大清早，在悦来客栈的厢房里，荷香被顽皮的白雪“咕咕”的叫声吵醒了。若兰还没醒过来，但手却紧紧拥着她，生怕她离开了。
荷香笑了笑，伸手去抚平了他深锁的愁眉，吻了吻他的额头:“相公。你为何总是愁眉不展，是怕我们会分开吗？不，不会的，我会一直在你身旁。”
若兰像个小孩似的，拱了拱鼻子翻了个身继续睡。
荷香把他的手拿来，起床梳洗打扮。她坐在一面铜镜前梳理着长可及地的泼墨青丝，看着若兰不知怎么的就想到了嘉许:嘉兴成亲之日嘉许必定会从杭州回来，许久不见不知他可还好？我是不是应该去看看他？
正想着就听到了店小二的扣门声，店小二说:“梅少爷、梅夫人，有人找？”
荷香忙放下了箅子，说道:“你小声些，当心吵醒了我相公。是谁找我？”
“是沈家的四少爷——沈嘉许。”
荷香有些惬喜，方才的恼意竟消去了大半:“哦，我知道了，你叫他稍后片刻。”
“是。”店小二把热水放在门口就退下了。
荷香取来热水洗完脸，把头发挽成一个回心髻，又插了一对玉兰花形状的素玉簪子，匆匆赶去见嘉许。
嘉许坐在二楼临窗的位置，看着屋外的山水，品着雨前龙井。他一转头，只见荷香美目盼兮，巧笑倩兮地走了过来，好似一只在花丛里翩翩起舞的灵蝶。
“荷香姐姐。”这是一个简单的称呼，里面却含有错综复杂的情愫。
荷香也回应了他句“嘉许。”
虽许久不见嘉许，但看他脸上挂着的笑容就知道他过得很好。她不知道这是因为嘉许看见了自己的原因。
嘉许倒了一杯茶放递给荷香，说道:“姐姐，姐夫如今也醒了，他……对你好吗？”
荷香露出了甜蜜的笑容，用袖子遮住了脸，说道:“他对我极好，你不用担心。倒是你，你一定要好好念书，将来好出人头地……”一想到沈建华，光耀门楣的话她实在说不出口。
嘉许调皮道:“知道了，我的好姐姐，我都十六岁了，有自己的想法，知道该怎么做。”
荷香听她这么说，感慨道:“是啊，你都十六岁了，我比大八岁，如今也整整二十四了。刚刚到沈家做丫鬟的时候我才十八岁，真是时光匆匆，一晃眼都成了老女人了。”
嘉许瘪嘴道:“说什么呢，你不老，一点也不老，在我心里你永远最年轻，永远是我的好姐姐。”
荷香握着嘉许的手，感激道:“谢谢你，谢谢你的天香豆蔻，谢谢你……”她特别喜欢抚弄嘉许的手，觉得一切好像还在从前。
从前荷香就有玩嘉许的手的习惯。他的手是那样的柔软、修长，同样也是那样有力。
嘉许也喜欢被荷香抚摸手指，他把另一只手也递了过去，挑眉笑道:“坏姐姐，还和从前一样喜欢拨弄我的手指。”
荷香只有在若兰和嘉许面前才真正放得开，她放肆道:“我可得趁现在好好摸摸，要不然等你娶了媳妇可就没有机会了。”
嘉许听她这么说显然是生气了，他别过头，方才温顺的语气都变了:“人家八字还没一撇，姐姐胡说什么
呢？”
荷香急忙抚了抚嘉许的脸颊，说道:“好好好，我不逗你了。姐姐也不希望你娶媳妇啊，那样我就可以一直捉弄你了。”
嘉许这才转怒为喜:“只要别逼我娶媳妇，随姐姐怎么捉弄都成。”
“你个鬼灵精！”荷香咯咯笑着，伸手去戳嘉许的额头，嘉许被戳到后，把头偏过去然后又弹回来，逗得荷香呵呵笑。
这一幕被不远处若兰看在了眼里。
在旁人眼里着也许是姐弟间的玩笑打闹，可在他眼里不是。他方才睡着的时候下意识了摸了摸左右，发现荷香不在吓得惊醒了过来，于是出来寻找。
若兰深深地质疑着自己:荷香和我在一起的时候从来没有这么开心过，他是怎么做到的？我是荷香的良人么？看起来他好像才是。
荷香看见了若兰，急忙敛了敛喜悦的神色，过去扶他:“你怎么出来了，怎么不多睡一会儿？”
若兰握了握荷香的手，说道:“这不是担心嘛，所以出来看看。”
嘉许急忙站了起来，把临窗的位置让给了若兰。
若兰和嘉许握了握手，说道:“这位一定就是荷香常常提起的嘉许了，你荷香姐姐可挂念你了，在扬州的时候总是念叨着你的名字。”
嘉许回之一笑:“姐夫，荷香姐姐虽然不是我的亲姐姐但胜似亲姐姐，这一声姐夫没唤错吧？”
“没有，没有，大家都是一家人，不必客气。”
于是，经过了繁琐又矫情的客套，三人才得以坐下。
现在是辰时正是吃早饭的时间，店家小二很快上完了菜。一锅粳米粥，两屉生煎包子，一盘醋黄瓜，一盘扬州酱菜和一盘羊皮花丝。
荷香把羊皮花丝摆到了嘉许面前，说道:“诺，记得你最爱吃这个，所以特意为你点的，我和你姐夫都不吃荤的。”
“谢谢，没想到分别了多年姐姐还记得我的喜好，那我就不客气了。”嘉许早已饥渴难耐，搓了搓手拿筷子狼吞虎咽起来。
荷香看若兰不动筷子，从砂锅里盛了一碗粳米粥递给他:“怎么，菜不和口味吗？”说完又把扬州酱菜挪到了他面前。
若兰轻松拈起了筷子，夹了一箸酱菜喂到嘴里，咀嚼，吞咽，一气呵成:“不是，我只是太感动了，终于有力气可以自己吃饭，不用依赖别人了。”
荷香瘪瘪嘴，道:“你要是喜欢我还可以喂你吃饭，一切还跟从前一样，你谁都不能依赖只能依赖我。”
嘉许本来吃得挺顺畅的，突然听到姐姐这样说，一时不适应噎着了，咳嗽不止。
“你没事吧？”荷香忙过去拍了拍嘉许的背，又到了一杯白水给他。
嘉许喝了白水终于顺了气，道:“没事，只是姐姐和从前不太一样了，变了好多，一时接受不了。”
荷香感慨道:“要是还和以前一样，恐怕早死了千百回了。”
嘉许惭愧道:“对不起，都是我们沈家害了你。”
荷香夹了一个生煎包子放到嘉许碗里，道:“你不用说对不起，害我的是虽然是沈家，但跟你没关系，你不用内疚。”
嘉许突然怒拍桌子，气氛道:“都是四哥不好，他既然娶了
姐姐，怎么还能把姐姐休了呢！”
荷香解释道:“嘉许你不要怪嘉兴了，他也有自己的难处。况且那封休书不是他给我的，而是我自己求来的。”
“哦，我真是不明白你们！”嘉许又恼怒地捶了捶椅子。
听到嘉许提到修书，若兰也想到了当初以为自己快要撒手人寰时写的那封修书:
梅门冷氏女，入门已久却不得儿女子嗣，所谓不孝有三无后为大，此女已犯七出之条理应逐出梅家门庭，以后嫁娶再无干系。
这封修书是本来是她死后荷香才能看到的，不过，现在想来应该用不到了。
“相公，你怎么了？”
荷香见若兰走神，轻轻拍了下他。
若兰被吓得一个颤抖，惊醒了过来。他结巴道:“哦……没……没什么？”
荷香和嘉许异口同声地问到:“真的没什么？”她们还是和小时候一样有默契，这默契让若兰不禁有些黯然神伤。
“你们真有默契。”若兰心里惊起了阵阵涟漪，好像嘉许的出现预示着他要失去什么。
荷香脸一红，急忙别过了头，很是尴尬:“若兰，你别多疑，我们……我们……”
嘉许不想让荷香不开心，帮忙解释道:“姐姐，你才多疑呢，我是你弟弟你是我姐姐，咱们可相差了八岁能发生什么呢？”
荷香恍然大悟，拍了自己一个耳刮子:“哦，对哦！”都怪自己太过在乎若兰了，所以才会疑神疑鬼。若兰是个温润如意的谦谦君子，不会胡乱揣测的。
天香楼里，冷自识还在和苏如烟争论着要不要回扬州的事。
苏如烟道:“老爷，你就听我的回去吧，不用担心我。”
“不行，你不走我也不走了。”
“可是，冷家的生意怎么能少得了你。”
冷秋心是个急性子，实在看不下去他们磨叽了，说道:“娘，您就跟爹一道回去回怎样嘛，现在可是非常时期。”
就在这时候，苏如眉突然推门而入，说道:“不必在争辩了，我已经来了，你们插翅也难飞！”
苏如烟已经十多年没见到大姐了，看到她已经有了白发，突然热泪盈眶，眼泪像断了线的珍珠链子一样掉下来。
她忙给苏如眉行了个礼:“大姐，是你，真的是你！”
苏如眉沉默着没有回应，只是点头应了应她。
苏如烟跑过去，叫了一声“大姐——”扑到了苏如眉怀里。
苏如眉冷漠地把妹妹抽离自己的怀抱，给了苏如烟一个巴掌。这一巴掌很清响，传遍了房间的每一个角落，震撼着这里每一个人的心。
冷自识急忙过去护住了妻子，对苏如眉不喜道:“大姐，你这是做什么，如烟可是你亲妹妹！”
“你让开，今天我就是要好好收拾这个苏家的败类。”苏如眉剜了冷自识一眼，然后瞪着苏如烟骂道:“正是因为你是我亲妹妹，所以我才替仙去的父亲母亲好好教训你。你这个姐姐是怎么当的，竟然和苏如画去谋害四妹。不止是你，如画也逃不掉！”
苏如烟含泪捂着脸，有点不相信姐姐打了自己，大姐从来没有打过自己。她腿一软，坐到了地上。
（本章完）