此时，天已经到了定更时分。天气阴沉沉的，秋末的寒气袭人，天空异常黑暗，一颗星星也看不到，只有四外的火把在这一带晃动着，地上到处都是尸体和鲜血，杀戮还在进行，仿佛是人间的地狱一样。
伍天锡在这里已经跟唐兵唐将杀了一个多时辰，伍天锡不知道，搏命时，时间过得也竟然这么快。
此时唐军往下一撤，伍天锡认为着这些唐兵唐将被自己的骁勇善战吓跑了，他抹了一把汗上的汗，摧马就想离开这是非之地。可是他没走出几步，气还没喘匀乎，就被燕云十八骑困在当中。
喘了几口气的伍天锡一看只有十八骑，他一点也没在乎，不怪他骄傲轻敌，刚才的千军万马，他都如入无人之境，又来了区区十八骑又能奈我何
可是火光中伍天锡一看十八骑统一而又拉风的装束，吃了一惊，等跟十八骑一伸手，伍天锡更吃惊了，这十八骑太厉害了，自己刚才真是大错特错了。这十八骑不是普通的十八名骑兵，而是十八名武艺高强、训练有素的杀手组合，比刚才那千军万马难对付多了。尽管伍天锡使出了浑身的解数，但十八骑仍然死死地缠住他，十八杆长矛神出鬼没，攻防一致，共进共退，简直就是一座无懈可击的大阵，令他无从下手，防不胜防。
更要命的是，此时伍天锡的体力已经消耗得差不多了，被十八骑围上，或被杀或被擒，只是个时间问题，根本没有逃跑的可能。
打着打着，伍天锡就觉得自己手中的混金镗越来越重，越舞越吃力，坐下的青龙马也有些吃不消了，伍天锡明显感觉到战马不时地打颤，摇摇欲坠，随时都有可能瘫倒在地，那样自己无疑就被这十八骑刺成筛子。
伍天锡强打精神咬牙坚持着，脸上浑身上下热汗直流，盔也歪了，甲也斜了，他从来没今天这样不堪过，就是当年单挑宇文成都也没有这样狼狈过。他不知道自己还能坚持多久，但他却知道厄运随时都可能降临到他的头上。
看来今天是完了，除非会有奇迹出出现，苏定方的人马赶到才有可能救出自己，但这怎么可能我们相距二百里呀此时他感觉这个距离太遥不可及了，自己在前面跑得太快了，他悔得肠子都青了。
罗艺在暗中一看，不由得心花怒放，如果不是自己有令，燕云十八骑要下杀手的话，伍天锡早就就没命了，现在看来，伍天锡很快就会被燕云十八骑活捉。
就在一个绝望一方得意的时候，远处由火把围成的巨龙蜿蜒闪动，很快看清楚了，是一支骑兵如飞似箭破空而来。火光中一员大将银盔素甲，跨下一丈青，手提合扇板门刀，如天神下凡一般飞驰而来，其身后仅跟着百十余骑。
此将正是苏定方，原来天近傍晚时他刚准备命令部属安营下寨，第二天再赶路，但营还没扎好呢，探马来报，伍天锡遭到唐军伏击，唐军主将是罗艺，所部兵马三万左右。
苏定方闻听惊恐万分，怕神就有鬼，伍天锡遭了不测，自己这个主将无法向杨勇交代。他赶紧命令部队连夜急行军，但二百余里的路程，这些步卒赶到怕是也晚了，他只好带着自己的亲卫仅有的一百多名骑兵先行一步，让一名心腹之将带着大队人马跑步前进，作为后援。
经过半个多时辰的飞驰，苏定方带着这一百多骑兵终于赶到了出事地点。不巧不成书，苏定方来的正是时候，伍天锡眼看就支撑不住了，苏定方不顾劳顿，在马上大吼一声：“伍将军不必惊慌，本帅到了”
这一声喊如半空霹雳一般，伍天锡听到喊声简直不敢相信这是真的，当借着火光看清真是苏定方时，他像打一支强心剂一样，又变得生猛起来，跟燕云十八骑拼斗在一起。
苏定方要救伍天锡，但其战马还没冲到燕云十八骑近前，迎面一支队伍截住了他，为首一员老将火光中银髯飘摆，白马长枪，直取苏定方，此将正是幽燕王罗艺。
原来罗艺早得报了，苏定方从天而降，罗艺也深感吃惊，二百余里的距离，他们莫非是飞来的不成得知苏定方仅有一百多名骑兵时，而他的大部队尚在百里之外，罗艺一笑，令手下将士将苏定方这一百多人马放进来，他打算今晚抓两条大鱼。
借着火光，罗艺在暗处看得清清楚楚，苏定方二十来岁，面白如玉，五官端正，英武之气十足，银盔素甲，青马长刀，其威风不亚于他的儿子罗成。
罗艺正赞叹的时候，苏定方像一阵风一样向燕云十八骑冲去，罗艺这才带着他的三百多名亲卫冲出来迎面截住了苏定方。他要亲自会一会杨勇麾下的四梁之一，这员最年轻的小将，因为此前他也早就听说了苏定方的威名。罗艺虽然年近六旬，但武将好斗的本性丝毫未减。
两支骑兵五百余人一接触就混起来，两员主将砍翻了数名兵卒后，就交手了，苏定方的大刀对阵罗艺的银枪，二将杀了个棋逢对手，四十余个回合不分胜负。
此二将相斗，跟三国时期的赵云大战姜维差不多，论武艺，罗艺与苏定方相比稍胜一筹，但是论年纪，罗艺是苏定方的2。5倍。罗艺毕竟是有年纪的人，气血衰败，心有余而力不足，此时他的罗家枪威力大打折扣。而苏定方是血气方刚的小伙子，力猛刀沉，越战越勇，因而又十多个回合后，罗艺不敌，累得大口喘气，枪法凌乱，只有招架之功，无有还手之力。
罗艺一看，苏定方果然名不虚传，自己不是对手，这样打下去捉不住他自己这条老命就交代了。算了，老夫何若费这事呢，眼下老夫有三万人马，义军这才几个鸟人呀，老夫往下一撤，这事就交给手下将士吧，就算三万将士站着不动让他们杀也累死他们。
打定注意后，罗艺虚晃一枪拨马就败。苏定方没追他，但是擒贼擒王的道理他懂，苏定方挂好大刀，把弓箭取下来了，张弓搭箭对准罗艺的背影就是一箭。
罗艺身为大将，以他的武功修为这支箭本来对他没有威胁，但是由于天黑，加上罗艺上了点年纪，视线和听力远不及年轻时灵敏，更重要的是战场上一片混乱，各种噪音都干扰了罗艺的警觉。
因此，当他感觉到背后恶风不善后，再想躲已经晚了，他冷不丁一扭身子，这支箭本来射他后心，却偏离了几寸方向正钉到他的后背上，透甲而入，血箭飞溅，罗艺惨叫一声扔枪落马。
燕云十八骑一看主人中箭落马了，也顾不得围攻伍天锡了，一声呼哨，将罗艺救起飞马而去。
苏定方救出伍天锡后，身边的百十余骑只剩下不到十人，他们也不敢追杀罗艺调转马头就跑，可是罗艺手下的兵将如决堤的洪水一样向他们扑来，呐喊声响彻云霄。
二将抖擞精神，带着几名亲卫跟唐军又混战起来，很快，身边的几名亲卫永远地倒下了，他们两个仍然在跟唐军搏命，左冲右突中，也不知杀了多长时间，直到二将身上也多处负伤，血染征袍。
天似亮非亮时，两员将就支持不住了，正在这是危急关头，五万义军步卒赶到了，在震天动地的呐喊声中杀入唐军，双方展开了一场规模更大的混战。但此时的唐军主将罗艺身负重伤，军心不稳，加上人数上他们处于绝对劣势，因此，唐军没坚持多久便彻底溃退。
苏定方和伍天锡被救了，双方整整打了一个晚上。唐军一撤，几万义军将士也都累趴下了，苏定方没有命令追击，就地歇兵整顿人马，救治伤员，然后清扫战场。
此战义军付出了伤亡万余兵将的代价，苏定方和伍天锡也负几处轻伤，但苏定方却创下了百骑解围、夜行二百里转败为胜的骄人战绩。
营帐之中，伍天锡满脸羞愧地跪倒在苏定方面前请罪，这下他彻底服气了。苏定方把他扶起来也没怪他，安慰了他几句，一直休息到晚上，他们才起兵连夜开往临邑城。
罗艺被燕云十八骑保着，领着残兵败将一口气败退五十余里才收住阵脚，此时天光早已大亮，罗艺背上的箭被军医取出后，上了金创药，包扎完伤口后，老头有种劫后重生的感觉，命人清点人马，经过一夜的战斗，唐军也伤亡了七八千人马。
本来是场胜仗，最后却以惨败线束，罗艺在惆怅中带着两万唐军退守平原县。
因为背上有箭伤，罗艺只能趴在床榻上，将这次兵败的经过讲完之后，羞愧难当：“殿下，属下无能，请殿下降罪”
李世民一笑安慰道：“胜败乃兵家之常事，王兄不必介怀，苏定方和伍天锡，小王记下了这两个名字了，日后必然擒杀此二贼为王兄报仇出气。”
“多谢殿下。”李世民没怪罪他，罗艺长出了一口气，心里热乎乎，满是感激。
李世民让罗艺好好休息，临走时，李世民将与杨勇定下的走马换将方案跟罗艺讲了，罗艺听完心中的感激之情荡然无存，半天无语。