初平二年（191年），真是一个多事之秋，除了关内的西凉军作死地折腾。关东之地也战乱四起，兵祸延绵。
先说一下并州东面的冀州吧。这里正在上演着一个催人泪下的老实人被欺负的故事。
冀州牧韩馥是一个老实人。
韩馥字文节，是文人掌权的代表人物。做过御史中丞。周毖，伍琼估计跟他关系不一般，就向董卓推荐他去当了冀州牧。冀州是一个非常富庶的大州，官府门在册人口总数580多万，如果加上士族豪强的隐瞒的人口，估计在650万以上，而冀州库存的粮食，够十万大军十年都用不完！
如果是个有野心州牧，在朝廷对地方失去控制时，面对这个人口众多、物产富庶的大州，首先会想到什么？当然是发展军事势力。650万人口，二十人中抽调一名壮丁从军，也可得30多万军队！除此之外，冀州这地方从来都不缺勇将和谋臣。要是多大的资本啊，要知道原本历上的并州，才70万人口，现在王嵩用了八年时间，使出浑身解数，也才弄到520万人口。与韩馥相比，王嵩都要哭昏在厕所里了。
但韩馥是一个老实人啊，韩馥并不去想工作内容之外的事情，每天把工作做完做好，就可以回家玩自己那一群小妾和歌姬了，玩得性起也写写诗辞歌赋什么的，这才是韩馥想要的生活。韩馥并没有称霸天下的野心，只想老老实实地做他的州牧。有幕僚谋士劝韩馥发展军事势力，都被韩馥拒绝---不要跟老实人谈野心！
接到曹操的会盟讨董檄文后，韩馥也没有马上响应----老实人嘛，不想去管工作范围之外的事情，也不愿为天下先！
观望之后，看到人家全响应了，就自已没响应了，才同意参加到联军里面。不过呢，出兵就免了，老韩并没有去前线而是对联军诸侯们说：“冀州很富啊，粮草多得不得了，你们的粮草我全包了！“
于是韩馥就坐镇冀州做后勤，给联军提供粮草了。
联军部队解散之后，袁绍十万大军自已养不活，只能依附韩馥继续提供粮草，老实人韩馥也不在意：“反正粮草特别多，你袁绍要十万担，我给你十五万担，你看我是不是很够意思？“
可你一直帮别人，别人反而会觉得你的财富本来就应该是他的！这就是“升米恩，斗米仇”的道理。
正所谓，人无害虎心，虎有伤人意。袁绍不但不感恩，却还和自己手下策划阴谋夺了冀州。袁绍写了封信给公孙瓒，大致意思就是：“公孙兄弟，韩馥是个老实人，老实人好欺负啊，我们大家一起去欺负他好不好？你打他左脸，我打他右脸，把他打晕了，我们再平分了他的家产，抢了他老婆，杀了他孩子，要了他小妾，夺了他地盘，……”
渔阳公孙瓒接到信之后，召集手下商议如何应对。手下大将刘备道：
“天子尚在长安，私相攻伐恐怕不太好。”
公孙瓒道：“我公孙瓒与胡人厮杀半生，立下无数功劳，才混了个太守之位。他韩文节一个只会舞文弄墨的文人，寸功未立，竟然窃居州牧之位，天道不公啊。
我若与袁本被联合攻打冀州，待拿下冀州之后，至少可得四郡，到时候，你们也可以有做太守的机会。”
刘备一听有做太守的机会，立即改口道：“天子蒙尘，为李郭等西凉叛贼所控制，不能治理地方，我们这些做忠臣的，就应该“替天行道”，为天子分忧。”
众将尽皆认为有理，于是公孙瓒以刘备为先锋，进攻冀州的河间郡。
袁绍除了与公孙瓒约定同时攻打韩馥平分冀州之外，袁绍又扛起铁镐狠挖墙角---重金收买老韩的亲信谋士辛评、荀谌、郭图等人找老实人韩馥谈话，大致意思就是：
“把冀州给袁绍算了，然后您自己去死，省得袁绍掂记着你……“
意思就是这个意思，但话不是这样说，大家都是文化人嘛。荀谌对韩馥说：“公孙瓒率幽州精兵南下，沿途郡县多有归降，袁绍率兵东来，未知何意，将军您处境危险啊。”
韩馥随后便问了一句传承数千年的经典台词：
“如之奈何？“
荀谌见韩馥已经上套，开始循循善诱道：
“您自己估量一下，在宽厚仁爱，容纳各种人，使天下人归附方面，比起袁绍来怎么样？”
韩馥老实地说：“不如。”
又问：“面临危难出奇制胜，智谋勇气远远超出常人，这方面您比起袁绍来又怎么样？”
老实人回答还是：“不如也。”
再问：“世代普施恩惠，使天下各家得到好处，门生故吏遍布天下，您比起袁绍来又怎么样？”
老实人答：“我自己也算是袁氏门生，如何比得？”
荀谌趁势步步紧逼：“勃海虽是一个郡，其实相当于州。现在将军您处在三方面均不如袁绍的形势下，但却长期居于袁绍之上，袁绍是当代的豪杰，必定不肯在您之下。而且公孙瓒带领燕、代的士卒，其兵锋不可抵挡。
冀州是天下的重镇，如果两支军队合力进攻，会师城下，冀州的危亡立刻就会到来。
袁绍是将军的故旧，并且又是同盟。眼下的办法，不如将整个冀州让给袁绍，袁绍必然对您非常感恩戴德，公孙瓒就不可能再同您相争了。
这样将军有让贤的名声，自身地位比泰山还要稳固。希望您不要有疑虑。”
韩馥被说动了，正要往袁绍等人挖的坑里跳。
长史耿武立即前来劝阻：
“将军，冀州富庶，人口众多，只要发出招兵令，立即可得三十万大军，就算养五十万大军，都不用担心粮草问题。袁绍所部不过一支孤军，只要切断其粮草供给，他就会像没奶吃的婴儿，不用打就饿死了。“
别驾闵纯也说道：“公孙瓒有胡人和幽州牧刘虞牵制，虽然军队战力不错，但是，就算他胜了几仗又能如何？最后还是会退回他的渔阳郡，更何况他粮草不多，根本耗不起！“
治中李历非常激动地说：“将军若将冀州让给袁绍，袁绍会让你活着吗？根本就是取死之道！若执意如此，勿谓言之不预也！“
但是，老实人一旦固执起来也是非常可怕的，没有什么人可以阻挡韩馥想要作死的决心：
“我本是袁氏故吏，才能远不如本初，让位贤者，古人所贵，我主意已定，诸位不必多言。”
长史耿武等苦劝了一阵，见无法说动韩馥，只好摇头叹气地走了。
接着韩馥让出官位，搬出官邸，派儿子将印绶送给袁绍，请袁绍来做冀州州牧。
袁绍接管冀州后，封韩馥为奋武将军，但却不允许韩馥拥有一兵一卒，也没有给韩馥下属官员，就一个光杆司令。
曾经的州牧，在工作过程中难免会有得罪一些人，现在一个士兵都不让带，这就是让韩馥去死啊！寻常盗匪甚至街头混混，都可以要了韩馥一家人的命！
直到此时，老实人韩馥才看出袁绍要置自己于死地的险恶用心，每天都生活在惊惧之中。
袁绍听说河内人朱汉与韩馥有仇，便任命河朱汉为都官从事，并暗中使人行挑拨离间之事。
朱汉原先曾被韩馥轻慢而心怀仇怨，比时又想迎合袁绍的心意，便擅自发兵包围韩的住宅，拔刀登屋。韩馥逃上楼去不敢开门，朱汉捉到韩馥的大儿子，当场将他儿子的两只脚打断。
虽然袁绍事后处理了朱汉，但是韩馥认为这是袁绍故意安排的。袁绍要杀韩馥之心，甚至连街上的玩童都知道了，韩馥更加忧虑惊恐。
老实人韩馥吓破了胆，央求袁绍：“本初公啊，我一直很老实的，求求你让我远走高飞，离开这个是非之地吧！”
袁绍一想，在自己地盘上杀韩馥，做得太明显，名声不好，不如去别人地盘上，用计杀掉。这样也就不会影响自己的名声。于是袁绍便爽快地答应了。
韩馥赶紧收拾行李，带上断了腿的儿子，去投靠了自己的好朋友陈留太守张邈。
袁绍会这样放过韩馥吗？当然不会，万一哪天老实人翻悔了，想要收回冀州或向天下诸侯揭露自己的险恶用心，对自已不是很麻烦吗？
韩馥以为郭图和张邈是在一起算计自己。便起身走进厕所，在厕所哭得稀里哗啦的，直接哭昏在厕所，醒了之后又哭，最后，老实人韩馥觉得自己已经生无可恋，便用裁纸刀在厕所自杀了。
乱世之中，劝君莫做老实人……