灵州城西二十里的清水沟，这里本是黄河的一条支流，灌溉着灵州周边二三十万倾田地。此时在这条宽不过四百余步的小河河畔，在陈应的主持下灵州铁钢厂开始破土动工。
虽然已经进入了武德二年的三月分，灵州依旧寒风凛冽。然而干劲实足的灵州百姓，与战俘们，已经开始在额头冒出汗珠。
陈应并不是炼钢专业，他名义上的主持，只是提出一些参考意见。具体事情，还是由林传福主持。陈应主持修改的这座灵州钢铁厂，设计一天的产能为二万斤。也就是五吨，当然这个规模是类似于后家庭作坊级别。然而在这个时代，却已经是相当庞大的了。
林传福不愧为传奇匠师，他设计了一套水力地风箱系统，这个庞大的地风箱类似于一个手风琴。上下是木板。四周围着折叠地皮革。利用清水沟的水流落差，带动地风箱。陈应本想直接抛弃这种原始的风箱，改制造水力风扇式鼓风机。然而这个想法，刚刚提出来。
林传福就用不可思议的目光望着陈应。
陈应被林传福的目光盯得有些不好意思，陈应红着脸问道：“怎么有问题吗？”
“问题，问题大了！”林传福说到专业的事情就会变得滔滔不绝：“水力虽然强劲，可是转速太慢，怎么形成风？还有若提高速度，利用棘轮，也不是不可以做到，可是这样以来，又会出现新的问题，转轴易坏不说，怎么解决供风问题？”
事实上，经过林传福解释，陈应这才发现外行与内行之间的差距。在后世根本不成问题的齿轮、轴承、转轴还是润滑油，在这个时代都是无法解决的难题。利用地风箱式风机，反而是最经济最实惠的办法。
陈应这才非常放心的将修改钢铁厂的任务交给林传福。对于这座铁钢厂，陈应专门在清水沟河畔划出了近两千亩地作为工厂用地。整个工厂分别四大区域。既临河高炉区、煤炭储存区、铁矿石储存区以及工匠家属生活区。
四大区域，同时开工。近两万名青壮同时开工，整个灵州铁钢厂成了一个巨大的工地。那些刚刚从突厥人手中解救出来的汉人奴隶，身子太弱，需要休养，暂时还派不上用场。随着时间的推移，越来越多的汉人奴隶被突厥人放回，仅仅灵州当地接收了超过五万人，五万多张嘴每天要吃掉一山粮山。
灵州长史杨则率先支持不住了，他找到陈应埋怨起来：“陈总管，咱们的粮食可不多了，如果人再多下去，连一个月都支持不下去了啊！”
陈应不以为然的道：“原本咱们不是缴获三万余匹马死马或伤马，把那些伤马，废马，全部杀掉吃肉！”
“哎呦，陈大总管，你真是不当家不知柴米贵！”杨则叹了口气，脸色更加苦闷：“你是不知道，现在灵州有多少人吃饭了？”
“多少？”
“足足十万人！”杨则道：“以每人两斤粮食计算，一天就要吃掉二十万斤。况且无论修钢铁厂还是开采煤矿、铁矿，这都是重体力活，不吃饱，根本就没有力气干活。”
突然，陈应发现杨则眉宇并没有忧愁，反而一脸轻松：“杨长史似乎有妙计？”
杨则低头咳嗽一声，用来掩饰自己的尴尬。自己太得意忘形了，居然被陈应看出来了。
杨则道：“总管，突厥被我大唐天威所震，放回之前劫掠的百姓，如此大喜之事，何不报捷长安？”
陈应这才发现，他潜意识里把自己当成了主人。有困难，就自己想方设法去解决，根本没有考虑过长安。
无论如何，这些百姓已经解救出来了，突厥人也是清黄不接的时候，他们其实也没有余粮养活这些奴隶，他们所以才会很痛快的释放这些被俘虏的汉人百姓。尽管俟利弗设被陈应打怕了，那些大部分突厥贵族其实并不怕陈应。
如果不是义成公主告诉这些突厥人，马上就要开春了，经过一个冬天的折腾，牛羊和骏马都掉膘严重，唐人不用打，只需要拖，就可以把他们拖得精疲力尽。只要到了冬天，一场白毛风吹下来，他们就会损失惨重。
有道是一年之季在于春，这句不仅仅是汉人适用，其实突厥人也适用。无论是什么样的动物，都喜欢在食物充沛、气候温和的时候交配繁殖。所以当春来草长的时候，战马也好，牛羊也罢，都开始发情。若是因为战争，就会耽误动物的发情，那么就会让突厥损失惨重，几乎与汉人颗粒无收的遭遇差不多。
但是突厥人却没有储藏食物的习惯，如果不是因为连年灾民，即使有地方颗粒无收，也不会造成大量灾亡。但是突厥人抗拒自然灾害的能力，比汉人更弱。刚刚渡过一个漫长而寒冷冬天的突厥人，此时他们的战马消瘦，牛羊掉膘严重，如果再爆发战争，他们只有喝西北风了。除非他们可以保证，这一仗绝对可以全胜。
无论突厥人释放这些被劫掠的汉人百姓是什么，但是对于大唐来说，这都是一件非常值骄傲和自豪的事情，自大业末年来，中原动荡不安，突厥人就把中原当成了自己的菜园子，随时可以来采摘。
只要陈应将这个消息报给长安，李渊绝对不会吝啬粮食。陈应自然不会打肿脸充胖子，直接点点头道：“如此也好，就劳烦杨长史写这个奏折吧，本总管可以与你联名！”
这边杨则刚刚把奏折写好，还没有来得及发出。就有人前来道“启禀总管，急报”。陈应刚刚打开，脸色大变。
“怎么了？”
杨则紧张的问道：“出了什么事？”
“贼他娘！”陈应愤愤的道：“朝廷新委派的观军容使在原州高平境内的六盘山脚遭袭，随扈从死伤大半，新任观军容使李道宗中箭生死未卜！”
杨则脸色大变。
这边刘忠直刚刚逃回长安，这边新军容使还没有来得及上任，又遭到袭击。此时陈应恐怕是跳进黄河也洗不清了。