“蔷薇姐，为什么那只守候在五彩混沌石旁的精灵巫妖，会被石头里蹦出来的同学当头就打呢？”
这是一个细雨蒙蒙的下午，街上行人稀少，大部分店面已经关上了门。在一家花店的后室，红发的少女慢悠悠地沏了一杯充满清香的花茶，推到红发少年的面前。
“小草，你觉得很奇怪吗？”
“蔷薇姐，不是说小动物刚出来的时候，看到谁就认为是自己的父母吗？”少年轻轻喝了一口花茶，赞了一声，“蔷薇姐如果卖茶的话，说不定不花店的生意还好呢。”
“一般来说是这样，可是有种情形是例外。”少女轻轻一笑，“如果前世杀业太重，又死得不明不白，转世之时，心中就会充满戾气。这样的人物就是那传说中的天杀星下凡。出生时看到第一个对象，会把他当作是不共戴天的死敌。”
“……所以那只精灵巫妖就这样糊里糊涂挨了一棒？”小草叹了一声，“我不明白的是，它本来是寒夜精灵，变成巫妖并不会使身手退化太多，就算是没有提防，也不应该躲不过去吧。”
“当初在大桶城下，提恩同学不就是被战神图腾化作的牛角刺了个洞穿么？”蔷薇也自倒了一杯花茶，“这图腾当作武器用时有空间禁锢效果，任你速度如风，传送如电，在作用范围里也只好乖乖硬接，挡不住的话就等着粉身碎骨罢。”
“原来是这样啊。”小草点了点头，“虽然上次他重伤后逃走了，然而最终还是死在这根图腾柱上，看来还真是天数使然，躲得了初一，躲不了十五。”
“战神图腾和西里芬手镯一样有灵魂吸纳效果，但与西里芬手镯将灵魂当作封神原料不同，图腾柱的灵魂依然独立存在，有复活的机会，从某种意义上来说，这是一个公共命匣。”蔷薇继续说道，“凡尔特同学在被棒子打碎身体后，不愿意进图腾柱，结果没能逃得远，反而被夜之导师用西里芬手镯给吸进去了。”
“这一来，他便是形神俱灭了吧？”
“可以这样说。”蔷薇安详地回答，“这个下场对他来说，是罪有应得，不是么？”
“是啊——”小草低下头，又轻轻喝了一口茶水，“蔷薇姐，我还有个问题，听说那只精灵成为巫妖，是吃了一朵蔷薇花毒死的，这是怎么回事呢？”
“这我也不太清楚。”红发少女蹙起眉头，“半个月前，我在梦境中收到一位同行在幻境中的呼唤，他选择重现五百年前‘蔷薇花狂热’时代的情景，请我为他办了一场婚礼，还帮他下了一门诅咒。我还选了一只当代最好品种的蔷薇，送给他们当贺礼。”
“五百年前的‘蔷薇花狂热’，那个时候人们相信蔷薇是一种具有远大价值的投资品，纷纷竞价购买各式品种的蔷薇花，连最普通的品种一株也能卖出几千金币。”少年的声音兴奋起来，“蔷薇姐，当时你要是把自己所种的蔷薇花都卖出去，全世界国王的财富加起来也比不上你啊。”
“小草，你说笑了，这样的投机行为只是转移财富，而不是创造财富，泡沫总有破灭的一天。”少女的脸色十分难过，“那场购花风波对蔷薇花来说同样是灾祸，人们疯狂地在星球上的各个角落发掘未知品种，弄得野地上几乎都看不到蔷薇花的踪影。等到狂热退去以后，许多品种又无人关注了，缺少了栽种价值，就此彻底消失了。”
她眼中渐渐闪起泪花，“蔷薇花原有三万多种，到了现在只剩下不到三分之一，如果那些花一直长在野地的话，它们本来有机会一直生存到今天。”
“蔷薇姐，你也不用太伤心了，现在蔷薇被世界上三分之一的国家定为国花，又是最代表爱情价值的花卉，这一文化现象，也是那次狂潮奠定起来的。”
“小草，你知道吗，我宁愿那些花无忧无虑地在没有人的地方开心生长，也不想它们被供起来为别人做笑脸，”少女的声音低了下去，“蔷薇是什么爱情象征，有什么美好含义，其实都是人为加上去的，它们自己想要说什么话，会有人在意吗？”
※※※“如今，野外自长的蔷薇和人工栽种的比较起来，已经不到百分之一。”蔷薇看了看窗外，天色渐渐发暗，滴滴嗒嗒的雨丝也更大了些，“我所能做的，也就只有在我的花圃里多保留一些蔷薇花的品种。”
天色更加阴暗下去，门窗被扫过的疾风晃个不停，红发少女忽然站了起来，冷笑说，“真是看得起我啊，这么小的地方，也能来这么多传说级别的客人。”
“蔷薇姐，怎么了？”
与后室一门之隔的花圃中，成千上万根生满尖刺的蔷薇藤条密密麻麻涌出，眨眼间织成了一张绿色的大网，将整片地面罩在当中。
“吱呀”一声，蔷薇花的主人推开了进入圃园的木门，“现身吧，不请而至的几位朋友。”
缤纷鲜艳的花朵安安静静地簇立枝头，空气里没有一点声息。
“不肯出来吗，那就别怪我不客气了。”外圈有几十根蔷薇刺藤立即伸了进来，在罩住的空间里反复旋转，试探了几轮以后，这些刺藤似乎发现了目标，同时奔向园中的一个角落，缠绕出一个人形的模样。
“蔷薇大师果然是名不虚传，”角落里发出了一个很有阳光气质的少年声音，“你放心好了，我们来这里可不是来为了破坏你的花儿。”
“在大桶城，乃至素食王朝，没有我的允许，即使是班布，也不能随便进入我的花圃。”蔷薇的心情很不愉快，“不管你们是干什么来的，这都是对我的冒犯。”
“呵呵，好大的口气，连我那灯神师父都不放在你眼里，你以为自己是主君么？”被捆住的人形陡然发出强烈的金色光芒，缠绕在身的刺藤立即发出“咯嘣”、“咯嘣”的声响，眼看就要被挣断。
红发少女轻轻打了个手势，刺藤迅速变粗了好几倍，同时勒得更紧，“老老实实说出你的来历，你和灯神……”
话未说完，突然一种刻骨的疼痛传遍了全身，那一团金光轻而易举地摆脱了刺藤的舒服，一个全身金色战甲的年轻战士出现了她的面前。
“蔷薇姐，你怎么了？”红发少年走了过来，急忙问道。
“小草……我好像是中毒了。”蔷薇女孩痛苦地咬紧了下唇，“究竟是什么时候的事情，我怎么一点也没发觉？”
“这个很简单啊，你从五百年前就开始中毒了。”小草淡淡回答。
“你说什么？”蔷薇惊讶地回过头来，这个与自己认识了几千年的朋友，好像突然变得无比魔生。
“姐姐，你有蔷薇花神的根脉，与这世上所有的蔷薇花休戚与共，只要这世上蔷薇还在，你就可以永世长存。”红发少年微笑着说，“常言说野火烧不尽，春风吹又生，想让蔷薇花在这个星球上彻底灭绝是不可能的，反过来说，通过控制蔷薇花来暗中影响到你，倒是现实一点。”
“你说清楚一点，这到底是什么意思？”
“五百年的蔷薇花狂热，让蔷薇成为了全世界第一名花，市场销量最大，从那以后，野生蔷薇花的数目就远远比不上人工培植的数量。”小草一点一点的解释，“这个时候，我开发出一种栽培的营养液，可以让蔷薇花开得更加艳丽旺盛，所以很快就推广了起来。而蔷薇姐你早就种了几千年的蔷薇，一向提倡自然生长，从来不去买这东西，所以没能发现其中的奥妙。”
“很好，那营养液里究竟有什么古怪？”蔷薇有气无力地问。
“这种营养液里，含有少量的砒霜、乌头，还有一些重金属，确实可以刺激蔷薇花色娇艳，”红发少年笑咪咪地说，“这几百年下来，再微量的元素也积累到了很高的浓度，而姐姐你的修行，采取的是天地间蔷薇花的灵气，所以嘛，最后所有的毒素都会在你身上汇总，现在的你，已经中的是整个星球上有史以来最可怕的传说之毒了。”
“很好，很好，小草，你居然能让这毒拖到现在才让我发作？”
“你的毒性之重，只有我的草还丹可以中和，所以这几百年来我一直跟着你嘛，你去哪个城市摆摊，我也跟着开铺，为是就是抑制你的毒性发作，让你继续积累毒素。”小草很温和地说道，“蔷薇姐，如果我离开这座城市，你就会发现，你卖出去的花一片花瓣就能毒死一条街上的人，你做的花茶倒一杯在井中，井水过一百年都没法再饮用。”
“小草啊小草，你究竟为了什么，要这样对我？”红发少女眼中凄然，流露的尽是失望。
“这还用问，当然是为了封神。”金甲战士上前一步，“你以为草先生真愿意和你划分范围，一个去修草本神，一个去修木本神么，他一直想的就是占领整个植物领域。”
“还有蘑菇。”红发少年补充说，脸上在一刹那间充满傲色，“我草还丹是开天辟地的灵根，万劫无移的珍果，草木之中唯我为尊，只有我才能统率一切植物，走向绿色生态新世界。”
“所以，小草，你一早就把我看成了障碍，一定要除掉我么？”
“蔷薇姐，我知道你很厉害，只不过从来不喜欢露面出风头，不算战斗技巧的话，那几个主君还未必有你强。”小草拍了拍手，“可是现在嘛，虽然你身上的毒还不能立即致你死命，但是你一运用你的力量，那毒就会在你体内剧烈发作。”
他指了一指金甲战士，“我介绍一下，这位同学就是班布先生的高足，冥狱荒芜骑士团第一副团长，光明神教廷守护骑士，如今与圣甲虫之盾融为一体的可里塞洛斯，你可以喊他茧公公。”
※※※金光在一刹那凝聚成了巨大的刀形，迎面朝红发少女斩了过来。
绿色的蔷薇藤突然泛出碧油油的亮光，再次从四面八方将金光紧紧缠住，随之而来的还有那剧烈的咳嗽声。
“蔷薇姐，我不是说了么，”红发少年连连摇头，“你千万不要发威，一用力就是那毒气攻心的下场。”
“我已经想明白了，”咳嗽声里传出坚定的语调，“既然这毒发作起来，连我也抵抗不住，难道他们就能受得了？”
绿色藤条上的尖刺变得更加细长锋利，深深刺进了金光当中。
“蔷薇姐，你看仔细一点，”小草一副遗憾的口气，“这位茧茧同学已经是亡灵了，你听说过死人被毒死的故事么？”
“毒不死，那我就直接毁灭他的形体！”一根碗口粗细的尖刺藤条伸了出来，枝端化成了尖锥模样，呼啸着扑向金光，毫不客气地穿了个通透，“砰”的一声，无数的金色碎片洒落了一地。
“看来琥珀外壳的坚硬度不怎么样嘛。”红发少年对同伴受到的攻击，一点也没有在意。
刷刷几声，又是四五根尖锥藤条在空中摇动，这一次，瞄准的是受缚者的四肢和头颅。
就在蔷薇将要出手的时候，心头忽然涌出一片冰凉，顾不得再发藤刺，急忙朝一旁闪开。几道明亮的蓝光从头顶落下，将绿色藤条一一斩断。
“蔷薇姐，我再为你介绍一下，”小草指着空气里流动的几丝蓝光，瞬间又消失不见，“这位温迪泊儿同学和可里塞洛斯是亲生姐弟，他们家族拥有天生的隐身能力，但是与废柴的弟弟不同，姐姐可以做到全天候隐身。”
一个温婉的声音静静传来，“蔷薇大师，我是杀手，就靠着隐身吃饭，所以不出来见你了。等你死后，我一定在坟前现身拜上几拜。”
“温迪同学过去作为提恩同学的助手，帮过他很多忙。这次提恩同学死在灰化领域，最大的错误就是没把温迪同学带在身边。”红发少年点头，“现在，温迪同学接替了他的灵狱代理人地位，我们都看好温迪同学比前任更加出色。”
“很好，不过我感觉你不是亡灵吧。”蔷薇提手一指，无数泛着亮绿的光泽的尖刺从藤条上弹了出来，在花圃里每一片空间快速穿梭，没有留下任何死角，“你的隐身，能让你对毒性有抵抗力吗？”
一个紫色的光环突然从地下冒了出来，在空中飘飞的蔷薇刺仿佛是铁针遇到磁铁，纷纷被吸了过去。当紫环升到一定高度，紫色的光华如瀑布般从环中垂下，化成了一个紫发紫眼紫肤的女孩。
“虽然温迪同学是隐身之王，但还算不上是杀手之王。”小草指着紫发女孩说，“蔷薇姐，站在你面前的这位，才是地狱代理人中的第一杀手，冥皇大人的妹妹，紫茔公主殿下。”
“蔷薇姐姐，”紫茔抬起头来，“我们这一次的行动，已经是冥狱和灵狱的精英尽出了，如果这还除不掉你的话，那可真是一点面子也没有了。”
“我还真是老了，”红发少女低下了头，“原来连这些小家伙也敢说要我的命了。”
“蔷薇姐，你认清这一点就好。”小草笑了一笑，“从一开始，你的反抗就没有任何意义。”
“你们知道吗，传说之上还有奇迹，”蔷薇的眼里突然射出了森森的寒光，“除了神明，我这辈子还没见过谁敢在我面前撒野！”
罩住整个花圃的蔷薇网，如同龙卷风一样猛烈旋转起来，尖锐的啸声震得耳膜直响。碧绿的藤条化成了漫天环绕的鞭影，好似将金石搅成粉末的巨大磨盘；艳丽的花朵变成了张开血口的怪物、能够把遇到的一切吞噬消化；尖锐的蒺刺仿佛是遮蔽天地的密集蜂群，疯狂地向入侵者攻击。
金色的、蓝色的、紫色的光影，在一波又一波永无休止地潮水攻势下，像是千万年冲刷后的海岬，一点一点地松动、坍塌、直至粉碎。
“蔷薇姐，我还是第一次见你发怒，这几位同学有大苦头要吃了。”小草的声音还是那么无动于衷，“可是虽然你是奇迹人物，我们这边也有一位神话呢。”
随着他的话声，一个银色的圆球自天而降，硬生生砸进了花海风暴中，“呼呼”地作起了反方向旋转。没过半分钟，风声停息，藤条坠地，蔷薇飘落，花圃里重新恢复了宁静。
银球也停住了转动，伸出了两根长长的细线，接着又冒出了两上一下的三个洞口，好像是眼睛和嘴巴在活动，“你好，我是机关人之神奥里帕斯。”
※※※“奥里帕斯，不是以前你带过来的那个半精灵的名字吗？”
“蔷薇姐，你记性真好。”小草点点头，“当初他们打算离开芦南去代乌，我们还送了离别礼物。”
“那他后来怎么变成了机关人之神？”
“这要从那个牛头人得到了部落图腾说起。”红发少年缓缓道来，“蔷薇姐，那只牛头人是你同乡，你自然希望他能顺利回去。而我身为代乌帝国的重要信仰，怎么可能帮助北方蛮族迎回圣物呢，所以我和班布先生商量了，想办法让他们进入灰化领域，在那种地方，他们自然没办法脱身了。”
“班布同学的意思是，策划一些攻击兽人部落的行动，让图腾里的战神灵魂复活，成为地狱新一位主君。而提恩同学为了报城下受败之辱，去想直接杀掉他们。”小草指了指金甲战士，“茧茧同学是这个计划的直接执行人，他在佣兵团的时候就和那两位不对路，第组织冒险者进攻部落打了败仗感觉更不开心，于是倾向于提恩同学的彻底消灭计划。所以冥皇阁下送上战争礼物，将米克特的灵魂激醒以后，他乘机就直接把牛头人和半精灵同学干掉了。”
“任务的关键是米克特阁下成为主君，”亡灵圣武士辩解说，“那些阿猫阿狗有什么价值？我当然有自行处分权。”
银色的圆球眨了眨眼，没有说话。
“茧茧同学在骂你，你难道一点没有反应吗？”紫茔有点惊讶于这个自称“机关人之神”家伙的脾气。
“我作为神明，和他已经不在一个层次上了。”圆球懒懒地回答，“跟他计较，有这个必要么？”
“他究竟是什么神？”
“这是我姐姐创造的神性，信仰内容是机关人的三定律。换句话说，这个星球的魔像制造和炼金术越发达，机械文明的层次越高级，造出来的机关人越多，他的本领就越强大。”紫发女孩笑吟吟地说，“以后，每个师制造魔像的时候，都会在作品的背部贴上一幅奥里帕斯神的画像，希望依依同学保佑自己的手下永不短路，永不死机，永不出错，永不背叛。”
“切，我听起来怎么感觉像是请厕神来保佑下水道永不堵塞？”可里塞洛斯很没好气地说道。
“没有错，依依同学正是行业神，”红发少年也是微微一笑，“他代表了高科技的发展方向，将来一定会比灶神睡神裁缝神更有前途的。”
“茧茧同学，我知道你是在妒嫉，”圆球不慌不忙说道，“我作为这个星球神战以后第一个封神成功的伟大存在，是你要永远仰视的对象。”
“你这草头神还好意思吹嘘，你那点神力一天也只能用一次！”
“闭嘴，茧茧！”一道蓝光重重打在了亡灵圣武士头上，“你该好好管牢自己的嘴巴了。”
然而已经晚了，蔷薇龙卷风再一次旋转起来，其力道和规模远比先前更加迅猛。
“蔷薇姐，这些孩子要是死在你的手上，我可没办法向兰若阁下和普雷森阁下交代。”小草终于下了战书，“我们相识几千年来从没有交过手，这时候，也该映证一下了吧。”
就在那一天夜里，全大桶城的居民，看到城中有一颗青色的苍天大树直冲云霄，将一团鲜红的龙卷风涨得粉碎，然后，城里立时飘起了纷纷扬扬的缤纷红雨，天明之后才全部落完。
“本来蔷薇姐比我高一点点，中了毒以后，我就比她高一点点了。”新上地平线的朝阳洒上红发少年的面庞，“不过，没你们几个帮忙耗费她的实力，我也没把握一定胜她。”
“那么，你已经消灭她了吗？”闪烁的蓝光问道。
“没有，”小草目光看着远处，“她只是受了重伤，往灰化领域的方向逃了。”
“草先生，你不怕她将来会找你报仇吗？”
“如今全天下百分之九十九的蔷薇花都成为剧毒之花，她中的毒再也无法可解。”小草淡淡说道，“除非她有本事再创造一个世界，重新发展出蔷薇一脉，才有恢复实力的希望。”
“话是这样说，但是夜长梦多啊。”圆球嗡嗡地发出声响。
“依依，你说的很好。”红发少年拍了拍它的天线，“我会以冒险者的身份去灰化领域找蔷薇姐，就请你先回旅社为我收集情报，”
“草先生，我好歹也是个神了，你说指使就指使，我会很没面子的。”
“事成之后，我送你一颗草还丹，帮你重塑神骨，再造仙体。”
“草先生，我们这次来帮你的忙，你好歹也给大家一点辛苦费嘛。”紫发女孩不满地说道。
“好啦，好啦，我这里还有几片叶子，你们拿去分吧。”
地狱帮手散去以后，红发少年望着满地狼籍的花圃，轻轻一笑，踱步回到后室，举起已经冰凉的半杯花茶，送到口中慢慢喝下，然后甩了甩长袖，走出花店。
“蔷薇姐，你是逃不掉的。”
地下，散落的残破花瓣一路铺向城外，殷红如血。
（第二卷完）