谎话说多了，潜意识中往往会把别人都当成白痴，说起话来像是五岁孩子骗三岁孩子，很容易被人识破。红孩儿捉了唐僧，悟空变成牛魔王去救驾，红孩儿见“父亲”前来，奉献孝心，马上就要清蒸唐僧，悟空为拖延时间找借口：“我近来年老，你母亲常劝我作些善事。我想无甚作善，且持些斋戒。”罗刹女会劝吃人为生的牛魔王斋戒，这话说出来全世界的妖魔鬼怪都笑了。
常言道“祸从口出”，悟空是个话多的，也因此给自己惹了不少麻烦。途经灭法国时，国王是个比东土“三武一宗”更强悍的角色，对和尚赶尽杀绝。唐僧师徒连“护照”都不敢签了，装成马贩子想“偷渡”过境。他们晚上睡觉时不敢亮出光光的脑壳，四人挤进了一个大柜子之中。事情到此还比较顺利，偏偏悟空又管不住自己的嘴了，在柜子里胡言乱语：“我们原来的本身是五千两，前者马卖了三千两，如今两搭联里现有四千两，这一群马还卖他三千两，也有一本一利，彀了！彀了！”店伙计是强盗的“卧底”，听见有这么大一笔油水，没有理由放过，于是约了几十个同伴明火执杖来打劫“马贩子”。他们到了唐僧师徒的房中不见有人，便将唐僧师徒藏身的大柜子当做装银子的钱箱，抬了就走。可谁知半途上强盗遇着兵，唐僧师徒又落到了“政府军”手中，几乎成全了国王杀僧万名的心愿。
八戒虽然本事不如悟空，可讲大话倒和悟空有得一比。悟空被唐僧赶回花果山之后，八戒终于有了出头之日。宝象国国王问他是否能够降妖，为了能够继续享受贵宾级的待遇，八戒当即口出狂言：“我乃是天蓬元帅，只因罪犯天条，堕落下世，幸今皈正为僧。自从东土来此，第一会降妖的是我。”说完还唯恐众人不信，像吹气般长到丈高，一个好奇的人问道：“长老，似这等变得身高，必定长到甚么去处，才有止极？”面对俗人，八戒无所顾忌地信口开河：“看风，东风犹可，西风也将就；若是南风起，把青天也拱个大窟窿！”
被悟空挤对去巡山，八戒一肚子不乐意，走到没人之处，一头钻进草丛，倒头就睡。为了回去好交差，他事先编派了一篇谎话：“我这回去，见了师父，若问有妖怪，就说有妖怪。他问甚么山，我若说是泥捏的，土做的，锡打的，铜铸的，面蒸的，纸糊的，笔画的，他们见说我呆哩，若讲这话，一发说呆了，我只说是石头山。他问甚么洞，也只说是石头洞。他问甚么门，却说是钉钉的铁叶门。他问里边有多远，只说入内有三层。十分再搜寻，问门上钉子多少，只说老猪心忙记不真。此间编造停当，哄那弼马温去！”这话已是不着边际，等到唐僧问他同妖魔鬼怪是如何沟通的，八戒的回答更具想象力：“他叫我做猪祖宗，猪外公，安排些粉汤素食，教我吃了一顿，说道，摆旗鼓送我们过山哩。”
沙僧平时话不多，有人在旁边的时候，从不多言，一副老实忠厚的样子。不过，当第三者不在场的时候，他有时也会在背后诽谤他人。
偶尔遇到机会，沙僧说上几句话，总是意味深长，让人琢磨半天。悟空第一次被师父赶走后，八戒去化斋，时间长了点儿，唐僧耳热眼跳，身心不安，问沙僧说：“悟能去化斋，怎么这早晚还不回？”沙僧回答道：“师父，你还不晓得哩，他见这西方上人家斋僧的多，他肚子又大，他管你？只等他吃饱了才来哩。”同妖魔鬼怪对阵时，沙僧也会拿大话唬人，将自己昔日的光辉岁月“镀金”推出：“南天门里我为尊，灵霄殿前吾称上。”听了这话，不知道的还以为是玉帝大驾亲临呢！
唐僧虽是十世修行的转世灵童，却也管不住自己的嘴。为了让悟空把藏有金箍的帽子戴在头上，不惜破戒说谎：“是我小时穿戴的。这帽子若戴了，不用教经，就会念经；这衣服若穿了，不用演礼，就会行礼。”遇到强盗或是妖魔鬼怪，对方想听什么唐僧就说什么，阿谀逢迎，令人肉麻。为了自己脱身，唐僧也会说谎：“二位大王，且莫动手，我有个小徒弟，在后面就到。他身上有几两银子，把与你罢。”
路上看悟空不顺眼，唐僧不止一次将其逐出师门。为了表示自己的决心，还出具了书面解聘书，给悟空拿去为证：“猴头！执此为照，再不要你做徒弟了！如再与你相见，我就堕了阿鼻地狱！”幸好，悟空从未把唐僧的气话当真过，否则，唐僧一路下来不知道要多受多少罪呢！
途经通天河，千年老鼋修行得能够口吐人言，把唐僧师徒驮在背上送过了八百里宽的河面。近百分之一的路途，唐僧师徒就这么轻而易举地过去了。
过河之后，唐僧没钱付“船费”，只好“打白条”：“老鼋累你，无物可赠，待我取经回谢你罢。”老鼋并没有收过河费的意思，它只求唐僧到了佛祖跟前问一下自己修炼的进度，何时自己能够修成个人形。唐僧一听，这简单，一句话而已，满口答应。可到了灵山，唐僧功德圆满脱了凡胎，兴奋无比，早把答应老鼋的事儿抛到了脑后。也幸而如此，给了疏于监管的观音一个“亡羊补牢”的机会，让唐僧师徒再遭一难。
即使佛祖如来，也不拿五戒之一的“妄语”当回事儿。为玉帝解围时，他和悟空是有赌约的：“我与你打个赌赛：你若有本事，一筋斗打出我这右手掌中，算你赢，再不用动刀兵苦争战，就请玉帝到西方居住，把天宫让你；若不能打出手掌，你还下界为妖，再修几劫，却来争吵。”悟空试过之后并不相信，没有马上认赌服输，想搞清事情的真相。这本来很正常，谁碰到跳不出掌心这种离奇的事儿都会求证的，怎能说翻脸就翻脸，说毁约就毁约，把人压在山下？
回到自己的地盘后，如来兴奋地向自己的徒众吹嘘：“玉帝大开金阙瑶宫，请我坐了首席，立安天大会谢我。”如此言语，一点高手风范都没有。
我信仰，因为我需要
《西游记》中充满了奇特的想象，众神仙上天入地无所不能，一个石猴只因几句口诀便能千变万化，翻个筋斗即可“环游地球”。这种描写固然满足了读者的胃口，却失去了宗教的严肃性。要想普及宗教，编写宣传手册态度一定要严肃，如果搞得像无厘头的电影剧本，固然能够娱乐大众，却无法骗信徒入门。
在人物刻画方面，《西游记》中佛道两家徒众及其领军人物同俗世中的人几乎没有什么区别，名利、地位、，同样是他们追逐的目标。
在车迟国，悟空师兄弟三人为了一饱口腹之欲，把道教三清祖师圣像一齐丢进了茅厕，八戒嘴里还不忘占这几位熟人的便宜：“三清三清，我说你听：远方到此，惯灭妖精，欲享供养，无处安宁。借你坐位，略略少停。你等坐久，也且暂下毛坑。你平日家受用无穷，做个清净道士；今日里不免享些秽物，也做个受臭气的天尊！”吃饱喝足之后，悟空师兄弟三人兴冲冲地各留了一泡尿捉弄道家传人。
以悟空师兄弟三人的表现来看，他们都不是崇信佛法之人。八戒、沙僧两人是机会主义者，想跟着名人唐僧“出趟长差”，捞取些“政治资本”。悟空本是道教中人，可是看到佛门有好处，立刻改换门庭，摇身一变，成了佛祖的徒孙。途经通天河，观音养的金鱼偷偷跑出来换口味，当地的百姓要拿童男童女满足它的胃口，悟空给人出主意，让他们买个孩子献出去，留下自己的儿女，这种话怎能出自修真向善的和尚之口。
信仰如同竞选的口号，想换就换，这种典型的投机主义并不只发生在悟空一人身上。忠诚的信徒毕竟是少数，多数人出家是想不劳而获混碗饭吃，并非有投身佛教事业的追求：“我们不是好意要出家的，皆因父母生身，命犯华盖，家里养不住，才舍断了出家。”
为生活所迫入了佛门还算好的，佛道两家在俗世中骗吃骗喝的也不少。有更高追求的则利用善男信女来实现自己的远大理想，黄巾军、太平天国、白莲教，无不是有心之人拿宗教当幌子，来追求世俗的享乐，正因为如此，中国的统治者历来对宗教防范甚严。
佛教之所以盛行，令世人前赴后继、义无反顾地追捧，高明之处在于它给世人勾画出一个来世的美景。一个大大的饼，虽然吃不到，但是，看起来很美。至于来世到底是不是这样，谁能验证？
既然信仰的目的是为来世讨个好前程，那就需要切实可行的途径。
作者在书中多次描述因果报应之说，以善有善报、恶有恶报劝人为善，这是通向来世康庄大道的一条路径，崔判官就曾领着太宗到“六道轮回”之所增加感性认识。
玉兔只不过因为蟾宫的素娥打了它一掌，就一直怀恨在心。等到素娥思凡下界托生为人之后，玉兔把她遗弃到荒野之中，任其自生自灭。这种报复未免太残酷了，如果只因打人一掌就被流放，恐怕无人能得善终。
寇员外一家本来是佛门的忠实信徒，他能让一万名僧人放开肚皮在家中大吃大喝，可见其财力雄厚。唐僧师徒在寇家一住就是半个月，寇家在伙食费上可是花费不少，足见寇家对佛门的忠诚。可就是这样的人家，遇到飞来横祸，也立刻转变了立场，站到了佛门的对立面，把和尚送进了“班房”。
寇家的做法虽然不厚道，却也符合人之常情。本来，信仰就是个避难所，在需要的时候给信徒提供支持和安慰。假如总是需要信徒来保护信仰，甚至为其流血牺牲，还没有应得的回报，那还信个什么劲儿。
寇员外死后做了地藏菩萨身边掌善缘簿子的案长，说起来这也是个美差，相信油水绝不会少。可他还是一心想回到人世，对另一个世界毫不向往，可见，来世并不像佛门公开宣传的那么美好。
这种通过行善走向来世的康庄大道貌似很有说服力，但耗时太长，做起来太辛苦，并且同佛家的其他说法自相矛盾。
“苦海无边，回头是岸；放下屠刀，立地成佛。”杀生之类的事情悟空师兄弟三人都干了不少，可一旦入了佛门，佛祖一概原谅了。这很功利——只要跟着我，就给你好处，不跟着我，让你吃不了兜着走。作恶并不要紧，关键是能够入我佛门。一旦“加盟”，就在我佛的有效保护之下了，以往的恶因一笔勾销，不会再有恶果。这种论调同“善有善报，恶有恶报”明显冲突。
何况，主管生死轮回的地府官员工作也会出错，如果遇到这种情况，投诉无门，以往的善举前功尽弃，都白忙活了。
太宗死而复生，要还阴间的情，因丧妻心如死灰的刘全“应聘”去了阴曹地府。因为是太宗的特使，有机会了解内情，刘全这才发现原来自己妻子的死亡是“冤假错案”。一般人早入轮回只能自怨命苦，根本没有可能知道阴间“官僚体制”的弊端。
对前一条路不放心的人，大可走第二条路，就是死后请人做法事。镇山太保的父亲在阴司里难脱苦海，日久不得超生，请唐僧念了几卷经，一世的罪业就被抵消了，从偏远山区的一个穷猎户，转生为大都市中的富家子弟。
比较下来，还是第二条路好。活着的时候，率性人生，死前留个遗嘱，做做法事即可，有效而且不会出错。这条路不需要预先投资，而是事后投资，即时反馈，马上就可以有收获，免除了被“放鸽子”的可能。
佛教不容易被人接受，还因为它同“以人为本”的理念相悖。入了佛门，跳出三界外，不在五行中，弃绝人类基本感情，这有违人类的正常感情。基督教就不同，不但一般的信徒可以吃喝享乐，娶妻生子，就是职业牧师也可以享受世俗生活的乐趣。显然，这种宽容的宗教精神更容易吸引大众。
有一酒肉和尚侮辱唐僧：“你这业畜，姓名也不知，父母也不识，还在此捣甚么鬼！”唐僧受了刺激，久已泯灭的情感被勾引出来，这才上演了一出寻母的故事。唐僧报仇之后，父亲复活了，一家人团聚本应是幸福生活的开始，结果却演变成了一出悲剧——如果不是唐僧执意当和尚，他母亲也不会自尽。
红孩儿入佛门的台阶很高，是观音的弟子。按说牛魔王和罗刹女应该觉得很有面子才对，可他们不但对引见人悟空没有丝毫感激之情，反而仇恨无比。这也难怪，连家都不让人回一次，做父母的能开心吗？本来，借芭蕉扇让红孩儿去最合适，一来可以让他同父母小聚，二来可以化解过节儿，三来不必大动干戈。如此公私两便的一个机会，观音竟然也不给。
书中有关傅奕上书陈述佛教弊端一事，历史上确有其事。不过，此事不是发生在太宗年间，而是发生在唐高祖李渊在位期间。当时的太史令傅奕写道：“西域之法，无君臣父子，以三涂六道，吓愚期庸。追既往之罪，窥将来之福，至有身陷恶逆，狱中礼佛，口诵梵言，以图偷免。且生死寿夭，本诸自然；刑德威福，系之人主。今闻俗徒矫托，皆云由佛，攘天理，窃主权。”身为宰相的萧瑀以傅奕非议圣人为由要求高祖对其严惩，萧瑀痴迷佛教是有其家族原因的，他的高祖是中国历史上有名的“和尚皇帝”萧衍，他岂能容许他人随便在佛祖脸上抹黑。不过，当时李渊是偏向傅奕的。
后来的太宗李世民很注重出身，想攀个好祖先，正好道祖也姓李，因此，李世民在宗教方面的基本国策是崇道抑佛。提倡佛教的萧瑀个人行为不检点，这也使得太宗对佛教更加缺乏好感。萧瑀曾向太宗表示想出家做和尚，可不久又反悔了。太宗认为萧瑀反复无常，不但对其大加训斥，还给了降官免爵的处分。