以方便两人之间联系。
回到爱丽普斯城，瑞彻边走边想，其实自己对合作的事并没有十分的把握，那箱玻璃瓶已经留在休斯家里了，万一休斯把他骗了，他一点办法也没有。其实瑞彻是完全可以拒绝的，毕竟还有一部分订金弥补损失，但是瑞彻还是选择了这么一条有风险的路。果然，冒险是人的天性。
爱丽普斯城的广场，一尊和人等高的石像矗立在广场中央，石像是为了纪念一百多年前，为驱赶爱丽普斯城的女巫作出过伟大贡献的英雄「凯德」而建立的。不过瑞彻对这些历史并不感兴趣。那个石像对瑞彻的唯一作用就是辨别方向，石像右手方向是魔法公会，左手是市集，简单易记。
瑞彻本想往魔法公会的方向逛逛，看看能不能碰到艾丽的。但是一想到魔法公会那边的街道上大多数人都是法师，自己在那边相比之下几乎是个「文盲」般的存在，于是刚萌生的念头就打消了。
瑞彻转身走向市集，突然发现在前面的档口前有一位穿着洋装的少女。一头棕色长发，还扎着一条单马尾。看起来就是艾丽小姐。瑞彻的心情马上愉快起来，他立即上前打招呼。
「艾丽！」
少女先是愣了一下，然后才转过身。瑞彻看到了少女的正面，才发现她不是艾丽，只是一位跟艾丽长得十分相似的少女。
瑞彻连忙道歉：「噢，对不起我认错人了。」
「你头顶有羊皮帽，你就是瑞彻吧。」少女说。
「咦，你怎么会认识我？」
「我叫蕾丽，是艾丽的姐姐，艾丽常和我提起你。」
「初次见面，蕾丽小姐。」
「对了，谢谢你送给我们的耳环。」说着，蕾丽摸了摸左耳上的耳环。
瑞彻一看，果然是他送给艾丽的那个耳环，可是只有一只。
「为什么只有一只？」瑞彻问。
蕾丽狠狠地在瑞彻的肩膀上捶了一拳，说「你个笨小子！你要追求我们家艾丽也不打听清楚，我妹妹艾丽一年前因为研究魔法，不小心将左耳烧掉了，你居然还送耳环。」
「对不起，我不是故意的！」瑞彻这才想起，艾丽一直用头发遮住左边耳朵，原来是因为这个。
「不过我妹妹可没那么小气，所以我们就一人戴一个了，话说回来耳环真的十分精致。」
「不客气，你们喜欢就好。」
「如果你真还想追求我的妹妹的话，今年收获祭的时候就来参加我的婚礼吧，我可以安排一下你们见面。」
「真的吗？太感谢你了！」瑞彻激动得快要跳起来。
「哈，难道你还怀疑本小姐的话。」
「没有没有，我只是太激动了……」
「唉，我妹妹怎么会喜欢你这傻小子。你要是敢爽约，我一定会好好教训你！」
「放心吧！我会遵守约定的！」瑞彻拍拍心口。
交谈几句后，瑞彻就与蕾丽小姐告别了。瑞彻心如鹿撞，他万万没有想到一切进展得如此顺利，他期待着收获祭的到来。