玉莲山庄，西胤国刘氏皇室每年必临的避暑之地。因着此山庄的气候在夏日中犹如一块浸泡在寒水中的美玉般清凉，又是赏莲的绝佳圣地故以此为名。
夏日里，空气中随处浮动着燥热的气息。
这几日，原本还是一片平寂的山庄因着一位小主的突然造访而忙碌了起来。
万荷园中荷香四溢，莲池旁，榕树下，一名女子侧枕着左臂伏在大理石桌上休憩，一只棕毛伶鼬蜷缩在她的手臂旁微酣。
女子一袭淡粉色的绸缎长裙，外披一件浅绿色的丝质纱衣，皆以金丝线勾勒点饰，素中带着华贵。右手着一只白玉手镯，让人看了顿生了几丝凉意。如墨的长发用玉簪半挽，前额间齐眉的刘海增添了几分稚气。肤如雪，眉似新月，柳挺的玉鼻，长长的睫毛随着均匀的呼吸有节奏地扇动着，双唇如莲池里初开的粉荷般粉嫩。不施粉黛，却也清丽非常。
突然，一阵疾风在女子的身侧划过，卷起几缕青丝飞扬。
只是一瞬，榕树上的其中一条枝干上便多了一名男子，面容与女子有几分相像。肤白如玉，眉似雁翎，微微上翘的凤眼中藏着星光点点。白衣胜雪，一尘不染，气度非凡。
他把手中的一颗枣子直直往睡着的女子的眉心处掷去，力度轻弱，落在眉心处只如轻弹。
枣子继而落在了桌面上，惊醒了一直酣睡着的伶鼬咻地一声便跳下桌子跑开了。
女子的睫毛微动便缓缓睁开了眼睛。
“哟，我们的长离公主可算是醒了。”男子声音带着慵懒。
刘九歌揉了揉惺忪的双眼便拿起桌上那颗枣子往声音来的方向扔了过去，喊道，“臭二哥。”
男子纵身一跃躲过迎面而来的枣子轻稳地落在了地上。
刚坐落，一直在不远处候着的侍女便捧上了清凉的茶水与糕点，还有冰镇过的枣梨。
“今个儿吹的什么风啊，竟把你这个一直在外风流快活的四皇子给吹来了。”刘九歌抿了一口清茶便说道。
“明知故问。”刘云逸不客气地白了她一眼又道，“大哥在三日前就把你从游玩之地叫回来想必你心里也已有数你的婚期将至了不是？”
“即便如此还是抱有几分不会是我的期望啊。”她一笑，露出了小小的虎牙。
刘云逸眉头微皱，叹息道，“小妹，你····”然而后面的话全被刘九歌手快地塞了一块绿豆糕进去给堵住了，只剩下因喉咙噎着了而干咳的声音。
“二哥，你苦心备好用来劝说的大堆道理早在半年前大哥就已对我说过了。”九歌递了一杯茶给他接着拍着他的背替他顺气，一边笑着说道。
顺过气的刘云逸怒瞪着刘九歌。
“既是如此为何不与我提这事？这段时间里我还四处小心谨慎地不跟你提它呢！”
“对不起嘛，二哥。”她故作歉意地说，眼里却满是笑意。
“我只是觉得反正只剩那么点时间跟着你四处游玩了还不如当作什么也不知快活地把它过完才好。”
“你倒是快活！”刘云逸闷闷地说道。
九歌心知这个二哥就爱怄气，笑笑也就由他去了。
清风拂过，一阵阵荷香扑面而来，她闭上了眼睛深吸了一下，一副很享受的样子，笑容也逐渐扩大。
刘云逸看着她如此也展颜一笑，笑容中却多了几分苦涩。
“好香啊！”她感叹道。下一年可就闻不到了呢。这句话九歌却只能在心里说。她很清楚一旦把这句话说出来二哥的脸色该有多不好。
她缓缓睁开眼睛，面容平静，却突然问道，“二哥，我这几日一直在想为何婚期提前了半年？”她顿了顿又说道，“因为大哥在半年前与我提起时说过大概会在一年后才会履行婚约。”
刘云逸脸色变了变，“你想的是如何？”
“在战乱的年代，两国联姻无非为了寻求利益合作来增加对彼此
国家有利的助力以对抗强敌。现今看来除了东黎国与北溟国时常有小战事发生外，与南郡国也无战事纷争，显然不是因为这个。如若是和平年代，一个皇朝中需要增加有利助力的最平常之事无非是权位之争了。现今的东黎皇朝，后辈皇子皇孙文武全才之士比比皆是，几位皇子也早在年少之际便崭露头角在世人中有了颇负盛名的赞誉。然而几近年迈的东承帝却迟迟未立下太子。现在看来恐怕是有人急了。”
刘云逸一笑，“你既已猜出了又何须多问？”
“不过是猜测而已。”
“我看就是八九不离十的事了。”顿了顿，突然似想到了什么，“比起这个，这次回来的途中我可是听到了一件很有意思的事呢。”略带玩意地笑着说道。
九歌白了他一眼，“卖什么关子啊你！”
“南郡国这次主动抛出了红线与东黎国联姻。”刘云逸直接无视她的白眼故作神秘地细声道。
九歌闻言脸上立刻浮现了惊异。
“你可知和亲的公主是谁？”刘云逸转瞬一笑，笑中依旧带了几分玩趣。
她见刘云逸如此表情脑海中浮现了一个自己最不敢相信的人物。
“不会是凤宜公主吧？”她用略带疑惑的语气问道。
脑海中回想起了以前看《四国纪》时关于南郡皇朝顾氏皇室里的人物详介时花得较多笔墨的几位人物之一便有凤宜公主这号人物。她大概记得了几句内容。文官写道：“凤宜公主，谓之琉萤，性清冷，貌艳绝。博学聪慧，精书画，通音律。七岁起善属文，十岁时在中秋之夜的宫中设宴中十步作一首《邀月》律诗便让人大为赞叹。十四岁朝堂上一通“为政立策必先以亲民”的论说便令人啧啧称是。十六岁便自创了一套军阵之法。”在九歌看来此人是百年难得一见的才色双绝的女子。
当刘云逸点头称是之时她还是被咽了还剩半口的清茶给呛到了。
“如何？是不是觉得此番联姻有趣多了？”刘云逸为她顺气好笑地看着她。
“何来的有趣？！此番前去必是大有腥风血雨之作吧….”她不客气地反驳。
刘云逸只笑不答。
顺过气的九歌还是有几分疑惑未解，“二哥，我觉得南郡国与东黎国要联姻的原因很显然。东黎国因矿山居多，金石类的行业异常发达，珠宝玉石类的商货一抓一大把，南郡国在此方面想要发展无可厚非。可我就不明白了，这个凤宜公主既受南陵帝宠爱，其母又贵为当今皇后，其兄还是当今太子，身份如此尊贵怎会委身做一个和亲公主？”
刘云逸摇头亦表示不解，“听闻她的母后和东黎国当今的皇后有几分交情。可我觉得所谓的情分在国与国之间毫无价值可言，根本成为不了主要的原因。”
九歌点头表示赞同，心中却有了另一个猜想，“你说会不会是这位凤宜公主在东黎国的李氏皇室中有了心仪之人？”
刘云逸细想过后也觉有些道理，“也许吧。不过皇室中真正两情相悦的夫妻却是不多见啊。”
九歌闻言觉得心里一凉。是啊，母后便是一个再好不过的例子了。当年的母后确是倾心于父皇才嫁与他陪着他一起共度皇权高处中的孤寒。然而皇宫中的处处诱惑与阴暗却渐渐磨去了当年的那份情意，如今不过是一对有着彼此职责的夫妻而已。
想着便不由得叹息了一声，刘云逸听着以为她是叹息自己的姻缘便不忍道，“小妹，你也不必如此绝望。闻说东黎国的七皇子年少有为，温文儒雅，亦是非凡人物。我听说他还是当今最得东承帝宠爱的皇子，你嫁与他未必就是一件坏事。”
九歌一愣随即明白了过来，她苦笑道，“我知，早前几月你还特地带我去了一趟东黎国为的不就是让我听听他的好吗？但是，他若是不爱我我也不能强求，我爱我自己便是了。”
刘云逸张口想说什么最后还是硬生生咽了回去化作一丝苦笑。
想
起年幼的自己十二三岁时便常常溜出宫外游玩，年仅十岁的九歌常常跟在自己身后南闯北走。
年少不懂的自己一直觉得她就是一条只会是麻烦的小尾巴，总是二哥，二哥地叫着觉得甚是厌烦。如若不是大哥威胁:如果不带着她同去他便状告父皇让他派人严加看管地留着他在宫中学习为政行军之术。他肯定撇开她。
自己只当是大哥看不得自己总是溜出去玩耍所以才故意耍他，私以为过了一段时间便无事了，结果跑去求饶时，大哥非但不饶反而把母后给搬了出来，甩了一句：你自己跟母后说去吧！就把他赶出了他的三清殿中。要不是碍于辈分还有宫中规礼他真想冲进去打他一顿。坑了他也就算，居然把他偷偷溜出宫外玩的事告诉了母后，他是真气得牙牙痒。要知道，三兄妹最怕的便是一直严厉教育他们的母后。
被赶出来后他便想此番前去找母后少不了一顿说责。他再气恼也只能灰溜溜地跑去母后那认错，再求她别让小妹总跟着自己。哪想母后非但没有责骂，反倒希望他能多带小妹出去游玩。他不解亦难相信。
母后却语重心长地对他说了一番话：“九歌可是命苦了，成长不过四岁就被定下了当一个和亲公主的命运，母后作为一个娘亲却是什么也做不得。母后年轻时最愿的便是有朝一日能走出这个皇宫自由地在外游走。如今这一愿只能落在身为女儿身的九歌了。生来便注定要被折翼的飞鸟，你这个做哥哥的就不能在她折翼前让她飞出这个金笼尽情高歌吗？”说到此处一向性子清冷的母后眼角已泛红。
她轻抚着他的长发继续道，“不止是九歌，你，还有阿澈我都愿你们能自由快活地成长着。只可惜你的大哥是太过于懂事了，把你的那份责也揽在了身上，母后既不能说动他亦不能为他做什么，只能眼睁睁地看着他一步步囚禁在皇宫中。母后作为一个娘亲该是多么的失败····”声音已经哽咽。
那时的自己是第一次看到母后柔弱的一面，他说不出话，眼前却已有了雾色。十二三的自己在那一刻才真正懂得那句“人在生责在身”是为何意。那番话至今他仍能一字一句地记着，也因着这一番话，他便暗下决心：一定要带着小妹游尽九州，让她自由高歌。
那两句二哥二哥的叫唤他也因此听惯了七八年，看着她从一个稚嫩的小女孩成长至如今已然亭亭玉立的少女，他不禁感叹岁月的流逝如水流般无声无息。想到他再也听不到她在他身后总是甜甜地唤他二哥二哥，他的心不由一痛。可是，事已至此又可以做什么呢？生在皇家别无选择！
他不再言语，而是十分安静地和九歌一起看着莲池里开得姣好的荷花，品着茗茶。
良久九歌才出声打破了沉默，“二哥，我听说李卿佑在他六岁时就失踪了，在九岁时才被寻回再次回到皇宫里，却是失忆了。你觉得他失踪的原因会是什么？”
“大概是因为他的母妃吧。”刘云逸静思片刻答道。
“她的母妃？”九歌脸上浮现惊疑。
刘云逸轻点头，“她的母妃是东黎第一美人秦思柔。如此娇人会被东承帝独宠亦不为奇，只可惜身在后宫被独宠往往会招来杀生之祸。恐怕那时她的母妃预测到了就暗中安排好让人带他出宫躲避追杀。听说她的母妃是在他失踪后不久就因为所谓的巫术不祥之说被处死了。回到宫里的时候他已经失去了记忆，只记得自己被两个宫女太监带出宫外游玩时失足落下了悬崖被人所救才活了下来，一直生活在所救之人的家里直到被宫里人的寻回。也许是他真有吉星庇护，救他的人家是一个书香世家，这三年来那家主人一直视他为己出不仅生活的好还教得好。顿了顿叹气一声才继续道，“虽说东承帝自接他回宫后一直宠爱有加，但是身世如此复杂之人恐怕在那皇宫里生存亦是不易，小妹你嫁过去了定要万分小心！”
九歌不答话只是点了点头
刘云逸亦不再说话，四周又再次陷入了安静。
（本章完）