接下来的三日，曹操不再进攻，而是采取郭嘉的提议，每日领数千人马绕城观察，他要从守城士兵的多少来判断许昌城的守备人数和最佳进攻路线。
从第一日起，刘协便接到通告，说曹操领千余骑绕城不攻，只一纵而过，刘协竟若有所感，遂下令议会。御书房内，刘协问道：“今日，曹操领千骑绕城探查，各位以为如何？”
杨修道：“臣以为曹操绕城不攻，乃是探我军之虚实，昨日一战，曹操败北就是轻视我军所致，如今他小心翼翼，就是要探查我军的人马！”
刘协点点头，杨修是和他想到一块去了，却见萧二道：“曹操既只领千骑，我们为何不伏在半路劫杀，料想我军全力出击，区区几千人马也定可拿下！”
闻得此言，萧大出列道：“此事万万不可，若曹操只是诱我们进攻那可怎么办？况且若我军出击，曹军大军趁势抢攻后果更不堪设想，且那几千人马俱是骑兵，来去匆匆，而他们所走的路线又都是官道，没有什么地方可以设伏，就算我们力拼，曹军若调马便跑我们也奈何不得！”
萧二其实也就是看见昨日甘宁与他哥哥立了大功，心中羡慕，便就想也立场奇功，可听萧大一分析，耷拉着脑袋又退了回去。刘协听完却心中宽慰，有争论总是好的，说明他们都是用了心的，忙问道：“如今也就是朱雀营和禁卫军的两千骑兵已经铺漏给曹操了！“说完顿了顿道：”现在其余三门的守备是什么情况？”
庞平道：“我南门守卫动用了四千，每两千为一组，轮换守卫，另有一千后备，五千人马随时准备备战！”
萧二也道：“我玄武营守西门，已经全部出动，每两千五百人为一组，两组轮换守卫！”说完傲然一笑，撇了庞平一眼，意思是炫耀自己勤克，守卫工作做得极好。
最后出列的是李风，只听他道：“我白虎营守北门，每八百人一组，如今铺漏给曹操的也就一千六百人而已！”他将最后一句话咬得极重，刘协闻言微微一笑，心中却已经有了计较，如今的情况倒与演义上的一出极其相似，记得是曹操第二次攻打张绣，围城三日不攻，却被贾诩看出端倪，以百姓充作士兵极力守备一门，而另一门却极为空虚，曹操不知是计，便假攻守卫众多的一门，而自己则率骑兵偷袭守备空虚的一门，结果中了贾诩的疑兵之计，大败而回。想到现今的情况，倒与那场战斗颇似，刘协不禁暗暗思量起来，自己现在铺漏给曹操的东门七千兵马，南门四千，西门五千，而北门却只有一千六百人，曹操探城必然知道北门空虚，若以曹操与张绣的一战来看，曹操定会引大军假攻东门，而令军马奇袭北门，如此自己倒可抓住这一点，效仿贾诩的疑兵之计，想到此，望向杨修，杨修恍若已经猜到刘协的想法，暗暗地点了点头，只见刘协笑道：“从今日起，禁卫军除两千骑兵外，其余三千人马全部藏于北城，东门青龙营一千部众也立刻调往北城，听候李风调遣，另外，北城原有守备不动，每天依旧以一千六百人轮换，其余部众皆不可露面，绝不可被曹军探查到我军情况，违令者，斩！”
李风闻言含笑领命，却听刘协又道：“另外从青龙白虎二营中再各抽掉一千军马防守东门，让曹操看看我军的勇猛！”说完嘿嘿冷笑不已。
曹营，经过三日的探查，曹操已经大致对许昌的兵力的分布有了个大概的了解，这一日升帐便是决定战略部署，对许昌发动第二次进攻，所以麾下一众文臣武将俱在。
曹操忽然笑道：“这三日，孤每日早出晚归，已经对许昌城的防备有了大致的了解！”说完从怀中掏出一张羊皮纸，置于案上，只见这张羊皮纸上竟被涂鸦得面目全非，众将忙凑上前来细看，只见曹操一指当中那一方形图案道：“这便是许昌！”说完点着其中一处道：“这是东门，守卫我们已经领教过，约七千之众！”接着换过一个方向：“这是南门，约四千守卫，这是西门，约五千之众！”最后，他指着北面道：“这是北门，据我观察，这北门只有一千多人！”说完瞧了一眼众人：“这种情况是我第一天探查的情况，等第二天时，南门守卫由四千变为三千，西门守卫由五千变为四千，北门未变，至于我们面前的东门嘛，由原来的七千变为九千！”曹操说完轻捻胡须，见众人呈深思之状，不禁笑道：“不知道诸位看了这幅图有何感想？”
案前李典摸了摸脸颊道：“莫非这许昌兵马尚不足两万？之前东门的援军只是从北门抽调而来？且如今更从南门和西门调兵援助，那么也就是说，其实许昌兵马不足，只要我们将大军屯驻于东门外，发兵袭击兵力最少的北门，那么东门士兵不敢回援，我们就可以从北城突破，打入许昌！”
曹操笑得更灿，这就是他心中的计划，笑罢不禁看了李典一眼，此人不愧是个儒将，兵法，计谋皆了然于胸，心中大加赞赏。却又将目光投向他的两个智囊郭嘉和荀攸，只见二人皆是眉头深锁，慌忙问道：“公达与奉孝是否有其他意见！”他这一回心平气和倒是懂得纳谏，可惜郭嘉与荀攸皆不出声，倒不是他二人不敢出声，只是心中虽觉不妥，可却又找不出个理由，说不出个所以然来，总不能告诉曹操自己预感此计不行？所以二人一阵沉默，最后郭嘉呐呐地道：“主公此计虽好，却不知这是否是对方的阴谋？”
曹操哈哈大笑，上前拍了拍郭嘉的肩膀笑道：“奉孝是否几日未曾喝酒，连这胆子也变小了？”说完一众大臣皆打趣郭嘉，最后曹操终于做出决定，自己统帅大军顿居东门之外，以威慑刘协军，而夏侯惇与夏侯渊兄弟俩带领两万人马，突袭北门，两万对一千多，曹操这回却是将刘协放到了心上，不敢再次大意，上回那血的教训仿若历历在目，曹操将拳头一挥：“出发！”
当日，曹操亲率大军攻打东门，而刘协也登上城楼，亲自督战，算是做足了样子，可这场战争就像一部国产大片，虽然场面宏大，数十万军队列阵以待，可因为曹操志不在此，所以反倒空有其表，如白开水般淡而无味。除了城楼上的士兵拼命射箭防御，曹操军却毫不积极，半个时辰下来，伤亡人马竟不过百，刘协微微一笑，这将是一场无意义的拉锯战，转身将目光投向北方，只见远处风云雷动，仿若已能听到“咚咚”的战鼓之声不绝于耳。
北城，李风正紧紧地盯着远处，在他的目光尽头无数士兵就如成群结队的蝼蚁一般，冲杀出来，由步兵在前，骑兵压阵在后，足足两万人马。李风并不惊愕，轮廓分明的脸上忽然闪出一丝微笑，城头上一千六百名士兵拉弓搭箭，恍若雕塑一般远远地凝视着远方，只等那些无知者冲到城下，成为他们箭下的亡魂。
张大勇忽然从城下窜了上来，他已经看到曹军的人马，于是忙对李风道：“头儿，要不我将白虎营部众全部调上来？”
李风摇摇头：“不急！”说完对张大勇道：“你去告诉玄武营的萧将军，敌军有骑兵压阵，让他千万不可妄动！”刘协将萧二暂调至北门，统帅玄武营座下一千骑兵和禁卫军三千兵马，李风对萧二那毛躁的性子还是十分不放心的，所以再三嘱咐张大勇，千万要看住萧二，以防止他轻率出击。
张大勇领命而去，此时夏侯惇与夏侯渊部已经冲至城下，不肖得李风下令，弓箭手早已伺候，对于密集的人群来说，如蝗似的弓箭就是催命的火符，无数士兵尚未碰到许昌的城墙，便已哀嚎一声，颓然倒下，好在曹军人数众多，就算城头上的士兵一齐发箭，一次也才一千六百支箭，而夏侯惇与夏侯渊听从曹操号令，为达到迅速拿下北门的目的，这第一轮攻击便将己军一万七千名步卒全部押上，只留三千骑兵压阵，也正是因为如此，攻城的效率也是相当可观的，饶是城头飞箭如雨，依然有不少云梯已经搭上许昌的城头。
李风遥望着远处那三千铁骑陷入沉思，攻城战本就有利于守方，而这场战役更是经过他的精心策划，胜负早已不在他的计算之内，他所想的是怎样以最少的代价换取最多的利益，可眼前的这三千铁骑不攻不守，只远远地观望着这场战斗，就像一个局外者，这倒让李风陷入难处，若自己派兵攻打这支骑兵，自己手中也就三千骑兵，若是硬碰硬，这胜负却得两说，就算侥幸胜了，只怕也得付出极大的代价，但要他眼睁睁地看着这支骑兵从自己的眼皮子底下溜走，他却又不甘心，李风微微一叹，忽然想起摩拳擦掌的萧二，不禁露出一丝狐笑，看来还是得智取。