这天晚上，石姝失眠了，石敢当、钟碧霞这几年的所作所为在脑海里一股脑的涌现出来：换学银、救乡亲、破金桥银桥神话、破香税案、打擂、追回国宝……件件桩桩，历历在目。小小的年纪，胸怀正义、有担当、有智慧，让人敬佩。如今马厚生犯了案，他们只怕真的没有办法了，我该帮帮他们了。怎么帮？国法森严，求爹爹也是白求，告诉钟碧霞的话，句句属实。迷迷糊糊就要睡着之际，突然想到，马厚生行事的确鲁莽，但他也不至于平白无故就要劫狱啊？对！这里面定有文章可做！想到这儿，睡意全无。
早晨起床，梳洗完毕，吃过早饭，石姝带着一个丫环去了县衙大牢，看望秦忆梅。秦忆梅哭着讲述了马厚生劫牢那天发生的一切，石姝大怒，心道：“这些畜牲，我爹治下的县衙，岂能让尔等胡作非为！”这正是搭救马厚生最好的借口。
石姝离开县衙大牢，回到家中，愤怒之情稍稍平息之后，便觉搭救马厚生一事实在是颇为棘手，要搭救马厚生就须将矛头对准县衙，知县是自己的父亲，做女儿的和自己的父亲做对，已是不孝，救得下马厚生，尚有大义遮掩，爹爹本不欲置马厚生于死地，定会原谅自己，也许是一庄美谈佳话。若救不了马厚生，甚者弄巧成拙，那个尖酸刻薄的钟碧霞定会耻笑于我，情何以堪？这是石姝万万不能接受的。救与不救，石姝犹疑不定起来，定要应该想一个万全之策。
第二天上午，尚书陆博望下了山，巡抚、知府、知县，早早地恭候在山脚下，接回驿馆。晚上，泰安县衙在驿馆摆宴席为尚书陆博望送行。根据行程安排，第二天上午，陆尚书到石家探望石敢当后便起程回京复命。石世宇听了这个安排心里窃喜：“走了就好，走了我也好从轻发落马厚生。”
席间，陆尚书道：“回京之后，我将把石敢当出奇谋追国宝的事迹上奏朝廷，上皇一定会嘉奖他的。后生可畏啊！”石世宇心里一惊，忙道：“陆大人，卑职昨晚已将此事写了奏章，上报朝廷，只是没有提及石敢当，他还是个孩子嘛，陆大人对石敢当之不过是出于厚爱罢了，追回国宝，实全仰仗陆大人一人之力啊！”陆博望一脸不悦，石世宇忙道：“陆大人，卑职这样做也是出于对一个孩子的爱护，如果朝廷的嘉奖下来，我怕……我怕石敢当会更受刺激……”陆博望沉吟片刻，长叹一声，道：“也罢，就依你吧。”
与此同时，陆博望似乎也看透了石世宇的心思，他是不想让石敢当进京啊！哼，圣旨一下，由得了你吗？
宴席散了，石世宇乘轿来到石家，石敢当躺在床上，挣扎着要起来，石世宇忙按住他。石敢当开口便道：“叔叔，去东平送我师傅的差役回来了吗？”石世宇道：“没有回来。你放心吧，临行前，我安排好了的，一定要好好地善待霍都头。”石敢当道：“叔叔，您相信我师傅是那个道士吗？”石世宇冷冷地说道：“武县丞亲自指认的，你是在场的。孩子，你能给我一个让我不相信的理由吗？”
石敢当被石世宇问得哑口无言，石世宇语重心长地说道：“孩子啊，画虎画皮难画骨，知人知面不知心，莫信直中直，须防仁不仁啊！你经得事虽多，毕竟还小，等你长大了，就会明白的。”站在一旁的石振东、王翠琳一起道：“听你叔叔的没错！”石世宇道：“孩子，霍都头做下这种事情，莫说你接受不了，我也想不通啊！这两天，一想起来就毛骨悚然，县里的大事，我是多半是要依靠他的，你说有多可怕？”
石敢当闭上眼睛，流出了眼泪。
石世宇便讲了明天上午陆尚书要来探望一事，叮嘱了一些注意事项便回去了。
第二天，巡抚、知府、知县、陆尚书在驿馆吃过早饭，乘四顶官轿，十三棒锣响过，前有衙役开道，前后左右精兵护卫，威仪森严地奔石家而去。沿途百姓，听了棒锣响起，纷纷回避。偶有避之不及的，便战战兢兢地跪于路旁，低着头，不敢动弹丝毫。
到了石家，石振东、王翠琳、石敢当在大门外跪迎，陆尚书下了轿，忙把这一家人搀扶起来。
陆尚书看到石敢当形容憔悴，一脸哀愁，才两天的时间，人似乎瘦了一圈，便道：“大夫不是让你卧床休息吗？”石敢当道：“大人亲临寒舍，我怎么能不来迎接呢？”石振东道：“不像有什么大毛病的，就是吃不上饭。”陆尚书爱怜地看着石敢当，意味深长地说道：“不吃饭怎么行啊？人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌。前天上山，我登上了十八盘，回首一望，心旷神怡，心中所有的惆怅、伤感、苦痛，霎时便烟消云散。”陆尚书爱怜地抚摸着石敢当的头，“孩子啊，等你病好了，你再去爬一爬泰山，当你爬上十八盘，站在南天门前，回首一望，你就什么都明白了。”陆博望失望地摇了摇头，“可惜啊，老夫这就回京了，要不，我就陪着再爬次泰山。”
巡抚、知府看到陆尚书对石敢当如此疼爱，心里很是吃惊。难道这个孩子有什么魔力吗？
一行人来到了石家，进了堂屋，落坐，钟碧霞落落大方地见过各位大人，便为客人端上茶水。
这时，一群兵士簇拥着一位一身戎装的将军进了石家，堂屋里的人们还没反应过来，那位将军便在天井中央停了下来，高声喝道：“圣旨到！石敢当——接旨！”
石家堂屋里的人顿时惊慌失措地站起来，到了天井里，陆尚书看到钦差大臣是兵部侍郎龚放，心里便明白了，颇为欣慰，上皇真的要召见石敢当了。
石世宇指点着石敢当跪在钦差大臣面前，钟碧霞就站在陆博望身旁，吓得脸都变黄了，她亦料到圣旨必是召石敢当去北疆平魔的。
龚放展开圣旨，朗声念道：
“奉天承运
上皇敕曰：石敢当少年英雄，侠肝义胆，胸怀天下苍生，实国之横梁，足堪当平魔大任，实系众望所归，兹封尔为平魔大将军，旨到之是，即刻进京，厉兵秣马，早日平魔，救民水火。钦哉！”
龚放读毕，将圣旨合上，等着石敢当接旨。石敢当抬起头来，眉头紧锁望着钦差大臣。
龚放将圣旨向前一举，厉声道：“石敢当！接旨----谢恩！”石敢当仍然一动不动，他仿佛在焦急地思索着什么。龚放怒容满面，厉声道：“石敢当，你敢抗旨？”
石敢当大声说道：“我不能接这圣旨！”石敢当此话一出，周围的人无不骇然失色。抗旨何罪？轻者杀头，重者灭门，甚至灭九族也是先例的。这一点，朝廷的法度在，官府中人自然清楚，草民百姓则多是从戏曲、传说中得知。王翠琳一听，便瘫软在地，眼泪涮得流了下来，张着嘴不敢出声。石振东呆呆地看着儿了，手足无措。石世宇无助地看着陆尚书，陆尚书面无表情。石世宇的冷汗便涮地流了下来，何谓钦差？代表上皇！看来这一次陆尚书是指望不上了，如何是好？
龚放怒道：“为何不接圣旨？”石敢当道：“朝廷召我，是让我去北疆平定五大魔头，据我所知，朝廷屡次谴将派兵北疆平魔，无一生还？何也？力所不及啊！我现在去，一样是有去无回，还要连累许多无辜的兵士。”龚放冷笑道：“我听明白了，原来你石敢当是个贪生怕死之徒！”石敢当平静地回道：“钦差大人此言差矣！我石敢当年纪虽小，但绝非贪生怕死之人。不接圣旨是不愿意误国而已，接了圣旨贸然北上平魔，折戟沉沙，徒逞匹夫之勇尔。假以时日，我若学成平魔绝技，纵然朝廷不召，那怕单枪匹马，也定会勇闯北疆，平魔杀寇，报效朝廷。”
石敢当回话之时，钟碧霞已经觉得大事不妙，便可怜兮兮地抓住陆尚书手，陆尚书冲她一笑，然后把目光对准钦差大臣，钟碧霞明了陆尚书的意思，是让她去求钦差大臣。
龚放无言以对，看了陆尚书一眼，希望陆尚书能说句话，但陆尚书面无表情，一言不赞。龚放心里一阵冷笑，旋即有了主意，大声喊道：“请尚方剑！”
两名侍卫恭恭敬敬地用手托着一柄宝剑，来到钦差大臣龚放近前，尚方剑的剑身隐约可见一面刻着腾飞的蛟龙，一面刻着展翅的凤凰，端的威仪森严。龚放跪接了，揽剑入怀，环视四周一下，尔后端正仪态，朗声道：“尚方剑在此！”
众官员及随从、兵士齐刷刷地跪下磕头，山呼：“万岁万岁万万岁！”，余者亦不由自主地纷纷效仿。
龚放一脸威严，厉声道：“石敢当----接旨！”石敢当一脸倔强，全然没有顺从的意思。
钟碧霞冲到钦差大臣面前，跪下，大声喊道：“钦差大人！石敢当不是懦夫，他不接圣旨是为了找到一种正能量，以确保有把握打败五大魔头。”龚放一愣，厉声问道：“你是何人？”钟碧霞道：“民女钟碧霞。”龚放心里一怔，这个名字听说过，据说泰山老奶奶很喜欢她，如何是好？龚放心里发起憷来，一个石敢当就够让他头疼的了，上皇的圣旨他竟敢不接，亘古未闻。杀了他？上皇让你来带人回京的，你带他的人头走了。我可不干那傻事！然而，我堂堂的钦差大臣，高擎尚方剑，若奈何不了一个孩子，今后有何脸面为官？焦急之间，龚放有了主意，把石敢当强行带回京城不就得了吗？
龚放厉声道：“来人！把钟碧霞拉出去！”钟碧霞高声喊道：“钦差大人，民女所言，句句属实，石敢当打败黄彪全靠老奶奶相助！陆大人可以作证！”钟碧霞向陆尚书投去哀求的目光。陆尚书依旧面无表情地站着。两个兵士上前，把钟碧霞拖向一旁。
龚放厉声喝道：“石敢当——接旨——”石敢当斩钉截铁地回道：“这旨我不能接！”龚放冷冷一笑，正欲下令擒拿石敢当，石世宇快步来到近前，跪下，大声道：“泰安知县石世宇参见钦差大人！”
龚放一愣，心道：“你一个七品芝麻官，来此做甚？好！这两个孩子我不能拿他们怎么样？你就好办啦！我不杀你，但要打你个半死，否则这钦差的名份我就白担啦！”于是，问道：“你有何事？”
石世宇道：“回大人，我是石敢当的叔叔，犹子比儿，俗话说得好，养不教父之过，今天这孩子无礼，全部责任在卑职，卑职在此给大人赔罪啦！”说完这话，石世宇便“砰！砰！砰！”地磕了三个响头，尔后站起身，伸出手，讪笑道：“大人，孩子小，这圣旨我就替他接了吧？”
石世宇试探着、战战兢兢地从钦差大臣的手中接过圣旨，如释重负，转身来到石敢当近前，把圣旨往石敢当怀里一塞，然后，迅速跪下，一面磕头，一面高声喊道：“泰安知县拜见平魔大将军！”