石姝和钟碧霞回到泰安已经很晚了,各自回家。第二天一早钟碧霞去了石敢当家,看到石家安静平和,料定石敢当没有讲明真相,找了个理由搪塞过去了,也不点破。吃过早饭,石敢当冲钟碧霞笑了笑便向外走去,钟碧霞知道他要去庙会,劝阻没用,便默默地跟在他身后,纵是刀山火海也要去闯啦!
走近大门,天虎手里拿着一根竹竿立在门洞前挡住了去路,不等石敢当说话,天虎突然挥舞竹竿迅疾地戳向石敢当的双目,石敢当下意识地躲过竹竿,竹竿却轻轻地戳在了他的咽喉处,石敢当惊得目瞪口呆。
钟碧霞顿时就反应过来,拍掌笑道:“敢当哥,有办法啦!大黄猫这是在教你武功啊!”石敢当也明白过来,向大黄猫拱手致谢道:“谢谢你大黄猫!”钟碧霞高兴地抱起大黄猫,笑道:“大黄猫,你是老奶奶派来帮助我们的?”大黄猫犹豫了一瞬,眨了眨眼睛。钟碧霞激动了流下眼泪来,冲石敢当道:“敢当哥,真的,大黄猫真的是老奶奶派来帮你的。”
石敢当点了点头,他想起扇子崖下一闪而过的大黄猫的身影,想起了书桌上的钥匙和信笺,想起了马厚生讲的森罗殿上大黄猫斗了凡,想起了发大水的前夜,大黄猫舞枪耍画戟的那一幕来,与刚才大黄猫挥舞竹竿的招式何其相似。石敢当激动万分,道:“是的,真的是老奶奶派来帮助我们的。碧霞,我们一定能赢!”
石敢当便欲上前抱起天虎表达自己的谢意,天虎从钟碧霞身上跳下来,肩扛竹竿向外走去。石敢当和钟碧霞紧紧地跟了出去,出了家门钟碧霞便将天虎抱了起来,告诉天虎以竹竿指路。天虎果然听得懂,每至路口便以竹竿指路。在天虎的指引下,石敢当和钟碧霞过了红门,又向上走了一段山路,拐入右侧山谷中,下至石涧,此时涧内无水,怪石嶙峋,高低不平,大小石块断裂面,多有类似大树的年轮状痕路。
石敢当一看就明白了,天虎是要在此传授自己武功,便一个箭步跳到一块尖石上,天虎挥动竹竿四十八路夺命画戟一气哈成,石敢当左支右绌,只能勉强躲过十路夺命画戟,余下的三十八路夺命画戟招式皆命中要害,期间跌到二十余次,身上伤痕累累。钟碧霞心疼得好几次要叫停,但还是忍住了,根本不用权衡,大敌当前,这点苦若吃不了,如何打擂?
天虎休息了片刻之后,又与石敢当重复演练了一遍,这一次石敢当则表现出了惊人的天赋,四十八路夺命画戟,躲过了三十六路。到了中午,钟碧霞到山脚下的饭庄里买来牛肉和烧鸡犒劳天虎,天虎欣然用之。下午继续操练,一天下来,石敢当便能基本躲过了全部四十八路夺命画戟。
傍晚时分,石敢当抱着天虎,钟碧霞拎着竹竿回到家时,发现堂屋里挤满了人。一看到石敢当回来了便都围了上来,关切地询问脸上的伤痕。原来,今天的东岳庙会上,黄彪如期开擂,果如传言那般打出了标语:拳打石敢当,脚踢敢当石。第一个上台打擂的三拳两脚便被打倒了,一脚踢到台下,摔了个半死。与石敢当熟悉的人们担心石敢当登台打擂,在擂台前后找不到石敢当,便来到了石敢当家。
钟碧霞灵机一动,笑道:“都不要担心,敢当哥这擂是一定要打的,也是一定能打赢的。因为有老奶奶保佑嘛,这不,老奶奶已经开始教授敢当哥武功呢。”众人对此深信不疑,纷纷询问情况,钟碧霞则笑而不语,众人识趣地去了。钟碧霞留下石姝和马厚生,并实言以告,石姝对此半信半疑,她很难相信,只需数天,石敢当就能练就一身足以打败武状元黄彪的武功,马厚生则对此信心满满,因为在他的心目中,天虎就是神仙,他的厉害,在森罗殿里有目共睹。
第二天,石敢当和钟碧霞又来到石涧处,天虎挥动竹竿,七十二路追魂金枪的招式一一使来,情形与昨天大抵相同,一天功夫下来,石敢当基本能躲避开七十二路追魂金枪的全部招式。
晚上,马厚生送来了庙会上的消息,黄彪果然了得,今天共有五人打擂,全部被黄彪打败,一死四伤,短的三拳两脚便被打倒,长的只撑了半个时辰。石敢当问擂期时间,马厚生告诉他擂期十二天,三月十六结束。石敢当告诉他,三月十六他要去打擂,与黄彪一决胜负。
第三天、第四天、第五天,天虎一直领着石敢当在石涧乱石丛中演练躲避夺命画戟和追魂金枪,终臻熟练,方才罢手。
第六天天虎把石敢当带到石涧上方一平台,平台前有一巨石,像一面侧立的大鼓,面上有一层层的像树的年轮状环圈。天虎用竹竿在巨石前画了一个圆圈,石敢当心领神会,站在圈内。天虎挥动竹竿便将夺命画戟与追魂金枪的招式,交互使用攻击石敢当,一百二十式使将下来,石敢当拼尽全力,有半数不能躲避。
天虎与石敢当皆大汗淋漓,蹲坐在地上相视而笑。钟碧霞目睹了这一幕感动得流下了眼泪。
歇息片刻,天虎起身举着竹竿指着巨石截面上年轮状的环圈比划了数次,石敢当何等聪明,岂有不明白之理?在天虎的严苛要求下,历时三天,石敢当在巨石前画定的圆圈内全部躲开了天虎的攻击招式。
第九天,在天虎的引导下,石敢当和钟碧霞来到天烛峰北侧的一片松树林里,各种松树或立或卧于逼仄的山路两侧,或挂在石崖上,或耸立在绝峰之巅,或嵌在石缝中,争奇斗怪,千姿百态,美不胜收。
天虎在石敢当毫无防备的情况下,借助竹竿飞跃起来,犹如鬼魅一般在石敢当的头部四周盘旋,石敢当觉得自己的双眼、咽喉、太阳穴密集地受到雨点般的击打,让石敢当惊骇不已的是,大黄猫跳跃盘旋中击打自己,武林高手都能做到,难的是其收放自如,既能让自己感觉到他击打的部位,又能让自己避免受到丝毫的伤害,除非神仙,世间凡人谁能做到这一点?
天虎歇息片刻之后,把石敢当领到一个枯萎的松树桩前,用竹竿敲了敲树桩的顶端,石敢当心领神会,树桩比自己高半头,他抬手按住树桩跳起来,在下落的过程中,对树桩的顶部前后左右完成了狠命的击打。
石敢当刚一落地,天虎便将竹竿往地下一戳,跳起来跃过树桩,与此同时,以迅雷不及掩耳之势用竹竿完成了对树桩顶部的击打。石敢当顿时羞愧满面,知道自己犯了一个严重的错误,擂台之上,黄彪怎么能让我按着他的头跳起来打他呢?石敢当伸手便欲接过天虎手中的竹竿,天虎向后收缩竹竿,又猛地探出,在石敢当的左右手背上戳了两下。
石敢当又是一脸大窘,环顾四周,周围只有几棵松树,石敢当心里有了办法,他先跳起,抓住离自己最近一个松树的枝杆,飞向另一棵松树,双脚用力一蹬,便飞向树桩,左脚在树桩上愤力一踏,便高高地跃了起来。随后下落时,先是右脚狠踢了树桩一下,尔后,双后双手对树桩完成了致命的击打。
石敢当刚一落地,天虎便挥舞着竹竿逼近了头部,石敢当挥手去挡,竹竿倏然收回,点在他的腿湾处,石敢当不由自主地扑通跪在了地下。这时天虎手中的竹竿迅疾地完成了对他头部的一系列击打。
钟碧霞看到这精彩的一幕,不由自主地鼓掌喝起采来。
只一天的功夫,石敢当就将这套击打树桩的动作练得娴熟多变。这天晚上,他们便住在山下的一家客店里,第二天一早,又来到天烛峰北面松树林里,天虎跃上一棵松树,石敢当也跟着跃上去,天虎挥动竹竿,夺命画戟和追魂金枪的一百二十招式,交错使出击打石敢当,石敢当在松树的枝桠之间,攀爬跳跃,辗转腾挪,经过两天的苦练,基本上能够避开天虎的攻击。
第二天傍晚,当石敢当和天虎从松树上跳下来时,天虎仰视着石敢当,几乎脱口而出道:“石敢当!好样的,一定赢!”