让墨子风和陆森没想到的是，自从刘掌柜死后，老自卫队队员人人自危。虽然陆森挨个做了思想工作，还是有两个队员偷偷当了逃兵。这两个队员都是刘恩茂的亲戚，一个是小舅子马小六，一个是侄子刘东丰。陆森担心这两个人会投靠鬼子，一时顾虑重重，闷闷不乐。
夜里，陆森和墨子风提着马灯去查哨，刚走到老自卫队队员宿舍外，忽听里面议论纷纷。一个队员说：“刘掌柜怎么可能是奸细呢？肯定是洪武门的墨子风想铲除异己，栽赃陷害，杀了刘掌柜不说，连水生和大良也不放过，真是可恨！”另一个队员说：“马小六和刘东丰为啥跑？还不是信不过墨子风！以前陆先生事事依靠刘掌柜，现在来了墨子风，刘掌柜倒成奸细啦。唉，没了刘掌柜，咱们自卫队就成了小妈养的杂种啦，恐怕以后的日子会更难过！”
陆森没想到自卫队队员私底下这么多怨言，示意墨子风留在外面，自己推开门进了宿舍。老自卫队队员十几个人住一个大房间，有的已经钻进被窝，有的还在洗脚。昏黄的油灯下，队员们避开陆森的目光，各干各的的事情。陆森扫视了一下队员们，缓缓说道：“刚才在外面，你们说的话我都听到了！今天咱们一定要把疙瘩说开，不然大家心中有误解，对我们游击队来说有害无益。”一个队员愤然说道：“陆先生，我也不瞒你，我加入自卫队是刘掌柜介绍的！我今天就问您一句，刘掌柜真的是奸细吗？”
陆森点点头，说：“刘掌柜的老婆和儿子被军统绑架，军统特务要刘掌柜作为他们的内应潜伏在游击队，这一点是刘掌柜临死前亲口对我说的！”那个队员说：“听说是墨子风杀害了大良和水生，这是真的假的？”陆森说：“大贵，这句话是谁告诉你的？”那个叫大贵的队员说：“马小六临走前告诉我的！”陆森说：“马小六和刘东丰是逃兵，他的话你也信？我给你说，当时刘掌柜打伤了曲采桑之后，随即开枪打死了大良和水生，这是我亲眼所见！”大贵说：“听说是墨子风用飞刀杀死了刘掌柜，到底是不是？”陆森说：“不是！用飞刀射死刘掌柜的，是仇战雄！当时墨子风伸手阻拦，没来得及！”大贵愣了一会儿，说：“这么说来，是我们冤枉墨队长啦？”
这时，墨子风从院外进了宿舍。队员们一见，连忙闭口不言。墨子风毫不介意，说：“弟兄们，我墨子风加入革命队伍的时间短，陆书记说的那些大道理我不会说。但是我闯荡江湖也好多年了，别的没学会，义气这两个字还是明白的！从今以后，只要是游击队的弟兄，我墨子风一定会真心对待大家，像对待自己兄弟一样，绝对不会让你们受半点委屈。请大家一定相信我！”众队员面面相觑，渐渐露出喜悦的神情。
大贵不好意思地说：“马小六说的话开始我也不信，后来说的人越来越多，我也就信啦！其实，我也听过墨队长的故事，听说为了替一位兄弟报仇，一个人杀死了四个鬼子，自己还掉进河水里差点淹死！就冲这一点，我服你！从今以后，我再也不信他们的谣言啦！”
墨子风笑笑说：“说起来，大家都是双龙镇的好汉！我在双龙镇两次遇险，都是双龙镇的人搭救。第一次是曲采桑和他的爷爷。第二次是你们这些好汉。按理说，你们都是我的恩人，我怎么会欺心对不起大家？”说罢，抱拳环顾了一圈，说：“希望大家相信我！”众队员见了，也抱拳还礼。有人说：“墨队长真心对待我们，兄弟们都是有良心的汉子，以后真心跟着墨队长打鬼子，绝对没二话！”陆森点点头说：“这样最好！同志们，只要我们内部团结一心，没有谁可以打败我们！”众队员听了，连连称是。
从宿舍出来，墨子风说：“谢谢你！要不然这支队伍我真是不好带！洪武门的人好说，大家知根知底！我和自卫队的队员相处时间短，互相不了解，一个谣言竟生出这么多误会！”陆森拍拍墨子风的肩膀，说：“今后肩膀上的担子不一样啦！我们这支队伍还要不断壮大，你的担子也会越来越重，你，也包括我都要在战争中成长起来，养成能干大事的胸怀，学会能干大事的本领。今后日子还长，抗日也不是一朝一夕的事情，我们的目光都要放长远些！”墨子风说：“请放心，我一定会努力！”
陆森说：“马小六和刘东丰叛逃，你怎么看？”墨子风说：“我担心他们会投靠鬼子，把游击队的情况卖给日本人，或者带领鬼子来了攻打，那样我们在牛角坳就呆不住啦！”陆森说：“我也是这么想！如果他们两个投靠军统或者土匪，倒没有多大危害，怕就怕他们投靠鬼子，因为这里的情况他们都很熟悉！”
说话的功夫，忽听一阵脚步声，墨子风急问：“口令？”那人没有回答，却急呼了一声“阿毛哥”。墨子风听出是曲采桑的声音，忙说：“采桑，这么晚了有什么事？”曲采桑臂膀上还绑着吊带，急慌慌地说：“柳琴姐和你在一起吗？”墨子风心中一惊，说：“没有啊，怎么啦？”曲采桑急道：“柳琴姐姐不见啦！”墨子风一听心中着急，问：“怎么回事？”曲采桑说：“晚饭后，柳琴姐说出去找你，可是去了半天没有回去，我放心不下就找你问问！”陆森说：“大概多长时间？”曲采桑说：“晚饭后就没看见！”陆森说：“这么说来，有两个时辰啦，你怎么现在才报告？”曲采桑吞吞吐吐地说：“我还以为柳琴姐找阿毛哥啦，人家谈情说爱，我怎么好打扰？”
三个人分头寻找，遍寻不见柳琴的踪影。墨子风忽觉情况不妙，唤醒卫卜杵、仇战雄等人扩大搜寻范围，沿着村外找了一遍。众人找遍了牛角坳各个角落，也没有柳琴的影子。墨子风急得不行，站在一块石头上高呼：“柳琴——柳琴——”除了呼呼的风声，周围没有一点声音。陆森心想：“谁有这么大本事，竟然毫无声息将一个大活人从暗哨密布的牛角坳带走？”
正在焦急的时候，曲采桑再次跑了过来，说：“我刚才回去，发现房门上夹着一封信。”说着把一个信封递给墨子风。墨子风抽出信笺，凑到马灯前，见上面写着一行歪歪扭扭的字：“墨子风，你们杀死我姐夫，我绑架柳琴。如果想救人，明天夜里12点在山门口拿藏宝图交换！”信末署名“马小六”。
墨子风眉头紧锁，说：“看来是马小六趁夜里偷偷进村，绑架了柳琴，这个混蛋！”陆森朝墨子风使个眼色，说：“既然是马小六干的，提出了条件，大伙就不要着急啦，我和队长商量一下对策！大伙忙了半天，你们也赶紧休息吧！”看众人慢慢离开，陆森和墨子风回到房间，说：“这里面有诈！”墨子风说：“你怎么知道？”陆森说：“你没见曲采桑的裤腿后面，有很多雪，这说明她在外面跑了很长时间！”墨子风说：“哪又怎么样？”陆森说：“这几天，队员们帮助老乡打扫街道卫生，村里的积雪都清扫干净。除了村外，哪里还有深没膝盖的雪？”墨子风诧异：“你怀疑是曲采桑？”陆森说：“马小六以前是万菊堂药铺的店小二，我见过他的字，不是那样歪歪扭扭的！”
墨子风凝思片刻，说：“这么说，你怀疑有人假冒马小六？”陆森说：“恐怕这个假冒的人就是曲采桑！”墨子风不解，说：“你怎么这样肯定？”陆森说：“有一件事我没有告诉你。自从鬼子来了双龙镇，我发现曲家和鬼子过从甚密，便暗中调查。刘掌柜出事之前给我说过，曲家是十几年前才到双龙镇的。他们来了之后，曲老汉和老船工拜了兄弟，带着曲采桑留在了渡口摆渡。后来那个老船工却莫名其妙的死了。老船工是鳏夫，没有亲人，曲家人就顺理成章接管了渡船，在双龙镇安家落户！”墨子风辩解说：“这能说明什么？况且刘掌柜是奸细，他的话可信吗？”
陆森说：“曲家来历不明，这总是事实吧！子风，我知道曲家对你有救命之恩，希望你冷静考虑，因为这不仅是柳琴的性命，也关系着藏宝图和游击队的生死存亡！”墨子风沉默一会儿，说：“依你看，现在我们该怎么办？”陆森说：“为今之计，对手占据主动，我看还是明晚看看情况，实在不行就把藏宝图交给他，先救出柳琴，然后相机行事！”墨子风说：“好！按你说的办！”
等陆森去村外搜寻，墨子风提着马灯出了房间，沿着村后小路寻找柳琴的踪迹。此时北风呼啸，茫茫山野在雪光映照下，隐隐绰绰可以看见山石、树木，却没有半个人影。墨子风漫无目的地走着，脑海中不时显现出柳琴的笑容，心中说不出的牵挂和烦闷，不知不觉便来到了后山。
在一条白雪覆盖的小径上，墨子风忽然看到了一串足迹，便沿着足迹向前奔跑。跑了三里多路，墨子风看到一片凌乱的足迹，似乎还有打斗的痕迹。在凌乱的足迹附近有一丛干枯的灌木，枝桠上挂着一条红色的围脖在风中飘扬。墨子风迅速扑过去细看，拿围脖的手竟微微颤抖。这围脖是如此熟悉，确是柳琴平时穿戴的那条。
“柳琴——”墨子风大声呼喊，感觉胸口憋着一团怒火，他发疯一样顺着一串足迹狂追而去。此时夜色昏暗，山野冰雪覆盖，道路没了踪迹，墨子风连滚带爬，跌跌撞撞跑下山去，手上、身上划破了许多伤口，血迹滴在雪地，墨子风心有所系，竟没有发觉自己受伤，只想尽快找到柳琴，把她紧紧抱在怀里。
忽然，墨子风脚下被什么东西绊了一下，一下摔倒在地，马灯甩出去很远，当即就熄灭了。墨子风从地上爬起，借着雪光仔细查看，见绊倒自己的竟是一具尸体，那轮廓隐隐约约就是马小六。墨子风伸手触摸，发现尸体尚有余温，显然死去时间不长。墨子风感觉眼前之事诡异之极，一时理不清头绪，刚想回去和陆森商量对策，忽听背后有轻轻的脚步声，那声音停在离他几步远的地方，忽然不动了。
墨子风忽觉脊背发冷，心头颤栗，这是墨子风十余年江湖生涯从未有过的感觉。墨子风心知背后站着一个令人恐怖的劲敌，一双阴冷的眼睛盯着自己的后背。命悬一线之际，墨子风反倒镇静下来，脑海也豁然开朗，敌人的阴谋如实景再现一样在心中一闪而过。墨子风知道在自己到来之前，此人刚刚杀死马小六，看到马灯光芒便就地埋伏袭击。既然马小六已死，那么柳琴也在这个人的手里啦。
墨子风心念急闪，瞬间便拿定了主意，仍然蹲在地上一动不动，佯装不知背后有人，慢慢从地上站起，却突然作势欲拔腰间飞刀。然而就在墨子风即将纵身回击之际，忽觉一枚尖锐的东西刺中脖颈，眼前一黑，旋即失去了直觉。昏迷之际，墨子风隐约听到远处有人疾呼“别伤害他”，声音是那么熟悉亲切，随即便人事不知。