相国夫君久病不愈，凤后奉陛下旨意，请神医离悦入府诊治，离悦诊脉之后留下药方，跟随来到姬墨旸的书房。
“凤后大人，令尊只是体虚，并非重疾，只需好生调养，草民开好药方，每日按时服用，十日后草民再来观诊，”离悦没有饮茶，打算交待之后就离去。
“公子与公主可否已行周公之礼？”姬墨旸放下茶盏，浓羽轻抬。
离悦黛眉微蹙凤眼挑起，“凤后大人此话未免唐突，有失威仪。”
姬墨旸审视他的表情，心里沉下几分，“公子莫怪，公主久未有孕，陛下忧心，吩咐本宫多加照拂。本宫知晓公子与公主感情深厚，私下以为......若是冒犯了公子，还请公子海涵。”
离悦只在玉柏玄返朝时，见过姬墨旸一次，便已对他心生顾忌，此人虽为男子，心机不在皇甫霏迟之下，此时突然询问公主私事，恐怕有不可告人的目的。“请凤后大人转奏陛下，公主殿下的身体，草民定会全力诊治。”
姬墨旸轻叹一声，“公子说话如此遮掩，怕是教人看穿了心事吧。”
“草民说话一向耿直，不会弯弯绕绕，想必是令凤后大人不悦，草民知罪，”口中赔罪，却坐着不动。
“公子不想得到公主怜爱么？”
“不想。”
“想与不想你心中明了，所以才会坐在此处，听本宫啰嗦。”
“凤后大人如此说话不嫌累么？”
“我同你做个交易。”
“恕不奉陪，”离悦起身离席向门口走去。
姬墨旸一只手指轻点桌面，一手举起茶盏，观察清澈的茶水，“水是好东西，燥了可以止渴，污了可以去垢，可这滔滔江水遮天盖日，夺去了多少性命，皆是风云变幻世事无常。”
离悦回身，盯着姬墨旸的眼睛，目光阴郁似刃。
姬墨旸广袖轻扫，“坐。”
皇帝寝殿，玉柏炎斜身靠在软枕之上，似是睡着。姬墨旸步入寝殿，遣退了众人，空旷的大殿只剩二人。
玉柏炎睁开双眼，看着坐在身侧的姬墨旸，“如何？”
看见姬墨旸轻轻点头，终是长叹一声，“朕，再想一想。”
“陛下，为今之计只有如此，若不是臣侍多瞧了几眼，恐怕陛下会一直被蒙蔽，”姬墨旸向玉柏炎施礼道，“那二人眉眼神态极为神似，反观景侧君哪有半分相像，臣侍思来想去，斗胆派人前去探查，得知多年前质子来我国途中，曾遭遇大病，在罗城停歇了数日，没过多久，便有一家人收养了一名弃婴，还遇到半仙谶言，人尽皆知，虽不能断定就是公主身边的小侍，但已是疑点重重。陛下，觅冬盛产珍珠，极品彩珠更是御用贡品，皇嗣诞生便会由国主亲自授予彩珠，公主所戴是金色，王子所戴是黑色，敢问陛下，可曾见过景侧君的彩珠？”
玉柏炎摇摇头，蓦地又觉得有景象在脑中一闪而过，脸上露出惊诧之色。
姬墨旸俯身道，“陛下过目不忘，可是想起公主腕上的饰物。”
玉柏炎曾不经意瞧见过玉柏玄腕上的珍珠，却也无作他想，如今才恍然大悟，“他既赠与玄儿，想来并不知晓自己的身世，玄儿当众佩戴，也证明并不知情，墨旸是否多虑了？”
“陛下，此时不知，天长日久难保，倘若有朝一日夜有霜知晓自己身世，是否会与母家暗中联络，陛下与公主姊妹情深，是否会被有心之人挑拨离间，万一那时公主有了子嗣，局面更加难以收拾。”
玉柏炎沉默许久，反复想到的，是覃未晞泪眼朦胧的凄楚模样，自己深知情之所至无法自拔，玉柏玄深爱夜有霜，若是因此伤了君臣姊妹之情......突然又想到这些天玉潇瑶的殿中蚊虫甚少，夜里歇得安稳，犹豫不决的眼神变得深邃阴鸷。
“陛下仁厚，可知景侧君身边的随侍死在掖庭狱中？”
“何时的事？”玉柏炎眉头微蹙，内侍受罚本是小事，但在此时，又是跟随皇甫景沨一同来到后央的随侍，便不再简单。
“回陛下，昨日。”
“所为何事？”
姬墨旸欲言又止，面露犹疑。玉柏炎不免心急，“与此事有关？”
“回陛下，据内侍所述，景侧君的随侍冲撞顾贵君，被顾贵君关进水牢，气绝而亡。”
顾青冉的手段高明，姬墨旸怀疑的事肯定也逃不过她的眼睛，玉柏炎早已命她暗中调查夜有霜，却迟迟没有进展，如今顾玖容突然发难皇甫景沨，或许就与质子身世之谜有关，顾青冉没有直接上奏自己，而擅自行动，让玉柏炎心中犹如横亘一根尖刺。姬墨旸一直处事淡然，却在此时突然向自己进言，确实有些突兀，难道自己身边没有一个可信之人？玉柏炎再次看向姬墨旸的目光中带着怀疑谨慎。
姬墨旸神情肃穆，“陛下如今仍在怀疑臣侍，姬家世代辅佐帝王矢忠不二，臣侍身为凤后，若不能为陛下分忧，有何颜面自称忠臣之后，臣侍为陛下所做，尚不能表以忠心么......”言罢已眼含泪光伏身欲泣。
姬墨旸身为凤后端庄持重待下有方，作为夫君更是温良贤德，覃未晞若不是有他从旁照拂，不知会让顾玖容如何糟践折磨，玉柏炎想到这，连忙上前扶起他，“墨旸替朕解忧，朕怎会疑你，只是朕忧心玄儿，恐怕会恨上阿姐了。”
“陛下苦心，公主不日自会想通，儿女情长怎能比得江山社稷，”姬墨旸用袖口拭去眼角的泪水，“陛下不必忧心，妖媚惑上骄妒成性至皇嗣凋零，绝不能留在皇室。由臣侍出面，保陛下万全。”
皇帝闭目养神，时不时点头，面上看不出变化，顾青冉跪在地上，偷偷瞧着玉柏炎的脸色，接着说道，“启奏陛下，景侧君的随侍确不知情，微臣一时无法判断，特来禀告陛下。”
玉柏炎“嗯”了一声，不置可否，顾青冉跪在地上半晌膝盖发麻，玉柏炎才缓缓说道，“去请顾贵君。”
顾玖容悠闲自得地在花园中漫步，听到门口一阵喧哗，远远看去皇甫景沨一把推开宫卫，怒气冲冲地直奔他而来，他嗤笑一声，挥开阻挡皇甫景沨的内侍，用鄙夷地目光看着他，“景侧君好大的肝火，莫非太阳从西边出来了？”
自襁褓之时，随侍侍候皇甫景沨多年，名为主仆，实则胜过双亲，皇甫景沨得到随侍死讯，顿时昏了过去，醒来之后哭得肝肠寸断，本以为顾玖容打骂过后便会将他放回，谁知连尸体都被弃出宫去，平日自己一味忍让，换来的却是他步步紧逼。
他红着眼眶指着顾玖容，“你欺人太甚，我要陛下评理，莫非觅冬王子在后央可以任人欺凌么！”
“王子？”顾玖容掩口笑得乱颤，笑得皇甫景沨脊背发凉，顾玖容遣退了众人，两人站在石桥之上，皇甫景沨本来怒火中烧的脸逐渐变得苍白，身体虚脱一般摇摇欲坠。
顾玖容不耐烦地将他推向一旁，“你若安分守己，便是无限荣光的景侧君，你若不识好歹，便什么都不是。还要陛下评理，也得看陛下愿不愿见你。”
皇甫景沨失魂落魄地靠在桥栏之上，内侍前来扶他，他如木偶一般跌跌拌拌地离去。顾玖容得到旨意，满面春风地登上肩舆准备前往皇帝寝殿。
贵君寝宫花园里的芍药开得正盛，顾玖容邀来众多贵夫一同赏花，甯蔚羽和夜有霜也在受邀之列，甯蔚羽为夜有霜装扮许久，生怕被人挑出错漏。
筵席之上倒风平浪静，众人散去之时，夜有霜的袖中掉落了一枚玉环，正是方才顾玖容腰封上所佩，不及甯蔚羽反应过来，宫卫已将夜有霜押走，贵夫的窃窃私语在惊慌失措地甯蔚羽耳中訇然作响。
玉柏玄满身泥浆，站在江堤之上，与南江郡守指挥筑堤。来到南江月余，罢免了尸位素餐中饱私囊的郡守，提任长史，与守兵一同修补千疮百孔的堤坝，历经几次涨洪，虽有决口但皆有惊无险，毁了少量农田，却未伤及根本。
汛期已过，南江雨水减少，全郡百姓皆欢呼庆幸，玉柏玄来不及洗去身上的污垢，满心喜悦地提起笔，向皇帝奏报喜讯。
奏折写完之后，又写了一封家书，刚放下笔准备唤人送信，零溪匆忙进门，手中拿着细细地一卷秸筒，“公主，方才有一只信鸽落入府中久久不去，小仆发现了此物，奴婢特来呈报公主。”
秸筒两面封口包的严严实实，玉柏玄折下一端，露出里面的布帛，她缓缓展开，“零落朝颜寒入暮，霜染日及暗消垂。”
眼前的景色风一般后退，耳畔呼呼作响，不知经过多少驿，换过多少马，胯间衣裤早已磨漏，血肉粘连在一起，胯骨被颠簸地似乎要断裂开来，玉柏玄不知疼痛，满眼晃动着夜有霜琥珀一般的眼瞳，想起临别时他悲凉凄艳的容颜，胸口犹如被刺透一般，愈加焦心。零溪劝慰不住，亦跟随玉柏玄马不停蹄返回都城。
黍阳城门冲进两个蓬头垢面的人，前面的那个不等守卫阻拦，翻身下马，掏出铜符，后面的丝毫没有停顿，冲入城门消失在清晨的街道。
玉柏玄奔至韶阳公主府，用了几次力气才从马上下来，腿已不听使唤，跌跌撞撞冲向大门，守卫拦到跟前方认出公主，慌忙扶住。
一路的风餐驰骋，玉柏玄嗓音暗哑，“有霜呢。”
赏花宴那日，驸马带着夜有霜出门，回返时却只有一人。这些时日驸马每日都会入宫，每次回来也是愁容满面，守卫不知发生何事，亦无权过问，听到玉柏玄询问，只隐隐感觉不妙也说不出所以然。零溪忍着腿痛，连忙吩咐肩舆，抬上玉柏玄直奔霜雪阁。
紫秋见到满面风尘的玉柏玄，瞬间扑倒在地泪如泉涌，“公主，公主，您快救救夜公子......”
玉柏玄听到他的话，急血攻心，从肩舆上跌落，被零溪搀起不及站定，一把抓住紫秋，“他在何处。”
玉柏玄推开赶来的甯蔚羽与离悦，拖着磨得血肉模糊的双腿再次翻身上马，往皇宫的方向疾驰而去。甯蔚羽接过零溪手中的玉牌，吩咐了几句，骑上马追赶玉柏玄。
宫门近在眼前，侍卫拦住飞驰而来的骏马，玉柏玄从马上滚下。侍卫认出是韶阳公主，问安之后索要玉牌，玉柏玄摸遍了全身也没有，欲硬闯宫门，甯蔚羽随后赶至，将玉牌交予侍卫。
从外朝至内廷的路，遥远得如同天边，玉柏玄的腿已经逐渐麻木，每一步的疼痛都让她汗如雨下，身着龙袍的玉柏炎在她眼中摇摇晃晃，她努力擦去脸上的污渍，扑身跪倒，“陛下，请恕微臣治家无方之罪。”
发髻散落，发丝已经打结，脸上的汗水混着泥土污秽不堪，手指之间沾满草屑，跪在地上的双膝不住抖动。
玉柏炎心中不忍，“玄儿日夜兼程，还是回府歇息，明日再入宫。”
玉柏玄身体伏地，“陛下，微臣身兼要职却私自返朝，实属有罪，如今汛期已过，良田无恙，请陛下看在微臣尚有薄功，宽恕臣妹与家眷。”
良久无声，皇帝的叹息几不可闻，玉柏玄爬行几步，抬头望向玉柏炎，泪光闪动低声哀求，“陛下，有霜与世无争，一切皆是微臣太过任性妄为，微臣一定改过，求陛下宽恕，陛下......阿姐......”
玉柏炎登基之后，再无人敢称她“阿姐”，玉柏玄声声呼唤肝肠寸断，让她心酸不已，终于忍不住，“掖庭狱，凤后已送去鸩酒，快。”
内侍脚下生风，舆上的玉柏玄手中攥着赦书，掖庭狱的大门犹如黑洞，似要吞噬每一个进来的人，牢房的路曲曲折折，仿佛没有尽头，玉柏玄跌跌撞撞手脚并用，转过一处拐角，看到了站在牢内的姬墨旸。
地上的血渍渗入砖缝，已凝结成一片暗红色的印记，地上的人仿似睡着一般，纤长的睫毛遮盖住日月星辰，皎玉面庞如剔透的冰晶愈发清灵，嘴角刺目的红色划过耳廓渗入发丝，与地上的暗印汇成一体，魍魉梦魇一般的形状。
玉柏玄跪在地上，抱起他的身体，随着她的动作，他的手臂无力地晃动，“快传御医......”凄厉的声音在掖庭狱回响，却无人回应。
玉柏玄眼前一阵模糊，忽明忽暗灰蒙蒙一片，耳边似乎有猛兽尖利呼号，她胡乱地用手拭去夜有霜嘴角的血渍，握着他冰凉的手，口中呢喃，“你怎么这样冷，我带你回去，回去生火......”
姬墨旸手指微动，两串金链在眼前掉落，她摸索着拾起捧在掌心，紧密交缠的金链拥着珍珠，时光交叠在两人戴上金链的一刻，我愿与君共白首，哪怕日月燃尽江海枯竭，你我此生永不分离......不求同日而生，但求死亦同穴......你若死了，我亦追随......
怀里的人双目紧闭，唇色灰白，曾经明艳夺目的笑颜在萧萧冰冷中逐渐衰败枯萎，玉柏玄用手指轻轻拨开他的发丝，将脸贴上他的脸颊摩挲，“有霜，我给你取暖，我们再也不分开。”
寒光闪过，玉柏玄刺向自己胸口的匕首被姬墨旸挡下，鲜血顺着手臂滴落，渗透了水色衣袖。守卫见状立刻上前。
“扶公主到偏殿歇息。”
守卫没想到玉柏玄力气如此之大，也不敢使用蛮力将二人分开，用问询的目光望向凤后。
“公主恕罪，”守卫得到示意，硬生生拽开玉柏玄的双手。
玉柏玄疯狂的挣扎扯碎了衣袖，她看着被抬走的夜有霜，扑打撕咬阻挡她的守卫，随后而来的御医得到姬墨旸的允许，用银针刺向玉柏玄的穴位。
守在宫门口的甯蔚羽与随后赶到的离悦，经由皇帝旨意，进入偏殿守候昏厥之中的玉柏玄，姬墨旸屏退了方才为玉柏玄诊治的御医和一旁侍候的内侍，大殿之内只剩四人，寂静无声。
离悦双手颤抖着剪去已经被血肉浸透贴在她双腿上的衣裤，用药布轻轻擦拭已经血肉模糊的皮肤，甯蔚羽跪在一旁握着玉柏玄的手，牙齿咬破了嘴唇，星星点点的红色滴在前襟上。
随着药水擦拭，榻上的被褥逐渐被浸透，淌成一滩暗红色的斑驳，蜿蜒如蛇。
离悦的手指颤巍巍地搭上她的脉搏，时长似岁，一行清泪滚落脸颊，他的双手想去抚摸玉柏玄的脸庞，举起又落下，捂住自己翻涌而出的热泪，双手无力垂下，攥握成拳，眼中瞬间爆发刻骨的怨怒，蓦然回身，掐住姬墨旸的脖颈重重撞在柱上，“我要杀了你！”
滔天巨浪不断拍打怀里的树桩，玉柏玄在冰冷的江水中上下起伏，周身被冻得毫无知觉，就在支撑不住松开双手时，又跌入一个温暖的怀抱，清甜的气息和煦的暖流，“属下为公主取暖......”
玉柏玄贪恋地想要拥住春日一般的身躯，却扑了空，周遭一片黑暗，乌鸦在枯枝上桀桀哀啼，不远处鬼火曈曈，“公主莫怕，属下会一直陪着公主......”
朝日如火喷薄而出，一切变得光彩明亮，映得世间万物霞光似锦，“把人交出来......”
缠绵悱恻中浮现出专注深情地脸，“你若死了，我亦跟随......”
断骨碎裂刺出身体，五脏六腑如刀绞一般，胸口的巨石拖着她翻滚着坠入黑暗的深渊......
玉柏玄从榻上坐起，木然地看了看泪水涟涟的甯蔚羽，站起身来走向姬墨旸，□□的双腿步履蹒跚，在地上印下暗褐色的脚印。
离悦察觉到她的靠近，松开禁锢姬墨旸的双手，回头看到她的模样，上去紧紧抱住她，甯蔚羽扯了被褥跪在地上包住玉柏玄的双腿，无声的泪水决堤一般流淌。
“把他还给我。”
姬墨旸雪白的脖颈上留下几道指印，窒息过后的脸颊透着病态的潮红，平静的声音下带着一丝颤抖，“烧了。”
烈日当空骄阳似火，玉柏玄推开殿门，伸手在虚空之中挥动，眼前昏黄一片，有无数黑白相间的暗影浮动在空中，耳边有擂鼓蜂鸣，她茫然地望向天空，晦暗的云层压在头顶，卷积着烈火俯冲而下转眼将她包裹，灼热的火焰舔舐她每一处肌肤，瞬间化雪冷得她在寒风中不住抖动。
“下雪了......”
跪在廊下的几名御医抬头看晴空朗日，面面相觑心下震惊，低头不语。
离悦脱下外袍包裹住形同走肉般的玉柏玄，抱起她绕过众人离去。
皇帝独自坐在寝殿之中，听不到外面任何响声，她不愿承认自己不敢去面对玉柏玄，不敢见到她绝望的眼眸，不敢见到她心如死灰，是她口中的阿姐，断送了她心爱之人的性命。
姬墨旸与甯蔚羽，带着御医，来到皇帝面前，玉柏炎看到姬墨旸颈上的痕迹，刚想开口询问，姬墨旸上前一步道，“回陛下，夜有霜并不甘心赴死，趁臣侍不备意图偷袭，被内侍拦下，这才就范，请陛下不必担心。”
皇帝看着泪湿衣衫的甯蔚羽，想安慰他又不知如何开口，斟酌着说道，“驸马回府好生劝慰公主，来日方长，莫要感情用事。”甯蔚羽俯身叩拜，红肿着眼离去。
御医讲述完玉柏玄的伤情，也躬身退下，玉柏炎方才的怜悯之情消失殆尽，取而代之的是心有余悸，“墨旸神机妙算，此人果真不能留，否则后患无穷。只是，墨旸为何将他焚烧，朕一想到玄儿的模样，心中愧疚万分......”
姬墨旸淡然回道，“陛下可知觅冬有一种秘术，尸身即便化作枯骨，取至亲之血滴下，亦能辨别亲属。皇甫霏迟精明至极，臣侍为保万全，此举亦是不得已而为之，陛下圣明，自此之后，出身高贵的觅冬王子就是陛下亲封的景侧君，再无他人。”
宫殿之内漆黑一片，铜镜之前的面庞在黑暗中隐隐闪烁着光华，水色的衣袖似乎在无风而动缥缈如云。镜前的人身形微动，露出的皓腕之上缠了厚厚的布巾，浓密睫毛下如深潭一般的眼眸，盯着镜中的自己，嘴角扬起凄艳的微笑。
燃烧的树枝从炉灶中掉出，点着了地上的干草，水苏进来看到这一幕，连忙用脚去踩，抄起一旁的水盆浇了上去，离悦麻木地站起身，用扫帚清理地上的污垢。
水苏红了眼眶，“公子，此事并不怨你，你又何苦如此自责，公主还需要您的照顾，您千万要保重自身。”
离悦又坐回矮凳之上，望着药罐冒出的热气发呆，水苏还要再劝，甯蔚羽从外面跌跌拌拌地跑进来，声音嘶哑，“你去看看公主吧，”一只手攥着一把角梳，另一只手伸到离悦面前，一团枯黄的头发暗哑无光，“每日给公主梳头，都会脱落许多，她整日坐着不动，眼泪都没有一滴，我好怕......都怨我......”
倘若她细心一些，就会看出他恋恋不舍中的决然，倘若她不请旨去南江，就不会给人可乘之机，倘若她能回来再快一些，就能阻止他饮下鸩酒......日复一日，屋中的甜香逐渐变淡，似乎要跟随他消失在茫茫空虚之中，她坐着不动，目之所及都是他的身影，耳旁都是他含情脉脉的低语，他是心中不舍不愿离去......