一连数日，燕桓每夜坐在案前敲敲打打，教秦悦心中有些害怕。有时她分明醒了，听着帏帐之外的叮当敲击之声，却是吓得大气也不敢出。
有一回夜里，她只觉得帏帐被他撩开，继而坐于她身侧拢着她的长发，将那叮当作响之物在她耳边比划了很久。
秦悦不由分说缩入锦被之中，闷闷道：“殿下莫要再吓我了，我不跑了！”
燕桓连同温软的锦被一同抱在怀里，“阿吾平日里都在想些什么古怪之事？”
她依旧闷声道：“我曾数次梦到殿下将我锁在笼子里，周遭一片漆黑，甚是可怖。”
他在她眼中竟是这般凶神恶煞的模样。一想到她宁愿逃离也不肯在他身边，燕桓不由轻轻贴着锦被道：“阿吾，我在这里，你看着我。”
秦悦这才肯露出半个脑袋，眼神中满是警惕。
他吻了吻她的额头，“日后我在哪里，你便在哪里。我不会再教你担惊受怕，漂泊无依。”
秦悦想了一会，“那也不得关着我！”
他笑道：“不关着你。”
“殿下说话总是不作数。”她狐疑地看了他一眼，却是勾住他的小指，“君子言出必行。”
说罢复又想起，他不是君子，他最是言而无信，甚至有几分阴险。
“殿下一点都不光明磊落。”她小声嘀咕。
“是，我一直不见天日。”他竟也不辩驳，“可是日后，我会陪你站在扶桑树下。”
所谓扶木金乌乃是太阳的居所，这般阴郁的性子，当真需要反复晾晒，才不致于发霉腐烂。秦悦弯了弯唇角，便从锦被中伸出手臂，如同藤蔓一般缠绕住他，“殿下，我乏了。”
她知晓他心思沉重，入了夜睡得晚，天不亮又要起床，甚至白日里也不见困乏，像是铁打的人儿一般。可是怎会有人是铁打的？
他熄灯上床之时，天边已经泛起了鱼肚白。他摸索着将她拉进怀里，“同我在一起，是不是很累？”
“白日里倒是不曾累。”秦悦想了想，其实她白日里闲来无事，王府之事有若瑶帮衬，府衙之事有赵辛打点，倒是算不得累。只是到了夜里，不论身体还是精力，都被他压榨得有些倦怠。
他听懂她话中的抱怨，在她耳边低笑，“阿吾辛苦了。”
帐幔里极黑，他看不到她微红的脸，只听到她的声音带着些许揶揄，“我知道殿下擅六艺，可是夜夜施展也会伤了腰身。”
“本王最喜射、御二艺，参连之术尤其炉火纯青。”他低声笑她，“反倒是靶心承受不住连番击射？”
说罢只觉怀中软绵绵的身子僵了一下，她竟是握了粉拳向他胸口砸来，密密麻麻，如搔痒一般，“殿下怎么总是这般，分明是一本正经的模样，偏要说这些见不得人之事！”
“不过是平常闺房之乐，阿吾慢慢便会领悟。”他笑道。
“殿下能同我说些正经话吗？”她又问。
“阿吾要听什么？”
“你同鲁媛是如何认识的？”
“你倒是直白。”她数次旁击侧敲，却是对玉屏郡主尤为上心。他缓缓道：“我们相识于幼时，及至我离京之日，已有七年。”
七年，秦悦心上一动，她的人生也不过两个七年。七岁之前那些事情，却已是零零散散记不得了。七载年华，恐怕是她记忆的全部。
“彼时郑国公调任回京，带着女儿入宫，却是被我一番捣蛋，将她打入湖中。”燕桓道。
“打入湖中？”秦悦惊愕，“你竟是欺负一个小姑娘？”
燕桓低笑，“当日鲁媛也是这般哭诉，说我因她没有母亲而欺辱她。我方知她竟然也如我一般，小小年纪失去了母妃。我心上愧疚万分，而后便与她亲近了一些。”
他与鲁媛竟是同病相怜。秦悦又问，“与殿下亲近的女子……果真都不太顺意。”
想那鲁媛嫁给了她的伯父，而金玉、孟兰皆已香消玉殒。
“阿吾记着便好。”他提醒她，“在我身边才最安全。”
秦悦觉得，在他身边才提心吊胆，不知那一日会生个孩儿出来……
“殿下给我讲讲阿吾吧。”
他摸了摸她毛茸茸的脑袋，道：“初至连江城的第一年，恰逢燕榕与鲁媛来此处玩耍，当时的我无权无实，便时常去翠华山狩猎。哪知那一回竟是射杀了一头护犊的母虎。母虎已亡，幼虎却尚未睁眼，因而我……”
秦悦笑道：“因而你……方知它竟然也如你一般，小小年纪失去了母妃。殿下心上愧疚万分，而后便与它亲近了一些？”
相处地久了，她便同他腹中的虫儿一般，倒是将他的话也抢了。见她这样说，他反倒疑惑，“阿吾不信我？”
“我信你。”秦悦蹭了蹭他的侧脸，“为什么要叫阿吾，能取个好听些的名字吗？”
“阿吾不好听？”他反问，“既是我取的，又如何改得了？”
燕桓只觉她的手指嵌入了他的指缝中，纠结难耐地攥了他一会，却是泄气道：“好吧。”
“为什么人人都说殿下和玉屏郡主有私情？”她忽然又问。
燕桓知道人人都这样说，但是没有人敢大着胆子这般问。
“我素来待人冷清，唯独同鲁媛有些交情。”燕桓道。
“那玉屏郡主也真是好脾气。”只听她低低地笑，“竟是同你相识了七载。”
“在阿吾眼中，我便这般不堪？”他好奇道：“但凡是个女子，皆要对我敬而远之？”
秦悦“嗯”了一声，“殿下给了她七载，日后要予我七十载才公平。”
燕桓忽然觉得胸口猛得跳动了几下，竟是有些紧张，须得立即站在窗前大口喘气才能平复。可是他还牵着她的手，慌乱之中便引着她的小手覆在他的心房之上，“我定不负你。”
秦悦只觉入手之处“咚咚”作响，她不由隔着薄薄的衣衫抚摸了一会，而后爬到他怀中，侧耳贴上了他。
“殿下？”
“嗯？”
“里面有一尾鱼……要跳出来了！”
燕桓听到她不怀好意的笑，仿佛他的窘迫令她十分欢愉。他便搂住她的腰身，“我也有一件事情要问阿吾。”
“什么事？”她在黑暗中睁大了眼，恰好可以看到他的眸子中精光一闪。秦悦下意识觉得，似乎不是什么好事。
他的掌心缓缓在她身上游走，“这些时日，我待你可好？”
“好。”她不假思索。
“那么阿吾为何不肯同我生个孩儿？”他静静盯着她的眼睛。
“我……”秦悦一时语塞，不敢看他。
“为什么肯告诉赵辛，也不肯告诉我？”他方才分明还是柔情蜜意的模样，此刻的声音竟是有些凄冷，“阿吾究竟是不愿生子，还是不愿同我生子？”
秦悦知道庆元王愈发神通广大，她分明那般隐晦，甚至不确定赵辛是否会了她的意。
帏帐之中本是一派温热气息，却因着他两句话骤然冰冷。
越安静越尴尬，若是再不说些什么，恐怕会教小心眼的庆元王起疑。不能慌，不能慌。
他提出了两个问题：第一，对于她不想生子之事。为什么肯告诉赵辛，也不肯告诉我？
先前岳临渊接近她的那一次，赵辛当差不利，险些被燕桓踩断了双掌。若是她此时替赵辛求情，恐怕会令燕桓怀疑他们二人有私情，赵辛再难活命。
第二，阿吾究竟是不愿生子，还是不愿同我生子？
燕桓对子嗣的热衷，秦悦又怎会感受不到？除了每月不方便的那几日，他几乎是夜夜策马扬鞭。先前虽然同他有过肌肤相亲，却也算是双方情之所至。可是这些日子，他却似乎急于生子，什么事情教他如此着急？
秦悦叹息一声，自从认识玄清坤道，她的心眼也多了起来。
“殿下。”她柔柔地唤他一声，“我不想这样早便生子。”
燕桓沉默不语，秦悦能明显感觉到他气息的收紧。
“阿吾一直惧怕此事，可殿下又不肯避子，我只得想些其他法子，不敢教你察觉。”她一边说，一边留意他的反应，“可是我又怕犯了错被你责罚，索性……叫赵辛去做，心里想着，即便是露了马脚，也怪不到我头上！”
秦悦说罢，便觉他的胸膛轻轻颤抖起来。
他的声音自头顶传来，“竟是叫旁人替你背黑锅，好不害臊！”
秦悦松了一口气，继续道：“若是殿下仅仅想要个孩儿，明城之中、那些世家贵胄府上的千斤、闺秀，恐怕各个翘首以待，哪里轮得到我。”
“殿下……每每同我肌肤……相亲，难道只是想要个孩子吗？”她的语气中是薄薄的怀疑，可是她知道，当然不是。
方才的紧张气氛竟然瞬间软了下来。燕桓只道是她这番说辞有理有据，一时令他无力反驳，他只得紧紧搂着她，箍得她生疼。
“不准妄自菲薄，我喜爱阿吾，与子嗣无关。”他顿了顿，又道：“你若不想，我便缓缓。
秦悦被他勒得喘不过气来，连忙道：“殿下且先缓缓……我匀不过气来了。”
他被她慌乱着急的模样逗乐，只是道：“好，我先缓缓。”
这一番交涉，竟是以燕桓的妥协而告终，倒是令秦悦始料未及。
自从入了秋，便开始陆陆续续落雨，眼看着笄礼的日子越来越近，可是天光却未曾放晴。秦悦心上不由着急，想到那一日-她须跪在室外成礼，这般湿漉漉的，实在是难受。虽然燕桓说，纵是当日落雨，他也会替她支撑起一方广阔天地，可是她仍旧觉得不美。
待到十月中旬，他便比从前更忙了，甚至有时连晚膳也不能与她一道用。
天色渐渐暗淡，秦悦打开衣柜，将成礼当天的四套衣裙复又取出，不厌其烦地试了一遍。
行礼之前要着采衣，那衣衫甚是丑陋，黑色的短褂长裤，朱红锦边，乃是女童所着。教秦悦觉得自己男女不辨。遥想她逃出赢都之后，还曾扮作小公子的模样与哥哥相识。可此时她已经是大姑娘了，她喜欢那些漂亮的绫罗绸缎、轻薄襦裙，同燕桓喜欢的一样。
初次加笄之时，便可换上素色襦裙，配着她未施粉黛的一张脸，倒也不算难看。
再次加笄之时，那件曲裾深衣甚是明艳美丽。
及至第三次加笄，她则要着雍容大气的广袖华裳，与她从在在宫中所着别无二致。
秦悦从没想过，还能有人替她加笄。她双手捧着脸，坐在镜前不由蹙了眉。唯有揽镜自照之时，她才发觉额上的疤痕实在太过难看，频频想要遮住。
她呆坐了一会，便听到楼下此起彼伏的声音一声高过一声。
“殿下万安。”
“拜见殿下。”
秦悦循声趴在窗口张望，便见燕桓披了深色的氅，足下生风一般，大步向她而来。他眉目含笑，容颜如若皎皎之月，竟是惹得她移不开眼。
燕桓抬头的瞬间便看到了她，却是脚下一顿。阿吾分明是一人在家，竟是描眉敷粉，连细嫩的唇瓣都多了明艳的色泽。
秦悦见他蹙了眉，却是吐了吐舌头，连忙躲入内室，他一定又会说她招惹狂蜂浪蝶。
燕桓顺手解了披风给玲珑，抬步往二楼而来，刚一上楼，便被香喷喷的少女扑了满怀，“殿下回来了！”
便是方才那一瞬的蹙眉，也因她的投怀送抱而消散。燕桓贴着她的侧脸道：“换身衣裳，随我出去一趟。”
他极少主动带她出去，今日倒是奇怪。况且他要她穿上的，竟是她最华美的襦裙，仿佛是要见什么了不起的大人物。
待到秦悦换了衣裙，燕桓却又替她整理了一番鬓发，而后竟还执着黛粉，在她眉间来回游走了几回。
燕桓终于露出满意的微笑，秦悦不由牵住他的手道：“殿下……很紧张？”
他并未回她，只是道：“待会儿要见的，算是我的长辈，日后亦是你的长辈。”
秦悦不由也紧张起来，便是连掌心也莫名湿润了些许。
“是庆安王殿下的母妃吗？”秦悦以为。燕桓所说的“长辈”，唯有淑妃一人。
燕桓却摇摇头，“不是她，却是日后能护着你的人。”
“护着我？”秦悦始终不明白，什么人可以护着她。室外骤雨初歇，地上还有些潮湿，他怕她脏了襦裙，却是不由分说将她抱上了马车。
马车之中端坐一人，亦是隆重打扮了一番，一时间艳光四射，映得车内一片辉煌。
秦悦看清那人，面上便浮起明媚的笑容来，“白薇姐姐。”
白薇笑吟吟道：“今日恐怕要与阿吾重新认识一回了，我名唤姜白薇，梁国人。”
其实秦悦早已知道，却是笑道：“还是我的白姐姐。”
马车缓缓而行，秦悦只觉此行的方向十分熟悉，不偏不倚，恰好是皇云观。
“去那里做什么？”秦悦小声问燕桓。
“二位长辈恰在那里。”他道。
“他们都是方外之人吗？”她又问。
“到了便知晓。”
未至皇云观，远远便看到门口林立了若干带刀御侍，宛若禁军模样。
待马车入了观内，燕桓便又抱着她下车。秦悦挣扎道：“此乃清静之地。殿下不可。”
“心净则可，莫要拘泥于那些虚礼。”只听一道朗朗男声传来。
秦悦当即被燕桓抱了满怀，她好奇地望向方才说话之人，却是惊得一个颤抖，他怎么来了？
与此同时，白薇刚要下车，眼前便伸出一只略带薄茧的男子的手。
“白薇，别来无恙？”
白薇凝眸一瞧，正对上那人一双似笑非笑的眼仁。这般俊逸的容颜，除了齐赢还能有谁。
她默默躲开他的碰触，轻盈地跳下马车。
“白薇。”齐赢拦住她道：“父亲与母亲具在内室，你给我几分薄面可好？”
白薇笑道：“公婆来得正好，我这便请二老准了你我和离。”
“白薇！”齐赢的笑容瞬时僵在脸上，“你我乃是圣上御赐婚姻，怎能这般随意？再者……”
齐赢瞟了燕桓一眼，见他正在旁若无人地逗弄怀中的小姑娘，“再者有旁人在场，你且先忍忍，莫要与我这般剑拔弩张。”
白薇有些许触动，却是道：“好。”
说罢却被齐赢得寸进尺地挽住了手臂，“先随我进去。”
待到齐赢走远，秦悦才缓了一口气，心中却暗叫糟糕。如今连齐赢都来了，她的身份怎么还瞒得住？可是齐赢方才却似是没有看到她一般，又是为何？
燕桓觉察到她的慌乱，解释道：“梁使齐赢，好色成性，日后不准同他往来。”
秦悦连忙点头，“好。”
“齐赢虽惹人厌，他的母亲却是镇国公主。此番游历至连江城，与长公主玄清坤道相会在此。”燕桓道：“他们做你笄礼之日的主人可好？”
其实秦悦知晓这位梁国镇国公主，听闻母后当年与她交厚。便是齐赢在赢都之日，亦是常常替镇国公主传递书信。说起来，她还能唤镇国公主一声姨母。
她胡思乱想了一会，便听齐赢道：“我母亲请殿下进来。”
秦悦瞬间紧张起来，却被燕桓紧紧牵着手，“莫怕。”
可是秦悦感觉得到，他的掌心也同她一般潮湿。
所有的不安与担忧，皆被一阵温和的女声所冲散，那声音惊喜道：“谁家的女儿这般娇俏，快些走进了教本宫瞧瞧。”
燕桓唇角一勾，他知道玄音公主一连三胎皆为男儿，定会喜欢阿吾。
待到秦悦看清那张国色天香的脸，却是不由自主道：“镇国公主殿下真美！”
玄音公主已是中年妇人，听到此话竟是笑中带泪，冲身旁的驸马道：“我早说过生女儿好。”
秦悦盯着那驸马，却见他年过不惑，青衫白冠，分明只是普通打扮。虽是鬓生斑白，却因宽肩窄腰，身形修长，平添了些许威仪，便是齐赢与燕桓正值大好年华，在他面前也不由被削减了气势。
秦悦心道，此生竟是有机会识得玄音公主夫妇，并又由他们见证她的笄礼，便是父母在世，亦会十分欢喜。
及至十月二十日，庆安王与林姐姐便也来到了皇云观。这一日天气放晴，平静无风。秦悦跪坐于硕大的云杉树下，由玄清坤道为她加笄。
三次加笄，四次换衣。待秦悦的长发被高高盘于脑后，又以金钗固定，是为礼成。
秦悦只听玄清坤道笑曰：“这钗颇为简陋……”
秦悦方才也注意到，第一回那玉笄似一支箸；第二回的单股簪却看不出是什么形状；加钗冠之时，那鸾鸟钗活脱脱是只鸡。
她有些好笑地看着燕桓，却见他将脸转向别处，唯有耳根后浮起一片绯色。
原来他每夜不肯入睡，却是在做这些呀！当日哥哥送她一支木簪，燕桓那小气的男子耿耿于怀，而今却自己打磨了三支，虽说每一支都很丑，可是她很喜爱。
笄礼之后，似是同从前不一样了。秦悦扭捏着被燕桓牵着手，当夜便恭送玄音公主夫妇离开。
许是秦悦看错了，她总觉镇国公主看她的眼神有几分不舍，却是被驸马揽住腰身道：“昭儿莫不是要将她带回梁境，棒打鸳鸯不成？”
镇国公主这才对她挥挥手，又笑着对燕桓道：“日后有机会，定要来梁国看望本宫。”
秦悦连忙盈盈躬身行礼，燕桓亦是抱拳道：“殿下之恩，小王谨记在心。”
待众人散去，燕桓只觉软绵绵的小东西忽然钻进了他的怀里。
她紧紧抱着他，不知该对他说些什么，只是不停地笑，“殿下。”
“我在。”他答。
“我好欢喜。”她埋首在他怀中，“像做梦一样。”
燕桓却是不准她躲闪，捧着她的脸道：“阿吾喜欢便好。”
秦悦不由握住他的手，细细摸索了一会，却是捧在眼前来瞧，但见他的掌心、指端，细细密密皆是半愈合状的小小伤口。
他对她了若指掌，便是连身上没有一颗痣这种事情也晓得。可她同他在一处整整两个月，竟是丝毫没有发现他手上的细纹……
秦悦心上一酸，用嘴唇轻轻抚着他的手心道：“殿下……”
他低笑一声，将她狠狠搂在怀里，“阿吾，亲亲我。”
“此乃清静之地，怎能……”秦悦尚未说完，他却已经低下了头。
她笑着躲开，“殿下别这样。”
躲闪之间，却见林姐姐站在不远处正望着她。秦悦羞恼，愈发想要挣脱他的怀抱，却是被燕桓抱得更紧。
林馥瞧见燕桓的动作，不由扬起唇角轻笑，“日后我不会挑衅庆元王殿下，还望殿下信守承诺。”
林馥犹记得，当她收到燕桓书信之时的震惊。
“齐女迟悦，养于富庶赢都，流落连江小城。其娇憨之态，聪颖之姿，惹人爱怜。相处一载，尤胜十年，桓欲以正妻之礼相待，敬之爱之，一生护之。望管小姐切莫忧心。”
秦悦还想说些什么，却见燕榕扯着林馥的衣袖愤愤道：“同他有什么可说的！”
秦悦知道，上一回燕桓、燕榕兄弟二人打了一架，燕榕愤然带着林姐姐离去。秦悦今日观林姐姐之态，倒是并不计较先前之事，不由好奇道：“殿下向姐姐承诺了什么？”
他低头笑道：“以正妻之礼聘你。”
秦悦惊愕地说不出话来，却是蠕动着唇角，又要哭了。忽然从白水河传出震天的礼炮之声，如轰隆雷鸣冲向浩瀚天际。
燕桓微微蹙眉，那声音不多不少，刚好十五声。他的长眉渐渐舒展，“到底是个只能隔江相望的，不足为惧。”
秦悦听见一声声的礼炮轰鸣，却是再也忍不住，将脸埋在他怀里，轻轻地抽泣了起来。
待她哭得酣畅淋漓，燕桓无论如何也不肯再留下，竟是连白薇也没有告诉，带着她便走。
甫一入马车，他信手抽了她发间的钗。她的满头青丝便落了下来，柔柔地垂在她身侧。
入了夜，马车里有些黑，唯有摇曳的帘，偶尔透出些许光线。
她看不清他的容颜，却听得到他的声音，“恭喜阿吾成人。”
秦悦来不及开口，便被他的吻锁住了唇。她好不容易躲开他，不由笑出声来，“这般漆黑，殿下如何能看得到我？”
他笑道：“我便是闭着眼也能看到你。”
秦悦笑着蒙住他的眼，“殿下闭上眼。”
“好。”他闭着眼不动，她却凑到他面前，轻轻吻了他。
须臾之间，他便又不安分地替她宽衣解带。秦悦低笑着躲闪，“又是马车上，殿下好不害臊。”
“夜已深了，外面没有人。”他试图抱住住她。
秦悦才不信他，“暗卫与车夫皆在，怎会没有人？”
他起身捉她，却是“砰”地一声撞在了车厢上。