整个西域发生了天翻地覆的变化。使用小说阅读器看千万本小说,完全无广告
不到一年的时间,西边的疏勒国已经失去多半壁江山,都城沦陷,王室逃亡,下落不明,基本上失去了反抗能力。
金鹏堡与北庭联手东进,连灭两个小国,日益逼近中原在西域的核心势力范围,更大规模的战争眼看就要全面爆发。
逍遥海四国先后投降,成为金鹏堡的附庸,为了表现忠心,轮番上奏,情愿让出王位,自贬为侯。
一直都在梦想得到真正王号的上官伐,这时却矜持起来,回绝所有的让位请求,但每一个人都知道,“独步王”由江湖绰号变成西域诸王之一,只是早晚问题。
金鹏堡几乎解决了所有的后顾之忧,只剩下一个不起眼的石国。
石国屹立不倒,出乎许多人的意料。
它是逍遥海最东面的小国,地狭人稀,不要说在西域,就是与逍遥海其它几国相比,也属于弱者。
但是面对持续不断的围攻,竟然坚守了八个月,比大得多的疏勒国还要顽强。
石国得以维持**的原因有许多,独步王的不重视算是最重要的一个,金鹏堡与北庭最重要的敌人是中原,因此主力都在东征西讨,很难再分出兵力南下。
围攻石国都城由康、沙、惠、安四国组成的联军负责,结果令人失望,尽管伤亡惨重,可就是攻不进城墙半步。
几个月之后,疏勒国之战已经接近结束,独步王终于关注到这个南方小国,十分惊讶它竟然还没有被攻克。
可是与中原的大战正在筹备过程中,金鹏堡仍然没有余力南顾,于是独步王派出一位将军和几十名杀手,指挥四国联军作战。
在新将军的要求下,各国征发适龄男子,围城军队由初期的两千余人,慢慢增长到近五千人。
新将军仍不满意,可是从金鹏堡和逍遥海四国都不可能再要到一兵一卒了,于是只好向乌山里的部落打主意。
乌山各支部族无意卷入西域纷争,有的委婉,有的直白,全都拒绝出兵。
乌山精铁是重要的战略物资,金鹏堡在该地一直都在悄悄地安插人手,他们奉命在矿盗与土著之间挑起一场大仗,等到双方相持不下,都向金鹏堡求援的时候,自然就会派兵参加围攻石国的战争,甚至来得及参加与中原的决战。
这项计划接近成功,突然传来奇怪的消息,说是龙王死而复生,从蛮荒之地率领一支大国正向乌山进发,相信的人不多,等到大军真的到来时,金鹏堡的jiān细们一下子乱了阵脚。
最后,是一名在乌山潜伏多年的刀客想出“妙计”:不与龙王公开作战,而是“帮助”龙王战胜部族联军,以此取得信任,然后将龙王引向乌山深处,消耗大雪山军队的实力,还可以寻机刺杀龙王,那可是大功一件。
这名刀客很聪明,就是忽略了一点,他的阴谋诡计对矿盗和乌山土著们非常有效,在龙王眼里却不值一提。
正是从这名投降的刀客嘴中,顾慎为了解到西域局势的变化。
石国竟然还没有投降,这是上天送给大雪山军队的又一个礼物,顾慎为庆幸自己当初选择钟衡担任石国丞相。
可眼下的形势仍然非常危急,乌山绵远广阔,进出逍遥海却只有一条通道,位于正北方,与安国相连,通道狭窄曲折,一旦被封闭,万名大军就会被困在山区,无法重返西域。
顾慎为当机立断,做出一连串的决定。
华盖峰族长龙翻云,带领五百名精选先锋,由几名土著作为向导,立刻出发,争取早日攻取出山要道。
老刀客陀能牙,率领本部刀客以及两千名士兵,紧随龙翻云之后。
弹多峰族长龙啸士统领主力军队殿后,稳扎稳打,开辟一条安全的路线,保证与香积之国的连接。
至于乌山部族与矿盗,双方的怨隙并未化解,对金鹏堡也没有深刻的仇恨,顾慎为允许他们离开,只留下少量自愿者,充当人质与向导。
交待完一切,顾慎为与荷女轻装出发,走在最前面,要与正赶往出山要道的金鹏杀手争抢时间。
带路人是哈赤烈,龙王救下部族联军,他很高兴有机会还这个人情。
山路崎岖,马匹用处不大,三人徒步前进,哈赤烈对乌山了若指掌,走的是一条捷径,虽然更难走一些,还是能节省不少时间。
顾慎为非常急迫,昼夜不停地赶路,即使是按照金鹏杀手的标准,也过于辛苦了些,哈赤烈头三天还存有竞争之心,一声不吭地坚持,第四天就已经坚持不住了,好几次眼睁睁地向悬崖走去,都是被龙王拉住。
“龙王……也就罢了,您这位侍卫,可是个女……真了不起。”终于停下休息时,哈赤烈由衷地赞叹,他最敬佩的不是龙王——龙王就该是这样——而是荷女。
哈赤烈不知道荷女的名字,但是曾经亲眼见到她在山坡上堵截五名金鹏堡jiān细,又与她同行几日,心中敬意猛涨,“整个乌山也找不到你这样的女子,啧啧……”
突然发现自己一直在盯着龙王的女侍卫,哈赤烈忙转过头,不好意思地脸红了。
荷女没说什么,但也没有生气。
这只是三人在路上的一段小插曲,接下来,他们不顾劳累与困倦,继续不分昼夜地前进,谁也没心情没精力再多说一句话。
整整十五天,三人只短暂地休息了不到十次,终于走完将近一个月的路程,来到乌山要道的第一处关卡。
说是关卡有点勉强,这里其实是一处部族村寨,专门向运送矿石的商队收取过路费,并提供住宿饮食,费用不高,但足够养活满寨老小。
到了村寨附近,顾慎为终于明白要道之“要”,这是一座峡谷,两边崖壁高耸,中间只能允许五六个人并肩行走。
峡谷长达十余里,中间几里变得稍微宽畅一些,崖壁上有许多天然或是人工的洞穴,是部族居民的家。
只要愿意,村寨里的人用几天工夫,就能沿着峡谷用石块垒起若干道关卡,区区数百人,即可挡住千军万马。
顾慎为真想不出有什么办法能突破这道障碍。
多亏哈赤烈引领的捷径,当三人赶到村寨时,没有发现金鹏杀手的身影。
事实上,龙王与大雪山军队进入乌山的消息还正在路上传播,也被三人抛在身后。
村寨里一切照常,路边停放着整列整列的车辆,上面堆放着各种各样的矿石,铁矿居多,它们要在山外得到熔炼。
村寨规模不大,来往的商人与矿工比本地人还要多。
哈赤烈对龙王的态度发生重大变化,从不得已的服从转为自愿的效忠,他知道事情紧急,金鹏堡在此地的势力比龙王大得多,所以一刻也没休息,主动要求去见村寨族长。
“这里的族长跟我父亲是老朋友,会听我的劝告。”
这是最理想的办法,单凭龙王与荷女,能杀许多人,却没办法占领整座村寨。
族长是顾慎为见过最胖的人,坐在足够容纳三个人的软塌上,居然没留下一点空隙。
与这样的体型相比,他的手臂就如同婴儿一般短小多肉了。
这双手臂尽力伸展开,欢迎老友之子的到来,“哈赤烈侄子,你有多久没来看我了?成亲没有?我的小女儿还在等你呐。”
哈赤烈躬身深施一礼,“乌山的守门人,吞风峡谷的主人,哈赤烈向您请安,我带来父亲的问候,感谢您多年来对东山族的关照。”
乌山的规矩与传统,熟人见面,必须送上礼物,三人走得匆忙,什么都没带,哈赤烈于是献上自己的宝刀。
胖族长接过礼物,认出这是罕见的利器,再看看风尘仆仆倦容满面的哈赤烈,还有他身后两名举止高傲的男女,立刻明白有大事发生。
“哈赤烈,你怎么不介绍这两位朋友呢?难道是觉得我不够热情好客吗?”
哈赤烈向胖族长道歉,却拖延着不肯说出龙王的身份,乌山部族对山外的纷争历来不感兴趣,但是金鹏堡的势力在此有所渗透,而且还是购买矿石的大客户,得到的好感自然远远多于大雪山。
如果说龙王在乌山还有一点知名度的话,大雪山就完全是个陌生的称呼了。
大概讲述了金鹏堡jiān细鼓动矿盗偷袭部族联军之后,哈赤烈终于说出龙王的名字。
胖族长十分惊讶,跟许多第一次见到龙王的人一样,上下打量,很难相信这位面色苍白的年轻人会是一军之主。
但他比大多数人更有眼力,龙王身上的某种气质,让他明白这个年轻人绝不是浪得虚名。
胖族长努力地挪动一下肥硕的身躯,向龙王表示敬意,“欢迎你,龙王,还有你的军队,吞风峡谷是一条商道,只要遵守规矩,任何人都不会被挡在谷外。”
顾慎为微微点头,他知道“规矩”是什么,“大雪山会按人头交纳通关税,一两银子不少。”
胖族长看上去很满意,再次展开手臂,“朋友总是越多越好,龙王从此以后就是吞风寨的朋友了,来人,端上美酒佳肴,我要和新朋友开怀畅饮,不醉不归。”
哈赤烈高兴地回头看着龙王。
顾慎为一直在仔细观察,没有发现任何可疑的迹象,胖族长与身边的人看上去都是真诚的,唯一让他感意外的是荷女。
荷女跟平时一样不露声色,顾慎为却能从她身感受到一丝紧张,这是附近有危险的信号。