夜黑人静，万籁俱寂之时，一个黑衣夜行人蹿上石家正屋的屋顶，把小布人拴在了屋脊的脊兽上。
一顶大轿，两顶小轿出了泰安城，向东南方向迤逦而行，约一个时辰后，三顶轿子来到桥沟村前停下来。石世宇和他的妻子柳金玲，女儿石姝走下轿来。一家三口步行进了桥沟西村，三顶轿子跟在身后。
本来石世宇骨子里也逃不脱衣锦还乡的窠臼，他的理想是这样的，端坐八抬大桥，前面鸣锣开道，后有衙役跟随。众乡亲净街洒扫跪迎，石大人下了轿威严地扫视了一圈，看也不看正跪在轿前的石介山、石振东、甄侍崇一眼，扬长而去……然而，自从听了了凡道长的教诲后，他彻底打消了这个念头，他要演戏。一进村，碰到长辈，必定作揖行礼，嘘寒问暖，遇到平辈，称兄道弟，热情洋溢。
“大爷，您老的腿病没再犯吧？”
“婶子，您的眼还流泪吗？”
“兄弟，抽空到城里县衙找我喝一杯！”
“大妹子，你身子骨挺壮实吧！”
……
这一天，石世宇的这些话响遍了桥沟村。“世宇，你当官了，一点架子也没有！好样的。”“世宇前途无量啊！”“世宇，有两下子啊！”石世宇以自己颇为得意的演技，牛刀小试便收获了一路好评。
拜访完桥沟西村，石世宇便奔桥沟东村而去。到了东村，照旧是下轿步行。最后来到石家，石世宇的心里多少还是有些紧张，毕竟做贼心虚呀！他向石家正房的屋脊看了几眼，还好，没有看到那个小布人。
石家只有王翠琳在家，石振东上山打石料去了，石介山带着石敢当也上了山。石世宇告诉王翠琳他们今天是专程来看石敢当，王翠琳很高兴，便要上山去叫回石振东。石世宇劝住了王翠琳，他自己带着石姝上山去找石振东，让柳金玲留下帮王翠琳做饭。
石世宇找到石介山和石敢当就回来了，回到家落座喝茶，石介山笑着问石敢当：“小敢当啊，你叔叔专程回家来看你，你怎么谢谢你叔叔啊？”石敢当跳起来，大声说道：“我去抓条鱼给叔叔吃！”石介山道：“好！”石世宇听的一头雾水，心道：“抓鱼？这么冷的天到哪里抓鱼？”石敢当起身便向外走去，石介山拿了一条汗巾，冲石世宇道：“世宇，走，看石敢当逮鱼去！”
石介山、石世宇跟着石敢当来到水库边，石敢当拿起脚下的一块石头，掷进水库，薄冰破碎，石敢当迅速脱掉棉衣，一个猛子扎进水中。
石世宇惊得目瞪口呆。看看石介山，石介山一副若无其事的样子，轻松地说道：“自从那次出事之后，小敢当就迷上了游泳，每天都要下水游一会，这几天竟然每次都能摸上条鱼来。”石世宇更加吃惊，慨叹道：“果真有神仙相助啊！”
这时，石敢当在水库中顶开薄冰，探出头来，吸了口气，又潜入水中。
石介山自豪地说道：“世宇啊，我这个孙子只怕真是神仙附体了，自从那天之后，我再也不用担心小敢当的安危了，你越害他，他的本领越强，这样的孩子谁见过？不是神灵转世吗？”石世宇笑着说道：“大爷说得对，依我看石敢当就是一个小神仙！”石介山道：“所以啊，谁也休想害我这个孙子！”石世宇脸上的笑容变得僵硬起来。
石敢当两手攥着一条大鲤鱼，笑着来到他们面前。石介山弯腰接过鲤鱼摔在地上，尔后把汗巾递给石敢当：“快擦擦，穿上棉衣，别冻着。”石世宇吃惊地盯着石敢当，关切地问道：“孩子，你不冷？”石敢当摇头笑道：“不冷！”石世宇盯着眼前这个五岁多的孩子，心里顿时充满怜爱之意。
吃饭的时候，石世宇说他想帮着振东哥在泰安城里寻个差事，好让石敢当这孩子将来有一个好的前程。石介山告诉石世宇，他早就有这个打算，过几年就让振东到泰安城里开个香客店。石世宇称赞这是个好主意，凭着大爷在香客中的威望，一定会宾客盈门，财源滚滚。喝到高兴时，石世宇看着虎头虎脑的石敢当，笑道：“振东哥，敢当这孩子真好，要不咱俩结个儿女亲家？”石振东看着漂亮文静的石姝，不知道说什么好，一个劲地傻笑。王翠琳笑道：“我们求之不得啊，女大三抱金砖！”石介山不冷不热地说道：“我看石姝这娃八成是要做娘娘的，我们敢当配不上啊！”石世宇听了这话心里不痛快，但脸上笑容依旧。
石世宇突然想起那个小布人来，它现在就应该在石家的房顶上。石世宇盯着石介山的脸看，发现石介山脸色灰暗，眼睛欲闭还睁。心里顿时涌起一股歹毒的快意，心道：“但愿黑白无常来也！我且试他一试！”于是，故作关切地问道：“大爷，你的脸色不太好啊？”石介山道：“不知咋的？今天早晨起来就是觉得累。你们兄弟俩接着喝，我先躺一会去。”石介山摇摇晃晃地站起来，石敢当也站起来，跟着爷爷去了西屋。石世宇眼热地看着石敢当，说道：“振东哥，你有福啊，这孩子还挺孝顺呢。”
石世宇来到蒿里山神祠见到凡道长，刚一落座，了凡道长问道：“把你女儿的生辰八字告诉我？”石世宇心里一惊，问道：“道长何意？”了凡道长笑道：“我帮你看一看令爱的八字与石敢当的八字和不和。”石世宇一听这话，胆战心惊：“你怎么知道我心里想的什么？”了凡道长自负地笑道：“你不但心里想了，你还说出来了。”石世宇彻底服气了，恭维道：“道长真乃神人也。”便把石姝的生辰八字说了出来。
了凡道长瞑目掐指，片刻之后，睁开眼，脸现惶恐之色，畏惧地看着石世宇。石世宇紧张地问道：“怎么样？”了凡道长道：“令爱与石敢当的八字不合，你还是不要有这个想法了。”石世宇心里一沉，问道：“孩子的命相如何？”了凡道长恭敬地说道：“贫道恭喜了，令爱是要做娘娘的。”石世宇心里一亮，耳畔响起石介山那句话，难道竟会一语成谶？但他旋即笑了起来，道：“道长休要取笑兄弟。”了凡道长认真地说道：“我怎么会取笑你呢？贫道四柱推命天下闻名，要不能坐得上这蒿里山神祠的头把交椅？贫道在此奉劝兄弟，关于令爱之事一定要守口如瓶。虽然天命难违，但也不要招惹无谓的是非。”石世宇应声道：“谨遵道长教诲，上不告父母，下不传妻儿。天知地知，你知我知！”
石世宇沉吟片刻又道：“有劳道长为我推一推。”了凡道长道：“我已推过了，富贵等身。所以我才让你到县衙去的嘛。”石世宇心中一喜，又问：“石敢当呢？”了凡道长皱眉道：“推不出来。”石世宇问道：“还有道长推不出来的？”了凡道长道：“委实如此！”石世宇问道：“那么道长怎么看待这个孩子？”了凡道长道：“神灵转世，寿与天齐，谁人见过？因此他断然不会是神仙，但是他一定不是一个凡夫俗子。贫道断定石敢当不是个大英雄就是个大魔头！”石世宇道：“石敢当一定是个大英雄啦！”了凡道长冷笑道：“大英雄是那么好当的吗？顶天立地、为国为民，鞠躬尽瘁，死而后已、肝脑涂地，所的的赞誉加诸一身而无愧方为大英雄。不要以为那些帝王将相就是大英雄，差着远呢？至于那些载于史册的大英雄，你懂得！”石世宇尴尬一笑，道：“真不懂！请道长不吝赐教！”了凡道长笑道：“假的多，真的少！要想成为一个大英雄，何其难哉，在通往大英雄的道路上，荣华富贵、金银财宝、高官厚禄、娇妻美妾，哪一关是容易跨越的？因此，我断定石敢当会成为一个大魔头！”石世宇佩服地点了点头，又问道：“道长，您为自己推过吗？”了凡道长道：“推过。”石世宇道：“一定是富贵无边了。”了凡道长苦笑了一下，说道：“忙忙碌碌，哑口无言！可惜啊，我至今不能领悟。曾请得道的高僧破解，其言只要不为他人做嫁衣裳，我这一生就能平安无恙。”
石介山病了，病情越来越重，已经不能独自上山了，只能在自家院子里溜达溜达。春节的时候，石介山病卧于床，他对前来拜年的香客们讲，请他们另行推举一位香头，只怕玉皇大帝生日的那一天，他不能和他们一起上山给玉皇大帝磕头了。众香客于心不忍，但到了正月初六，老香头身体一点也不见好转，石世宇果断提议由石振东接任徂徕山香会香头，众香客无不欣然赞成。石振东推辞无果，只好接了香头这个位子。
病榻前，石介山问儿子石振东：“怎样才能做一个好香头？”石振东道：“实心实意为香客做事。”石介山摇头道：“儿啊 ，这是最基本的，礼神敬佛，你不实在，香客们怎么会选你呢？记住，关键一点是要做到帐目清楚，香客们的钱一丝一毫也不能差池，出了亏空，是自己的责任，咬着牙也要拿自己的钱补齐。”
正月初七的晚上，石介山把石振东叫到床前，石振东以为爹要嘱咐他后天香会上山之事，便道：“爹，您放心，上香的事，在几个长辈的帮助下都已安排妥当，明天下午便有几个长辈叔伯带上神袍、宝伞、旗幡还有供品供器先住进车轱辘香客店，后天一早我再和大家伙一起上山。”石介山道：“你是香头，怎么可以后天去啊！”石振东支吾道：“我……我……担心爹的身体……这样的话，我初九早晨走，晚上就能回了家。”石介山道：“振东啊，你糊涂啊，你现在是两千多香客的香头啊，深得大家的信任，怎么可以……”石振东道：“爹，我错了，明天下午我就进城。”石介山道：“这就对了，振东啊，我这身体只怕是不行了，有些话我该给你讲一讲了。”石振东哽咽着叫了声爹，跪在床前。
石介山道：“圣泉已经被人发现了……这就是他们暗害小敢当的原因，害了小敢当，石家绝了后，圣泉自然就会易主，他们在下一盘很大的棋啊！不过他们没有想到的是小敢当却不是那么好害的，一切都是天意啊！”石振东吓得坐在地上。石介山道：“振东啊，你不用担心，是福不是祸，是祸躲不过！圣泉这等祥瑞之物可不是什么人就能随随便便占为已有的，我想这也是他们不敢明着下手的主要原因。不过暗箭难防啊！将来石家若遇变故，一定是有人冲着这圣泉来的。记住，三十六计走为上，一切为了小敢当。要瞒着小敢当，孩子小就怕冲动。石家纵有天大的冤屈，只要敢当长大成人，一定能讨回公道来的。记住了吗？”石振东小声啜泣起来：“记住啦……”石介山道：“振东啊，我还想再给你说说那句话……”石振东道：“爹，不要说了，我早就记在心里了。”石介山笑了，说道：“离着你近的人，害起你来最方便！对你好的人，害你的时候，一定是防不胜防！莫信直中直，须防仁不仁啊！”石振东哽咽道：“爹，儿子记住了，我还要告诉小敢当也要记住这话。”石介山欣慰地笑了笑，道：“那你总该知道应该防着谁了吧？”石振东不情愿地说道：“……石世宇。”
初七下午，石振东领着石敢当来到石介山的床前告别。转身离去的时候，石介山吃力地抬头叫道：“小敢当……”石敢当转回身来到床前，噙着泪叫道：“爷爷……”石介山道：“上十八盘的时候要小心……给玉皇大帝磕头的时候心要诚……”石敢当道：“爷爷，我不去了，在家陪您！”石介山道：“你可是盼了一年多了。”石敢当道：“等爷爷病好了，明年一起去！”石介山想了想说道：“好，你就留下陪爷爷吧，明年爷爷亲自带你爬泰山！”就这样石敢当留在家陪石介山，王翠琳跟着石振东进了泰安城。
正月初九上午，石敢当下水库摸了两条鱼烤了给石介山吃，石介山勉强地吃了几口，夸赞石敢当烤得鱼好吃。晌午时分，石介山迷迷糊糊睡着了，黑白无常突然来到床前，白无常道：“石介山，阎罗王有令，你的阳寿已到，速随我来。”石介山乞求道：“我舍不得我的孙子，再宽限小人几天，行吗？”黑无常面露凶相，哗啦啦抛出铁链，吼道：“你不识好歹，想让我锁你走吗？”白无常道：“就容他与石敢当道个别吧！”黑无常道：“也好，再给你一刻钟，丝毫不得延误！”
石介山醒来，出了一身冷汗，黑白无常的情形模模糊糊地还记得，便觉大限已至，让石敢当给他洗了脸，洗了脚，拿出早已准备好的寿衣穿好。攥紧石敢当的手，叫了一声我的好孙子，气绝身亡。