进入武德三年三月，李世民东征三个月以来，几乎没有经过什么惨烈的战斗，整个洛阳周遍，几乎都是望风而降，二月下旬，时德睿以所部七州降李世民，三月上旬，王世充麾下的大将张镇周以管州投降李世民，魏陆以荥阳降，王要汉以汴州降。才三个月的时间，洛阳周围郡县全部落入李世民手中，洛阳成了一座孤城。
一战而定中原的呼声在军中越喊越响，似乎在所有人的眼中，也都认为这场逐鹿中原的战争已经接近了尾声。特别是瓦岗旧将秦琼、程知节、牛俊达、谢映登以及张士相婉拒魏征的招揽，直接投降李世民，更让李世民认为，洛阳城已经瓜熟蒂落，只差临了伸手去摘。
也只有陈应知道，这场战争，其实并没有那么容易结束，相反，反而变得更加嗜血。
侯莫陈旭非常失望的离开了新安，陈应非但没有同意送给他一批装备，就连出重金买，陈应也不愿意卖，而且陈应还言之凿凿的告诉他，抵抗唐军并没有任何出路，识实务为俊杰。
望着侯莫陈旭远去的背影，陈应该脸上浮现一丝担忧之色。郭洛不解的望着陈应道：“主上，都是一家人！”
“你不懂，这个时候实力越强，越不是什么好事！”陈应忧心忡忡的道：“岭南太远，孤悬在外，如果当初他在大业十三年的时候，灭掉林士弘、冯盎、占领整个江南，就算拼了这条命，也可以争上一争，只是非常可惜，时机已经丢失了。正所谓时势造英雄，侯莫陈氏的运气太差了。”
郭洛不懂，陈应也没有给他解释。反正解释了他也真不懂。事实上李唐在武德时期的时候，也是昏招连出，比如李元吉丢失整个河东，李轨反唐，河西丢了一半，旁企地之乱巴蜀被腰斩。还有杀窦建德，刘黑闼反，然而，李唐如同开挂一样，一路扶摇直上，或许这真是天命所归。
如果窦建德给力一点，或者杜伏威牛逼一把，事实上李唐能不能统一都是未知之数，只是可惜，窦建德太自大了，他如果不是一心想风光一把，派刘黑闼出战，估计李世民也吃不了兜着走。
……
李渊对于陈应知趣非常高兴，他喜欢的就是像陈应这种聪明的臣子，识大体共进退。如果是他的儿子成为军中领袖，他不担心，可是陈应一旦成为军中的一面旗帜，那他就担心了。
可是现在，陈应用实际行动打消了他的疑虑。所谓的攻城密术，不过是毒烟。这样秘武器监已经掌握了，而且还做出了样品。
李渊甚至用十数头猪、羊还有十名死囚做过一个试验，只需要一刻钟的时间，十名死囚尽数窒息而亡，而且死状极惨，全部都是七窍流血，脸色青紫。
有这武器监已经紧张打造了可供投石机发射的毒烟弹三百二十枚，已经运向了洛阳前线。一旦这些毒烟弹运到洛阳，可以想象，王世充就会兔子一样从洞里被熏出来。
特别是陈应此时，居然全身心的投降到了垦荒置田的工作中去，似乎像当一个垦荒大元帅。
李渊望着陈叔达道：“听说陈应在河南垦荒置田，今年垦荒七十五万余亩？”
陈叔达笑道：“恐怕不止，据说陈安抚在河南发明了一植篱固土筑田法，用藩篱营造梯田，不仅代价低，而且速度快。陈安抚命东宫左右卫率、左右司御率共计两万五千余将士，全部参与垦荒置田，仅新安县就垦殖十五万亩，桃林七万五千余亩，绳池二十万亩，预计将突破一百三十万亩！”
“哈哈……”李渊闻言眼睛笑成了一条缝：“一百三十万亩，就可以多收二百万亩粮食，二郎为了这多余的二百万石粮食，秋底就可以发兵河北了。”
事实上李渊的胃口同样也是惊人的，当李世民几乎不费吹灰之力拿下了，汴州（既今开封）、荥阳、管州、汝州、汴州、许州、陈州、蔡州、郑州、滑州、颍州等十一州之地，还有显州总管田瓒以所部二十五州来降。
二十五州啊，几乎是整个荆州地区，这一下子就让李唐的版图扩充到了近五分之一。当然，这也给李渊极大的信心。此时的洛阳只是一座孤城，哪怕王世充再如何能打，他也坚持不了多久。
洛阳还没有打下来，李渊的目光已经瞄上了窦建德的河北。窦建德的地盘比王世充大得多了，况且与王世充不同，王世充麾下大都是他七拼八凑弄来的，王世充根本管辖不了地方。比如田瓒，名义上他是王世充的显州总管，可事实上，田瓒才是真正意义上的荆襄王。
王世充那几万平方公里的土地，根本就没有满足李渊的胃口。河北二十四州，最多也只能算是一道开胃小菜。
裴寂笑道：“陛下这帐不是这么算的，这一百三十万亩新田，产出有限，估计能产出二百万石粮食，除去陈安抚麾下的两万五千军队消耗，再除去百姓口粮，能剩下三十万石就不错了。”
“汴州（既今开封）、荥阳、管州、汝州、汴州、许州、陈州、蔡州、郑州、滑州、颍州都已经降了！”李渊想了想道：“那就把这十一州和河南府一并交给陈应经略如何？”
要说最懂李渊的，肯定还是裴寂。从前李渊并不放心陈应，只给陈应虚官，不授实职，如今陈应已经是陕东道行台尚书右仆射、行军副都元帅，外加安抚河南，如果说陈应的官职，大体都是临时性质，可是他品阶高啊。
这个品阶，如果回到中枢，至少是六部侍郎或三省次官。也就是满朝诸公，实职可以超过陈应的人，不会超过二十个。
裴寂不知道李渊的心思是如何转变的，更不清楚李渊是意思一下，还是真心实意。裴寂只好试探性的道：“只怕与制不符？”
“国朝初建，那有那么多限制！”李渊决然道：“加封陈应为梁国公，左御卫大将军，河南道经略使。”
……
就在李渊准备逮着陈应这个活宝，往死里使的时候，王世充也在准备继续体力，垂死挣扎。在这个时候，王世充的处境比历史上更加糟糕。在历史上，随着众将领纷纷反水，王世充身边至少还有一个冠军大将军单雄信。
然而在这个时空，单雄信也被陈应忽悠走了。
不过，这并非意味着李世民可以轻松取胜了。王世充的地盘急剧缩水，麾下将领也纷纷变节投降，然而王世充损失的只是外围的附庸兵力，根本就不是他的真正嫡系。事实上除了王仁则在函谷关丢掉两万余人马之外，王世充的嫡系部队并没有损失。
发现陈应的部分都调头转而在河南府内垦荒置田，王世充急忙召集麾下文武前来议事，事实上王世充此时的情景非常悲惨，除了他的子侄之外，麾下也就小猫两三只，哪怕升大朝也要拿宦官上去凑数，否则大殿里根本就站不满。
王世充其实也不指望他那一帮酒囊饭袋子侄可以出什么妙计好主意，他只是在传达他的命令，王世充淡淡的道：“李世民小儿最近大意了，陈应小儿也大意了，他们真以为朕就可以任他宰割？现在就是咱们大郑国生死存亡的紧要关头，你们几个混账！”
说着王世充毫无客气的指着王仁则、王玄怒等子侄吼道：“把他们内心的那些小九九扔一边去，要么胜利，坐拥中原，要么死亡，你们也都清楚，当了皇室，亡国之后可没有什么好下场，他们可以投降，唯有我们不成，他们投降李唐，官大官小都无所谓，还能落得一个官儿做，但是我们却连活命的机会都没有！”
如果陈应听到这一番话，肯定会对王世充竖起大拇指。至少王世充还有先见之明，王世充则因降唐，并有李世民不斩前言，而被免死，贬为庶人，与兄弟、子侄流放蜀地。王世充在定州府州驿站被仇人独孤机之子定州刺史独孤修德杀死，其子侄等亦因在流放路上谋反而均被杀。
王世充最后与窦建德一样，都是身首异处，而且家破人亡。
经过王世充的一番密谋，入夜之后王世充调集精兵强将，准备发动。
……
位于北邙大营的李世民在第一时间就听到了消息，数万人马的行动，声势惊天动地，除非李世民聋了，或者瞎了，否则根本不可能不知道这个消息。
李世民拿着情报，疑惑的问道：“王世充这是干嘛？”
房玄龄想了想道：“我们先前截获了十数波次信骑，李世民肯定是想向窦建德救援，洛阳城太大，我们能捉到的信使肯定不会是全部。”
李世民盯着房玄龄道：“所以呢？”
“所以，王世充无非是两种可能！”房玄龄道：“其一，利用夜色，袭我的邙山大营，妄图扭转战局，若是秦王殿下不慎战败，王世充不仅获喘息之机，而且那些新降郑军将领也会反复。其二，王世充就是在突围！”
“突围？王世充舍得吗？”李世民不屑一顾的道：“他舍得丢下他半生才夺下来的洛阳城吗？天下虽大，还有他容身之地吗？”
杜如晦道：“还真有！”
“哦！”李世民原本感觉杜如晦的想法非常可笑，可是他转念一想，顿时恍然大悟。
李世民一下子扑到了地图前，用拳头敲在南阳城的上面。
杜如晦道：“秦王殿下英明，王世充并非无处可去，他还可以去南阳。”
李世民点点头道：“南阳地形勾连南北，而北边既有伏牛山之险，又有武关之固，若是王世充率领精锐部队逃入南阳，留下一支偏师防守武关，不需要坚守多长时间，十日时间，就足以让王世充从容收拾荆襄！”
房玄龄道：“那只好做两手准备，一则防其夜袭，二则准备好骑兵，准备追击。王世充麾下少马，一路追击，定会有不少斩获！”
李世民点点头，大喝道：“翟长孙、侯君集、段志玄！”
翟长孙、侯君集、段志玄三人出列抱拳道：“末将在！”
李世民道：“尔等三人，立即回营，吃饭休息，养精蓄锐！”
“遵令！”
李世民又道：“黄君汉！”
“末将在！”
“你部严防北营，不得让王世充得逞！”
“遵命！”
“史万宝！”
“刘德威！”
“末将在！”
“末将在！”
李世民有条不紊的下达命令。整个大营如同机器一样开始快速运转起来。当李世民将全军布置完毕，房玄龄突然问道：“要不要通知陈大将军？”
“陈应？”
李世民想了想道：“派一队信骑，通知陈大将军……”
就在这时，李世民却摇摇头道：“算了，就不要通知他了，反正他距离这里也有一百多里，麾下又多步兵，等他赶到，黄瓜菜都凉了。”
秦琼不动声色的望着李世民，暗暗皱起眉头。
李世民这话私心味也太浓了。
事实上正是如此，自古以来，文无第一，武无第二。
文人相轻的臭毛病非常突出，可是武将之间明争暗斗也是势同水火。如果陈应没有出头之前，李世民就是唐军之军当之无愧的军神，军中将领唯一的信仰。
可是自从陈应崭露头角之后，李世民在军中的地位受到了陈应严重的威胁。这一次东征王世充，李世民的压力也感觉非常大，毕竟陈应是强攻函谷关，一路拼杀而到新安，而他到现在为止，没有打过一场伤亡可以超过千人的仗。
哪怕李世民占领了洛阳周围所有的城池，将洛阳包围得像铁桶一般，可是李世民并不开心，因为陈应。
李世民决定自己一定要打一场大胜仗，让陈应看看谁才是大唐第一军神。
直到深夜子时，李世民在被一阵喧哗声惊醒。李世民披甲冲出大帐，站北邙山上，打量着夜色笼罩中的洛阳城。只见此时，洛阳城北墙的安喜门城门大开，一条火龙张牙舞爪朝着北邙大营扑来。
李世民狂喜：“王世充老儿，来得好啊，全军备战！“