鞠池是石国王宫中的一名侍卫,身为王室支系子孙,深受国王信任,或许是唯一可以信任的人。
站在寂静的黑夜中,他想起几个月前陛下语重心长说过的一番话。
“鞠池,我不是以国王的身份跟你说话,而是作为同族兄弟,请求你的帮助。你也知道,王室正处于最危难的时刻,稍有不慎,就会引来灭顶之灾,我把王室,也是整个石国,最重要的人托付给你保护,希望你保住鞠氏直系的一缕血脉。”
那个“最重要的人”就住在他身后的屋子里。
和逍遥海的普通百姓一样,鞠池也感受到了环境的剧烈变化,逍遥海五国曾经有过兴盛强大的时代,昙花一现,只存在于人们的记忆中,很快诸方势力纷至沓来,开始的时候,五国尚能左右逢源,慢慢地就变成在夹缝中生存。
为了不引起大国的猜忌,五国王室甚至主动削减常备军队,最后沦落到依靠金鹏堡雇用兵护卫国家的程度。
这是一个极其错误的策略。
果不其然,金鹏堡的势力渐渐在五国渗透,最终完全掌控了各国朝政,隐然要废王并国,就在这时,龙王突然冒出来,事先没有任何预兆。
鞠池是名年轻人,还不到三十岁,心里有一套自己的想法,那就是统一逍遥海,集中五国的力量,不敢说与大国争锋,总得保证**地位,不再受任何势力的干涉。
身为石国王室的子孙,他自然希望统一过程由石国掌控。
可惜,五国当中,石国属于最孱弱的一个,这让他的希望变为不切实际的梦想。
对龙王,鞠池心情复杂。
毫无疑问,他带来的龙军是侵略者,手腕比当初的金鹏堡还要强硬,广征士兵,几乎将五国年轻男子尽数收入囊中,一旦战争失败,伤亡巨大,逍遥海地区很可能一蹶不振。
可正是在龙王手中,逍遥海重新掌握战斗技能,几十年来,第一次拥有强大的军事力量。
鞠池常常怦然心动,梦想着龙军中近两万名五国士兵能够**,由王室指挥,驱逐侵略者,抵抗金鹏堡,威慑北庭与中原。
这是一个需要小心保存绝不能公开的梦想,他很清楚,龙王的眼线遍布逍遥海,石国王宫尤其是重灾区。
石王有后的消息,让他的梦想朝现实走近了一步。
五国当中,唯有石国百姓,对龙王的支持度比较高,其中最重要的一个原因就是龙王的驸马身份,每个人都知道,龙王与公主之子,将在未来继承王位,龙王对石国的掌控因此具有一定的合法性。
如果宫女生下的是男孩儿,这种合法性将全部消失,龙王还会赖在这里不走,但百姓的支持却会日益降低。
那或许是一个大好机会。
鞠池充分理解自己的责任有多么重大,屋子里那名默默无闻的宫女,承载着石国王室以至整个逍遥海的希望。
他紧紧握着弯刀。
鞠池武功不错,对此却没有多少自信,他没见识过龙王的刀法,但是仅有的几次近距离接触,就让他彻底放弃了与之比试的想法,龙王就像是天生的钢铁,而他不过是普通的血肉之躯。
石王将怀孕的宫女托付给他,鞠池深感荣幸,但他提醒石王,“保密才是最好的守护,消息泄漏,就算有千军万马,恐怕也没多大用处。”
鞠池已经几个月没有回家了,名义上是去惠国守卫西部边境。
宫女被藏在宫内一所偏僻的院子里,已经很长时间没有住过人,环境非常不好,她身边只有一名丫环和一名婆子服侍。
每隔十天,会有人送来足够的食物,收走垃圾,这样院子里的四个人就不用迈出大门一步。
每日不变的枯燥生活持续至今,鞠池的警惕却没有丝毫松懈,尤其是最近几天,他时常感到心烦意乱,总觉得附近有人,若干次拔刀出鞘,却只是虚惊一场。
他的紧张不安感染到屋子里的三个女人,她们也跟着一惊一乍,已经危及到胎儿的安全,鞠池发现自己很可能正在毁掉石王唯一的血脉,于是强作镇定,再也不敢随便拔刀。
这就是刺客杀来时,宫廷侍卫鞠池的矛盾心态,既要全力抵抗敌人,又怕惊忧到屋里的孕妇。
因此,他在拔刀时犹豫不决。
刺客一身黑衣,动作迅捷,像一只夜间觅食的野猫,悄无声息地接近猎物。
鞠池就是猎物之一,弯刀只拔出一半,对方锋利的刀尖已经从他眼前划过,他似乎看到自己的鲜血在飞溅,形成一道鲜红的血幕,透过血幕,他看到刺客腰上还配着一柄剑。
鞠池的记忆到此结束。
宫中一名怀孕宫女遇刺的消息,迅速传遍石国都城,并且以野火燎原的速度向外扩散。
石王极度悲愤,怒火经久不熄,从夜间一直持续午后,在得到任何证据之前,就已经认定凶手是谁。
石王大步流星走出寢宫,快得太监们几乎跟不上,无不对陛下前所未有的精力感到吃惊。
他来到公主的住处,用力敲打院门,斥退莫名其妙的开门侍女,推开出来询问的许烟微,直接走进妹妹的卧室,双眼冒火,却只能反复说出四个字,“你怎么敢……”
公主从睡梦中被惊醒,对哥哥的愤怒不明所以,她还清楚记得,昨天国王来向自己寻求和解时的笑容。
当国王终于镇定下来,能说出实情的时候,她也惊呆了,不知道该说什么才好,好半天才回过神来,“有人看到是龙王下手吗?”
“不是他也是他手下的人”石王声嘶力竭,“除了他还会有谁?啊,你也得意了,是不是?这肯定符合你的心愿,我的儿子没了,你的儿子才有希望继承王位。我不会让你得逞的,我要将你们夫妻的恶行昭告天下,就算我死了,石国灭亡,也不会落到你们手里”
公主伏枕痛哭。
顾慎为一觉醒来,面对的就是汹涌民意,一夜之间,五国当中唯一视龙王为自己人的石民,开始转变态度。
还没人公开做出反抗的举动,可是街头巷尾、营帐内外,到处都有人聚在一堆,谈论王宫中的血案,免不了添油加醋,场面越来越恐怖,甚至有人言之凿凿地声称,龙王亲手将胎儿从孕妇肚子里剖出,确认真的死掉之后才离开。
至于胎儿,已被证明是个男孩。
时至中午,越来越多的证据表明凶手就是龙王。
首先,侍卫鞠池没有死,他亲眼看到刺客身上配着一刀一剑,那正是龙王的特有标志,至于龙王怎么会一时失手,杀人只杀到一半,大家找出许多解释,其中最为人接受的是,“龙王也紧张啊,做这种恶事,谁得心安理得?而且龙王的目标是孕妇,不是侍卫。”
紧接着,宫中一名老太监被人指证曾与龙王私下交谈,迫于压力,老太监滚实情:的确是他向龙王泄漏女怀孕的消息。
证据确凿了,就连龙王最坚定的支持者,也开始持怀疑态度。
钟衡每隔一个时辰就来见一次龙王,每次都带来更坏的消息,鞠氏与石国百姓脱节已久,可惨案却让联系重新恢复,每个人都站在王室的角度,感受到深深的悲痛与愤怒。
钟衡自然不相信龙王会做出这种蠢事,但是当证据越来越多,他也有点含糊了,觉得有必要从龙王嘴里得到亲口保证,第五次来见龙王的时候,他拐弯抹角地做出暗示,“呃,事态越来越严重了,咱们得尽快做出反应,要么抓住真凶,要么拿出明确的证据,证明龙王与此案无关,或者……也可以采取一些手段,让大家的怀疑减少一些,比如那个鞠侍卫和那名太监,我想可以让两人改口。”
“用不着。”龙王的镇定态度让钟衡感到困惑,“我自有办法。”
“那就好,那就好。”钟衡相信龙王,可就有一点,龙王喜欢独来独往,有太多秘密钟衡也无从得知,“昨天晚上……龙王好像出营了?”
钟衡并非试探,也不是想找出真相,只是想提醒龙王,他注意到的事情,也会有其他人注意到,这又是一条对龙王不利的证据。
龙王点头承认,让钟衡的心踏实不少,这起码表明龙王对此有所准备。
“注意军营里的动向。”顾慎为要去城里解决问题了,“对闹事者不要手软,直接处决,不用等我回来。”
“是。”钟衡躬身告退,动摇的信心完全恢复,甚至觉得自己真是太愚蠢,竟然会对龙王产生怀疑。
顾慎为是在当天傍晚进城的,一路上,感受到了百姓们的猜疑与警惕。
他没有去见石王,而是直接来找公主。
公主已经哭了一整天,泪水却还是无穷无尽,一见到自己的丈夫,就扑上来急切地质问:“是不是你?”
顾慎为推开公主,没有回答她的问题,而是冷淡地说:“剩下的文字呢?拿出来。”
“是你,你是杀人凶手。”公主心中再无怀疑,她这时还没有学会虚与委蛇,悲痛欲绝时,也控制不住真实的情绪,“你已经拥有整个逍遥海了,还不够吗?干嘛不把我们全都杀掉,你好踏踏实实地当石国之王?给你,这是你唯一关心的东西。”
公主扔出一卷纸,没飞出多远就向地面坠落,顾慎为一把接住。
《无道书》第八章最后一页和完整的第九章,一张不缺,连荷女伪造的那一页也在,字句丝毫不差。
它竟然没有被盗走。
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