元嘉八年春，宇朝的科考正式拉开帷幕，皇帝在朝中选派了八名特使去各地巡查，以防营私舞弊。一心想出宫了解民情的太子殿下也被派往南方，不过却是微服私访。皇帝让他自己选随从人员，另外安排了八名护卫，皇贵妃也不太放心他单独出去，特意让菁菁跟着他一起去。菁菁的武功虽不是很好，医术确是不错的，又是女孩子，更细致一些。
明昊想了想，带上了冯俊思和易建业两个年轻人。冯俊思八面玲珑，乃是上好的谋士之才，有他一路打点，于公于私都会少很多麻烦。易建业虽然年轻，然而出身名门，自幼熟读兵书，心中也是有些丘壑的。他正愁报国无门，这也是给他一个表现的机会。当然还有一点，易建业是他的姐夫，又是嫡亲的表兄，虽然母亲与舅舅不合，但打断骨肉连着筋，他身上也留着一半易氏的血脉，自家人总要给机会的。这么多年来，父皇始终不肯给表哥机会，多半也是怕母妃不高兴，另一方面也是想将表哥留给自己用吧！
去年的草原之战，几位领军的将领都晋了一级，除了姜云飞和凤轻尘，其余几人都封了正二品的定国将军。特别是锦鸿表哥，今年不过才三十岁，就已经做到了正二品，又身居要职，怎不让人眼红？如今朝廷正在裁军，易氏首当其冲，大有江河日下之感，整个家族就只有易锦鸿一人圣眷隆重。舅舅虽然嘴上不说，心里还是忧心的。
而明昊现在需要的正是收买人心。他心里明白，父皇是想尽快退位带母妃出宫逍遥，可是自己毕竟太年轻，未必能压得住那些跟随父皇一起打天下的老臣，所以父皇才让他领兵去草原，又让他去江南巡查科考，不就是希望他赢得更多的民望，发掘更多的人才收作心腹么？父皇以前一直不冷不热地将舅舅晾起来，不就是为自己收复易氏铺路么？
姜云飞虽然此次出战只封了一个正三品的国威将军，却调到兵部受到重用，羡煞了一干同僚。但人家是驸马，能力又的确出众，众人再妒忌也无话可说。
最诡异的是凤轻尘，他原来是封的太子太保，可是一直都跟着永昭公主，这次得胜回朝皇帝依旧没有封他实职，却是所有将领中唯一封侯一个。皇上封他为安乐侯，食邑两千户，还御赐侯府一座，目前正在修缮中。
虽然朝中议论纷纷，可凤轻尘本人依旧如往常一般冷漠低调，只有明白内情的少数几个人知道，这一切都是为永昭公主出嫁做准备。今年永昭公主就十八岁了，再不嫁都成老姑娘了。
明昊想起姐姐，也忍不住感叹，像姐姐那样独立而强势的女子，一般的少年确实配不上她！死了一个赫利可汗，或许也只有凤轻尘能降得住她。只是，他们心中真的就没有隔阂么？母妃、父皇、凤轻尘和姐姐自己，他们真的能抛开一切，不管不顾朝中的议论么？毕竟姐姐是凤轻尘一手带大的啊！
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明昊去了江南，明晖自然要帮着父亲处理朝政，干脆又搬回宫里面住了，留下凤轻尘依旧暂住在东宫。
闲来无事，凤轻尘便打算去旺东郡探望林轻云。轻尘早发现林师兄有问题了，可惜怎么问他都不说。而且，他发现易锦鸿自前年年底就在找什么人，他一直怀疑锦鸿是在帮师兄找人，师兄就是那个时候变得异常的。但师兄怎么会跟一个女人有牵扯的？
路经阜阳城的时候，他看到很多人围在城门里看榜单，心里疑惑是不是朝廷又有什么新政策下来，所以牵着马过去看一眼，却不想是一张民间的重金悬赏榜单，求名医求命的。
轻尘暗自摇头，民间的求医榜单竟然贴到城门口来了，估计此人非富即贵。他也没有多想，进城找了一间酒楼用饭，打算等会儿要一个房间洗个澡换件衣服，然后打包一袋干粮继续上路。
轻尘为人冷漠，不喜欢热闹，所以在二楼窗口找了一张桌子坐下，点了几个小菜，便优雅地享受着这难得的美食。
这间酒楼生气很好，底楼基本上都坐满了人，二楼上入座也有六七成，好在伙计伶俐，上菜也还比较快。虽然他很认真地吃饭，丝毫不想听人家废话唠叨，可毕竟功力太高，底楼的议论还是纷杂地传进耳朵里。
大家似乎都在议论本城徐大善人的公子为妻儿求医之事。
轻尘原本也没怎么在意，不过一户有钱人家而已，赏金高，所以议论的人多。却不想竟有人提起凌霄阁来，说徐公子请了凌霄阁的名医给妻儿看病，谁知道人家看了病人的症状竟然问徐公子是否是孩子的亲爹，你说有这么问话的么？徐公子当然说是，没想到人家二话没说，转身就走了……
听到这里，轻尘也感到奇怪，虽然说如今凌霄阁势力大增，可也没傲慢到这个地步吧？济世救人一直是凌霄阁的宗旨啊！他仔细想了想，只想到一种可能性——难不成这位徐夫人是中毒？还是凌霄阁的独门秘药？所以凌霄阁弟子没弄清楚状况是不会解毒的。
虽然离开凌霄阁近二十年了，他还是决定去看看这位病人。怎么说现在凌霄阁还在皇贵妃控制当中，绝不能出什么差错。
来到徐家，只见朱红色的大门很气派，旁边两尊石狮子很是威严，四名家丁守在门前，迎来送往。不进有背着药箱的大夫进去，只是进去的满脸期待，出来的摇头叹气。
轻尘手提宝剑缓缓走过去，几名家丁仔细打量他，礼貌地问道：“请问公子找谁？”
轻尘微微皱眉，说：“听说你们少夫人和小公子病得很蹊跷，所以想去看看。”
几名家丁看他牵着一匹健壮的黑马，手提宝剑，怎么看都不像个大夫，因而有些迟疑。“公子也懂医术？”
轻尘自然不好说自己医术不好，于是含糊地说：“我出身凌霄阁，路过此地。”说着，他举起自己的宝剑，让他们看那剑柄上凌霄阁的独门记号。
几个家丁虽然不清楚那剑柄上的花纹是什么意思，但凌霄阁的药铺里确实有这个记号，因而立即换上一副热情的笑脸，将他请了进去。
来到后院，家丁去向管家禀报，轻尘暂时在客厅等候。他发现客厅里还有两名大夫，五十来岁的样子，正是先前进来的那两位。
过了约莫一柱香的时间，管家出来，眼含忧虑，脸上带着几分礼貌的笑意请他们进去。当然，轻尘的宝剑是不能带进去，就暂时交给管家存放起来。
穿过几道回廊，经过一个小花园，管家将他们带到一座名为“风荷院”的精致小院里。走进去，他们首先看到了一个身材高挑，容貌儒雅，却满脸忧虑黯然的青年男子。管家介绍说，这就是我家公子。
徐公子名子悦，二十五六的样子。他将三人一起带进内室，让他们先看看摇篮里的孩子。
那是一个约莫半岁左右的婴孩儿，很是瘦弱，但这些都不是主要的。让人惊骇的是那孩子露在外面的小脸上满是脓疮，虽然清理得很好，但走近了依旧能闻到一丝恶臭。
轻尘忍不住伸手摸了摸孩子的脉象。他在医术上甚少用功，还是照顾明晖这些年跟着她一起学了些，但他此刻给孩子把脉却只有一个目的，看看孩子脉象的强弱。具体的东西他的功力还有限，是把不出来的。
另两名大夫是不大看得起凤轻尘的，毕竟他怎么看都不像个大夫。
两名大夫一人说是胎中热毒，一个说是被毒虫叮咬所至，然后就开始争论。
徐公子担心他们吵到孩子，请他们出去。轻尘看得出来，徐公子已然对他们的医术不抱什么希望了。
轻尘想了想，说：“是胎中带来的么？孩子的母亲应该中毒更深吧？”
徐公子原来看轻尘沉默不语，对他也是不抱任何希望的，不想他说出这样的话来，立即抬头震惊地望着他，急切地说：“公子可是认识此毒？可能解？”
轻尘看了看另两名大夫和房间里的乳母和丫环，没有开口。
徐公子心中一动，眼神是已经掩饰不住惊喜和期待。他连忙将轻尘独自请到邻近花园的偏厅中，诚恳地鞠躬请求：“请公子救我妻儿一命！徐某愿倾其所有报答公子的大恩大德……”
轻尘冷静地看着他，沉声道：“为一个不贞洁的女人和一个不是亲生的孩子，舍弃一切，值得么？”
徐公子听了此话，更加肯定了轻尘能救自己的妻儿，竟然跪在他面前，仿佛抓住最后一根救命稻草般，恳切地说：“我认定了她是我的妻子，她就是我的妻子，她的孩子自然也就是我的孩子。为了自己的妻儿，没有什么值得不值得的。请公子救救他们吧……”
轻尘长长地叹了口气，说：“你起来吧！她竟然能活到孩子出生已是不易，我需看看她还有多少时间。而且……她必须跟我说实话，孩子究竟是谁的？”
徐公子一听这话又急了：“非要问这个么？内子她……她也是有苦衷的，她本是冰清玉洁的女子，当时被人下了药……她也不甚清楚……”
轻尘脚步一滞。如果是这样，事情可真有些严重了。
徐公子带着轻尘走进内室，掀开层层帐幔，请轻尘为自己的妻子探视把脉。
轻尘仔细看了床上的女子一眼，总觉得似乎有些眼熟，但因为她脸上众多的脓疮，已然无法辨别其本来面目，所以他微微皱眉，侧头问道：“不知夫人贵姓？”
徐公子奇怪地望着轻尘，为何这个大夫不把脉反而一再关心自己夫人的身份？“拙荆姓孟……”
孟？不认识。轻尘暗自摇头，伸手微微拉开病人的衣袖为她把脉。过了一小会儿，他沉吟道：“还能撑两三个月。不过还真是奇迹了……”
“公子可能解此毒？”徐公子着急地问。
轻尘走出去，望着焦急的徐公子道：“我虽然出身凌霄阁，在医术上却并不精通。不过这毒应该是我们凌霄阁的独门秘方……”
“那，那……公子既然知道是什么毒，自然也能解了？”徐公子几乎是哀求地望着凤轻尘。
凤轻尘忽然又问了一句：“她都变成这个样子了，你还爱她么？”
徐公子一怔，不明白凤轻尘为何又说到这上面去了。但他还是立即答道：“我爱她，是爱她一颗纯洁善良玲珑剔透的心，爱她多才多艺却从不贪慕虚荣。若只是贪图女子的容貌，以我的身份，什么美貌的女子找不到？”
轻尘点点头，轻轻叹息道：“看在你一片痴情，我就破例管一回闲事吧！她这个毒也不是不能解，但必须找到毒源，就是孩子的亲身父亲。所以我必须知道她的身份，是在什么地方……那个……”
徐公子为难了。
“不是徐某不肯说，而是……我，我也不太清楚……拙荆似乎是离家出走的，她说父母双亡，无亲无故，自己取名孟无双。元嘉六年，我从京城回来的时候在郊外遇到她，当时她晕倒在树林里……”
“元嘉六年？京城？”轻尘心中很是震惊，赶紧又跑进去看病人。
徐公子被他吓了一跳，跟着进去。
轻尘细细察看了病人的五官，忽然伸手点了她一个穴道。
“你做什么？”徐公子急了，用力推了凤轻尘一下。
床上的病妇满脸痛苦地睁开眼睛。轻尘却满脸惊异：“是你！”
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皇宫，骄阳殿中。
原靖宇一大早就上朝去了，轻颜起床后就去清音殿练功。
前次练功导致昏睡，原靖宇就不让她继续修练涑玉功最后两层了。她自己也有些害怕，所以停了半年。后来实在无聊，特别是羽衣出宫以后，身边没有一个知已陪着，心思便再次转到武功上面来。
这一次她很小心，没有告诉原靖宇，怕他反对。自己修练也进行得非常缓慢，所幸这一年来也没有丝毫不适，反而身体好了一些，皮肤也更见光滑细致，连原靖宇都没有丝毫变老的迹象。她想，自己上次奢睡或许与练功无关。
心无旁骛，她将整个心神都沉浸在内功的运行当中。她甚至能看到自己的经脉中流淌不息的内力。那种感觉非常奇妙，使她真的有了一种超凡脱俗之感。
忽然，门悄无声息地开了，原靖宇双手握拳满脸怒气地走进来，狠狠地瞪着她。他原来要立即将她抓起来打一顿的，又担心突然惊扰会让她走火入魔，是以辛苦地克制自己。
轻颜虽然闭着眼睛，却明显感觉到身边有了其他人的气息。她睁开眼睛，望进原靖宇愤怒的双眼，心一下子就慌乱起来。
她语无伦次地解释着：“不是的，景瀚，你不要生气……我练这个没事的，你看，我这一年多来不是一点事情都没有？连一场小病都没有……”
原靖宇似乎没有听到她的解释，依旧愤怒地瞪着她：“你忘了自己答应过我什么？”
轻颜赶紧起身，想要抱住他慢慢解释，原靖宇却躲开了她的手，低吼道：“这次美人计也没用！”
“景瀚，你听我说，真的不是内功的问题，你看我练了一年多了，不是一点事情都没有？”
轻颜追了过去，原靖宇却不断后退，就是不让她碰。
“背着我练了一年多了，你很得意是不是？枉我总是担心你的身体，恨不得用自己的寿命换取你的健康，没想到你自己却这般不知道爱惜！轻颜，我真的很失望……”
“不是的，景瀚，我只是……”轻颜看他真生气了，一着急，就忍不住红了眼圈，眼泪仿佛泉涌一般霎那间滑落脸庞。她再次扑过去抱住他，原靖宇还想躲，却没有躲开，也不知道是真的躲不开还是有意没躲开。
“少来这一套！”原靖宇心中还是气怒难平，但看着她的眼泪，还是不忍心推开她。
“景瀚，景瀚……别生气，我知道是我不对，让你担心了，可是，我一直都很小心的，我不会让自己有事的……”轻颜在他衣襟上擦去泪水，双手紧紧抱着他的腰。她抬起头来，可怜又焦急的望着他，那么迫切地希望得到他的谅解。
“等你发现有事的时候就晚了！”原靖宇真恨不得打她一顿屁股。她怎么就这么不听话，这么不让人省心呢？到底看不得她的眼泪，他一手搂紧了她，一手擦去她的眼泪。
“以后还练不练？”
“我……”轻颜迟疑了。
一怒之下原靖宇就要推开她，轻颜赶紧将他抱得更紧，怎么都不肯离开他，急道：“我不想骗你，我们好好商量好么？”