1943年9月底，有关华南、华中和华东日军当局疯狂搜罗金属、矿石以及粮食等战略物资的情报雪片般地飞到重庆最高统帅部孙百里的案头，恰在此时，卫子虚发出的询问电报也飞越千山万水，抵达重庆。由于斯兹皮尔曼已经提出过日军全面从黄河以南撤退的可能性，所以统帅部成员很快取得了一致意见——日军正在准备撤退！
何应钦满面忧色地说道：“日本人还不是一般的狡猾，抢在咱们动手之前撤退！现在野战军的组建工作刚刚开始，各军的编制还有些混乱，很多重型装备还没有配备到一线部队，贸然出击的话，很难达到阻止日军撤退的目的，搞不好还会遭到严重的损失。但是，如果任由日军把这些精锐之师撤退到黄河以北的话，必然增加以后作战的难度，确实让人难以取舍！”
陈诚脸上露出不屑一顾的神情，用非常轻蔑的语气说道：“何长官，你把日军想象但厉害了——既然已经开始撤退，以日军如此庞大的兵力，没有半年的时间是不可能撤退的完的，咱们只要加快部队集结速度，未必不能抢在日军前面！”
白崇禧摇了，说道：“半年已经太迟了——现在日军仅仅是搜罗战略物资，下一步呢？谁知道日本下一步准备干什么？以日本人的残忍和疯狂，恐怕只有我们想不到的，没有他们做不出来的！一旦日军给上述地区民众造成沉重的灾难，国民接收之后，肯定会面临不可收拾的局面。咱们没有美国人财大气粗，经得起折腾，好不容易积攒起来的家底很容易被搞得鸡飞蛋打，所以还是慎重考虑为好！”
孙百里笑着说道：“白总长的比喻非常贴切！最理想的状况竖军每收复一块国土，解救一方百姓之后，咱们的力量也相应增加，日军的力量则逐渐削弱，这样才能越战越强，从而保证攻势的连续性。如果每收复一块国土，反而要背上沉重的包袱，恐怕等推进到黄河岸边的时候，咱们已经无力北进了！我军的攻势一旦出现停滞，给日军以喘息之机，”
白崇禧补充道：“日本统帅部肯定制定了非常完整、严密的撤退计划，否则不会连汪精卫集团都不知道，这也间接说明，日军已经决心抛弃汪精卫集团了！”
何应钦叹了口气，说道：“可怜汪兆铭精明一世，竟然被日本人玩弄于股掌之间！”
孙百里说道：“这就是相信敌人的结果！不过，如果他能够好好配合国军反击行动，汉奸的罪名至少可以洗刷掉！”
何应钦苦笑着说道：“就怕他活不到那个时候了！当初汪兆铭遇刺的时候，我也在场，射入他背部的子弹一直没有取出来，现在旧伤复发，怕是撑不过去了！”
陈诚急忙说道：“何长官，汪精卫的问题以后再讨论吧，咱们还是言归正传，看看怎么应付日军的撤退！”
白崇禧想了想，说道：“依我看，只有提前发动武汉会战才能迫使日军停止全面撤军！因为日军向来没有见死不救的传统，一旦第11军身陷重围，其他地方的日军肯定会全力来援，撤退的计划和搜罗物资的行动只能停下来。”
陈诚点了点头，说道：“如果把军工部门生产出来的装备优先供应给华东、华南和华中三支野战军的话，应该可以在一到两个月内完成战役的准备工作。”
孙百里看了看白崇禧，调侃道：“白总长刚刚在军政首脑会议上信誓旦旦地保证优先供应华北野战军，要是被阎锡山说你没口齿，你可怎么回答他！”
白崇禧无可奈何地说道：“我只能向老阎负荆请罪了！大不了许诺以后多给华北野战军配备一个坦克营，既然是画饼，不妨画的大些，让他心动，就会心甘情愿答应下来。”说罢哈哈大笑起来。
何应钦说道：“阎锡山大局观还是有的，要他答应问题也不大。我倒是担心咱们如此草率地发起战役，是否有把握取得优势？第11军不但有三十多万日军，还有二十余万皇协军，再加上华东日军可以通过水路增援，不是很好对付！而我军在两个月的时间内最多只能集结六十万人左右，兵力上并没有太大的优势。”
听了何应钦的话，孙百里脸上露出毅然决然的神色，说道：“无论有多大的困难都要克服，我们绝对不能纵虎归山！”接着他说道：“兵力不足可以边打边补充！虽然这种逐次增兵淀油战术是兵家之大忌，但是在没有选择的情况下，只能不得已而为之了！”
陈诚提议道：“咱们可以在战役刚刚发起，兵力不是很充足的时候，只针对武汉外围的重要战略要地进行重点攻击，等到部队全部集结完毕之后再全线突击，这样既能避免逐次增兵的弊端，又能够持续不断地给日军压力。”
“辞修兄的建议很好！”孙百里用力点了点头，表示赞同。
这时候，白崇禧突然问道：“孙总统，可不可以让江北军团控制南京、切断长江航道，使华东野战军主力没有后顾之忧，从而全力增援武汉战场，这样兵力不足的问题就能解决了。”
何应钦连连点头，表示赞同：“田纪明手中已经掌握了七八个师的兵力，如果全力一击的话，应该可以在一到两天的时间内控制南京城，从而遮挡长江水道。如果能乘机把日本派遣军总司令部一起端掉的话，就可以让日军陷入群龙无首的境地，不战自溃。”
孙百里摇了，说道：“目前时机尚未成熟：第一，日本派遣军总司令部仍然怀疑江北军团的反正另有目的，因而对他们始终保持高度戒备状态，南京城内的战略要点还是在日军的控制之中；第二，田纪明的第一方面军七个步兵师当中，只有两个师是自己的部队，其余的五个师长当中还有三个人没有表明态度；第三，如果江北军团贸然动手的话，很容易遭到华东日军的围攻。咱们好不容易打入日军内部的宝贵战力，可不能轻易浪费。”
听了孙百里的一番话，其余三个人脸上露出失望的表情。
过了一会，白崇禧还是感到不死心，又问道：“湖北境内的二十多万皇协军也是受汪精卫南京的统一指挥，如果他们反戈一击的话，效果肯定比江北军团动手还要好！咱们可以联络卫子虚，看看有没有机会？”
何应钦斜了白崇禧一眼，说道：“白总长，我看你这是病急乱投医！湖北皇协军虽然号称二十多万，实际最多不过十五六万，这些军队大部分都是些杂牌军投降过去的，根本就没有什么战斗力，想靠他们取胜，根本不可能！另外，日本人为了防止汪精卫坐大，只给他名义上的指挥权，除了南京附近地区的伪军之外，其它地方的部队都是由当地的日军直接指挥的，南京只在各省派驻一个军事委员会委员，进行形式上的指挥而已。”
经何应钦这么一说，白崇禧感到有些丧气，说道：“我就不信汪精卫就一点办法没有！这些部队可都是从他那里领取补给的！”
这时候陈诚眼睛一亮，高声说道：“我想起来了，我想起来了！”
面对着孙百里等人惊讶的表情，陈诚不好意思地笑了笑，说道：“我忽然想起湖北有支伪军，非但战斗力很强，而且桀骜不驯，如果争取过来的话，应该可以起到很大的帮助！”
孙百里急切地问道：“这个人是谁？”
“王劲哉！”陈诚笑眯眯地说道。
“王劲哉！”孙百里还没反应过来，何应钦和白崇禧两人脸上就露出失望的神情，连连，齐声说道：“不可能，绝对不可能！”
孙百里感到非常奇怪——这个王劲哉到底是何方神圣，居然统帅部的三位长官对他了如指掌，而自己却从来没有听过这个名字！
孙百里好奇地问道：“辞修兄，你们似乎对这个王劲哉非常熟悉，他投敌之前在国军当中也应该是个赫赫有名的人物，可是为什么平常没有听人提起过呢？”
陈诚脸上露出古怪的表情，先看了看何应钦和白崇禧，然后把这个王劲哉的情况简单地介绍了一番，他说道：“王劲哉原来是西北军的一个旅长，抗战初期被提升为新编第35师师长兼开封警备司令，由于在徐州会战中立下战功，得到蒋委员长亲自接见，并通令全军嘉奖，然后又把‘一•；二八’淞沪抗战的荣誉纪念日颁予王部，命名为陆军第128师，拨归汤恩伯集团军序列。武汉失守后，他率领部队从鄂南乘虚插入敌后的沔阳地区，在不到一年的时间里，把队伍扩大到九个独立旅，zhan有鄂中六个县的地盘，在敌后开展游击战争。后来根据地被武汉日军攻破，王劲哉本人被活捉，随即率部投降日军。”