不过，于禁并没有泄气，而是在城外二十里扎下营寨，从周边各县郡征兵，很快将军力恢复到六万人，虽然新兵较多，但以旧带新，严格训练正是于禁最擅长的本事。
几天之后，袁谭领四万多人赶到，进入郯城。此时的郯城，驻扎了六万袁军，已经是于禁难以攻破的了。但袁谭的问题也暴露了出来--战线太长，孤军深入，后方不稳。
于禁敏锐地洞察到了这些问题，并为此布下了一局大棋。
“这袁谭和文丑的脑袋真的被驴踢了啊！没有拿下泰山郡却敢进攻东海郡？”
在召开军议是，于禁指着地图对手下将领们说道。
“于将军说得对，泰山郡在琅琊的西边，如果不拿下泰山郡而进攻东海郡，只要我军从泰山出兵拿下琅琊郡，身在郯城的袁谭就完全成了一支孤军！”史涣也看着地图笑道。
“更愚蠢的是，袁谭几乎将全部机动兵力都带去了郯城，袁本初有如此愚蠢的儿子，后继无人啊！”于禁很是感慨。
“不过，文丑老于军伍，才略也是上乘，应该很快看出这个问题，所以我们的行动必须要快！”于禁斩钉截铁地说道，“之前向泰山郡李典所借三万兵马已经进入琅琊郡，命令从泰山郡借来的兵马全归朱灵统一指挥，使朱灵掌握的兵力达到接近五万人。
然后，由本将亲自在郯城拖着袁谭，并适度向袁谭示弱，而实际的主战场却在开阳。让朱灵尽快拿下开阳，再与我一起，瓮中捉鳖，拿下袁谭，逼袁绍从黎阳退兵！”
曹军众将听于禁如此一说，尽皆兴奋不已。
……
此时的郯城，看着兴奋不已，匆匆赶来的袁谭，文丑差点气得要吐血身亡了！
然而，这丝毫不影响袁谭的兴致。
袁谭志得意满地大笑道：
“哈哈，文将军真是我军战神啊，不费吹灰之力就将郯城拿下来了，我一定会禀告父亲，为文将军请功！”
在袁谭得意的笑声中，文丑已经快要哭出声了：
“大公子，你怎么带了这么多兵马过来，而且你自己怎么也跑过来了？”
“哈哈，琅琊已是囊中之物，接下来的主战场是东海郡，本公子又怎么可以在琅琊闲着呢？”
袁谭在好大喜功这一点上，倒是与他叔父袁术相似。
文丑已经是心急如焚了，厉声说道：
“大公子，你听我说，现在整个琅琊郡十三个县，我军兵力不足三万人！治所开阳城兵力不到五千，其它要点上的城池兵力都少于二千，而游离在琅琊群山中的朱灵有一万五千人。
若再从泰山借得几万兵马，足够可以拿下整个琅琊郡，你和我就算全取了东海郡，也回不了青州了！”
袁谭一怔，问道：“琅琊已经为我所有，份属后方，现在的东海郡才是前线，文将军为何会有如此说法？”
丑将袁谭拉到地图旁，痛心疾首地说道：
“大公子，按照我当初给你讲的计划，是将主力屯集在开阳，而我做为前锋来取郯城。能不能取郯城无所谓，战略目的是逼于禁退出琅琊郡。
如果真要取东海郡，那就必须要先打下泰山，或在开阳和东武两城屯集重兵。”
蒋奇也看出了问题并意识到了巨大的危机，开口说道：
“于禁是很有谋略的名将，不会放过我们如此明显的破绽！”
直到此时，袁谭才终于意识到危险，连忙问文丑道：“那现在该怎么办？”
“立即全军撤往琅琊！希望还来得及！”文丑当机立断道。
“对，就按文将军的，立即准备全军退回开阳城。”袁谭马上传令道。
可是，虽然文丑见机得早，也已经有点迟了。
袁谭的军队出了郯城没多远，当道便立有一座营寨，营寨前挖了三条深沟。车胄领三万大军在此阻敌。文丑下令填平壕沟，攻打车胄的营寨，死伤二千多人，才将车胄逼得退兵。
袁谭挥军再行，走了一天之后，又遇到魏续领兵三万阻拦。同样是当道便立有一座营寨，营寨前挖了三条深沟。文丑再次耗了一天的时间，死伤二千多人，才将魏续逼得退兵。
如此之后一天，又再次遇到车胄与魏续的联合阻拦，再次又是耗去了一天时间。
如此一来，袁谭的行军时间被拖延了宝贵的三天！
待袁谭赶到即丘时，已经传来了开阳被朱灵攻破的消息。文丑当即立断率军绕过开阳赶去东武，却在诸县境内被朱灵率四万大军堵住了去路，身后于禁又率六万大军赶到，前后夹击之下，袁军大败，文丑和蒋奇护着袁谭，拼死冲杀，最后依仗着文丑的绝世勇猛，在曹军之中数进数出，击杀多名曹军将校，使曹军之中无人敢挡，袁谭等人才得以杀出重围，退回到东武，再经东武回到了青州。袁谭灰头土脸退回青州，手下兵力已经不足两万人。
而文丑的勇猛无敌，也给曹军留下了深刻的印像，从此徐州曹军没人再敢与文丑单挑，凡是文丑冲阵，几乎无人敢在文丑正面阻挡。
除此之外，也可以看出，文丑的军略，与于禁相比也毫不逊色。
唯有袁谭对此战的结果非常不安，唯恐袁绍不喜而无缘世子之位。袁尚袁熙系的官员乘机在袁绍面前就此战失败而诋毁袁谭，使袁谭与袁尚袁熙之间的矛盾更加恶化，表面上一团和气，实际上，彼此都是手段频出，动作连连。