萧媛得知许暮与贺齐舟要宴请武备馆师生，特意将整个五楼都留了出来，因为诚王没来，从下午未时到晚上戌时，五楼整整热闹了四个时辰。1
贺齐舟拒绝上官秋荻的消息已经传遍京城，赴宴的六七十人里，既有姜坻、仇信这种幸灾乐祸之人，也有林川、杨山、张沐风、刘骏之等久别重逢、生死与共的兄弟。
两人能活着回来，大部分人是真心替他们高兴，当然凑热闹的、想要巴结一番的也不在少数。滴酒不沾的贺齐舟心里明镜一般，如今的武备馆，至少三分之一都被姜坻收入麾下。3
许暮喝过两轮酒后，被白云楼老板萧媛叫去，萧媛说是要请了这一顿。许暮推说是贺齐舟请客，让萧媛直接与贺齐舟去说。
贺齐舟哪里肯接受，死活要来账单，“豪爽”地结了七百二十二两银子。递上去的是两张崭新的五百两银票，“不用找了”这四个字憋了半天也没讲出来，二百多两的找头可是比一年的俸禄还要多啊！
萧寄怀婉言拒绝了贺齐舟的邀请，说是要赴诚王的家宴。宴罢，早早就回到了父亲的侯府。萧蓟雄坐镇冀南，已经有两月未曾回来了，所以，玉门小筑的那名胡女，些时正卧在他的怀中。
“小侯爷，媛姨来了。”婢女前来通传。
“让她进来吧。”萧寄怀推开怀中的胡女，从榻上站了起来。
“我去里屋避一避。”胡女有些不情愿地说道，见萧寄怀不发声，跺了跺脚，还是往里屋走去。
萧寄怀低哼一声，往中庭走去，见萧媛走进来，有些焦躁地问道：“怎么样?”
“是处子！”萧媛道。1
“你肯定?”
“别忘了我以前是做什么的?你那秋荻还是我调教出来的呢。”萧媛笑道。
“如此便好。”萧寄怀松了一口气。
“秋荻那里如果再这般闹下去，可就不值钱了。”萧媛半开玩笑地说道。
“不劳媛姨操心！”萧寄怀脸色一黑，径直往屋内走去。
有些尴尬的萧媛站在原地撇了撇嘴，那个原先通报的婢女乖巧地过来，说是要送送媛姨。
萧媛也只能苦笑着跟了出去，自己虽为长辈，因为是庶出，在那位眼里，与下人并无多大差异。
……
因为父母都在京城，许暮仍是住自己家里，回武备馆前，贺齐舟死活又去了一次，目的之一是去誊抄许暮的谢恩折子，当然，另一个目的去邀对方同游西山，也就是与李若谷遇险过的邙山。
许暮对前一项倒是没什么意见，大方地让贺齐舟抄了一份，反正也是他父亲帮忙起草的，文辞华美、情感丰富，若不是给皇帝一个人看的，贺齐舟连一个字都不想改动。1
但对于第二项请求，许暮居然拒绝了，说是去年错过了外婆坟前的祭扫，明日旬休欲带小萍同往。只是末了又补了一句：皇陵附近桃林密布、杨柳遍地，是城中显贵游春踏青的必去之地。
贺齐舟心领神会，这些天冷落了雪龙马，一路上又是走回来的，是该去郊外让它撒开蹄子跑跑了。
一个人回到武备馆小院后，正好见林川与杨山在讨论旬休的安排，贺齐舟便上前问了一句两人的安排。
杨山道：“小叔，林川说准备去西山赏桃花，刚刚听李若谷也这么说了，我可不愿跟他们同去，要不我陪陪你吧，你去哪，我就去哪?”
想办法要给他找一个对象了，贺齐舟心中默念，口中却道：“那行吧，我准备去遛马，你从武备馆也骑一匹吧，事先说好了，跟不上可别怪我。”
“什么马能跟得上你那匹啊?就算是乌尔娜的昊天骢也差远了。你不是要故意甩了我吧?”杨山叫道。
“臭小子哪这么多话?还没空问你们呢，最近练得怎么样了。”贺齐舟问道。
杨山道：“白天泡藏书楼，晚上基本都是灵越祭酒给我们几个开小灶，我现在是六脉中境。”
“木头你呢?”贺齐舟问林川，
林川脸微微一红，道：“五脉上境，离六脉还远着呢。少爷，陆祭酒也特别关照我们这些深入阿尔泰山的兄弟，所以金陵派的功夫也没少练。”
贺齐舟把了一下林川的脉，只觉脉象强健，内力雄浑，道：“不错，别急在一时，你脑袋木，更要把基础打扎实些！”
“少爷，不带这么伤人的，要不是伤重停了四个月，我现在估计离六脉也就一线之隔了！”林川急道。
“哦，反正就那个意思吧，让你家里下聘书了吗?”
“什么?”林川问道。
“看来的确误会你了，现在真变聪明了，还会装糊涂。”贺齐舟道。
林川脸刷地一下红了起来，嗫嚅道：“家里不久前来信，说是张大人收了聘礼，算是，算是订了亲吧。”
“男大当婚，这有什么不好意思的。明天玩开心点。杨山你有钟意的人了吗?”
见话题移到杨山，林川大大松了口气，现在该轮到杨山头疼了。
“我还小。小叔，您真不要上官秋荻?今天看刘骏之的样子，好像他妹妹也没希望了。”杨山反将一军，刚刚在白云楼，刘骏之愁眉苦脸地喝了不少，因为明日休沐，所以回自己家过夜去了。
贺齐舟暗骂自己多嘴，以后不能再和秀才以上级别谈论男女之情了：“这个——我的事，你们就别管了。走吧，早点睡觉，明日一早出发，免得官道上车马一多，都没法跑马。”
贺齐舟的计划当然不是真的甩了杨山，而是要让对方的马累得走不动，到了那时，自己可以借口雪龙马还没跑够，让杨山自己先回去。真正伤脑筋的是如何支走小苹那大爷。
……
“小叔，我这马真跑不动了，如果你还想要多跑一会的话，我就在这长亭里等你。”杨山说道。
贺贺齐舟暗暗高兴，自己的计谋快要得逞了：“这么没用?我的雪龙马还没热身呢，你看它像是要回去的样子吗?要不你先回去吧。”
“不行，你有伤在身，万一再遇上刺客怎么办?此地离廓城十余里，人这么少，我就算打架不行，多双眼睛也是好的。”杨山道。
“放心吧，我们今天出来跑马又没几人知道。再说刺客不是已经被斩首了吗。”贺齐舟道。
“主使者可还没找到。”杨山道。
“那随你，你打个盹吧，我跑远点，去山里饮马了。”贺齐舟说完，一拍马屁，雪龙马一声嘶欢，在官道上扬起一阵烟尘。
皇陵当然只有皇室才能进去，但皇陵外的山林却是京城百姓的最爱。特别是在早春时分，清澈的山溪边，吐出新芽的柳枝随风飘荡，拂皱了春水，拂动了春心。再加上点缀其间一树树怒放的粉桃，辰时未过，山岭上，溪流边，已满是踏青的游人。
怎么在官道上没见有这么多人啊?贺齐舟心生纳闷，自己刚刚沿着那日救美的小道，一路走了数里才寻到此处，并未发现有多少车马。
再看看仍有不少人自西北而来，便已恍然，皇陵虽在城南，但此地位于皇陵西北，离西门更近，那些拖家带口的游人都是从西门赶来的，没几人从南门过来。
“唉，不知道还要等多久。小雪肯定也是从南门官道走的。”贺齐舟又往东走回去半里许，那里只有柳树没有桃树，所以并没有游人，但有个好处是，可以看见通往皇陵的三岔路口。
贺齐舟让雪龙马自己去溪边吃草，自己背靠大树，面向路口，可不能错过小雪的马车！等了一刻多钟，马车没见到，西边却传来熟悉的声音。
“你这根木头！早知道就去西山了。”
“嗯，嗯，我不是担心碰到李若谷他们嘛。”
“好了，现在有桃花也看不成了。”
“我们在这里等一会，等他们走了不就成了。咦，柔妹，你看那匹是不是少爷的马?”
“我可不认识谁的马，啊呀！放手！”张晴柔用力甩掉林川的手，因为她们正好发现靠在大树边贺齐舟，四目对上二目。
“少爷，你，你不是和杨山跑马去了吗?”
“小山羊的马跑不动了，我的还没跑够。木头，柔妹，实在不好意思，我挪个地方吧。”贺齐舟笑道，脚下却没有一丁点要动的样子。
“不用，不用，少爷，要不我们陪你说说话吧。”林川的脸已经比桃花红了。
“嘘！有人过来了。”贺齐舟已经听到渐渐走近的脚步声。
“哪里啊?”张晴柔狠狠拧了一下林川后，木然问道。
“你们来的地方。”贺齐舟站直了身子，探头张望过去。
“看见了，有一个人。”张晴柔道。
“不对，两个人！”贺齐舟肯定说道。因为刚刚是两个人在对话。
“哪有啊，一个人！”张晴柔明明看见三十步外的树林里站的只有一个人。可能是嗓音拔高了一些，那“一个人”骤然就变成了两个人，而且同时往三人的方向看来。