心里微微一震, 曹丕起身望向曹操，面无表情地行礼道：“父亲。”
坐到一旁的软席中，曹操大手一挥, “不必拘礼了, 坐吧。”
在离曹操较远的地方坐下身, 曹丕便一直垂眼盯着地面, 丝毫没有要开口说话的意思。
曹操是何等精明的人, 在曹丕坐下的一刹那就察觉到了他身上散发出的疏离感。重重叹了口气，曹操沉吟良久开口道：“没什么要对为父说的吗？”
在心里冷笑一声，曹丕抬眼看向曹操, “该说的，能说的, 早在三个月前孩儿就说完了。倒是父亲, 还在等什么？不要处置孩儿吗？”
听出他话里的怨怼冲撞之意, 曹操也不介意，自顾自道：“好了, 说什么胡话？元让与文和都跟孤说你不会那么做，孤想过了，你没有理由勾结关西军，说起来，当初还是你提醒孤要注意西方异动的。”顿了顿, 曹操语带歉意道：“是为父错怪你了。”
并没有露出曹操预想中的欣喜, 曹丕依然目光讷然地望着他, 只是眉宇间多了几分不知是悲是喜的神情。良久, 他起身拱手向曹操一揖, 淡淡道：“多谢父亲信任，那孩儿的禁足令是不是也到此为止了？”
“解了, 解了，全都到此为止。”
好一个全都到此为止，父亲啊父亲，您的意思是，让我也不要追究了吗？直起身，曹丕并未接话，只是唇角挂上了一抹浅笑，似嘲似讽。
等了半晌不见回音，曹操不禁抬头望向曹丕，却被他那有些令人不适的笑意搅得心神散乱。眯眼打量了他一阵，曹操沉声道：“你笑什么？”
渐渐敛起了笑，曹丕凉凉道：“孩儿在笑自己，竟痴心以为公道自在人心，却忘了世人只爱皎皎明月之皓洁，又怎会顾及腐草萤火之熹微？”言罢，他也不管曹操脸上神情如何，径自便要行礼告退。
“站住！”望着曹丕已走到帐门口的背影，曹操厉声喝止，又道：“你这是在埋怨为父没有还你个公道吗？”
猎猎寒风从掀开的帐帘处灌入，吹起了曹丕的发带和衣袂，轻轻叹了口气，他头也不回道：“孩儿从不期求在这乱世里有什么公道可言，父亲为朝廷举兵平反，不也有为人诟病的时候吗？所谓的公道……”无奈一笑，曹丕没有说完后面的话。
被他不轻不重地戳了下痛处，曹操心里顿时腾起一股无名之火，脸色瞬间变得犹如坚冰，就连声音都冷了下来，“混账！为父不过是冤枉了你一下，你就咬住不放愈发放肆了！区区小事，何足与家国大事相提并论？那些流言，孤早就忘了。妄你身为孤的长子，竟没有与之相匹配的容人雅量！”
藏在衣袖下的手猛地攥紧，曹丕再也无法掩饰眼里暴涨的锋芒，回身死死盯住曹操，颇为尖锐道：“父亲若是真的忘了，又怎会与孩儿动怒？”见他一时语塞，曹丕又道：“君子容人之过，而非顺人之非，敢问父亲安可以顺非为有容？”不断涌入帐内的风在曹丕周身流窜，轻而易举地带来了一股冷冽之感，青年飞扬的眼尾，不知为何就那么带上了不可一世的睥睨神情。
印象中，自己的这个儿子从来都是恭顺持重，含而不露的，此时此刻，面对着气息凌厉的曹丕，曹操在感到陌生之余，心中却也生出了一丝莫名而又不容忽视的兴奋——想当年，他曹孟德也是这双十出头的年纪，也是这般的心高气傲，不愿服输，戎马倥偬，建功立业，成就了今时今日一人之下万人之上的地位，那是一段怎样峥嵘的岁月啊，只是想一想都令人血脉贲张！然而，光阴似箭，昔日青年才俊如今已是烈士暮年，虽然壮心不已，却也难免有力不从心之时。倒是眼前眉目里透出几分凌厉的青年，仿佛让曹操看到了年轻时的自己，恍惚间，便生出了一派许久未有的豪情。
思及于此，曹操不由大笑开来，中气十足的笑声在安静的帐内显得格外清晰。也不知是吹了会儿冷风，头脑不发热了还是被曹操的笑声给惊醒了，曹丕一扫方才的犀利，如以往一般恭敬地行礼谢罪道：“孩儿无意冒犯父亲，一时失礼，还望父亲恕罪。”
注意到曹丕低下的头，曹操慢慢止住笑，一边神色迥异地打量着他，一边起身一步一步走到了他面前，“抬起头来。”
听到在头顶上响起的声音，曹丕心下一惊，有些懊恼自己之前没有沉住气的言辞举止。闭上眼默默叹了口气，他一咬牙，缓缓抬起头重新对上曹操的眼睛，漆黑明亮的眸子里没有一丝躲闪与胆怯。
似笑非笑地与他对视了一阵，曹操鹰样的眸中掠过一丝狠戾，突然，他伸手一把钳住曹丕的下巴，力道之大几乎让曹丕以为自己的下颚要被捏碎。
帐内的烛火猛烈地晃了晃，明灭摇曳了半天才渐渐趋于平静，恢复到了先前的亮度。岑寂中，只听曹操低沉着嗓音道：“纵使当朝天子，对孤都要礼让三分，你怎么敢那样跟孤说话？自以为翅膀硬了，敢把自己驾凌于孤的头上了吗？”不屑地冷笑一声，曹操继续道：“说穿了，你那点事，放到当今天下，根本不值一提，更不要说找人去讨公道了！”
忍受着下颚上传来的阵阵疼痛，曹丕努力压制住心里不断渗透出来的恐惧与愤懑，神色如常道：“孩儿绝无藐视父亲您的意思。”
但你的辉煌终将成为过去，总有一天，我曹子桓的事会成为天下的事，我曹子桓的公道就是这天下的公道！将后面的话完完全全地埋在了肚里，曹丕眼神清明地望着曹操，波澜不惊。
眼看他又变回了以往那副低眉顺眼的样子，曹操几乎以为方才看到的那个有着凌厉目光，锋芒外泄的曹丕只是自己的一个错觉。手慢慢放开了他的下颚，曹操依旧审视着面前的青年，企图从他的眼里看出点什么端倪，却只得到了一片浓浓的墨色，静如夜空。
沉默间，曹操终于讪讪地转开了视线，不无疲惫道：“好了，时候不早了，你早点休息吧，明日随军前往长安驻扎。”
“诺，孩儿恭送父亲。”
向前两步，曹操又顿住脚步，沉声道：“子桓，为父亦非轻纵否恶之人，时候到了，自会给你个公道。该怎么做，你自己可要掂量清楚。”
行礼的身子压得更低，曹丕面无表情地看着地面，眼里透着丝丝寒意，嘴上却温顺地应道：“诺，谨遵父亲教诲。”
出了营帐，曹操面对着无边夜色与远处的欢腾声不禁喟然，一声长叹了无痕迹地散在了风中，不知是忧愁还是欣然。
想我曹孟德一世英名，二十年来，竟没能看清自己儿子本来的心性与风骨。子桓啊，你还真是让为父吃了一惊也伤透了脑筋。只是，潜龙伏虎尚未可知，孤倒要看看，你究竟有多大的担当与器量！
月斜风起，寒鸦惊起，疏疏树影，更深微寒。
透着熹微光亮的帐内，不知为何，静谧得有些过分，仿佛激流暗涌之上了无波纹的水面一般。
慢慢挺直了背脊，曹丕在原地矗立良久，方才抬起衣袖轻轻拭去了额角渗出的冷汗。走到案边坐下，他静静望着即将燃尽的烛火，蓦然就笑了起来，却是笑不出丝毫欢愉的声音。曹丕就这样自顾自地笑着，笑得肩膀都在微微颤抖，远远看去，竟不知是哭是笑。
入戏太深，竟然连我都差一点相信了自己是完全清白的。曹子桓，你这样费尽心机，究竟是为了争得什么？
在后来延续了五年的夺嫡之争中，曹植在与曹丕的一次谈话中也问出了这个问题，曹丕骄傲地笑了笑，眉眼微扬道：“自然是王位与天下。”
闻言，翩翩举世佳公子曹子建眼神一晃，轻轻反问了句：“是吗？”像是在问曹丕又像是自言自语。
此后不久，曹植杯酒释兵权，再不问王权起落，花落谁家。
又过了几年，曹操面对着自己的王太子道：“子桓，你疲于争斗吗？”
微微一笑，曹丕摇了摇头，不置一词。
苍老了的魏王见状，继续道：“你可知，这么多年来，自己争的是什么？”
轻叹一声，早已不再年少的曹丕望着大殿上的王座，眸中瞬息万变的神色最终归于平淡，“所谓的争斗，不过是天命而已，儿臣争与不争，都是如此。”
以为他会说自己争的是王位或是天下，却没有料到他会说，不过是天命所在。迟暮的曹操不由一阵愕然，旋即仰天大笑道：“哈哈哈，天命，好一个天命啊！”
后来，没有人再问曹丕这个问题了。
一直到黄初七年，病榻之上的曹丕望着守在自己身边的司马懿，突然就想起了这个古老的问题，“仲达，你说，朕这一生，争的是什么呢？”
侧头想了想，司马懿施施然道：“陛下没有争什么，不过是天命而已。”
听着这与多年前自己说的那如出一辙答案，曹丕闭上眼摇了摇头，“仲达，不要敷衍朕，你也知道，天命本就是可谓有可谓无的东西。”
过了许久，曹丕见司马懿都没有回答，便不再追问，小幅扬了扬手道：“好了，你回去想吧。朕有些乏了，你明日来再将答案告诉朕。”
“诺，臣告退。”
这之后，司马懿真的就认认真真地去思考这个问题了，既是替曹丕想，也为他自己想。他也给出了许许多多的答案，却始终不能让曹丕满意。
唯一一次，在他说出 “陛下争的，其实是一世骄傲。”时，曹丕似乎有了一瞬间的动容，可转瞬又没有了表情，他说：“是吗？”一如曹植当年不知在向谁发问般的惘然。
再后来，在黄初七年的盛夏，曹丕永远的把这个没有回答的问题留给了司马懿，让他用日后二十余年的时间去寻求一个无法验证的答案。