夕阳映照在窗外的积雪上，显示甚为瑰丽。新妇杨蓉（注，历史没有记载荣国夫人的名讳，老程查不出来，就杜撰一个名字。杨蓉）凤冠霞帔的坐在梳妆台前，怔怔的出神。良久，杨蓉起身打开窗户，一股寒风吹来，让她不自觉的打了一个冷颤。杨蓉仿佛感觉不到寒冷，望着从窗户里透进来的夕阳光神游体外。
新妇杨蓉已经四十岁了，在这个年代，应该是当奶奶的人了，然而，她作为隋朝宗室贵女，却一直未婚。作为四十余岁的大龄剩女，杨蓉是一个非常传奇的女子。她出身弘农杨氏，世代名门，一直锦衣玉食，呼风唤雨，无所不能。杨蓉的父亲杨达非常宠爱杨氏，许诺她让他自主择夫婿。
当年，隋朝杨达的族父杨坚（族父本义，指的是曾祖父的亲兄弟的孙子，即伯叔曾祖父（即族曾祖父）的孙子，即曾祖父的侄孙（即从孙），是祖父的堂兄弟（即从父兄弟）的儿子，即堂伯叔祖父（即族祖父）的儿子）杨达与杨坚的关系略远，吐谷浑侵隋西部，上柱国元谐为元帅征讨，杨达为属下司马。还军后，杨达兼吏部侍郎、位受开府仪同三司。杨达从军司马，渐渐升为纳言（相国），为了杨氏的婚事，杨达可谓之操碎了心。
然而，杨蓉却一直不肯放低自己的择婿的要求。开皇十八年（公元598年），杨蓉已经二十一岁了，她的伯父隋观德王杨雄，有意将其许配给左卫大将军宇文述之子宇文士及，宇文士及也是允文允武，一表人才。可是杨蓉却认为宇文化及乃鲜卑族破野头氏之后，身份卑贱，配不上她高贵的身份——弘农杨氏贵女
杨达也无可奈何，杨广听说杨氏拒婚，赶紧以上国柱、齐国公高颎为媒，将他的长女，十四岁的南阳公主（当时应该不是公主，只是郡主）下嫁宇文士及。
仁寿四年，杨蓉的姑姑（既陈应的生母）梁国夫人曾有意将其许配给上国柱、齐国公高颎的三儿子高表仁为妻。作为当朝显贵之子，渤海高氏（北齐皇族后裔），而高表仁身高八尺三寸，孔武有力，剑眉星目，一表人才。弱冠之年就获得了千牛备身，官居从四品殿前直阁（相当于戏文里所说的御前带刀侍卫），可是杨蓉却看不上高表仁，认为高表仁是一个莽夫，没有文才。
自仁寿四年之后，杨达更是大急，托了无数人，将关陇豪门、山东贵族，甚至地方豪强的未婚子弟，与杨蓉相亲。从仁寿四年至大业八年，这短短八年时间内，杨蓉相亲不下四百次，几乎见光了关陇世族子弟和山东贵族。
如果要用一句话概括隋朝，那还真是件难事。隋朝和秦朝一样，持续时间虽短暂却极具影响力。它就如烟花绽放，刹那芳华，给后人留下永恒的思索。
杨蓉的命运就像隋朝一样，她历经了隋朝的崛起，繁荣富强，还有堕落、腐朽。大业八年她的父亲病死军中，她的伯父的杨雄也病死军中，连续失去两位至亲，对杨蓉的打击非常大。自杨雄、杨达兄弟死后，杨氏的婚姻就再也没有人关注了。
杨蓉也落得清净，她平时读读佛经、练练书法，摆弄一些花草，世人都以为她清高，事实上根本就不是，杨蓉对于婚姻的要求并不算高，她只需要有一个可以懂她的人，她不缺钱，也有钱，她对于钱财并不看重，她需要的仅仅是一个懂她的人。然而在这个以“门当户对”有天然鸿沟的时代，杨蓉注定会是一个悲剧。
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用现在的话说是一个非常很漂亮，聪明，而且很有才气，甚至是个文艺范的大龄女青年，可能是因为太挑剔了，居然没有找到合适的，直到四十多岁，李唐代隋而立，李渊得知老友武士彟的发妻死亡之后，就想起了她。
武士彟出身低，一直非常自卑。杨蓉虽然年纪大了，但是身份在那里摆着，无论从隋朝皇族的角度考虑，还是从弘农杨氏的角度考虑，她都是无可厚非的天之贵女。
杨蓉身穿凤冠霞披，也打扮得光彩照人。坐在大红的被服上，杨氏眼睛却没有半点喜气。
李渊不是她的父亲杨达，也不是她的伯父杨雄，李渊根本就没有考虑她的感觉，直接一纸诏书，将她许配给了武士彟。
杨蓉非常愤怒，非常不甘。武士彟虽然是应国公，可是到底出身商贾，太过卑贱了。尽管她已经年过四旬，仿佛她就是上天的宠儿，岁月在她的脸上并没有留下一丝痕迹，尽管武士彟与她的年龄相当（相差两岁），可是如果让她跟武士彟站在一起，他们根本就像是两代人，父亲与女儿的差距。
就在这时，脚步声传来，一名浓妆艳抹的女子，款款而入，看着杨蓉像木头一样坐在那里，顿时夸张的惊叫起来：“哎呦，我的小姑奶奶，你怎么还这么坐着啊，这吉时就要过了……一个二个都是死人啊，还不赶紧给大女梳妆？”
这名女子不是别人，正是杨蓉的姨母（杨达之妾）单柔。单柔本是早年红袖招的头牌，大业五年十四岁的时候被杨达纳为第六房小妾，要仔细算起来，单柔如今不过二十五岁，可是身上的那股风尘气，却让杨蓉厌恶不已。
杨蓉坐着未动，甚至眼睛都没有抬。
单柔端起一个花瓶，随手砸在杨蓉脚前。
“哗啦”……
一樽价值不菲的三彩琉璃瓶应声变成无数碎片。
单柔尖酸刻薄的道：“还把自己当天之娇女啊，嘿……你也不看看现在坐在宫里的是谁，你可别敬酒不吃罚酒，你就知足吧，这么老姑娘，有人要你就不错了，虽然说这新姑爷年纪大了点，出身差点了，总归是做妻的，要真是当处女当到老死，那才羞死个人……”
杨蓉叹了口气，落魂的凤凰不如鸡。
形势比人强，她还真得认命。如果父亲没有死的话，单柔绝对不敢用这种语气跟她说话，可是，现在单柔对她根本不假颜色。杨蓉握了握藏在袖子里的银妆刀，心中暗暗下了一个决定，若是武士彟那个脏手敢碰自己，自己就用这把刀先杀武士彟再自杀。
单柔看着杨蓉仍旧不理会自己，顿时火冒三丈：“谁给你脸了？信不信我现在就抽……”
就在这时，杨蓉陡然起身，将手中的银妆刀划向单柔的脸。
单柔吓得花容失色，跌坐在地上。
杨蓉目光如电的盯着单柔，一字一顿的道：“再敢鼓噪，某就划烂你那张破脸，别以为我不知道你跟哲儿的那点破事，你猜，我会不会让人扒光你的衣服，让你骑着木驴游街？”
单柔一听这话，顿时脸色土色，身子抖动如同筛糠。
事实上单柔确实不是什么善男信女，她本出身青楼，最擅长以色娱人。可是杨达当年纳她为妾的时候，身子早已不成了，也没有让她留下一男半女傍身，为了以后的生计，她就想勾搭杨达的儿子杨则，只是杨则是一个书呆子，而且对礼教看得极重，她仅仅露出一丝苗头，杨则毫无客气的一顿训斥，扬言要赶走她。
在这个情况下，单柔就勾搭上了杨则的二儿子千牛备身杨孝哲。杨孝哲年纪不大，未经人事，哪里经得住她这个风月场所历练出来的头牌调拨，一来二去，二人就成全了好事。杨孝哲乃杨则的二儿子，但是却是嫡长子，所以将来杨则的始安侯爵的爵位，最终会落在杨孝哲的头上。她就可以在杨家混到死。
单柔爬到杨氏面前，怯怯的道：“大女，我该死，大女发发慈悲……”
杨蓉冷冷的道：“滚……”
单柔忙不跌的向外跑去。
杨蓉冲门外喊道：“平儿？”
丫鬟平儿进门怯怯的道：“奴婢在！娘子你是不是要梳妆？我去叫人来！”
“不用，为我研磨！”杨蓉脑袋中浮现一张俊俏的俏脸，哀怨的叹了口气，良久无语。
当平儿研好墨以后，杨蓉提笔饱饮墨水，笔走游龙，在纸上写下一首诗。
“春水春池满，春时春草生。春人饮春酒，春鸟弄春声。我生君未生，君生我已老。我恨君生迟，君恨我生早……”