同一个夜晚，同一场大雨，激起另一位年轻剑客心中的愤慨，他走出帐篷，趟着及踝的水流，走到另一顶帐篷门前，正要开口的时候，雨停了。
柳放生咽不下心中这口恶气。
“邓元雷，出来说话。”
就是这位看似亲切的师兄，不仅在危急时刻独自逃生，还投靠了假掌门品勉，柳青圃对此隐忍不发，柳放生却做不到。
邓元雷掀帘出帐，看样子他也没睡，衣裳整齐，左手握着剑鞘，脸上带着微笑，抬头望天，“师弟真不会挑时候，再等一会，你就不会淋湿了。”
“咱们找个没人的地方说话。”柳放生压抑怒火。
邓元雷左右看了看，“柳青圃让你来的？咱们已经说好了，夺得老汗王头颅之前……”
“跟我父亲无关，那个协议是他跟吕勉达成的，我和你是私人恩怨。”
“呵呵，私人恩怨。”邓元雷面带讥诮，带头向营地外面走去。
柳放生大步赶上，与他并肩前行。
三名青城弟子正在放哨，柳放生随口问道：“龙王的军队离开了？”
“刚走。”一名弟子答道，青城派的营地离崆峒派不远，借着雨后的皎洁月光，隐约能望到对面，连龙王军队的马蹄声也能听到。
“嗯，我们去问问情况。”柳放生仍然很随意，这样青城弟子就不会怀疑他的目的，更不会向掌门柳青圃报告。
邓元雷饶有兴致地看着师弟，走出一段路以后说：“师弟也开始有江湖经验了。”
“最大的经验是不要相信笑里藏刀的叛徒。”
两人绕过一片小丘，避开附近几处营地的视线。
邓元雷收起笑脸，“我欠你一个解释。”
“贪生怕死、叛师求荣，也需要解释吗？”
邓元雷略一撇嘴。径自说下去，“这八个字用在我身上再合适不过，但背叛的不是你父亲。五年前的青城掌门姓吕不姓柳，前任吕掌门逝世之前传位给长子，你父亲柳青圃被指定为托孤者，可他怎么做的？自己当上掌门。驱逐吕掌门的两位公子，青城派上下没有人敢置一词，正应了你说的‘贪生怕死、叛师求荣’。”
“我父亲是凭实力当上掌门的。”
“当然，但实力都是对比出来的，吕掌门两位公子当时修行本门内功尚未告成，不敢参加掌门比武，只能离开青城流落江湖，现在，风水轮流转。‘实力’发生变化了。”
柳放生拔出剑，“全是狡辩，拔剑吧。”
“嘿嘿，五年而已，篡位者已经坐稳位置，相信自己就该是掌门了。”
需要柳放生学习的江湖经验还有很多，他先拔出长剑，却没有抢得先机。
邓元雷刷刷刺出数剑。顷刻间已经占得上风，逼得柳放生步步后退。甚至能分出余力说话，“师弟，有件事一直没好意思告诉你，你的剑法太差了，真正的绝招其实是‘掌门之子’这四个字，大声叫吧。立刻就有青城弟子过来救你。”
柳放生咬紧牙关，明知对方是在使激将之计，还是忍不住怒气勃发，出招更无章法，像是在证明“剑法太差”的说法。发现自己跟师兄的差距竟然如此之大，更让他羞愧得无地自容。
邓元雷暗自冷笑，这个年轻师弟差的不是剑法，而是经验与心态，他开始考虑如何收场，觉得杀死掌门之子会是一个不错的选择。
可他猛然瞥见附近有一道站立的人影，立刻逼开对手，跳到一边。
柳放生直到这时才发现第三者的到来，脱口道：“龙王！”
顾慎为观察一会了，“别被你的师兄骗了，你的剑法一点也不差。”
柳放生脸红了，龙王的年纪与自己相仿，说话行事却成熟得多。
邓元雷冷笑一声，“龙王打算提前比武吗？”
“我不跟手下败将比第二次，你们继续。”
邓元雷吃过苦头，对龙王一点都不信任，向柳放生说：“师弟，我看咱们还是先罢手吧，龙王手段多得很，当心被他渔翁得利。”
“不，今晚非分出胜负不可。”
邓元雷后悔了，他的激将法太成功，师弟竟然分不清轻重缓急。
两人再次斗在一起，局面大为不同，邓元雷心怀忐忑，龙王转一个眼神、动一下手指，都让他怀疑又有迷药袭来，因此束手束脚，反而落于下风。
柳放生却毫无顾忌，信心渐复，越打越勇。
两人的剑法都以快见长，与柳元圃的风格大致相似，跟吕勉截然不同，顾慎为越看越感到疑惑，吕勉的剑法显然不是青城派，到底从何处学来？
邓元雷知道自己不能再三心二意下去了，这只会让自己输得更惨，只要龙王不插手，他还有机会打败师弟。
与师弟相比，邓元雷最占优势的是经验，他巧妙地卖个破绽，脚下一滑，像是站立不稳，果然引得柳放生迫近，接下来，他将顺势剑交左手，从师弟绝想不到的地方刺过去。
只要龙王不插手，邓元雷特意选择了一个面对龙王的位置。
龙王没有动，甚至没有开口提醒，邓元雷却觉得事情不对劲儿，剑交到左手，却没能发招。
他真的摔倒了，躺在水地里，眼睁睁看着师弟的长剑向自己胸前刺来。
剑入寸许，柳放生停手了，“不是每个人都跟你一样卑鄙无耻。”
柳放生收起剑。
顾慎为暗自叹口气，他对中原人的讲究已经太陌生，原打算让柳放生杀死邓元雷，取得信任再套取情报，现在只能换个方法了。
柳放生只觉得腿上一麻，下意识地伸手去拍，身子却不由自主地软倒，后背又一麻。明白自己中招了，随后晕了过去。
木老头转身问道：“真的不杀吗？”
“暂时不杀。”
屠狗与范用大从稍远的草丛中走出来，神色尴尬，西域人的手段实在不够光明正大，迷药与偷袭全用上了，让他们感到脸红。
“他是青城掌门的独生子。还是不要杀了吧。”屠狗替柳放生求情。
“把他带到一边，先不要放人。”顾慎为走到邓元雷身前，低头俯视。
范用大抱着柳放生离开，屠狗犹豫一会跟在师侄身后，他有预感，龙王还有更多不讲究的手段要用，自己还是眼不见心不烦为好，这个邓元雷不值得保护。
邓元雷的衣裳都被雨水浸湿，勉强支起上半身。“阴沟里翻船，我竟然两次中了龙王的迷药。”
“迷药还有很多，今后有没有机会再中一次，就看你现在的表现了。”
木老头两眼放光，小声说：“勇敢一点，士可杀不可辱，不要屈服。”
那张皱巴巴的脸离得如此之近，邓元雷觉得那像是一只巨大的昆虫。不由得毛骨悚然，马上说道：“我跟龙王其实没有恩怨。更没必要作对。”
木老头失望地走开几步。
“你跟吕勉早就策划好了要夺掌门之位？”顾慎为先从简单的问题审起。
邓元雷像一名准备充分的学生，面对教书先生的提问，回答得迅速而精练，甚至还有一丝自信，“我跟吕掌门一直有联系，等这一天已经很久了。原打算在最后时刻才表露立场，因为龙王……提前了。”
“吕勉在哪学的剑法？”
“我明白龙王的意思，吕掌门的剑法很奇怪是不是？说实话我也很意外，吕掌门这几年居无定所，一年前才投到骆家庄。据我所知，没有另拜师父。”
“骆家没有传授剑法吗？”
“骆家？应该没有吧，吕掌门的剑法跟骆家不太一样，呃，也有可能，骆家专爱收藏各门各派的武功，没准送给吕掌门一些秘笈什么的。”
顾慎为盯着他，抬起脚踩在他的胸上，“如果要撒谎，就该提前想好内容。”
邓元雷看到的只是一团黑影，这是他第三次折在龙王手里了，心中最后一点自尊也已消失无踪，“别，我说，吕掌门的确是从骆家学来这套剑法的，还说夺得掌门之位以后也会传授给我，他说这套剑法骆家自己人不练，但是又想看看效果，所以就教给他。”
“剑法的名称？”
“我真不知道。”邓元雷突然想起什么，“那个女人，我可以交出那个女人。”
顾慎为挪开脚，很奇怪，对老汗王提起的那名女奴，他既好奇又漠不关心，甚至没有派人调查她被藏在何处。
“她在哪？”
“就在营地里，吕掌门派两个人日夜看守，下令说一有劫人迹象就先杀了她，我可以带龙王去，他们不会怀疑我。”
“张嘴。”
顾慎为将两枚丹药扔进邓元雷嘴里，“一枚解药，一枚毒药，你知道该怎么办。”
邓元雷体内的迷药慢慢解掉，从水地里爬起来，“我知道，龙王……打算怎么进去？”
“你不用管，你的任务就是解决那两名看守。”
“西数第五座帐篷。”邓元雷报出位置，先行返营。
顾慎为没叫屠狗与范用大，只带着木老头从另一个方向潜入营地。
木老头先进帐篷，发现没有异常，顾慎为随后进去，两名看守已经倒在地上，邓元雷正守在一个人影身边，极小声地说：“就是她。”
顾慎为握着刀，刚走到帐篷中间，脚下突然一松，向下坠落，与此同时，邓元雷与那个人影同时出手，防止龙王纵跃。
木老头稍一犹豫，也跟着跳下来，这可是他平生第一次主动救人，于是，也跟龙王一块落入陷阱。
这处营地刚建成没几天，从前也不是龙庭的重要区域，营地里的人或睡或醒，都很正常，顾慎为每迈出一步都在试探虚实，没人能够想到，这里竟然藏着一座经营多年的地牢与复杂的机关。
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